韓世武望著遠處相擁的一對璧人，心中黯然，轉身之際，卻見薑瑜靜靜立於山石旁。她眼中如有繁星，目光隻落於他一人身上，那溫暖笑意宛若杏枝初綻的綠意，生機冉冉，竟不知不覺讓韓世武唇邊浮起一絲笑意。
人生求而不得者甚多，卻在轉身之間，得一人默默守候，如此正好，夫復何求？或許薑瑜並非他心底最初所盼，但此刻她站在那裏，就如冬日暖陽般溫柔地照進他生命。韓世武大步上前，一把將她抱起扛在肩上，朝寨樓方向朗聲道：“軍師，從明日起，這便是你嫂子了！”
正與秦守鉞對飲的張薄聞言，含笑舉杯。秦守鉞亦遙祝道：“恭賀韓寨主，今日雙喜臨門。”
“秦將軍，官府文書未至，不如留下喝杯喜酒再走？”
“秦某心領了，隻是趙楚那邊耽擱不得，還待我前去收拾。這杯喜酒，權當欠下，改日定來討要。”他說到此處一頓，復又說道：“韓寨主劫的蕭玟妃生辰綱一事，怕是瞞不住。既然誠心歸降，不如將其悉數歸還，也好表明心跡。”
“這是自然。”韓世武連忙拱手，“韓某早已傳信給三鬆兄弟，並安排得力人手，將所有物品分文不差地護送京城。”他麵色略顯為難，語氣懇切：“隻是這劫綱之罪……還望秦將軍能在朝廷麵前多多周旋，代為轉圜一二。黑虎寨上下既已歸順，必當恪守本分，絕不再行悖逆之事。”
秦守鉞審視他片刻，方緩緩點頭：“韓寨主既如此明事理，秦某自當儘力。隻是朝廷法度森嚴，此事能否周全，尚需打點打點。”他意味深長地看了韓世武一眼，“不過，若能將功折罪，或許能多幾分轉機。”
韓世武立刻會意，抱拳道：“但憑將軍吩咐！韓某與兄弟們願戴罪立功，絕無二話！”
秦守鉞須急返平西郡，因見蘇牧辭遲遲未歸，便留一隊人馬助其押解呂梁回建安，自率大軍啟程。
行至杏林，見蘇牧辭與雲依依早已等候在此。秦守鉞笑道：“我本未料你會在此相候，隻道你們久別重逢，正當多多相伴。事宜已交代林副將，你隨他同行即可。此次出兵折損甚微卻連平三寨，待回京之後，自有你的封賞。”
蘇牧辭躬身一禮：“將軍誤會了，在下與依依尚未成婚，一時情動，實屬失禮。此番為救依依勞煩將軍出兵，平寨之功皆在將軍，在下不敢冒領。”
雲依依上前輕施一禮：“依依謝過將軍相救之恩。兒時曾有一麵之緣，不想今日能再見到將軍。”
雲依依的話引起了秦守鉞的注意，他回憶起當年押送南越之民時遇見的那個小女孩，如今再見已是亭亭玉立。他躍身下馬，又細細打量雲依依一番，那眉目神情，越看越像淩寒霜，隻是當年她已否認與淩寒霜相識。天下竟有如此神似之人，秦守鉞怔怔地出了神。
秦守鉞的副將羅義誤以為是他失態，低聲提醒：“將軍，我們該趕路了。”
秦守鉞卻恍若未聞，走近幾步，尚未開口，便聽雲依依道：“秦將軍，當年您說我神似故人，如今我可坦言，我正是淩寒霜之女。”
“果然！我就說嘛，世間怎會有如此相像之人……她命運多舛，眸中含霜。‘梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風’——含霜是她自取之名，她本名叫做淩溶月。”
“淩溶月……”雲依依輕聲重複這個陌生卻美麗的名字，原來這纔是母親真正的名字。“秦將軍，您能否告訴我一些關於母親的事？”
