燭龍基地，會議室。
林弦坐在橢圓會議桌的左側，旁邊是楚天闊，視訊會議的另外一邊，十幾張在新聞裡見過的老人，整齊地排列在螢幕上。
林弦把現在情況，講述了一遍。楚天闊補充了軍事層麵的觀察和對“攻守同盟”條款的判斷。
畫麵裡老人互相討論了十幾分鐘。
終於，坐在中央的老人緩緩開口：
“林顧問，楚將軍，你們感受最直接。這個人聯，你們怎麼看？”
林弦和楚天闊對視一眼。
楚天闊先開口：“首長，從目前接觸的情況看，人聯和復興社確實是死敵。但我們終究是外人等復興社的問題解決了，人聯會不會轉頭把我們當新的威脅，誰也說不準。”
中央老人點了點頭，目光透過螢幕落在林弦身上。
“我同意楚將軍的判斷。而且我覺得，我們和復興社，從根本就不是一個物種。如果復興社贏了，他們也不會給我們留任何餘地。所以在這個問題上，其實都大家一樣，兩方都要防，能和人聯合作，但我們也不能完全相信他們。”
左邊第一位老人緩緩點頭：“林顧問和楚將軍說得透徹。人聯和復興社的情況，有點像當年冷戰時的兩極，但比那個更複雜，兩者鬥了兩百年，彼此知根知底。我們是新來的，兩邊都不完全信任我們。但人聯現在是弱勢一方，我們反而有空間。”
負責軍方的老人接過話頭：
“對，弱勢的一方，反而更需要拉攏我們，能給出的好處更多，但我更擔心的，不是人聯打完復興社之後對我們怎麼樣，而是人聯打不過復興社怎麼辦。”
他繼續說：“當初復興社能讓人聯丟核彈，現在他們佔領了一片大陸，跟人聯互分東西，有完整的軍事體係，有那些基因改造的怪物。人聯呢？人聯確實強，但那是幾百年遺產堆出來的，他們的實力要比舊時代差多少？能跟得上復興社嗎？更何況不止復興社有新人類，吞噬者也在搞新人類，我不太看好人聯，我覺得潛伏的吞噬者都比人聯有優勢。”
畫麵裡響起幾聲低低的贊同。
但就在這時，右邊第一個老人緩緩開口：“各位，我想提醒一件事，有一個細節，我們剛才討論得不夠，外太空。”
“根據赫克托轉述的話，‘你們最好別想著往外太空丟衛星。沒事還好，有事……所有勢力都會先弄死你們。’”
“這說明什麼？說明外太空有問題。而且這個問題，嚴重到能讓復興社和人聯這兩個死敵，在某個時刻不得不聯手。”
畫麵裡安靜了一瞬。
中央老人的眉頭微微皺起：“沈老，你的意思是……”
“我的意思是，我們要防的，不隻是地下那些‘新人類’，天上，也可能有東西。羅德裡格斯透露的不多，但很明顯，他們也在擔心。能讓人聯和復興社擔心的，不會是小麻煩。”
他看向林弦和楚天闊：
“這個合約可以簽，但有一個條件，必須加上，我們要衛星共享許可權。哪怕功能少一些，也必須有，我們必須能知道外太空的情況，好在第一時間做準備。”
中央老人沉默了幾秒，然後點了點頭：
“這個條件合理，我們不是去送死的，下次談判的時候，加上這條。”
他頓了頓，目光掃過螢幕上的每一張臉：
“林顧問，還有楚將軍，以及在座各位，現在舉手錶決吧。同意簽訂這份合約的，請舉手。”
短暫的沉默。
然後，一隻手舉了起來。
是楚天闊。
接著是林弦。
然後是沈老，負責軍方的老人，主管科技工作的老人……
一隻又一隻手，在各自的畫麵裡緩緩舉起。
最後，中央的老人自己也舉起了手。
全票通過。
中央老人放下手，目光掃過螢幕：
“好。既然決定了，那就執行。”
他轉向林弦所在的小視窗：
“林顧問，第一批交易的東西，這幾天我們會調集好。到時候通知你過來帶走。儘快把那些技術、裝備換過來。時間拖得越久，變數越多。”
“是！”林弦肅然應道。
“對了，”中央老人忽然想起什麼，“這次的物資，總價大概多少？”
旁邊的工作人員在畫麵外彙報，聲音隱約傳來：
“報告首長，這次清單很雜。有零在，需要什麼東西都計算得明明白白，不過這訂單初步估算，不過總數也不會超過我們每年花在晶片研發上的五分之一。”
畫麵裡響起幾聲低低的笑聲。
中央老人的嘴角也微微揚起：
“那挺好。零算得再明白，也改變不了一個事實，我們得到的遠比付出的多。”
“復興社的事，人聯的事，還有天上那些說不清的事……一件一件來。我們先把眼前這步走穩了。”
……
會議結束後，林弦走出會議室，腦子還在轉著剛才那些討論。
他順著走廊往外走，在休息室，忽然看見一個熟悉的身影。
勞倫斯和一群工作人員正在休息期間，看球賽，手裏捧著一杯茶，偶爾和其他人討論著什麼。
“勞倫斯先生？”林弦走過去。
勞倫斯轉過身，看見是他，臉上露出笑容：“林顧問，你回來了。”
其他人也和林弦打了招呼。
“剛開了個會，你怎麼在這兒？”
“看球賽嘛，人多才熱鬧。”
林弦點點頭：“我也覺得是，隻要不看國足，都好。”
這話一出，休息室裡幾個人都有點綳不住了。
勞倫斯更是笑出了聲，顯然也看過國足的比賽，進世界盃比他們當初設計生產線還難。
林弦擺擺手：“不提了不提了，再說下去該哭了，對了，卡洛斯先生沒過來？”
“最近有好幾條生產線完工，卡洛斯帶著人去檢測了。這邊留我和伊莉莎看家。”
林弦有些驚訝：“這麼快？”
“隻是生產線完工，還需要試執行，離正式投產還有段時間，不過說實話，國內的基建速度確實快得嚇人，幾個月就給我立起來了。”
“基建狂魔嘛，正常操作。”另一個人插嘴，語氣裏帶著點小得意。
其他人都笑了起來。