威廉仰頭望著天空中漸漸淡去的黑氣，眉頭緊鎖。
虛空生物的撤退來得太過突然，既沒有徵兆，也沒有留下任何痕跡，就像一場荒誕的噩夢突然醒了。
“是古老議會出手了？”
他低聲自語，心中卻始終縈繞著一絲不安。
那些高高在上的存在，絕不會平白無故停下這場“遊戲”，背後一定有更深層的原因。
但眼下顯然不是深究的時候。
他猛地回過神，對身旁的雷克斯喊道：“立刻組織人手修復防護罩，把所有能用的魔晶都調集過來，哪怕隻能多撐一刻，也要確保王都的安全。”
“是。”雷克斯抱拳應道，轉身沖向防禦陣的能量核心，鎧甲在陽光下反射出匆忙的光影。
威廉又看向林恩。
“你帶法師團去清點物資，尤其是治療藥劑和加固城牆的材料，統計傷亡人數，優先救治重傷員。”
“明白。”
威廉點點頭，從懷中摸出通訊水晶，指尖注入神力。
水晶亮起，映出三大帝國的通訊頻段，他依次嘗試連線，卻隻聽到一陣刺耳的電流聲，螢幕上始終是灰濛濛的一片。
“還是聯絡不上嗎？”
身旁的芬利蘭老祖宗拄著木杖，銀白色的髮絲在風中微微飄動。
“或許……他們那邊的情況不太好。”
威廉的心沉了沉，沒有說話，轉而調出龍島與精靈森林的頻段。
這一次，水晶很快亮起，龍島大長老那張佈滿褶皺的臉出現在螢幕上，他的鱗片失去了往日的光澤，卻帶著如釋重負的笑意。
“威廉小子，看到了嗎？虛空裂隙關了，那些雜碎退了。”
“大長老，龍島情況如何？”威廉連忙問道。
“死了不少族人，但根基還在。”
大長老擺了擺手，語氣豁達了許多。
“你那邊也別閑著，趕緊收拾收拾，重建家園纔是正經事。”
通訊剛斷，精靈森林的頻段便主動亮起。
螢幕上，精靈半神艾雅坐在一棵巨大的古樹杈上，綠色的長裙沾滿了塵土，往日靈動的眼眸此刻佈滿血絲，卻難掩眼底的輕鬆。
“威廉，虛空生物真的撤退了，裂隙的能量波動已經降到了最低。”
她抬手拂去落在肩頭的枯葉，聲音帶著一絲沙啞。
“別再想那些有的沒的了，趕緊組織人手重建吧。大陸的傷口，需要時間來癒合。”
威廉看著螢幕上艾雅疲憊卻堅定的臉，心中的不安漸漸被一種更強烈的情緒取代。
那是劫後餘生的慶幸，也是肩負重任的沉重。
他深吸一口氣，點了點頭。
“我知道了，精靈森林那邊……需要幫忙的話，隨時聯絡我。”
“會的。”艾雅笑了笑，笑容裏帶著歷經磨難後的韌性，“我們都要好好活下去，不是嗎？”
通訊水晶暗了下去。
威廉將它收好，轉身望向滿目瘡痍的王都。陽光穿過雲層，照在斷壁殘垣上，在地上投下斑駁的光影。
士兵們已經開始清理戰場，工匠們扛著工具走向倒塌的城牆，婦人們則聚集在一起，為傷兵包紮傷口……
雖然一切都還殘破，但一種名為“生機”的東西，正在這片焦土上悄然復蘇。
接下來的兩年半，第九大陸的土地上瀰漫著塵埃與新生的氣息。
克洛王都的斷壁殘垣間，每天都能聽到工匠敲打磚石的聲音。
威廉將所有倖存的建築師與石匠集結起來，以王宮為中心，輻射式修復城牆與防護罩核心。
被魔氣腐蝕的土地上，法師團灑下凈化符文，平民們小心翼翼地播下新的種子，看著嫩綠的芽尖破土而出時，眼中才重新有了光彩。
資源整合是頭等大事。威廉派出勘探隊深入各大廢棄秘境，將殘留的魔晶礦、鐵礦與木材一車車運回王都。
他在王都西側開闢出巨型訓練場，從平民與士兵中篩選出三百名資質出眾的年輕人，請來倖存的傳奇戰士與法師擔任導師，每日傳授技藝。
晨光熹微時，訓練場上便響起整齊的喝喊聲，金色的鬥氣與各色魔法光暈交織，成了王都最鮮活的風景。
最讓威廉憂心的，是人口的銳減。
戰前克洛王國尚有五千萬人口，如今清點下來，連老弱婦孺加在一起也不足百萬。
許多傳承數百年的貴族家族徹底消失，有的在小秘境中被魔物一鍋端，有的則在王都保衛戰中為護城而全員戰死。
威廉清理貴族名冊時，看著那些劃上紅叉的姓氏，沉默了許久。
為了填補人口空缺，他頒佈了一係列政令。
凡願意遷移至克洛的流民，可分得土地與種子。
工匠帶技藝前來，免除三年賦稅。
甚至親自為孤兒們設立了“希望學堂”，請老學士教他們讀書識字，將來好成為王國的新鮮血液。
但最引人注目的，是那條“生育令”。
“凡夫妻生育一子，每月獎勵十斤糧食；生育兩子，額外獎勵十畝良田；生育三子及以上，由王室承擔孩子至成年的口糧。”
政令貼在王都公告欄上時，百姓們起初有些發愣，隨即議論紛紛。
有年輕夫婦紅著臉小聲嘀咕，也有老人拍著大腿笑道：“陛下這是想讓咱們克洛王國重新熱鬧起來啊。”
威廉站在王宮城樓上，看著公告欄前漸漸散去的人群，身旁的雷克斯忍不住笑道：“陛下，這下怕是要多不少娃娃哭喊聲了。”
威廉嘴角難得露出一絲笑意。
“哭喊聲，總比死氣沉沉好。”
他望向遠方正在重建的農田與作坊。
“王國的根基是人，人多了，纔有未來。”
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