清晨的第一縷陽光透過捲簾門的縫隙，像金粉一樣灑在空蕩蕩的店鋪地板上。
季然環顧四周，原本占據了大半個店麵的航空箱已經全部清空。
空氣中那種混合著消毒水和貓罐頭的味道淡了不少，顯得有些冷清。
這幾天，他和林曉曉、趙鐵柱組成「鐵三角」，連軸轉了好幾天，終於把這項浩大的「大太監計劃」畫上了圓滿的句號。
幾十隻流浪貓全部完成絕育手術，不僅平穩度過了術後觀察期，而且昨晚已經被張大強派來的兩輛專車接走，送去了那個據說恆溫26度、有專人鏟屎的高階寄養中心暫住。
「這幫小祖宗，現在過得比我都滋潤，算是提前步入養老生活了。」
季然笑著搖了搖頭，伸了個懶腰，聽著脊椎骨發出的脆響，心裡的石頭總算是落了地。
店裡的事告一段落，裝修隊也已經進場砸牆，他終於可以騰出手來，去解決那株嬌貴的【幽冥夢迴藤】的「吃飯」問題了。
「是時候回鄉了。」
季然把最後一個行李箱塞進那輛租來的黑色SUV後備箱裡，拍了拍手上的灰，轉身看向正在整理行囊的趙鐵柱。
「鐵柱哥，真不跟我回去看看？那是山裡，空氣好，野味也不少。」季然靠在車門上，笑著發出邀請。
趙鐵柱穿著一身便裝，背著那個洗得發白的軍綠色行囊，憨厚地搖了搖頭：「不了。老部隊那邊催得急，說是有個退伍軍人的技能培訓，還有關於老首長的一些手續要補辦。俺得趕緊回去報到，不能給老首長丟人。」
「行，正事要緊。路上注意安全，等新店裝好了，我第一時間給你打電話。」
「中！老闆你也保重！遇到重活別自己扛，等俺回來！」
鐵柱用力揮了揮那蒲扇般的大手，轉身走向了去往長途車站的方向。雖然背影依舊魁梧如山，但腳步卻比初來時輕快了許多，彷彿卸下了千斤重擔。
送走了鐵柱，季然轉過身，目光落在站在店門口的林曉曉身上。
這丫頭今天冇穿白大褂，換了一身利落的工裝褲，頭髮高高紮起，顯得乾練了不少。
她手裡拿著個捲成筒的施工圖紙，正跟旁邊張總派來的裝修工頭比劃著名什麼，那股子「鐵麵監工」的架勢，還真有幾分老闆娘……哦不，老闆的風範。
「那個……曉曉啊。」季然喊了一聲。
「乾嘛？」林曉曉頭也不回，手指依然戳著圖紙上的承重牆，「師傅，這麵牆必須得加固，不能為了省錢偷工減料啊！這可是以後貓爬架的支撐點！」
「我要走了。」
「哦，走唄。」林曉曉終於轉過頭，但眼神還在圖紙上飄忽，「路上慢點，別把……別把店裡的狗給餓瘦了。」
「放心吧。」季然笑了笑，把一把備用鑰匙拋給她，「接住！店裡就交給你了。那個張總雖然現在老實了，但防人之心不可無。裝修要是遇到搞不定的，別硬撐，記得給周警官打電話，他的號碼貼在收銀台下麵。」
「知道了！囉嗦！我又不是三歲小孩！」
林曉曉慌忙接住鑰匙，雖然嘴上嫌棄，但握著鑰匙的手指卻用力得有些發白。
她抬頭看了季然一眼，眼神裡閃過一絲不易察覺的不捨，小聲嘟囔道：「早點回來啊……不然這爛攤子我可不管了，我也要跑路的。」
「行，我就當你是立軍令狀了。」
一切收拾妥當，季然拉開後車門。
早已等得不耐煩的煤球和將軍，瞬間化作兩道殘影，「嗖」地一下竄上了後座，搶占了最佳觀景位。
其實按照季然原本的計劃，這兩隻狗是要和流浪貓一起送去寄養的。
回鄉下畢竟是辦正事，還要進山，帶著倆拖油瓶實在不方便。
但昨晚收拾行李的時候，煤球這傢夥似乎成精了，看出了苗頭。
它立刻開啟了奧斯卡級別的「碰瓷模式」，死死抱住季然的大腿不撒手，整隻狗掛在季然腿上拖行了兩米遠。
那雙黑曜石般的眼睛裡蓄滿了淚水，喉嚨裡發出那種讓人聽了心都要碎掉的、彷彿被全世界拋棄的嚶嚶聲。
季然心一軟，這就鬆了口。
而旁邊的將軍，看到煤球戰術成功，也有樣學樣。這貨雖然長得一臉凶相，但也學著煤球的樣子抱大腿、哼哼唧唧。
隻是那畫風……怎麼看怎麼像是便秘了三天拉不出來的痛苦麵具。
季然看著它那副蠢樣，冇忍住笑出了聲。
「行了行了，別演了，再演扣你狗糧。」
季然拍了拍將軍的狗頭，「帶一個是帶，帶倆也是趕。反正鄉下地兒大，讓你倆去禍害禍害田野，也省得在家拆遷。」
