夜色深沉，皇城之內一片靜謐，唯有巡邏禁軍的甲冑在宮牆下發出規律的輕響。
禦書房內，卻是燈火通明，亮如白晝。
身著明黃常服的皇帝李瑾瑜，正獨自一人坐在案前，手中執著一枚黑子，對著一局未完的棋盤，久久不語。
溫德海輕手輕腳地走進來，低聲稟報「陛下，太子殿下於宮外求見」時，李瑾瑜的臉上冇有絲毫意外，彷彿早已料到。
他隻是淡淡地將手中的棋子，輕輕按在棋盤的一個關鍵位置上，平靜地說道：「讓他進來。」
片刻之後，身披夜露、步履匆匆的李逸大步走入禦書房。
「兒臣，參見父皇。」
「免了。」李瑾瑜抬起頭，目光如炬，靜靜地看著自己這個兒子。
他語氣平靜地問道：「何事如此急切，竟讓你深夜入宮？」
李瑾瑜問的極為平靜。
李逸知道，任何的隱瞞和繞圈子在自己這位雄才大略的父皇麵前都毫無意義。
他躬身一禮，開門見山地說道：「為北境之事。父皇，嶽父大人雖隻是重傷昏迷，但北境大營軍心已亂，恐有大變！兒臣懇請父皇恩準，由兒臣親赴北境，穩定大局！」
李瑾瑜聞言，並未立刻表態，隻是伸手指了指對麵的座位：「坐下說。」
「謝父皇。」
李逸依言坐下，後背挺得筆直，接下來的每一句話，都將決定此行的成敗，甚至決定大乾未來的國運。
「你想去北境，憑什麼？」李瑾瑜的聲音依舊聽不出喜怒，「憑你的紈絝名聲，還是憑你這個儲君身份？」
麵對父皇的審視，李逸冇有絲毫慌亂，他條理清晰地丟擲了自己早已深思熟慮的全盤計劃，環環相扣，層層遞進。
「父皇，兒臣知道自己人微言輕，在軍中毫無威望。但兒臣此去，並非是去爭權奪利，而是去解決問題。為此，兒臣有三步考量。」
「第一，穩定後方。」李逸沉聲道，「兒臣離京之後，朝堂之上需有我皇室的眼睛。兒臣舉薦四弟李勵，在兒臣離京期間，旁聽朝政，代兒臣向父皇問安。」
李瑾瑜的眉毛微微一挑。
老四李勵，是所有皇子中最冇有野心，也最不起眼的一個，平日裡隻知讀書，心性純良，但缺乏歷練。
「四弟雖無經驗，但勝在心思純淨，不涉黨爭。讓他旁聽朝政，既能讓他開闊眼界，為父皇分憂，也能讓朝中某些人看到，兒臣們的兄友弟恭，同時也斷了想要煽動兄弟官員們的路。如此，可安朝臣之心。」李逸的這番話，既表現了他的大公無私，又含蓄地向皇帝表明瞭自己對權力淡泊的態度。
李瑾瑜不置可否，示意他繼續。
「第二，出征名義。」李逸的語速不快，但每個字都擲地有聲，「兒臣此去，不能以『救援』為名。一旦如此，無異於向天下宣告秦帥已危在旦夕，隻會讓北境軍心更加動盪，讓蠻族更加有恃無恐。兒臣懇請父皇，允兒臣以『代天巡狩，犒賞三軍』的儲君身份前往。如此，則師出有名，名正言順。對內，可以鼓舞士氣，整合軍權；對外，可以震懾宵小，迷惑敵人。便於兒臣在暗中調查內鬼，掌控全域性。」
聽到這裡，李瑾瑜的眼中終於閃過一絲不易察覺的讚許。
這個名義，選得恰到好處，既有皇家的威嚴，又隱藏了真正的目的，是上佳的陽謀。
「第三……」李逸深吸一口氣，站起身來，對著李瑾瑜深深一拜，聲音中帶上了一絲無法掩飾的沉痛與懇切，「第三，是為了父皇您未來的皇孫。」
他將秦慕婉因為憂思過度而胎像不穩的事情，一五一十地稟報給了皇帝。
「父皇，婉兒腹中懷的是雙胎，是您未來的兩個皇孫。太醫說，心病還須心藥醫，若嶽父在北境有任何不測，婉兒和您未來的孫兒們若有任何閃失，這將是我李氏皇族無法承受之痛，也是兒臣一生都無法彌補的遺憾。」
「所以，於公，為國之邊疆；於私，為我李氏血脈。兒臣都必須去！也必須……贏！」
話音落下，禦書房內陷入了長久的寂靜。
李瑾瑜久久不語，他那雙彷彿能洞察人心的銳利目光，在兒子身上反覆審視，目光中混雜著欣慰、考量，以及一絲帝王獨有的權衡。
許久之後，他才緩緩開口，問出了最後一個，也是最尖銳的一個問題。
「北境三十萬大軍，隻認秦家的虎符，隻認秦烈這個主帥。你一個無實際軍功的太子，憑什麼讓他們信服？憑什麼讓他們聽你的號令？」
李逸抬起頭，目光與自己的父皇直視，眼神中冇有絲毫的退縮，隻有無與倫比的自信與堅定。
他鏗鏘有力地回答道：「兒臣不需要他們信服我李逸，兒臣隻需要他們信服父皇您賜予的皇權！」
「兒臣此去，帶去的不是我個人的意誌，而是朝廷的意誌，是大乾的天威！」
「好！」
李瑾瑜猛地一拍龍案，終於站起身來，臉上露出了多日來第一絲髮自內心的讚許笑容。
他緩緩走到書房一側的牆壁前，在一處不起眼的浮雕上輕輕一按，牆壁無聲地滑開，露出了一個暗格。
李瑾瑜從暗格中取出一塊沉甸甸、通體由純金打造的令牌。
令牌入手冰涼，正麵雕刻著一條栩栩如生的五爪金龍，背麵則是四個龍飛鳳舞、殺氣凜然的大字——如朕親臨！
他走到李逸麵前，將這麵代表著至高無上皇權的黃金令牌，鄭重地交到了李逸的手中。
「朕，給你這麵金牌！」李瑾瑜的聲音威嚴而決絕，響徹整個禦書房，「持此金牌，如朕親臨！北境上下，三品以下官員將領，若有不遵號令、意圖謀逆者，可先斬後奏！」
「朕，也給你三個月的時間！」
「不僅要救回秦將軍，更要讓那北境三十萬大軍，徹底清洗乾淨，真正成為我大乾王朝最堅不可摧的北境長城！」
李逸雙手接過金牌，隻覺得掌心一沉。
這不僅僅是一塊金牌，這是父皇的信任，是整個王朝的安危，是一份如山一般沉重的責任。
他單膝跪地，雙手高舉金牌，沉聲應道：
「兒臣，領旨！」