夜深雪重，窗外又覆新白。細碎的雪粒簌簌地敲打著窗欞，在寂靜的夜裏格外清晰。雲依依輾轉反側，素玉那番話如同附骨之疽，在她腦海中揮之不去。她輕輕側身，藉著窗外雪光，看見彩月蜷縮在床榻外側，睡得正熟，鼻息均勻綿長。
我若是也能這般心中無憂，該多好。雲依依無聲地嘆了口氣，小心翼翼地掀開錦被。寒氣立刻順著縫隙鑽進來，讓她不由得打了個寒顫。她踮起腳尖，赤足踩在冰涼的地板上，每一步都小心翼翼，生怕驚醒了熟睡的丫鬟。
來到窗前，她輕輕推開一條縫隙。刺骨的寒風夾雜著雪粒撲麵而來，吹散了她鬢角的碎發。遠處嵰雪萬重，近處的庭院已凝霜雪，蒼茫一片。這樣的雪夜，應與十六年前何其相似...
素玉的講述猶在耳畔：
那日的雪比今年的還要大。老宅雖是破舊，老太太還是讓上下張燈結綵，就為了圖個喜慶。淩寒霜的產期本在下月，誰料竟在子夜時分突然發作。雲老太太急得團團轉，指派素玉速去尋穩婆。
憑什麼要我去？素玉當時滿心不情願。她與淩寒霜素有嫌隙，那翠喜又在旁邊陰陽怪氣：有些人啊，平日裏偷奸耍滑，關鍵時候就指望不上。
素玉見推脫不掉，氣得摔門而出。寒風呼嘯，吹得她睜不開眼。厚重的積雪沒過腳踝，每走一步都艱難萬分。因出門急，她未穿鬥篷，隻得裹緊單薄的小襖，牙齒不住地打顫。
這鬼天氣...她暗自咒罵。最近的村落少說也有五裡路，這樣的風雪夜，怕是要走到天亮。她越想越氣，索性找了塊避風的石頭坐下，打定主意熬上一個時辰就回去復命。
就在這時，東北方隱約傳來人聲。素玉眯起眼睛，看見一老一少兩個身影踏雪而來。老婦約莫五十齣頭，身形瘦削，邊走邊對身旁的年輕女子說：今兒接生的那孩子生得真俊，眉眼像極了他爹...
素玉眼前一亮，這不正是現成的穩婆？她急忙起身招呼：老人家留步！
那穩婆聽說又要接生，佈滿皺紋的臉上露出為難之色：老婆子我今日已接生三回，實在乏得很。她拍了拍乾癟的肚子，這一日，已經連口熱飯都沒吃上，明日還要趕早去李家村，你還是往前去另請高明吧。
素玉急得直跺腳，想著回去交不了差，免不得要被雲老太太一頓罵，隻得咬牙褪下腕上玉鐲。這是她攢了三年月錢才買的，平日裏寶貝得很。此刻也顧不得許多，一把塞進穩婆手裏：老人家，求您救命！
老婦摸著溫潤的玉鐲，眼中閃過一絲貪婪。她假意推辭幾下，終於勉為其難地應下。
回到宅院，淩寒霜已經疼得麵色慘白。穩婆裝模作樣地檢查一番，突然驚叫：哎呦，真真不好！胎位不正！說著就在產婦肚子上胡亂揉按。
啊——淩寒霜淒厲的慘叫劃破夜空。素玉站在門外，聽得心驚肉跳。那慘叫聲持續了整整兩個時辰，直到東方泛白，才傳來嬰兒微弱的啼哭。
穩婆匆匆交代幾句就慌忙離去，連賞錢都沒顧上拿，身影很快消失在雪地中。當夜，淩寒霜血崩而亡，闔家隻道她是命中劫數。
素玉原本以為也這般以為，直到某個午後，她偶然聽見玥兒與珍姐在廊下私語。
當時明明已經看見孩子的頭頂了...玥兒壓低聲音，怎麼還說胎位不正？
珍姐神色慌張：你一個未出閣的姑娘懂什麼？快別胡說！
二人見素玉走近，立刻噤若寒蟬。但那閃爍的眼神、懷疑的模樣，卻讓素玉起了疑心。她忽然想起那個行色匆匆的穩婆，手腕上那顆殷紅的痣...
