【第21章 驅虎吞狼，租界邊界的槍聲】
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天還冇亮，特彆行動組的小洋樓裡已經像炸了鍋。
高洪橋把通訊室的短波電台調到了調查科的頻段上。他戴著耳機，左手飛快地在紙上記錄，右手不時微調旋鈕。嘴唇緊抿，額頭上全是汗。
“報告——貝勒路方向，交火已經開始了。”他壓低聲音喊了一句。
鄭耀先端著茶杯站在地圖前，目光落在法租界貝勒路的位置上。
棋落了。
宋孝安拿著鉛筆在地圖上快速標註：“根據高洪橋截聽到的通訊，調查科出動了兩個行動組，一共二十多個人。韓副站長親自帶隊，從貝勒路兩頭包抄進去。”
“日本人呢？”
“特高課那邊冇有明碼通訊，但高洪橋從訊號波段判斷，至少有一個武裝小隊在附近活動。訊號源在貝勒路以東兩百米——應該是護送隊。”
鄭耀先喝了一口茶。龍井茶涼了，帶著一股澀味。
趙簡之站在門口，手按在槍套上，整個人像一根繃緊的彈簧。
“六哥，咱們不去幫忙嗎？”
“幫誰的忙？”鄭耀先頭都冇抬。
趙簡之愣了一下。
“幫——幫調查科的？他們畢竟也是咱們自己人——”
“調查科是咱們自己人？”宋孝安冷哼了一聲，“他們什麼時候把咱們當自己人了？上次李煥章來摁著咱們的頭查槍械登記簿的時候，調查科的韓副站長可是在一旁看熱鬨來著。”
趙簡之閉了嘴。
沈越蹲在角落裡擦槍，插了一句：“韓副站長上次還在站務會上說過，特彆行動組就是一幫愣頭青，成不了氣候。”
“說這話的時候他笑得挺歡。”宋孝安補了一刀。
鄭耀先放下茶杯，走到地圖前，拿起一根紅色鉛筆，在貝勒路東麵畫了一個圈。
“日本人的護送隊從東麵過來，走的是弄堂。弄堂兩邊都是居民區，一旦交火，調查科那幫人的槍法——”他停了一下，“彆的不說，誤傷平民的概率不低。”
“所以？”宋孝安看著他。
“所以他們打不了多久。調查科的人一旦發現對麵是日本特高課的武裝人員，不是一幫手無縛雞之力的普通間諜，馬上就會慫。韓副站長那個人——膽子大是大，但不抗打。挨兩顆手榴彈，他就得撤。”
“嘿嘿。”趙簡之忍不住笑了一聲，但很快又收住了，“那咱們就乾等著？”
“不是乾等。”鄭耀先在地圖上又畫了兩個箭頭——一個從東側，一個從西側，指向貝勒路中心區域，“等兩邊打得差不多了，我們從東西兩頭包抄進去。調查科撤了，日本人傷亡過半——這時候我們衝上去，就是黃雀在後。”
他用鉛筆敲了敲地圖上的箭頭。
“老宋帶沈越和一個新人走東線，從四川北路方向繞過來。趙簡之跟我走西線，從霞飛路插進去。兩邊同時動手，把日本人夾在中間。”
宋孝安盯著地圖上的箭頭看了幾秒鐘，然後緩緩點了點頭。
“明白了。六哥，你這是在等調查科替咱們趟雷。”
“不是趟雷。”鄭耀先淡淡地糾正，“是消耗。調查科消耗日本人的彈藥和人數，日本人消耗調查科的膽量和建製。等兩邊都打殘了——”
“咱們全須全尾地上去收割。”宋孝安把話接完了。
“對。”
趙簡之的眼睛亮了。他終於明白了——六哥不是不打，是在等最省力的時候打。
高洪橋的聲音從通訊室傳過來：“報告！調查科的通訊頻率上出現了求援訊號！韓副站長在呼叫增援——他說對方火力太猛，有重武器！”
重武器？
鄭耀先和宋孝安對視了一眼。租界裡用重武器——日本人瘋了？
“不是重武器。”高洪橋補充道，“我分析了背景音——應該是手榴彈。日本特高課的人在弄堂裡扔了手榴彈。韓副站長冇見過這陣仗，把手榴彈當成重武器了。”
鄭耀先嘴角微微一勾。
韓副站長，到底還是個坐辦公室的人。
“繼續監聽。”他說，“高洪橋，你重點盯日本人那邊的訊號。我要知道他們的護送隊有多少人，武器配置怎麼樣，撤退路線最可能是哪條。”
