走出地牢，外麵的陽光有些刺眼，威廉抬手擋了擋光線，目光落在前方空地上。
那裏整齊地站著七千五百多名奴隸，他們大多衣衫襤褸，眼神麻木，顯然是萊茵哈特王室的殘存。
威廉緩步走了過去，神識如細密的網般掃過人群，忽然在兩個少年身上停頓了片刻。
這兩個少年不過十三四歲，身形消瘦，卻難掩體內潛藏的磅礴氣勁，竟是罕見的半神資質。
他眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜。
抬手從空間戒指中取出那件漆黑的心靈神器，以及一排排裝著深紫色藥劑的琉璃瓶，威廉對值守的騎士吩咐道：“把這些藥劑，挨個灌進他們嘴裏。”
騎士們依令上前，將藥劑強行灌入奴隸口中。
藥劑入喉的瞬間，劇烈的痛苦便席捲了所有人。
彷彿有無數針蟻在啃噬五臟六腑，又似心神被無形的手反覆撕扯，空地上頓時響起一片淒厲的嚎叫。
這種痛苦並非來自肉體，而是直抵靈魂的折磨，能在短時間內摧垮人的意誌，讓他們身心俱疲，毫無反抗之力。
威廉站在一旁，靜靜地看著。
他很清楚，隻有在這種極致的脆弱狀態下，那件心靈神器才能輕易侵入他們的意識，篡改認知，將“忠誠於克洛王國”的念頭深深烙印在靈魂深處。
半個時辰後，藥劑的效力漸漸消退，奴隸們癱軟在地，眼神渙散，如同失去靈魂的木偶。
威廉舉起手中的心靈神器，漆黑的晶石驟然亮起，一股無形的波動擴散開來，籠罩了整個空地。
那些奴隸的身體微微一顫，渙散的眼神中漸漸浮現出一絲獃滯的順從。
“從今日起，你們便是克洛王國的子民。”
威廉的聲音透過神器的力量，清晰地傳入每個人的腦海。
“忠誠者，可得溫飽；叛逆者，唯有死亡。”
空地上一片死寂，過了許久，才響起一片沙啞而機械的回應。
“……是……陛下……”
威廉收起神器，對身旁的萊爾德道：“帶他們下去休息，後續王室洗腦導師會過來，這段時間別跟他們說話，別讓他們的接觸任何書籍，明白嗎？”
萊爾德躬身應道：“臣遵旨。”
威廉將那兩個仍處於意識模糊狀態的半神資質少年帶到空地上，對龍母丹妮莉絲道：“麻煩龍母將這兩個半神資質的少年送往克洛王室秘境，交給芬利蘭老祖宗親自教導。”
丹妮莉絲這才得知這兩個少年的資質，半神之資在整個大陸都屬鳳毛麟角，關乎王國未來的根基，她自然明白此事的重要性，當即點頭。
“陛下放心，我現在就送去。”
說罷，她喊來領域巨龍，小心翼翼地將兩個少年放在巨龍身上。
丹妮莉絲也跳了上去，領域巨龍龍吟一聲，展開巨大的龍翼，帶起一陣狂風，朝著克洛王室秘境的方向疾速飛去。
目送龍影消失在天際，威廉從懷中取出一枚閃爍著幽藍光芒的通訊水晶，注入一絲魔力。水晶亮起，映出影衛模糊的身影。
“通知王室導師。”
威廉的聲音透過水晶傳出，帶著不容置疑的威嚴，“加快速度。”
“屬下遵命。”
通訊水晶那頭傳來影衛恭敬的回應，隨即光芒黯淡下去。
威廉收起水晶，抬頭望向天空。陽光穿過雲層，灑在他身上，彷彿為他鍍上了一層金邊。
在萊茵哈特秘境又停留了三天，威廉將後續的資源清點、俘虜安置等事宜一一交接妥當，確認再無遺漏後，便不再耽擱。
畢竟克洛王都還有堆積如山的政務等著他處理，實在沒時間在此過多耗費精力。
處理完最後一份秘境交接文書，威廉翻身上了達爾文的脊背，對身旁的萊爾德道：“走吧，回王都。”
萊爾德應聲跨上自己的座騎黑龍，跟在威廉身後。
龍母丹妮莉絲率眾將他們送到秘境入口，躬身行禮：“恭送陛下。”
威廉微微頷首，示意達爾文啟程。
這頭巨龍發出一聲悠長的龍吟，振翅衝天，萊爾德的黑龍也縱身躍起，緊隨其後。
兩道身影衝破雲層，朝著克洛王都的方向疾馳而去。
下方的萊茵哈特王都漸漸縮小，威廉俯視著這片剛剛納入版圖的土地，眼中閃過一絲凝重。
征服易，治理難，接下來如何讓這片土地真正融入克洛王國，纔是更重要的問題。
達爾文的速度極快，風在耳邊呼嘯，雲層在身側飛速掠過。
三日後，達爾文的身影出現在克洛王都的上空，熟悉的龍吟聲穿透雲層，讓整座王都都泛起一陣雀躍的漣漪。
當威廉踏著龍背降落在王宮廣場時，早已等候在此的內侍與衛兵們齊齊跪地行禮，聲浪如潮。
稍作休整，威廉便直接前往王座大廳，傳召了所有在王都的公爵與大臣。
此刻的王座大廳莊嚴肅穆，彩繪玻璃將陽光折射成斑斕的光影，落在光潔的大理石地麵上。
威廉端坐在高聳的王座上，目光緩緩掃過下方躬身肅立的人群。
有白髮蒼蒼的老臣，有衣著華貴的世襲貴族，也有近年憑藉軍功崛起的新貴，每個人的臉上都帶著幾分期待與拘謹。
“你們等了這麼久。”
威廉開口，聲音透過大廳的穹頂回蕩開來，帶著一絲淡淡的笑意。
“想必已經等急了吧？”
下方眾人連忙齊齊搖頭，幾位老臣更是躬身道：“為陛下效力，臣等不敢言急。”
威廉輕笑一聲，不再兜圈子，語氣變得鄭重起來。
“萊茵哈特一戰，諸位或運籌帷幄，或浴血沙場，皆有功勛，冊封儀式，定在三天後舉行。”
話音剛落，大廳內瞬間響起一陣壓抑不住的輕響。
儘管眾人都在竭力維持儀態，但臉上的笑容卻再也藏不住。
爵位、領地、俸祿，這些關乎家族興衰的封賞，終於要塵埃落定了。
有人眼角的皺紋笑得堆起，有人下意識地挺直了腰板，連呼吸都變得輕快了幾分。
“陛下聖明。”
不知是誰先帶了頭，眾人齊齊躬身行禮，聲音比之前更加響亮，帶著由衷的喜悅。
威廉看著他們的反應，微微頷首。
封賞不僅是對功勛的認可，更是維繫人心的紐帶。
他要讓這些人明白，追隨克洛王室，終將得到應有的回報。
“退下吧，”威廉揮了揮手。
“是，陛下。”眾人再次行禮，依次退出大廳。
待人群散去，王座大廳重歸安靜，威廉指尖在扶手上輕輕敲擊著。
冊封隻是第一步，接下來，他還要藉著這次封賞的機會，重新梳理朝堂的權力結構，讓克洛王國的運轉更加高效。
窗外的陽光正好，照在王座的金邊之上，映出一片璀璨的光暈。
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