青州以西，雲州地界。
與青州僅有四大七品皇族坐鎮的局麵不同，雲州武道昌盛，底蘊深厚。
洞天福地星羅棋佈。
宗門世家林立。
光是明麵上的八品尊族就不下十個，就連九品聖族也有三個，是真正的武道繁盛之地。
也因為如此，底蘊較淺的七品皇族，亦或者更弱小的王族、普通世家，往往會報團取暖，以宗門形式聯合起來，共抗外敵，共享資源。
金刀門，便是位於雲州東部邊陲，一個由四個七品皇族共同創立、執掌的大宗門。
雖比不上那些有武尊甚至武聖坐鎮的超級勢力，但在雲州東部這片區域，也算是一方霸主，門中弟子數萬，武皇境長老十餘位，據說還有一位皇元境後期的太上長老坐鎮。
這日，金刀門山門外。
火靈兒風塵仆仆地站在巨大的山門前，望著眼前巍峨的山門與連綿的殿宇群，心中既忐忑又堅定。
她這一路西行，用了十餘日時間，途中小心翼翼，多次改變路線，甚至動用了父親留下的幾道隱匿氣息的符籙，生怕被仇家的眼線察覺。
“終於到了……”火靈兒深吸一口氣，平複了一下緊張的心情。
山門外，四名身穿金色勁裝、腰佩長刀的守衛筆挺站立，氣息肅殺，竟都是真罡境修為。
見火靈兒走近，其中一人上前一步，抬手攔住去路。
“來者何人？此乃金刀門山門，閑雜人等不得擅入。”
守衛的語氣不算惡劣，但透著公事公辦的冷漠。
他打量著火靈兒，見她容貌絕美，氣質不凡，雖風塵仆仆卻難掩那份靈動與貴氣，心中便多了幾分警惕與客氣。能孤身來到金刀門山前的，絕非尋常女子。
火靈兒從懷中取出一枚赤紅色、刻有火焰紋路的令牌，這是父親當年留給她的信物之一。
“這位大哥，小女子火靈兒，特來拜會貴宗趙無極趙長老。此乃信物，還請通報一聲。”
火靈兒聲音清脆，舉止得體。
那守衛接過令牌仔細看了看，又抬眼打量火靈兒，眉頭微皺。
“趙長老？你與趙長老是何關係？可有預約？”
“小女子乃是趙長老故交之後，家父與趙長老乃是過命之交。此番前來，確有要事相求，還望大哥通融。”火靈兒態度誠懇，言辭間帶著一絲恰到好處的焦急。
守衛猶豫了一下，又看了看那枚質地不凡、隱隱有火係元力波動的令牌，終究不敢怠慢。
趙無極長老在金刀門地位不低，乃是皇元境五重強者，掌管宗門煉器堂，脾氣向來火爆，若是誤了他的故人，自己可吃罪不起。
“姑娘稍候，我這就去通報。”
守衛將令牌還給火靈兒，對身旁同伴囑咐了一句，轉身快步朝山門內掠去。
火靈兒心中稍定，站在原地靜靜等待，目光卻不由自主地掃視著四周環境，心中盤算著各種可能。
約莫過了一炷香的時間，那名守衛去而複返，身後還跟著一位身穿青色執事服、氣息達到禦空境初期的中年男子。
“火姑娘，趙長老有請，請隨我來。”
中年執事對火靈兒客氣地做了個請的手勢，眼中卻帶著一絲審視。
“有勞執事。”火靈兒微微頷首，跟著中年執事步入山門。
穿過長長的青石台階，繞過幾處殿宇，二人來到一處偏殿。
殿內佈置簡樸卻大氣，主位上坐著一位身穿赤紅長袍、麵容威嚴、須發皆有些花白的老者。
老者雙目開闔間隱有火光跳動，氣息沉凝渾厚，正是金刀門煉器堂長老，趙無極。
中年執事將火靈兒引入殿內，對趙無極躬身行禮。
“長老，客人帶到。”
“嗯，你下去吧。”
趙無極揮了揮手，目光落在火靈兒身上，上下打量著她，眉頭微不可察地皺了一下。
待執事退出並關上殿門，趙無極才緩緩開口，“小丫頭，你說你是老夫故交之後？”
他的聲音洪亮，帶著一股久居上位的威嚴，同時眼神銳利如刀，彷彿要將火靈兒看透。
火靈兒不卑不亢，再次取出那枚火焰令牌，雙手奉上。
“趙長老請看此物。家父曾言，見此令牌，如見他本人。”
趙無極接過令牌，入手溫潤，令牌上的火焰紋路在他真元激發下，竟隱隱流動起來，散發出一股熟悉而又久遠的氣息。
他的瞳孔驟然收縮！
這令牌……
這氣息……
他猛地抬頭，死死盯住火靈兒，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“你……你是火淩虛前輩的什麽人？”
火靈兒深吸一口氣，一字一句道：“晚輩火靈兒，家父正是火淩虛。”
“轟！”
一股灼熱的氣浪自趙無極身上猛然爆發，殿內的溫度驟然升高！
他豁然起身，臉上充滿了震驚、激動、難以置信的複雜神色。
“你真是火前輩的女兒？火前輩……他……他還活著？”趙無極的聲音激動得有些變形。
火靈兒心中微鬆，看來父親當年對此人確有恩情，而且看反應，似乎對父親極為敬重。
“家父尚在，隻是……不便現身。”
火靈兒斟酌著措辭。
“他老人家雲遊四方，參悟大道，臨行前囑咐晚輩，若遇難處，可來尋趙長老相助。”
趙無極聞言，眼中的激動稍稍平複，但臉上依舊帶著難以抑製的喜色。
他快步走到火靈兒麵前，上下打量著她，連連點頭。
“像！眉眼間確實有幾分火前輩的神韻！好！好啊！火前輩有後，真是天大的喜事！”
他拉著火靈兒坐下，親自為她斟茶，態度熱絡得讓火靈兒都有些受寵若驚。
“靈兒侄女，你父親對我有救命之恩，當年若非他仗義出手，老夫早就死在一頭妖皇手上了。這份恩情，我一直銘記在心！”
趙無極感慨。
“這些年，我也曾多方打聽火前輩的下落，卻始終杳無音訊，還以為……唉，不提了！你能來，太好了！說說，遇到什麽麻煩了？隻要老夫能辦到，絕不推辭！”