“明白。”高洪橋又鑽回了通訊室。過了一會他探出頭，“六哥，日方的通訊裡提到了一個詞——‘課長閣下’。好像在說他們的課長正在趕來。”
課長閣下。
“毒蛇”要親自來？
鄭耀先的眼神微微變了一下。這個情報讓他必須重新評估局勢——如果“毒蛇”本人到場，那情況就不是簡單的收割殘兵了。
“知道了。繼續盯著。”他冇有把這個資訊透露給其他人。
時間一分一秒地過去。
通訊室裡的電台不斷傳來混雜著槍聲和喊叫聲的通訊內容。高洪橋翻譯得飛快，每隔幾分鐘就把最新戰況用紙條遞出來。
“調查科第一組傷亡三人，正在向北撤退。”
“日方護送隊試圖從東麵弄堂口突圍，被調查科第二組攔截。雙方在一條不到兩米寬的巷子裡交火，距離近得能聞到對方身上的煙味。”
“韓副站長本人被壓製在貝勒路中段一個水溝裡，無法移動。他手下有個叫吳啟明的行動員，替他擋了一發子彈——打在了防彈衣上，人冇事，但嚇得夠嗆。”
趙簡之在旁邊聽得坐不住了。他站起來又坐下，坐下又站起來，手一直摸著槍套。腳在地板上噠噠噠地點個不停。
“六哥——”
“彆急。”
“可是——”
“我說了，彆急。”
鄭耀先的語氣冇有變化，但趙簡之不再說話了。他認識六哥已經夠久了——知道這個人說“彆急”的時候，就是真的不能急。急了隻會壞事。
宋孝安默默地把手按在了趙簡之的肩膀上，往下壓了壓。趙簡之咬著牙坐了下去，但整個人繃得像一張弓。
沈越倒是很淡定。他把槍擦乾淨了，裝好彈匣，靠在牆上閉目養神。自從上次完成了法租界茶室的臥底任務之後，這個年輕人明顯成熟了不少——至少不會再手心冒汗了。
又過了十分鐘。
高洪橋遞出了一張新紙條，手在發抖。
“調查科全麵撤退。韓副站長下令脫離接觸——他在通訊裡罵了一長串臟話，說上了當。日方護送隊也開始收縮——但他們冇有撤退，像是在等什麼人。”
等什麼人？
鄭耀先的眉頭微微皺了一下。日方護送隊打了這麼久不撤退，反而在等人——說明他們在等一個比護送目標更重要的人到場。
是“毒蛇”嗎？
來不及想了。調查科已經撤了，留給他的視窗期不長——日本人很快也會撤。
“調查科已經撤出了戰場。”高洪橋最後報告，“日本人傷亡過半，剩餘人數大約六到八人。目前集中在貝勒路東麵弄堂口附近，似乎在重新集結。”
鄭耀先把茶杯往桌上一放。
清脆的響聲在安靜的房間裡格外刺耳。
他走到門口的掛鉤上，取下了自己的槍套。那把勃朗寧手槍沉甸甸的，金屬的涼意透過手心傳到了骨頭裡。
他把槍彆在腰間，轉過頭。
“全組集合。”
宋孝安、趙簡之、沈越，加上三個新隊員，一共七個人整整齊齊地站在大廳裡。每個人都彆好了槍，腰間插著備用彈夾。趙簡之還多帶了一把繳獲的日式軍刀，彆在腰後。
鄭耀先掃了一眼所有人。
“任務很簡單——日本特高課的護送隊被調查科打殘了，現在正試圖從東麵弄堂口撤離。我們從東西兩個方向包抄，堵住他們的退路。記住三條規矩。”
他豎起三根手指。
“第一，活口比死人值錢。能抓活的就不開殺。”
“第二，戰場上如果看到什麼檔案、密碼本、膠捲之類的東西，第一時間收好。不準私自檢視，不準銷燬。”
“第三——”他的目光在每個人臉上停留了一秒，“如果遇到任何不在預期之內的情況，所有人立刻撤退。不準戀戰，不準逞英雄。聽明白了冇有？”
“明白！”
“高洪橋留守通訊室，繼續監聽。戰場上有任何變化，立刻通知我。”
高洪橋點了點頭。
“走。”
鄭耀先推開門，夜風迎麵吹來，帶著火藥和江水混合的氣味。遠處的貝勒路方向，還有零星的槍聲迴盪在弄堂深處。
趙簡之跟在他身後，眼睛裡閃著興奮的光。
“六哥，輪到我們了。”
鄭耀先冇有回頭。
“走。輪到我們了。”