裏麵幾十本冊子，嚴星楚挨著一本一本的翻看。
一個時辰過去，這些冊子果如胡元所說，全是紀錄的以前糧草軍需運輸的關防發放紀錄。
都是一些過去的存案，如果非要說線索，那隻能說對以前郡城衛的軍需線路走向瞭解。
但是軍需線路並不是一成不變的，這些東西看似有用，實則用處並不大。
嚴星楚看著空空如也的箱子，又用手敲了敲箱子的木板。
“嚴禦史，都檢查了，箱子裏沒有隔層。”胡元看著他的動作。
嚴星楚點了點頭，可還是把整個箱子都翻了過來，又敲了敲箱底。
沒有任何發現。
拍了拍手裏沾著的泥土：“胡大人，劉成院子裏，昨天白天有沒有什麼發現。”
“沒有，不要說線索，就是金銀珠寶都沒有發現幾樣。”
嚴星楚想了想：“你繼續審王勇，我去劉成院子再看看。”
一個時辰後，嚴星楚帶著刑部的二十名番子在劉成院子又翻找了一遍。
全無有用的發現。
既然都沒有發現，為什麼劉成看到自己要跑，而且跑不掉還選擇了自殺。
如果沒有問題，他完全不用做這些事。
肯定有什麼自己沒有發現到。
再次走進早已經連地上石板都已經撬開的西廂房。
看著暗閣處。
“拿火把，我們再進密道看看。”
帶了三人，嚴星楚再次進入密道，裏麵的毒物和機關早已經清理完。
“再搜，任何一個地方都不要放過。”
嚴星楚握著火把將密道照得纖毫畢現。
“大人，這處密道我們已搜過三遍……”身後的番役欲言又止。
嚴星楚沒回頭，沉聲道：“難道本官不知道，上去拿鐵鍬，把這密道，絕地三尺！”
他現在心裏煩燥，半天時間無任何發現。
番役們對視一眼，有人出去拿了鐵鍬下來，大家默默舉起鐵鍬。
鐵器破土的悶響在密道回蕩，約莫一炷香，挖至一尺深時，突然噹啷一聲，鐵鍬撞上硬物。
“有石板！”在原本放箱子位置處，一名番役驚呼。
嚴星楚竄了過去，單膝跪地，袖口拂去石板邊緣的碎土。
濕潤的泥土在火光下泛著亮點，與密道中灰白的塵垢截然不同。
他示意眾人退後，運勁掀開青石板的瞬間，現一個暗格。
暗格裡躺著個木盒，嚴星楚用匕首挑開銅鎖，一枚青銅印信赫然入目，底部篆刻的文字彎如新月，嚴星楚一個不認識。
“大人看這個！”番役從盒底抽出個油紙包，開啟竟是封書信。
嚴星楚合上木盒，火把將信紙照得透亮。
信箋上字跡清峻：
“父親大人敬啟：
兒在三德寺一切安好，師長授業頗嚴，唯寺規不許私自歸家……”
落款處“兒李明高頓首”五個字。
“回鎮撫司！”
鎮撫司衙署內，胡元捧著印信，又看了看書信。
搖了搖頭。
“去衛衙找皇甫大人！”嚴星楚當即道。
兩人到了衛衙，皇甫密不在。
等了二刻才見皇甫密身著一件黑色大氅帶著一陣寒風走了進來。
嚴星楚拿出印信和信箋放在桌案上。
皇甫密目光掃過案上印信時驟然銳利：“這是枚東牟國的‘鎮海印'。”
他指尖劃過印信邊緣的金箔：“如今怎會在此？”
嚴星楚心中一驚，正要追問，門外突然響起爽朗笑聲：“諸位在討論什麼稀罕物？”
一人推門而入，手中還握一本經書。
“見過指揮使大人。”胡元立即起身相迎。
嚴星楚一聽是郡城衛的指揮使柳永安，也立即站起了身。
他雖是欽差，但是出身卻在郡城衛，因此對柳永安也沒有拿欽差的架勢。
“你就是嚴星楚。”
“下官見過柳指揮使。”
“果然年輕有為，郡城衛卻沒有留住人才。”
這話讓嚴星楚不知如何應答。
皇甫密讓開擋著案桌的身體，看著印信和信箋道：“軍使大人，你來得正好，你看看這兩樣東西。”
柳永安隻看了一眼信印，然後又掃了眼信箋內容，便看著胡元。
胡元立即把嚴星楚在劉宅的發現進行稟報。
柳永安皺了一下眉頭，點點頭：“巧了！這個三德寺我還真聽說過。”
“我前段時間在書院查閱古籍，恰好看到這段記載——三德寺乃東牟國世祖所建，寺中僧人皆是退役武將，專供貴族子弟修習兵法韜略。”
