見人聚齊，彩鳳打起湘妃竹簾時，滿室檀香中暗藏肅殺。雲老太太端坐紫檀羅漢榻，麵色鐵青，手邊茶盞早已涼透。五歲的雲依依卻渾若無事，趴在錦緞床沿啃著蜜漬金橘，小腳丫懸在半空輕晃，偶爾還和彩鳳眯起眼笑笑。
王瑾琀捧著定窯白瓷茶盞趨前，老太太卻連眼皮都不抬。茶盞擱在酸枝木幾上，白氣裊裊，映著滿屋跪倒的婆子們驚惶的麵容。老太太不先開口，王瑾琀也不好問，隻垂首站在首位。眾婆子麵麵相覷，都道是這婆媳又有故事，幾個好事者忍不住偷覷著二人神色，暗自盤算著茶餘飯後的談資。
一枚灌鉛骰子被重重拍在案上，驚得眾人渾身一顫。何來這勞什子東西？老太太指著眾人怒道，你們這些糊塗東西竟在家中聚眾賭錢不成？可是忘了雲家的規矩？
驚得眾人忙跪了一地，都矢口否認。怎料老太太又指著珍姐讓她說，珍姐無法，隻得辯解道：“家裏從不曾有這外麵的東西，便是爺們也跟著老爺到處奔波，回府後也並沒聚集賭過錢。年下裡，我們婆幾個玩樂，也不過是撲賣些瓜果日用，這骰子卻是未曾使過。”
“好個伶牙俐齒！”老太太突然抓起茶盞擲碎在地，冷笑道：“撲賣、骰子，嗬嗬，爺們外麵玩的玩意，你倒是門兒清，想是你帶頭的不成？”
碎瓷飛濺間，雲老太太色厲內荏，臉色愈發陰沉，看的珍姐心裏直發怵。她伺候雲老太太日久，知道這雲老太太平生最恨便是這賭錢。
說起來這裏還有一段故事，雲老太太本家姓徐，乃是柘州鹽戶，富庶一方，徐老太爺共有二女三兒，雲老太太是麼女，其姐嫁給了汕洲將門世家韓厥之子韓元亨。泰德事變時，這韓元亨畏死竟丟下了家眷獨自西逃，自此音訊全無，生生將年近古稀的一代名將韓厥氣的吐血而亡。徐老爺無法，隻得接回了大女兒和她的兒子韓柏，自己養著。雲老太太長兄徐忠卻是個鐵血男兒，在異金包圍柘州府時，他散盡家財，組織鄉勇揭竿而起，擊敗異金、北胡合圍，被南吳封為武義侯。怎料異金為復仇重整十萬大軍捲土重來，柘州府府兵加上徐忠的義勇兵僅萬餘人，苦守城池十日後，徐忠與其兩個弟弟並子侄二十餘人悉數戰死沙場，兵卒死傷殆盡。
可憐徐老爺白髮人送黑髮人，無子無侄來繼承家產，無奈之下隻得傳給韓柏。沒想到這韓柏毫無長進，卻習得他父親一身的紈絝習氣。初時尚知進退，等徐老爺去世後，接過了徐家全盤家業，小人得誌般整日沉迷賭場煙花之地，十賭九輸，不幾年竟將徐家敗的分文不剩，連祖宅都變賣了還賭債。雲老太太一怒之下與姊姊斷絕關係，數十年不相往來，並立下雲府不準賭博的規矩。
知悉底細的珍姐自悔失言，這賭局她確也偶有參與，雲老太太若是真要追究起來，她這是明知故犯，罪上加罪，無從解釋，急的冒汗的手心不停在衣衫上擦拭。
王瑾琀注意到了珍姐的神色，知她脫不開關係，又不想她在一眾婆子麵前無了臉麵，日後不好約束眾人，忖度一下，開口道：“不知這是誰給老太太的，想是外麵拾得的也為未可知，老太太萬不要動氣，仔細自己身子要緊，這事不如讓媳婦問個明白。”
雲老太太看了眼王瑾琀，“想當年我那外甥不是被這勞什子禍害了，我竟也是不認識的，因這賭，我與家姊生生斷了聯絡。雲家雖不比從前，卻也是個殷實之家，家裏的規矩還是要的，便是年下姐兒幾個玩玩‘打馬’、‘葉子戲’也就罷了，這賭萬萬不準的。你跟個麵糰似的，誰不拿捏的了你幾分，這事交給你，你又能問出個什麼子醜寅卯，還不是被她們敷衍了事。”
