趙擎嚴肅地點點頭：“記錄威脅等級：高。非必要，不進入城市密集區。徐闖，其他方向？”
“一號、三號機安全。二號我找到了林弦描述的那個坐標點。屍體還在。不過正被三隻疑似變異鬣狗的動物啃食。”
“周圍兩百米內，未發現其他人類或大型熱源。機械義肢部分裸露，看起來還在。”
空氣沉默了一瞬。
“坐標。”趙擎下令。
“收到。已共享至全員終端。”
“目標點，保持警惕，移動。”
六人小組立刻動了起來，機械狗被分散到周圍，趙擎打頭，雷戰墊後，將林弦和攜帶主要探測裝置的孫敬文護在中間。
行進了大約八百米，繞過一堆車輛殘骸，目標點出現在前方一個相對開闊的窪地邊緣。
遠遠看去，三隻體型壯碩、皮毛脫落大半、露出底下暗紅色增生麵板的鬣狗，正圍著一具殘破的人類遺體撕扯。
它們的外形令人作嘔，頭顱變形，吻部突出，淌著渾濁涎水的牙齒在昏沉天光下顯得格外慘白。
林弦胃部一陣劇烈的翻攪，他猛地咬緊牙關，強迫自己將那股嘔意壓下去，深呼吸。
趙擎用餘光瞥了他一眼，微不可察地點了下頭。
三天訓練，沒喊過一聲苦累，拚命想跟上節奏。
現在麵對這種場麵，臉色發白正常，能強忍著不吐出來，保持基本觀察和行動能力，已經是心誌堅韌的表現了。
“高價值樣本需回收。清除威脅。陸明，雷戰，高點，帶上狙擊槍，自由獵殺。其餘人警戒。”
“明白。”
誰也不清楚子彈對這些變異鬣狗是否有作用，這個距離足夠他們在發現不對勁的時候逃跑。
陸明和雷戰像兩隻靈巧的山貓，向側翼兩個稍高的混凝土平台移動。
幾秒鐘後，兩人幾乎同時就位。
“就位。”
“就位。”
“開火。”
砰！砰！
兩聲經過高效消音器處理的、沉悶而乾脆的槍響幾乎疊在一起。遠處，正在大快朵頤的三隻變異鬣狗，其中兩隻的頭顱幾乎同時爆開一團汙濁的血花，一聲不吭地栽倒在地。
第三隻反應稍快，在同伴中彈的瞬間驚跳起來，但沒等它做出下一個動作，又一發子彈精準地鑽入它的頸側。它踉蹌著撲出去幾米，抽搐著不動了。
乾淨利落。現代火器對於這些變異生物的血肉之軀，依然保持著壓倒性的優勢。這無疑是個振奮人心的好訊息。
“威脅清除。”
“保持警戒，前進。”
小組快速而謹慎地靠近。
濃烈的血腥味和屍體的腐臭混合在一起，更加刺鼻。
那具人類的遺體比林弦上次匆匆一瞥時更加殘破。
唯有那隻左臂，從肩關節處斷開的機械義肢，雖然矇著更多的血汙和塵土，但金屬似乎被那些鬣狗嘗試啃咬過，留下了幾道淺痕，但主體結構完好。
孫敬文蹲下身，用隨身的檢測儀快速掃描義肢和屍體周圍：“輻射讀數無異常尖峰。義肢表麵材質非目前已知的任何常規合金。”
徐闖則檢查著鬣狗的屍體，用小刀劃開麵板，嘗試冷兵器能否對其造成的傷害。
“這義肢居然沒被之前的人拿走？”孫敬文站起身，有些疑惑。這東西怎麼看都帶著技術含量。
林弦看著那隻冰冷的機械手，回想起那隊武裝人員精良的裝備，低聲道：
“可能……在他們眼裏，這隻是最廉價、最低檔的貨色，看不上吧。我上次瞥見的那隊人，武器和護甲，比這個看起來精良太多了。”
這個推測讓氣氛更加凝重。
一個將這種機械義肢視為廉價貨的文明殘餘其巔峰期的技術能力，細思極恐。
“現在的問題是，我們是嘗試把整個遺體帶回去，還是隻取下義肢？完整遺體能提供更多資訊，比如DNA、可能的死因、體內殘留物等。但……”
他沒有說完，但所有人都明白。隨身攜帶一具高度腐敗的人類遺體，對心理和衛生都是巨大的挑戰，尤其對於林弦這個並非職業軍人的普通人來說。
所有人的目光，有意無意地落在了林弦身上。他是空間的掌控者，也是這個決定的最終承受者。
林弦喉嚨發乾，隔著麵罩，似乎都能聞到那股越來越濃的腐臭。
他當然膈應，極度膈應。想像著要把這殘破不堪的屍身放進那個與自己意識相連的空間裏，胃部又是一陣抽搐。
但是。
他抬起頭，目光掃過隊友們沉默而等待的臉，最後落在那隻孤零零的機械義肢上。
這可能是他們瞭解這個世界的人類最直接、最寶貴的線索。
楊教授他們，需要這個。
國家，需要這個。
他的恐懼和不適，在可能撬開一個世界秘密的鑰匙麵前，必須讓步。
“帶！”林弦的聲音因為用力而有些變調，但語氣斬釘截鐵，“屍體和義肢，還有那三隻鬣狗，都帶回去！”
趙擎深深地看了他一眼，那目光裡有審視，也有一絲極淡的認可。“按林弦說的做。你們輔助處理。動作快。”
沒有猶豫，沒有廢話。雷戰和陸明的槍口指向更遠方的陰影。
林弦開啟空間，一個長約兩米、寬高各一米的銀灰色密封箱憑空出現在空地上。
不是他不想拿多一個，空間有限，來之前不知道要呆多久，後勤人員直接給他們備了2個月的生存物資，再加上儀器和武器，空間已經擠滿了，存放樣品的密封箱就幾個。
這次他們的任務也是活下去為前提，其他的都不是必要任務。
在隊友們的協助下三隻變異鬣狗和屍體，被小心地置入箱中。
林弦操控空間收納異物，他能清晰的感知到空間裏的屍體，這讓他臉色蒼白一分。
“沒事吧？”趙擎上前一步。
“沒……沒事。一會習慣就會好。”林弦擺擺手。
趙擎看了看他蒼白的臉，又抬眼望瞭望遠處那座被綠色吞噬的死亡都市。
怪物的身影彷彿還在無人機最後的畫麵中匍匐。
“初步接觸和樣本獲取已完成，超出預期。我們需要一個更隱蔽、更易防守的過夜點，不是這裏。”
他指向與城市相反方向，一片地勢稍高、視野相對開闊的丘陵地帶，那裏同樣有廢墟，但植被密度明顯低於城市邊緣。
“向G-7區域移動。建立臨時安全屋。徐闖，持續監控城市方向動態，尤其是那個爬行者的標記點。”
“明白！”
“陸明，前出探路，尋找合適隱蔽點。”
“收到！”
隊伍再次行動起來，離開了這片瀰漫著血腥與死亡氣息的窪地，向著暫時的安全區跋涉。
灰濛濛的天空下，那座綠色的混凝土森林沉默地矗立在身後，彷彿一頭蟄伏的、充滿了未知危險的巨獸。
而他們，剛剛從它的爪牙邊緣，偷走了一小塊秘密。