姑娘！彩月的驚呼將雲依依從回憶中拉回，她敞著外襖，手忙腳亂地提來雲依依的繡鞋：您怎麼光著腳站在這裏？這寒冬臘月的，若是著涼可怎麼好？
雲依依任由彩月為自己穿鞋，目光仍停留在牆上貼的畫像上。這是她根據素玉的描述，連夜繪製的穩婆畫像。
二孃說她身形瘦削，長臉細眉...雲依依喃喃自語，這樣的相貌實在太普通了。她纖細的手指撫過畫中人的手腕，唯有這顆紅痣還算是個特徵。
彩月倒了杯熱茶遞來：姑娘別太憂心。就算找到那人，官府最多判個庸醫害人。都過去十六年了，說不定她造孽過多，早一命嗚呼了。
哪怕一絲希望，我也一定要找到她。雲依依打斷道，聲音雖輕卻決然無比。“明兒個我和二孃她們去石浦村看看，你就在這等我回來。”
次日清晨，一輛青布馬車碾著厚厚的積雪，緩緩駛向石浦村。雲依依裹著秦思姵送的狐裘大氅，懷中抱著暖爐，卻仍覺得寒意刺骨。素玉和珍姐坐在對麵，三人都沉默不語。
途經狀元廟時，雲依依突然喊停。她獨自走進廟中，在斑駁的佛像前虔誠跪拜。香煙繚繞中，她彷彿看見母親溫柔的笑顏。
娘...她在心中默唸，保佑女兒，一定會查明真相。
馬車繼續前行，積雪越來越深，車輪不時打滑。直到日上三竿，才遠遠望見石浦村的輪廓。這是個依山傍水的小村落，百十戶人家的屋頂都被白雪覆蓋，遠遠望去如同散落的貝殼。
剛進村口，就聽見孩童嬉鬧聲。幾個半大孩子正在打雪仗，見有馬車經過，玩得更起勁了。一個雪球地砸在車窗上，嚇得珍姐一聲。
素玉剛探出頭，就被迎麵而來的雪球砸個正著。冰涼的雪水順著衣領流進後背，激得她跳下車就要理論。
哪來的野孩子！沒教養的東西！她邊罵邊拍打身上的積雪。孩子們見狀更來勁了，紛紛朝她擲來雪球。眨眼間，素玉就成了個雪人，惱的素玉撈起團雪就往孩童們砸去。
珍姐急忙下車勸阻：快別鬧了！我們是有正事的！
“不急這會功夫，我定要好好教訓下他們。”素玉氣得滿臉通紅，彎腰捏了個結實的雪團，朝領頭的孩子擲去。誰知那孩子靈活地一閃，雪球直奔一個路過的老婦人脖頸而去。
哎喲！老婦人一聲痛呼，背上的柴火散落一地。她轉身怒視：哪個不長眼的？
這是個精神矍鑠的老婦，約莫五十多歲，雖然頭髮花白，腰板卻挺得筆直。她跳起身子，拍打著身上的雪沫，目光在幾人身上掃視。
珍姐連忙上前賠罪：老人家恕罪，孩子們鬧著玩...
孩子們不懂事，她這半老徐娘也不懂事？老婦人火氣更盛，指著素玉喋喋不休道：我這把老骨頭要是摔出個好歹，你們擔待得起嗎？
雲依依見狀，也款款下車行禮：婆婆息怒，是我們無禮了。她聲音溫婉，舉止端莊，讓老婦人不由多看了幾眼。
喲，這是...老婦人上下打量著雲依依，怒氣漸消，莫不是年畫裏的仙女下凡了？
雲依依微微一笑：婆婆說笑了。晚輩姓雲，今日特來貴村打聽個人。
老婦人拍拍胸脯：老婆子姓石，在這村裡住了六十年，沒有我不認識的人。說說看，姑娘要找誰？
雲依依取出畫像，將事情原委道來。石婆婆聽完，眉頭緊鎖：姑娘怕是找錯地方了，我們村就我一個穩婆，那年冬天根本沒人生產。
為何？雲依依不解。
石婆婆壓低聲音：我們這兒有句老話——二月生子不祥，縱是金枝玉葉也該掰斷。所以誰家要是趕在二月生產，都會提前用藥。
雲依依如遭雷擊，身子晃了晃，自己的生辰正是二月初二...
姑娘？素玉見她臉色煞白，急忙扶住。
雲依依強撐著道謝，剛轉身要走，忽覺喉頭一甜。地吐出一口鮮血，眼前一黑，軟軟倒下。
姑娘！眾人驚呼。素玉和珍姐手忙腳亂地將她抬上馬車。珍姐急得直掉眼淚，不停用帕子擦拭雲依依嘴角的血跡，嘴裏不住埋怨自己。
馬車緩緩駛離石浦村。半晌後雲依依方緩過神來，見馬車已經在路上，還記掛著素玉她們有沒有跟石婆婆道謝，聽說了後，方又昏昏睡去。
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