趙卿卿的易容術師承問虛派。此派以易容、暗器之術聞名江湖，卻無人知其所在，平添幾分神秘。趙申得趙卿卿親傳，雖未至出神入化之境，卻也足以以假亂真，尋常人難以分辨。
吳雲裳緊跟著李桇領在館內穿行，繞過幾處迴廊，來到廚房。隻見四名僕役正在忙碌，灶火劈啪，蒸汽氤氳。吳雲裳目光掃過，落在一個蹲在灶台下添柴的老人身上。他頭髮花白，滿臉溝壑，動作遲緩，與尋常老翁無異，唯獨那雙眼睛深邃清澈，不見絲毫渾濁。吳雲裳心下瞭然，這便是趙申，不禁暗嘆其易容術之精妙。因廚房尚有他人，她不敢貿然相認，生怕為他招來禍端。
李桇領卻渾不在意。班荊館上下早已被他悄然置換，連這幾名廚子皆是北胡帶來的心腹，可謂鐵板一塊。
“老趙，看看誰來了。”李桇領揚聲喚道。
趙申緩緩抬頭，目光掠過李桇領和吳雲裳，氣息微調，嗓音變得蒼老虛弱：“世子爺，這廚下煙熏火燎，醃臢得很，怎好讓縣主千金之軀到此？”
李桇領不答，隻揮了揮手。廚房內其餘幾人立刻無聲退下，並順手帶緊了房門。
屋內隻剩三人。趙申這才挺直了一直微佝的腰背，起身拍去衣上灰燼，繞過灶台走到吳雲裳麵前，抱拳行禮，聲音恢復了原本的低沉：“屬下趙申，見過淳安縣主。”
吳雲裳忙虛扶一下：“趙叔叔不必多禮，快請起。”
李桇領笑道：“你不是有事要問他？人就在眼前，還不快問？”
趙申雖有所準備，但因趙卿卿過往所為，心下仍有幾分忐忑，不由看了李桇領一眼。得到後者一個肯定的眼神，他稍覺安心，道：“縣主請問，趙申知無不言。”
吳雲裳定了定神，開口道：“今日前來，是想問趙叔叔一事。我娘生前，最擅長的技藝是什麼？”
趙申不假思索答道：“據卿卿所言，令堂最擅長的實則是弈棋。隻是……卿香樓那般地方，往來賓客皆尋歡作樂，誰有閑心靜坐對弈？他們更愛聽曲狎玩。令堂於琴藝一道，起初隻是略通，並不精湛。是卿卿後來重金延請名師，足足教了兩年，方敢讓她以琴藝見客。”
“如此說來，卿香樓內，並無人與我娘對弈過？”吳雲裳追問。
趙申陷入回憶，印象中，淩溶月作為清倌人，隻在臨水榭彈琴。曾有豪客一擲千金，隻求一睹芳容而不可得，更遑論麵對麵手談一局。“令堂當年對下棋之事諱莫如深，即便卿卿也未曾親眼見她與人對弈。她隻提過，棋藝是幼時跟隨祖父所學，還曾向卿卿講述過她祖父淩開宗先生入仕的軼事。”
吳雲裳眼中流露出追思與感傷：“若不是靠你們一點一滴拚湊起娘親當年的生活片段，她於我，恐怕永遠隻是一幅模糊的畫像，一段不可觸及的過往。趙叔叔，能否再多告訴我一些關於她的事？凡是與她相關的，我都想知道。”
趙申頷首：“好。因她講述那段往事時，我恰在一旁，故而記憶頗深。”
他清了清嗓子，娓娓道來：明熙十六年，乾宗在位時，科場舞弊嚴重，致使滿腹經綸的淩開宗屢試不第。淩開宗便萌生了先入仕再圖科舉的念頭，憑藉一手精湛棋藝參加翰林院棋待詔的招考，竟一舉高中。後有一日與乾宗對弈，乾宗一時興起，命在場六位棋待詔以下棋為題作對，親出上聯：“方若棋盤，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死。”其餘人尚在冥思苦想之際，淩開宗已揮毫寫下下聯：“方若行義，圓若用智，動若騁材，靜若得意。”聯中無一“棋”字，卻句句暗合棋道精髓。乾宗大悅，又命其作賦一篇，淩開宗才思敏捷，揮灑自如。乾宗惜才，破格擢升其為太常博士，自此仕途坦蕩。淩開宗棋藝自成一家，著有《棋經十三篇》。淩溶月三歲起便隨祖父學棋，根基深厚。故而家道中落、隱姓埋名之時，為免暴露身份，她隻以琴藝示人，將最擅長的棋藝深深隱藏。
言罷，趙申似又想起什麼，沉吟道：“雖然我未曾親見令堂與人對弈，不過……”
這一個“不過”，讓吳雲裳心底瞬間燃起希望，她不自覺地攥緊衣襟，急切追問：“不過什麼？”
李桇領憐惜的目光落在吳雲裳身上。她單薄的雙肩承載了太多沉重往事，此刻微微的顫抖，讓他暗下決心，此後定要護她周全，不讓她再受絲毫傷害。他輕輕握住吳雲裳冰涼的手。吳雲裳不禁抬頭，迎上他溫和關切的目光，她緊繃的心絃稍稍鬆弛了幾分。
趙申注意到二人間無聲的交流，微微側身，佯裝未見，繼續道：“的確卿香樓無人見過令堂下棋。但有一事……那日在蕙香閣，平陽王曾命我送去一副棋盤，繼而派人邀請令堂，帶了一句話：‘願以一局相思斷，了斷相思夜夜思。’或許是因為這句話，令堂最終見了他一麵。一夜過後，平陽王獨自離去，閣內隻留下一局未終的殘棋。平陽王當日便擲下千金，包下蕙香閣，言明此後不再用作待客之處，每日隻派人清掃，卻嚴令任何人不得觸碰那盤棋。”
吳雲裳聽後，緩緩鬆開李桇領的手，走到灶邊，從柴堆中取出一根細枝，在灶膛餘燼中點燃後熄滅，以焦黑枝頭作筆，在地上勾勒出一個棋局雛形。
趙申仔細端詳，指著幾處關鍵點位：“對！大致便是如此佈局！白子已成扭斷之勢，極為精妙。直到卿香樓焚毀之前，蕙香閣內那盤棋都維持原狀，我曾入內看過，所以記得清楚。”
“果然如此……”吳雲裳輕嘆一聲，手中樹枝“啪”地斷成兩截，“今日我在水榭掀翻的棋局，佈局與此一般無二。一個對我娘用情至此之人，怎會是害她性命的兇手？況且王安也已言明，卿香樓之火與他們無關。如今，我是信了。”
她失落地望向李桇領，眼中情緒複雜：“我原以為平陽王是怨恨我孃的，所以待我時而親近，時而疏離，喜怒無常。今日他將《蘭亭序》真跡贈我……原來，他將關於娘親曾經的一切都深藏於心。他的愛，竟如此刻骨銘心。我與娘容貌相似，每次見我，隻怕都如同在他心口剜上一刀，痛徹心扉。”
趙申不通棋道，未能全然明白吳雲裳所言深意。李桇領卻是若有所思，輕聲問道：“此局……可是名為‘相思斷’？”
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