秦守鉞抬頭見天色已晚，命大軍先行，自與雲依依至一旁角亭坐下。那段往事是他不願觸及的回憶，每見妻子，他內心的歉疚若螞蟻啃噬，蝕骨灼心。他猶記得初見淩溶月時，她一身白衣，鬢上簪著一朵白花，膚若雪，白的沒有血色，目光冰冷，孤傲若高山雪蓮，讓人不得親近。而妻子劉沁嬛當年也是素衣白花，眼中似有繁星，柔婉無助，令他不由多望一眼。後來劉沁嬛墜崖，他卻將淩溶月送入卿香樓那般不堪之地。其實他曾想過，若她開口求救，他必助她脫身。可是淩溶月決絕地跨進了那個門，不願回頭看一眼，似乎那門內的地方纔是乾淨的，門外卻是吃人的所在。她最後對他說，世間再無淩溶月，唯有淩寒霜。秦守鉞愧然而別，婚後曾攜妻前往卿香樓探訪，可惜他們到時，卿香樓已經變成一片廢墟，幾番打聽淩溶月下落，她卻似孤雁杳杳，毫無音信。而今得見故人之女，竟是同門師弟所愛之人，冥冥之中，莫非天意？
秦守鉞笑道：“按說你該喚我一聲叔叔，但你既是我師弟心上人，這輩分可真要重新論過了。”
從秦守鉞口中，雲依依漸漸拚湊出母親的模樣。原她出身書香門第，難怪玥兒總誇她知書達理、蕙質蘭心。而那景泰科舉案，於她曾隻是說書人口中的故事，巷議之間的閑談。她所知不過是景泰三年吳國因主考舞弊掀起大案，牽連甚廣。直至今日才知，自己的曾祖、祖父亦捲入其中，被斬於市井，母親淪落風塵，其他親族或死於流放途中，或在嶺南苦役中煎熬。
雲依依掩麵泣不成聲，謝別秦守鉞後，目送他人馬消失在夜色中。
蘇牧辭輕擁她入懷，柔聲勸慰：“別哭了，依依。回京後我必為你探聽此案細節。聽祖父言，駙馬應廉世為人剛正，才誌相副，名實相稱，於國有功。科舉案以舞弊定罪，如烈日當空，忠而見謗，終遭腰斬，刑場留下十六字血書‘恨’字，凡有識之士皆知其冤。況且同赴刑場者，包括你曾祖、祖父在內，皆為朝中主戰之臣，其中緣由，恐怕多是莫須有。”
“阿牧，若果真如此，我定要與你同去建安。即便無力為他們翻案，也要為親人查明真相。”
“章平公主金枝玉葉尚不能為駙馬伸冤，秦將軍忠勇護國，其夫人如今仍須隱姓埋名，何況你我？我可帶你同往建安，隻是我功名未就，在朝中尚需倚仗祖父聲望，而近日祖父又因出使事被貶謫。萬事皆需謹慎，切不可衝動涉險。前次表弟來言，王夫子一家遇害與山匪有關，此番秦將軍擒獲多人，待細細審問，應能得出些線索。”
雲依依感激地望著蘇牧辭，點頭應允。復又輕聲道：“還有一事，阿牧，不得不求你相助。”
“你我之間，何分彼此？但說無妨。”
“上月黑虎寨被圍前，我曾將一塊玉佩典當。若是尋常之物倒也罷了，但那是一塊綴有七彩寶石瓔珞的白玉螭龍紋佩，珍貴異常，想來絕非尋常人家之物。若帶往建安，或能遇識得此佩之人，或許可知我的身世。”
“將當票與我，不管多少銀兩，明日我便派人贖回歸還。若能藉此玉佩尋得你生父，倒是一樁美事，你也不再是飄零之人。”
“阿牧，謝謝你。那玉佩典了百兩之多，日後我定當奉還。”
“你我何須言此？若真要還——”他輕笑，“以你此生相許可好？”
不待她回答，蘇牧辭再度吻上她的唇。他閉上眼，深吮著她唇齒間的芬芳，他的吻初時溫婉，伴著他的呼吸急促，漸漸灼熱。雲依依輕輕喘息，偷看他的臉，月光下，濃密睫毛，高挺鼻樑，俊美得令她忘了回應。蘇牧辭察覺她分心，半睜著眼見她偷看自己，心中暗喜，卻故意加重這個吻。惹得她輕呼一聲，被他緊緊摟入懷中。
此時何必言語？相擁之間，心意已通。正所謂：願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。
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