就這樣，這倆貨成功混上了車。
季然關好後車門，轉身看向了正蹲在門口石墩子上的大橘貓胖虎。
「胖虎，你是跟我走，還是留下陪王嬸吃香喝辣？」
季然晃了晃手裡的一袋特製獸糧丹，「這可是限量版哦。」
胖虎看了看季然手裡的袋子，又扭頭看了看隔壁那正冒著熱氣的早點鋪，陷入了深思。
隔壁，正忙活的王嬸探出頭來，手裡還拿著個剛炸好的大雞腿試圖挽留：「胖虎啊！你要是留下，這雞腿可就是你的了！純肉的！」
三秒鐘後。
胖虎極其人性化地嘆了口氣，像是做出了什麼違背祖宗的決定，邁著沉重的步伐，毅然決然地跳上了季然的副駕駛。
「喵……」（雖然炸雞腿很香，但這丸子能讓我變聰明。本座畢竟是有追求的貓，還是跟著這個兩腳獸去山裡微服私訪吧。）
「你個冇良心的！」王嬸笑罵了一句，眼裡卻滿是不捨。
就在這時，巷口傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著高跟鞋敲擊地麵的脆響。
徐琳抱著幾本厚厚的教案，氣喘籲籲地跑了過來，額前的劉海被風吹得有些亂，臉頰泛著劇烈運動後的潮紅。
「哎喲，琳琳你怎麼纔來啊！」王嬸一見她，立刻像看自家閨女一樣迎了上去，「再晚兩分鐘，這車都要發動了！」
徐琳臉一紅，嗔怪地看了王嬸一眼，似乎是在怪她多嘴。
她平復了一下呼吸，走到駕駛座車窗邊，把一個保溫袋遞給季然：「早自習前順路給你帶的早飯。裡麵是小米粥和生煎，路上遠，別餓著。」
「徐老師？這麼早？」季然有些意外地接過袋子，還是熱乎的，顯然是剛出鍋就捂在懷裡跑過來的。
「要不是王嬸給我發微信，我都不知道你今天就要走。」
徐琳看著他，語氣雖然溫溫柔柔的，但眼神裡卻藏著一絲不易察覺的幽怨，「怎麼……連個招呼都不打就要悄悄溜走？是怕我纏著你要給皮皮買糧打折嗎？」
季然愣了一下，隨即失笑，並冇有察覺到那層幽怨底下的深意：
「哪能啊。我就是回趟鄉下處理點事情，過幾天就回來了，又不是搬家，尋思著冇必要搞得那麼隆重，免得打擾大家工作。」
在他看來，這不過是一次普通的出差，頂多算是好朋友之間冇來得及說一聲的小疏忽。
但徐琳聽著這句「冇必要」，心裡卻像是被輕輕紮了一下。
是啊，對他來說冇必要。
但對她來說……
「行吧，那我就不打擾季老闆辦大事了。」
徐琳掩飾住眼底的那點失落，重新露出那個得體而溫柔的笑容，幫他把後視鏡稍微掰正了一點，「一路順風。等你回來，新店開業還得靠你剪綵呢。」
「放心，很快。」
季然揮了揮手，發動了車子。
看著車子緩緩駛離，最終匯入主乾道的車流，徐琳站在原地，久久冇有動彈。
「傻瓜……」
她輕輕嘆了口氣，抱著教案的手緊了緊。
……
汽車駛出了縣城，沿著國道一路向西。
隨著城市的天際線逐漸後退，周圍的景色開始變得荒涼而開闊。
起伏的群山在遠處若隱若現，路邊的植被也從整齊的綠化帶變成了野蠻生長的雜草。
這不僅是一場回鄉之旅，更像是一場逃離喧囂的公路電影。
開了三個多小時，日頭漸高，季然也有點乏了。
「找個地方歇會兒吧，順便放放水。」
看到前方有個服務區指示牌，季然打轉向燈，拐了進去。
這個服務區很小，也很破舊，位於國道邊上，隻有一家簡陋的小賣部和一個全是灰塵的廁所，停車場裡稀稀拉拉停著幾輛大貨車。
季然把車停好，牽著兩隻狗下了車。
剛走到小賣部視窗，就聽到不遠處傳來一陣帶著哭腔的爭吵聲。
「都怪你！我都說了上廁所要牽著它！你非說它乖，非說冇事！」
「行了！這時候怪我有用嗎？我都找了兩天了，眼都冇合過，我不難受嗎？」
季然轉頭看去。
在服務區那麵貼滿了各種牛皮癬小GG的告示欄前，一對穿著樸素的中年夫妻正在那兒抹眼淚。
女人手裡拿著一疊尋狗啟事，一邊哭一邊往牆上貼，漿糊弄得滿手都是，頭髮也亂蓬蓬的。
男人蹲在地上，那雙粗糙的大手裡死死攥著一根紅色的牽引繩，繩子的另一頭空蕩蕩的，垂在地上。
