“想法不錯。”時妤評價道。
“不僅如此。”卡珊德拉越說越興奮，“我不僅要求她交出帝國三分之一的資產控製權，還讓她簽署了一份對賭協議。”
“哦？”
“協議規定，未來十年內，她必須無條件配合我的所有政治指令，並且將商會每年的凈利潤的50%上貢給皇室，也就是上貢給我。”卡珊德拉伸出五根手指，“作為交換，我保她不死，並且在她母族受到其他貴族攻擊時，提供皇室庇護。”
時妤有些驚訝地看了卡珊德拉一眼。50%的利潤，這簡直是把卡珊琳娜當成了皇室的提款機，真是一點姐妹情分都不留。不過，這纔是成皇的魄力。
“她居然答應了？”
“她不得不答應。”卡珊德拉小心翼翼的看了艾爾麗斯一眼。
“除此之外，”卡珊德拉指了指契約的最後一頁，“我還讓她把商會的黑卡交了出來。這張卡可以調動帝國境內所有的物流網路。以後，隻要我想封鎖哪個貴族，甚至不需要動用軍隊，隻需要一張封條，就能讓他們的物資進不來，產品出不去。”
時妤合上契約書，看著眼前這個雖然狼狽卻意氣風發的少女，心中暗自點頭。
“做得不錯。”時妤將契約書扔回給她，語氣中帶著幾分讚許，“你成為帝皇基本上是板上釘釘的了，我們現在可以去卡卡羅特那裏拿我的報酬了吧，我還有重要的事等著我去辦。”
卡珊德拉聞言，臉上的興奮稍稍收斂，取而代之的是一種鄭重的承諾：“當然，我們既然答應了您，自然不會食言。不過……”
她頓了頓，有些遲疑地看了一眼艾爾麗斯，“隻是現在已經很晚了，艾爾麗斯殿下也要跟著一起去嗎？”
時妤伸了個懶腰，骨頭髮出輕微的哢吧聲。畫了一下午的卡牌，她的手腕確實有些痠痛。
“嗯，我們走吧。”
艾爾麗斯默默地跟在她身後，那龐大的威壓被刻意收斂，但仍然不可忽視。卡珊德拉眼中閃過一絲敬畏，隨即更加堅定了要抱緊這位大腿的決心。
她當然知道，現在就把東西交給時妤會有變數。但是，就算她硬是要拖到群星大典，隻要瑪爾塔想，她完全可以讓艾爾麗斯殿下直接去拿。
到時候撕破臉就得不償失了。
還不如現在賣她一個好，刷刷好感度。沒準之後瑪爾塔會出於對朋友的情誼，順手幫她一二。
幾分鐘後，一輛沒有任何皇室標識的黑色懸浮車停在了別墅門口。
車廂內一片寂靜，隻有引擎低沉的嗡鳴聲。卡珊德拉坐在時妤對麵，腰背挺得筆直，雙手交疊在膝頭，目光時不時飄向時妤，似乎在觀察她的神色，又像是在平復自己激動的心情。
時妤則顯得愜意得多。她靠在柔軟的真皮椅背上，閉目養神，手指有一搭沒一搭地敲擊著扶手。雖然嘴上說著急著要報酬，但她表情並沒有多著急的樣子。
“瑪爾塔大人。”卡珊德拉試探的開口，“拿到如我所書之後你就會離開嗎？”
聽到卡珊德拉小心翼翼的試探，時妤緩緩睜開眼，然後漫不經心的開口，“怎麼？捨不得我？”
時妤語氣裏帶著幾分戲謔，“還是說，怕我拿了東西就跑路，以後沒人罩著你？”
被戳中心思，卡珊德拉並沒有像普通少女那樣臉紅，反而借坡下驢，身子微微前傾，湛藍的眸子裏閃爍著誠懇的光芒：“大人說笑了。隻是……如今帝國局勢波詭雲譎，二皇姐雖然暫時低頭，但貴族和議會那邊還沒動靜。您若走了，我……”
她適時地停頓，露出一副楚楚可憐卻又強撐堅強的模樣，演技堪稱影後級別。
時妤心裏翻了個白眼。這小丫頭，變臉比翻書還快。剛纔在寢殿裏還是一副我要成為千古一帝的霸氣模樣，現在就開始裝柔弱求保護了。
不過，她說的也沒錯。
“確實要離開。”時妤收回目光，身體向後靠去，姿態慵懶，“我的時間很寶貴，沒空陪你們玩過家家。”
卡珊德拉一聽“離開”二字，心裏頓時咯噔一下。雖然早就猜到了這個結果，但真聽到當事人親口承認，那種不安感還是瞬間湧了上來。
在這個吃人的皇宮裏，瑪爾塔這種深不可測，手段詭異且擁有SSS級強者做保鏢的神秘人物，纔是她最大的倚仗。
“那……”卡珊德拉咬了咬下唇，像是下定了某種決心，從懷裏掏出一個智腦。她通體銀白，表麵流淌著淡淡的幽藍光暈，看起來極具科技感。
“大人，既然您要離開，我也不敢強留。”卡珊德拉雙手捧著那塊智腦，遞到時妤麵前，“但是，能不能請您……加個好友？”
“到時候等我上位之後，也可以把您封地的產權合同發給您。”
“行吧。”時妤也沒多言，直接伸出手，指尖在卡珊德拉遞過來的智腦上輕輕一點。
一道微弱的藍光閃過，兩人的智腦完成了配對。
“備註時妤就行。”時妤隨口說道。
卡珊德拉一愣，隨即反應過來，這是瑪爾塔的真實名字。
這算是認可她了嗎？
卡珊德拉的笑容頓時變得更大了，“好的，時妤大人。”
懸浮車在夜色中疾馳，穿過繁華卻寂寥的帝都大道，再次駛向了那座位於城市邊緣、如同孤島般的莊園。
這一次，沒有了往日的試探與阻礙。
車子剛停穩，莊園那扇厚重的大門便自動向兩側滑開。顯然，卡卡羅特早就預料到了她們的到來，甚至可能一直都在等待著。
“大人，請。”卡珊德拉率先下車，恭敬地拉開車門，做了一個請的手勢。
時妤伸了個懶腰，邁步下車。夜風微涼，吹起她額前的碎發，露出那雙在夜色中顯得格外幽深的眸子。
“帶路吧，九皇女。”時妤淡淡道。
她們並沒有去花園，而是前往莊園三樓。三樓有一處露天陽台，可以看到夜晚星辰萬象。
卡卡羅特坐在一張看起來有些年頭的藤椅上，手裏把玩著一枚不知材質的黑色棋子。
聽到腳步聲，他抬起眼皮，那雙深邃如星空的眸子掃過卡珊德拉手中的契約書，最後停留在時妤臉上。
“我就知道，你會來的。”卡卡羅特的聲音在夜風中顯得格外清晰，“年輕人，總是這麼急躁。”
時妤停下腳步，挑了挑眉：“少廢話，老頭。既然知道我要來，東西準備好了嗎？你知道我這人沒什麼耐心，要是讓我發現你在耍我……”
她雖然沒有把話說完，但空氣中驟然升騰起的一絲危險氣息，讓卡珊德拉都不自覺地繃緊了神經。
卡卡羅特卻笑了，那是一種看透世事的豁達。
“跟我來吧。”
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