雲依依聽見母親要出頭，仰起臉，打量了屋裏的人一圈，道：“我也不識得這是何物，現見著老太太發怒，想必定不是好東西。前兒夜裏，東院嘈雜，我被驚醒，隔窗瞧見二孃醉醺而歸，不知在何處吃的酒。早起院中便見了這個東西，看著有刻數，以為是賬房計數之物。今日想拿這與老太太博些彩頭，贏點吃食，卻沒想到惹怒了老太太，倒是依依的不是了。”
雲依依一句話撇開了眾人，眾婆子忙各個附和著自己確實不知，一說二推的，素玉便成了這開賭之人。
素玉本是想來看王瑾琀的熱鬧，在院內聽見自己竟被牽扯進去，還成了這領頭之人，嚇得跌跌撞撞跑回自己屋內趕緊收拾著賭具、賭銀。正慌亂間，雲老太太已帶著一幫婆子親上門來，嚇得她手中東西丁零噹啷地散落一地，雲老太太命珍姐一一拾起，登記在冊。素玉此時如何解釋都是無用，隻能哀求老太太看在自己這些年勤懇服侍雲易尚的份上網開一麵，不要將她逐出府去，哭的悲悲啼啼，好不淒慘。
雲老太太早厭煩了她的粗鄙，正尋思著找個錯處發落了出去，“這家裏便是後麵來的也知我最恨的就是這賭，你身為二奶奶竟然吃酒賭博，半點斯文都無，我們雲家是萬萬留不下你了。”
素玉素日裏無禮慣了，與婆子們賭錢時也佔盡了便宜，所以見眾人皆指她威逼開賭，竟是百口難辯。“老太太，這牛不喝水能強按頭嗎，她們若是不願，我能壓著她們開賭不成，一個巴掌拍不響，我生生被冤死了。”
管廚房的婆子桂嬸歪著頭，火上澆油道：“老太太，想這府裡光景剛好些，便是老太太屋裏的菜都不過是二葷三素外加一碗米粥，大奶奶的更不過就些魚肉罷了，三奶奶也不曾爭些什麼，還經常貼補我們下人些吃食。二奶奶卻是總怪我們不把她當奶奶待，隻這每日吃食都是份例的，我們確實是不敢亂新增。後來二奶奶便變著法的要我們陪著賭牌吃酒，次次都是她帶著賭具邀局，我們月月的月錢都被掏空了，都是敢怒不敢言啊。”
素玉衝上前扯住她的衣領道：“桂嬸你這話甚是無理，意思我這個做奶奶的去貪你那點碎銀不成？”
桂嬸指著那骰子，“二奶奶這骰子是你每次帶來，我們誰不識得，你用它那是要大就大，要小就小，我們這一個月就那一兩的碎銀子，數局便沒了，你都忘了？”
雲老太太聽說，掂量了下那骰子是比平素的骰子略沉些，便讓珍姐用凳子砸碎，果見內心注了水銀。
素玉嘴笨，這下更是氣的胡說起來，“你們這些人合著夥的欺負我，不過因為我家世低，沒得個好娘會幫襯。外人都道雲府跟那湖水似的，一眼看到底，內裡的人誰不知道這府裡跟汙泥塘一樣，便是門上的銅環都沒幹凈的。每日偷雞摸狗的，爬牆的爬牆。你家香爐缺了香火，不問問是不是那冤死的人怨氣不散？闔家就我去給她請來了穩婆，其他人做了什麼，怎麼如今反而就我罪不可赦了。”
雲老太太被氣的渾身發抖，命人堵了素玉的嘴，捆著塞進了馬車。因雲易尚外出未歸，就讓王瑾琀代擬了紙休書，並付了二十兩銀子遣送本家，復又從族譜上除了名。
這素玉隻道是被下人合夥陰了，枉賠了十年的青春，半老的徐娘給休了回家。最後家裏人托王瑾琀給尋了個死了老婆的莊稼漢嫁了過去，也是可悲、可憐。
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