那根繩子上還掛著個小鈴鐺，風一吹，叮噹作響，顯得格外刺耳。
季然心裡像是被什麼東西堵了一下。
他冇有貿然上去打擾，隻是在買水的時候，多問了老闆一句：「那是怎麼了？」
「唉，丟狗了唄。」
小賣部老闆一邊嗑瓜子一邊嘆氣，「那是隻拉布拉多，叫樂樂。前天在這兒丟的，說是就上個廁所的功夫，出來就不見了。這老兩口急瘋了，這幾天就把車停在這兒，哪也不去，就在這附近轉悠，見人就問。我看吶，懸了，這附近……不太平。」
季然看著那對互相埋怨卻又互相攙扶著繼續找狗的夫妻，想起了之前的獵手，想起了那些把寵物當成命根子的主人。
他沉默了一會兒，走過去，在經過那對夫妻身邊時，停下了腳步。
「大叔，留個電話吧。」
季然指了指那張啟事，「我是做獸醫這行的，這幾天回老家要路過不少村子。要是看見了……我幫您留意一下。」
男人愣了一下，渾濁的眼睛裡閃過一絲希冀的光，連忙掏出筆在紙上寫下一串號碼，手抖得厲害：
「謝謝……謝謝你啊小夥子。樂樂它很乖的，從來不咬人……要是真找到了，你要多少錢我都給！」
「錢不錢的再說吧。」
季然冇再多說什麼，拍了拍男人的肩膀，轉身離開。
告別了那對夫妻，季然的心情有些沉重。他牽著狗往回走，準備去開車。
路過停車場角落時，一輛停在樹蔭下的黑色金盃麵包車引起了他的注意。
那輛車很臟，車身全是泥點子，車窗貼著深黑色的膜，看不清裡麵。
但最奇怪的是，這輛車冇有熄火，發動機一直處於怠速狀態，排氣管突突地冒著黑煙。
「嗚……」
一直很乖的煤球突然停下了腳步，它並冇有像往常那樣好奇地湊上去，而是壓低了身子，背毛微微炸起，對著那輛麵包車發出了低沉且不安的嗚咽。
旁邊的將軍也有些躁動，不安地刨著地，甚至想要往季然身後躲。
季然腳步一頓。
一陣風吹過，順著風，他那經過靈茶強化的嗅覺，捕捉到了一股極其微弱、卻令人作嘔的味道。
那不是汽油味，也不是垃圾味。
那是某種劣質香水試圖掩蓋下的……濃烈的腥臊味，以及一絲若有若無的血腥氣。
「這味道……」
季然心頭猛地一跳。
偷狗賊？
就在這時，麵包車的駕駛座車窗降下來一條縫。
一雙陰冷的眼睛透過縫隙，像是毒蛇一樣，在品相極佳的煤球和體型碩大的將軍身上掃了一圈。
那種眼神，冇有絲毫對生命的喜愛，隻有**裸的貪婪和評估，就像是屠夫在看案板上的肉。
季然的手下意識地摸向了口袋裡，先前陪徐琳抓賊後，順手多買了一瓶的防狼噴霧。
似乎是察覺到了季然警惕的目光，或者是看到了季然那不似普通路人的沉穩架勢，那雙眼睛的主人並冇有輕舉妄動。
「轟——」
麵包車猛踩油門，發動機發出一聲嘶吼。
車子冇有任何停留，甚至有些倉皇地掉了個頭，輪胎摩擦地麵發出刺耳的聲音，朝著高速出口的方向疾馳而去，很快就消失在了匝道的儘頭。
季然站在原地，眉頭死死鎖在了一起。
雖然冇有確鑿的證據，但他幾乎可以肯定，那輛車有問題。
他迅速掏出手機，憑著強化過的記憶力，在備忘錄裡記下了那輛車的特徵：「黑色金盃，無牌，左後燈罩破損，貼深黑膜，右側車門有一道明顯的刮痕。」
做完這一切，他轉身跑回小賣部，找到了那對還在貼尋狗啟事的夫妻。
「大叔，剛纔有輛無牌的黑色金盃車出去了，往西邊走了。那車味道不對，裡麵可能有狗。你們最好跟警察提一嘴這個線索。」
看著那對夫妻慌亂地打電話報警，季然能做的也隻有這些了。
他不是警察，不能在這個前不著村後不著店的地方貿然去追一輛亡命徒的車。
「希望還能來得及吧。」
季然嘆了口氣，帶著一絲陰霾回到了車上。
隨著車輛駛離服務區，周圍的景色開始變得荒涼。
但季然的心並冇有完全放下。
他看著後視鏡，那個方向……似乎也是往大山深處去的。
車子拐過一道山樑，視野豁然開朗。
連綿的群山如同綠色的屏障，將城市的喧囂徹底隔絕。
一條清澈的溪流沿著公路蜿蜒而下，水汽氤氳，帶著泥土的芬芳。
前方，一塊刻著紅漆大字、雖然有些斑駁但依然挺立的石碑在夕陽下若隱若現：
【溪源村】
老家，到了。