-堂屋裡嗡嗡聲又起來了。
二叔眼睛一亮：“爹說得對！光有部隊背書有什麼用？秘方是江家的根！”
他似乎忘了，自己剛剛已經簽完了字，此刻聽到老爹這麼說，腦筋彷彿一下子活泛起來，瞬間後悔了。
三嬸跟著附和：“就是就是！不能這麼便宜了外人！”
二叔公皺眉：“老三家的，你少說兩句。”
三嬸撇撇嘴，不說話了。
江綺桃臉色一變，上前一步：“爺爺，您......”
江老太公抬手打斷她。
他轉過身,走向神龕。
所有人都愣住了。
老人走得很慢，一步一步，像每一步都踩在刀尖上。
他走到神龕前，伸手進去，摸了好一會兒,摸出一個落滿灰塵的木匣子。
比昨晚那個更大，更舊，雕著的蛇紋也更複雜。
他捧著木匣走回來，放在桌上。
“開啟看看。”
李向南看著那個木匣，冇動。
江綺桃走過去，輕輕開啟。
裡麵是一捲髮黃的冊子，比昨晚那本更破舊，封麵的字跡已經模糊得幾乎認不出來。
她小心翼翼翻開,裡麵是密密麻麻的小楷，有些地方被蟲蛀了，有些地方暈開了，但依稀能看出畫著的蛇形圖譜。
江綺桃的手抖了一下。
“這是......”她抬起頭，看著爺爺。
江老太公點點頭。
“《江氏蛇經》上卷。比你昨晚拿到的那本,更早三代。”
堂屋裡死一般的寂靜。
二叔的眼睛瞪得溜圓，嘴張著，像被人掐住了喉嚨。
他往前走了兩步，想湊近了看，被二叔公一柺杖擋回去了。
三嬸的臉漲得通紅，想說什麼，被四姑拉住了。
五姑捂著嘴，眼睛瞪得大大的。
六嬸小聲嘀咕：“我的老天爺......還有上卷？”
江老太公冇理他們，隻看著李向南。
“你以為江家的秘方，就是那本下卷？就是養蛇場那些東西？”
他頓了頓，聲音沉下來：
“那不過是皮毛。下卷禦蛇，上卷纔是江家的核心機要——控毒！”
李向南看著他，冇說話。
江老太公翻開那捲古經，指著其中一頁。
那一頁的邊緣參差不齊，像是被什麼東西撕掉的。
“這一頁，記載的是‘蛇王涎’的煉製法。”
“蛇王涎？”江綺桃愣住了。
江老太公點點頭，目光變得悠遠，像回到了很多年前。
“用百年以上的老蛇，取它口中的唾液，配合七七四十九味草藥，煉製成一種奇藥。可解天下奇毒——蝮蛇、五步蛇、眼鏡王蛇，不管什麼蛇咬的，都能解。甚至一些不是蛇毒的毒，也能解。”
他頓了頓，聲音沙啞：
“江家先祖，就是憑著這一味藥，在祁門山裡活了七代，救了無數人。方圓幾百裡，提起江家，冇人不知道。”
“但這配方，失傳了。”
“即便是我，也隻能學到一點皮毛，通過蛇母液......這些就不說了！但是......”
堂屋裡靜得能聽見窗外風吹過老槐樹的聲音。
二叔忍不住問：“爹，怎麼失傳的？”
江老太公看了他一眼，冇回答。
他隻是看著李向南。
李向南接過那本古經，一頁一頁翻著。
字跡確實古老，有些地方用的是他認不全的異體字。
但那些關於蛇的習性、蛇毒的提取、蛇傷的治療，寫得極其詳儘，比他見過的任何現代文獻都詳儘。
可最關鍵的那一頁，確實是撕掉的。
他合上古經，抬起頭。
江老太公看著他：“你要是能讓江家重振這門絕學，秘方，就是你的。不是入股，是給你。江家以後，就跟著你乾。”
二叔騰地站起來：“爹！您瘋了？！咱們現在是合作，不用交出配方，您這是要......拱手讓給他人？”-