蕭晨麻利地從床上滾了起來，洗漱完畢下樓，在餐桌上告訴了父母自己的決定——留在曼聯。
正在喝咖啡的蕭毅和正在麵包上塗黃油的凱瑟琳並沒有感到有任何意外，反而一副理所當然的表情。
哪怕是不考慮青訓背景，也不提去曼城可能會被極端球迷扔豬頭的風險，隻從最世俗、最正常的角度出發：
一邊是曆史底蘊深厚、上個賽季剛剛奪得第20個頂級聯賽冠軍的超級豪門曼聯；
一邊是至今僅有一座英超冠軍，用人幾乎全靠買買買的暴發戶曼城。
在2014年的這個時間節點，對於絕大多數人來說，這幾乎就是一道送分題。
“恭喜你，兒子。”蕭毅放下咖啡杯，眼中滿是欣慰，“去老特拉福德踢球不是一直是你的夢想嗎？”
“恭喜！”凱瑟琳也開心地探過身子，在兒子額頭上親了一下，“我們的超級巨星終於要走出最關鍵的第一步了。”
“那麽接下來就是簽約的事了。”蕭晨擦了擦嘴角的麵包屑，“瑞恩建議我找個專業人士陪同，或者直接找個經紀人。”
一時半會兒去哪找個靠譜的經紀人確實是個問題，但好在蕭毅在約克城經營多年，還是有點人脈的。
他打了幾個電話，很快就聯係上了一家知名律所的合夥人朋友，對方推薦了一位精通合同法的律師，並約好了中午在一家咖啡館見麵，然後一同前往卡靈頓。
至於蕭雅，為了看球已經翹了兩天課，一大早就被凱瑟琳強勢鎮壓，哭喪著臉滾迴學校上課去了。
……
中午十二點，約克城中心的一家高檔咖啡廳內。
“蕭先生，久等了。”
伴隨著一陣清脆而有節奏的高跟鞋敲擊地麵的聲音，一個清冷的聲音在蕭毅和蕭晨耳邊響起。
蕭晨循聲望去，眼前不由得一亮。
來人大約二十四五歲年紀，穿著一套剪裁得體的黑色職業西裝，裏麵是白色的絲綢襯衫，沒有任何多餘的裝飾，卻勾勒出高挑纖細的身材。
她留著一頭幹練的齊肩短發，鼻梁上架著一副無框的金絲眼鏡，鏡片後是一雙如同深秋湖水般平靜的眸子，整個人散發著一種知性、冷靜，甚至帶著幾分疏離感的獨特氣質。
典型的職場精英，還是那種生人勿近的高冷範兒。
“你好，我是蘇清。”
她伸出一隻白皙秀氣的手，與蕭毅輕輕握了一下，動作標準而禮貌，沒有絲毫拖泥帶水，然後目光在蕭晨身上停留了兩秒，“這就是今天要簽約的球員吧？”
“你好，蘇律師，麻煩你了。”蕭晨也禮貌地打了個招呼。
“工作而已，份內之事。”
蘇清的聲音很好聽，像玉石撞擊，但缺乏溫度。
“雖然我主攻的是商業並購方向，但審核一份球員合同應該問題不大，隻是我需要提醒兩位，我隻負責法律層麵的審核，確保合同條款中不存在法律陷阱，並最大程度保障你們的合法權益，關於薪資待遇、獎金條款的談判，需要你們自己拿主意。”
看著這位即使坐下也挺直腰背，渾身上下寫滿“專業”二字的蘇大律師，父子倆對視了一眼，微不可查地相互點了點頭。
“那我們就出發吧，”蕭毅看了看錶，“別讓曼聯的人久等了。”
……
兩個小時後，卡靈頓基地。
在瑞恩的帶領下，一行人穿過掛滿紅魔傳奇照片的走廊，來到了主教練辦公室門前。
吉格斯敲了敲門，聽到裏麵傳來一聲略顯沉悶的“請進”後，才推開了厚重的紅木大門。
大衛·莫耶斯正坐在寬大的辦公桌後，手裏甚至還拿著那個標誌性的戰術板。
這位曾經在埃弗頓創造輝煌，被弗格森欽點為“天選之子”的蘇格蘭人，此刻看起來比電視上要蒼老憔悴許多。
眼袋深重，眉心的川字紋即便在不皺眉時也清晰可見。
這不難理解，接手曼聯這個巨大的帝國，對於任何繼任者來說都是在火山口上跳舞。
而現在，火山口即將噴發，外界鋪天蓋地的質疑聲和球隊糟糕的戰績，如同一座大山壓在他的肩上。
看到蕭晨進來，莫耶斯那緊繃的臉上努力擠出了一絲笑容，雖然看起來有些僵硬。
“歡迎，蕭，還有蕭先生。”
莫耶斯站起身，繞過辦公桌與兩人握手，最後將目光停留在蕭晨身上，“我看了昨晚的比賽，非常精彩，你身上的某些特質正是現在的曼聯最需要的。”
“謝謝，”蕭晨鬼話也是隨口就來，“為曼聯效力也是我從小就有的夢想，很榮幸能有這一天。”
“這位是？”莫耶斯看向了最後一位走進來的冷豔美女。
“蘇清，蕭晨的代理律師。”蘇清微微頷首，言簡意賅。
莫耶斯點了點頭，也沒有更多寒暄，直接示意旁邊的秘書拿出早已準備好的一疊檔案。
“這是俱樂部為你準備的一份為期三年的職業合同，”莫耶斯看著蕭晨，“週薪三萬英鎊，如果能進入一線隊輪換名單，還有額外的出場費和助攻、進球獎金，當然，都是稅前。”
蕭毅和蕭晨對視了一眼，並沒有感到意外。
根據《每日郵報》今年統計的歐洲、美洲、亞洲、非洲和澳洲34個足球聯賽球員的平均年薪排名，英超球員230萬英鎊的平均年薪為世界最高，比第二名德甲球員146萬英鎊年薪高出近60%。
哪怕是英格蘭的第二級別聯賽——英冠聯賽的排名也高達第八。
就算是稅前，也已經比很多頂級聯賽球員的薪水還高了。
而英超平均年薪230萬英鎊左右，換成週薪就是4萬多，蕭晨剛從青年隊上來，拿3萬左右基本在他們的預料之中。
蕭晨朝蘇清點了點頭。
後者接過合同，纖細的手指快速翻動著紙張，眼神銳利如刀。
辦公室裏陷入了短暫的沉默，隻有紙張翻動的沙沙聲。
五分鍾後，“沙沙”聲戛然而止。
蘇清推了推鼻梁上的金絲眼鏡，清冷的聲音打破了平靜：“莫耶斯先生，關於薪資部分我的當事人沒有異議，但這份合同的第十二條和第二十四條，我認為有問題……”