克洛王都的皇家花園裏，紫藤花架下散落著細碎的花瓣。
威廉正陪著瑪麗、佐伊坐在石桌旁，桌上擺著剛切好的漿果與冰鎮果汁。
陽光透過葉隙灑下斑駁的光影，遠處傳來孩子們隱約的笑聲，難得的靜謐讓人心頭舒展。
瑪麗輕輕晃動著果汁杯，看著威廉眼中褪去了平日的銳利，多了幾分柔和。
忍不住輕聲問道：“陛下，您這樣陪我們出來玩，真的沒事嗎？畢竟朝堂上還有那麼多事等著您處理。”
威廉握住她的手，指尖劃過她的手背。
“再忙也得抽時間陪你們，這些日子凈顧著東大陸的事，欠你們的太多了。”
他轉頭看向佐伊。
“上次你說想去東邊的薰衣草田，等處理完手頭的事，咱們就去住上幾天。”
佐伊眼睛一亮，剛要說話，一道黑影突然出現在花架旁，單膝跪地，正是影衛。
他目光不經意掃過瑪麗，略顯遲疑。
“沒關係，說吧。”威廉語氣平靜，並未避諱。
影衛低頭彙報道：“陛下，無盡海域傳來訊息，海盜王傑克已拿到神器海神三叉戟。”
“據查，他本身實力約為領域級，但手持三叉戟在海上作戰時，力量堪比半神，能引動潮汐，操控海水，深海族與耀陽帝國的先頭艦隊已吃了大虧。”
“海神三叉戟……”
威廉手指在石桌上輕輕敲擊，眼中閃過思索的光芒。
這神器的出現，無疑讓本就複雜的海域局勢更加微妙。
傑克若能善用，足以成為製衡深海族與中央大陸的關鍵力量。
他沉吟幾秒，對影衛道：“傳我命令，讓雷克斯即刻前往南部港口，親自與傑克接觸。”
“告訴傑克，克洛王國可以承認他對海神島的控製權，甚至可以提供軍備支援。”
威廉頓了頓，加重了語氣。
“但條件是，他必須與我們聯手，把無盡海域徹底攪活。”
“深海族的巢穴要端，耀陽帝國的艦隊要打，讓他們自顧不暇，再沒心思覬覦東大陸的海岸線。”
影衛領命：“是。”隨即身形一閃，消失在花叢中。
瑪麗看著威廉重新染上鋒芒的眼神，輕聲道：“又要打仗了嗎？”
威廉揉了揉她的頭髮。
“隻是讓雷克斯去‘攪局’，未必真要硬碰硬。”
“傑克有三叉戟在手，在海上便是無敵的存在，正好借他的手牽製住中央大陸和深海族。咱們的艦隊守好家門即可，不用主動出擊。”
佐伊若有所思：“那個傑克……真的可信嗎？海盜向來唯利是圖。”
“信不信不重要，重要的是利益一致。”
威廉端起果汁杯，抿了一口。
“他要海神島的安穩，要在海域裏當‘王’，就得擋住想搶三叉戟的人。”
“我們要東大陸的安寧，要海域的製衡，正好可以給他提供後盾。各取所需罷了。”
他放下杯子，站起身，望著花園外的城郭。
“等海域的事理順了，咱們就去薰衣草田。”
瑪麗與佐伊對視一眼，都從對方眼中看到了安心。
她們知道，無論局勢如何變幻，眼前這個男人總能找到最穩妥的佈局，既守護著王國的疆土，也從未忘記身邊的人。
遠處的練兵場上，號角聲隱約傳來，那是雷克斯接到命令後，正在集結艦隊的訊號。
南部港口的船塢裡，“破浪號”的主炮已開始充能，船員們搬運著彈藥，臉上帶著躍躍欲試的神情。
有海神三叉戟這張“王牌”在前，這場海域的攪局之戰，註定不會平靜。
而皇家花園裏，陽光依舊溫暖，漿果的甜香混合著紫藤花的芬芳。威廉重新坐回石桌旁，拿起一顆紅漿果遞給瑪麗。
“不說這些了。來，嘗嘗這個，剛從果園摘的，甜得很。”
幾天後，雷克斯的艦隊在港口升起黑帆時，傑克正坐在海神島的礁石上，用三叉戟撬開海貝。
鹹腥的海風卷著他的笑聲，聽起來野得像頭沒被馴服的海獅。
“克洛王國的人？”他晃了晃手裏的海貝，貝殼裏的珍珠在陽光下閃了閃，“帶了多少好處來？”
雷克斯站在登陸艇上，揚了揚手裏的羊皮卷。
“海神島以西三千裏海域，歸你管。”
傑克挑眉，用三叉戟挑起羊皮卷掃了兩眼，突然嗤笑一聲。
“就這？”
他猛地將三叉戟往海裡一插，海水“轟”地炸開巨浪，濺了雷克斯一身。
“老子要的是他們船上的鎏金炮，要克洛王都的釀酒秘方，不然……”
他指了指遠處被三叉戟引動的漩渦。
“你們的船，下次就得從漩渦裡撈。”
雷克斯抹了把臉上的海水，反而笑了。
“鎏金炮給十門，釀酒秘方讓宮廷釀酒師抄一份，但你得答應，每次動手前發訊號，別誤傷我們的船。”
“成交。”
傑克扛起三叉戟轉身就走，走了兩步又回頭。
“對了，告訴威廉，下次送點蜜餞來，老吃海貝嘴裏發苦。”
訊息傳回王都時，威廉正在教孩子們辨認草藥。瑪麗拿著一株薄荷問。
“陛下，這個真的能提神嗎？”
他剛點頭，就見影衛捧著蜜餞罐子進來，說是傑克要的。
“這海盜還挺會提要求。”
威廉笑著把蜜餞分給孩子們。
“佐伊，記一下，下次讓釀酒師多釀點果酒，度數低點。”
佐伊剛應下來，海域那邊又傳訊息，傑克真的動手了。
他用三叉戟引動海嘯，把耀陽帝國的巡邏艦掀得底朝天，還順手端了三個深海族的小巢穴，戰利品裡居然有半船深海珍珠。
“這傢夥，倒是比想像中能打。”
威廉看著戰報，突然對瑪麗道，“你之前說想做條珍珠項鏈？等傑克送了一箱過來，挑最大的那顆給你鑲。”
瑪麗臉頰微紅，剛要說話，卻見影衛又衝進來，語氣慌張。
“陛下傑克把深海族的母巢捅了，現在整片海域的深海族都在暴動，他自己的船也被圍了！”
威廉手裏的草藥“啪”地掉在地上。
孩子們被嚇了一跳，他趕緊安撫地揉了揉最小的那個孩子的頭，對雷克斯傳訊?
“帶主力艦隊去撈人，告訴傑克，要是敢把三叉戟弄丟，我就把他吊在桅杆上曬三天！”
艦隊出發時，威廉站在城牆上望著，佐伊在他身邊輕聲道：“您好像一點都不慌？”
“慌什麼。”
他望著遠處翻湧的海平麵。
“那海盜精著呢，肯定留了後手。
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