他突然壓低聲音：“至於這枚印信，我剛剛在門口，聽皇甫大人提到‘鎮海印’，那應該知他的來歷。”
皇甫密指尖輕叩印信：“信中之人自稱李明高……李姓……若沒記錯，東牟鎮海府提督也是姓李，會不會有什麼關聯。”
柳永安沉聲道：“東牟鎮海印雖是千戶以上可得，但是並不是所有千戶都有，除非立有大功。”
“劉成到郡城衛我記得有六年了，想不到卻是敵軍細作！”皇甫密臉色難看。
嚴星楚心中一震，六年？不正是靖寧軍失蹤那一年。
嚴星楚抓起印信和信箋：“鄭大人、皇甫大人，我和胡大人先告辭，立即提審王勇！我要知道他是否知曉劉成真實身份。”
說完大步流星往外走，他現在心裏懷疑這東牟鎮海府與靖寧軍的失蹤會不會關係。
看著嚴星楚和胡元離開。
柳永安唇角微揚：“密侯，此事得馬上向朝廷稟報。”
“軍使擔心東海？”
“我有感覺，東海可能會不太平。”
“嗯，但我沒有想明白，東海離我們上千裡，為什麼他們會在這西北來生事。”
皇甫密沒有想明白，柳永安也疑惑不解。
牢獄中，王勇蜷縮在草堆裡，聽見腳步聲猛地抬頭。
待看清來人，他突然爆發出一陣狂笑：“胡元，你查不清火燒倉司案，想把帽子扣我頭上，你這個酷吏！”
嚴星楚將印信扔在王勇麵前：“認識此物嗎？”
他盯著印信，喉結滾動半晌，突然嘶吼道：“我不認識！你們又想栽臟我！”
“知道這封信裡寫的什麼嗎？”嚴星楚拿出信，蹲在他麵前，把信在他眼前晃了一下，冷聲道。
“哈哈，你們真是手段百出，想套我話。”
“這是劉成寫給他兒子李明高的信，裏麵提到了三德寺、鎮海府、還有你！”
王勇的笑聲戛然而止，瞳孔劇烈震顫。
“你說不說，實際已經不重要。”嚴星楚冷笑道：“胡大人，送他上路吧。”
“是，上差。我會讓他下輩子還記得他是怎麼死的。”胡元臉色猙獰，聲如寒冰，“來人，去把剔骨刀給我取來！”
王勇瞳孔驟然緊縮，身子不由往牆壁爬去。
“劉成倒是疼兒子，連自己主子的行蹤都敢寫在信裡。”嚴星楚自言自語，火把將他的影子拉得老長。
王勇突然劇烈顫抖起來。
旁邊的胡元倒是心裏一愣，信裡沒有這些啊，但是馬上反應過來，這是嚴星楚使詐，想不到這年輕人現在的心思也如此深沉了。
“還把本官丟了火炮，運送糧草的事也寫在裏麵，當成案例分析出來，讓李明高以後一定要引以為戒，真是一個好父親！”
“可惜你們主子是個蠢貨，奪了我押送到火炮又被本官奪了回來，想毀我糧草，可惜偷雞不成，還被我把吳天貴反殺了，哈哈。”
嚴星楚看著信箋，得意地大笑。
“李光全……李光全……”王勇突然嘶聲大吼，“你這個蠢貨！連世子殿下要毀火炮，截糧草的事都敢寫這裏麵！”
王勇突然一下挺身，猛地撲向嚴星楚手中的信箋，鐵鏈扯得腕間血肉模糊。
嚴星楚側身避開。
他的聲音突然拔高，像受傷的野獸：“劉成死了，李光全死了，現在連我也要死——”
嚴星楚靜靜看著他發瘋，直到王勇的聲音漸漸弱下去，變成困獸般的嗚咽。
他彎腰撿起印信，冰涼的金屬貼上王勇青紫的嘴唇：“你知道嗎？在虎峰山上，我把你們世子，捅了過穿心涼，看樣子是活不了啦。”
“你個王八蛋騙我，世子早離開了夏國！”王勇突然暴起，鐵鏈扯得審訊台嘩啦作響。
“呃，那可能不是吧。但那人一生貴氣，手中劍法刁鑽。”嚴星楚淡然道，“反正是必死無疑了。”
“你殺了二公子！”王勇喃喃自語，“世子殿下不會放過你們……”
他猛然撞向石牆，速度快得嚴星楚和胡元都來不及阻攔，嚴星楚聽見他最後的囈語：“李光全……你為什麼要把世子交代的事……寫進信裡……”
火把爆出劈啪聲響，嚴星楚看著地上逐漸冷卻的軀體，他彎腰合上王勇未瞑的雙目。
走出牢獄時，初雪正紛紛揚揚落滿青磚。
嚴星楚撣去肩頭雪花，握緊袖中印信，遙遠著東北的東牟國方向。
在接到趙春來信“東牟細作案需當麵奏稟”已經是四日後，嚴星楚攥緊韁繩望向官道盡頭，雪粒裹著寒風撲在臉上。
洛青依贈的香囊在胸口發燙，裏頭裝著安神的遠誌和茯神兩味草藥——三日前她攥著香囊對他說“此去保重……。”
他的思緒突然被急促的馬蹄聲打斷。
嚴星楚看向旁邊趙春和鄭昌言，三人對視一眼，嚴星楚緊握著腰間長劍。
隻見一騎煙塵疾馳而來。
到了欽差儀仗前，一個刑部番役打扮的差役下馬，對著趙春道：“趙大人……”
番役的聲音被北風撕得支離破碎，嚴星楚卻隻聽見“帝崩於“含元殿”五個字。
趙春臉色驟變：“胡說！陛下雖抱恙，怎會……”
“千真萬確！”番役繼續道，“四皇子已著羽林衛封了皇城！”
鄭昌言忽然哽咽，老淚縱橫：“陛下……陛下……”
嚴星楚望著飛雪，喉結微微滾動，他想起當日在大殿上，皇帝升他為五品並讓他擔任禦史，這還沒有一月啊。
“出發！”趙春突然一拍馬屁，“路上不再停留！”
二日後，京師巍峨的城樓映入眼簾時，嚴星楚的靴底已沾滿泥濘。
城門守將驗看完欽差關防，但臉上很猶豫。
趙春見他神色，老眼迸出精光，一鞭子抽向守將：“欽差儀仗你也敢攔嗎！”
守將閃開，張了張口，最終什麼也沒有說，讓一行人進了城。
“嚴大人留步！”
剛進城門，楊國公府官家錢牟就進入眼簾。
錢沐低聲道：“昨日晚，撫州急報！撫州已失！”
嚴星楚拉緊馬頭，撫州位於東海，是夏國東麵重鎮。
“東牟軍？”
錢沐點了點頭。
一個時辰後，嚴星楚隨著趙春等人進了皇宮。
到了停放皇帝靈柩的大殿。
幾名王公大臣跪在裏麵為大行皇帝守靈。
“趙大人來得正好。”四皇子的聲音傳來，“東牟細作案，可有了眉目？”
四皇子沒有先關心他自己的涉嫌的貪汙案，倒是不知從何處知道了東牟姦細的案子。
趙春俯身叩首：“回四殿下，從郡城衛劉成宅中搜出鎮海印與密信，已證實其與東牟鎮海府有關聯。”
“諸位大人。”兵部尚書曹永吉突然橫插進來，蒼老的聲音響起，“東牟細作潛藏六年，又不顧先帝大行，出兵南侵！”他咳嗽兩聲，“此時須得長君坐鎮，方能安定民心。”
吳貴妃眼神劃過兒子皇七子緋紅的臉頰，拉著他的手，突然冷笑出聲：“曹大人倒是會說。”
她抬眼望向殿外漸暗的天色：“隻是不知曹大人還記得陛下在時，讓四皇子禁足一事！”
“宗人府靖王爺你如何看？”曹永吉看著旁邊一個中年人道。
“先帝駕崩，皇四子為天家血脈，又是諸王兄長，出來主事理當如此。”靖王是先帝的同母弟，又執掌著宗人府，他的話一出口，吳貴妃皺了皺眉。
嚴星楚餘光瞥見楊國公。
這位軍侯係大佬眼皮都未抬半分，彷彿殿中爭鬥不過是孩童嬉鬧。
再看徵召係首領石寧的側影。
這位督帥大人正盯著殿樑上的彩繪，也是一言不發。
“父皇！”七皇子突然掙開吳貴妃，奔向靈柩，“兒臣要告發四哥！他貪汙……”
“放肆！”四皇子猛然起身，“來人，七弟悲痛過度，扶他去偏殿歇息！”
吳貴妃突然從袖子裏拿出兩份冊子重重摔在青玉磚上：“諸位請看，這是皇四子夏明澄在江南私開鹽場、販賣官鐵的賬目。僅去年就貪墨白銀一百二十三萬兩，樁樁件件皆有鹽商手印為證！”
大殿內頓時響起此起彼伏的抽氣聲。
兵部尚書曹永吉的白須抖得像風中殘葉，靖王握著玉扳指的手背青筋暴起。
嚴星楚餘光瞥見楊國公終於掀開眼皮，渾濁老眼在密冊上轉了一圈，又垂下眼皮恢復木雕姿態。
夏明澄眼底一絲陰翳一閃而過。
他並未接那密冊，反而從袖中滑出一封火漆封印的信箋。
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