8月12日
九州黑省，肇州城，達同鎮北郊。
夏日的鬆遼平原上，風景十分優美，氣候宜人，一望無際的曠野裡，隻有零星幾棵樹在風中搖晃。
遠處的地平線上，幾十頂軍綠色帳篷圍成臨時營地，帳篷之間拉著的晾衣繩上，掛滿沾滿泥漿的工裝。
營地的中央，一堆篝火燃燒過後的地方還在冒煙。
彭偉東教授從帳篷裡鑽出來時，此時天剛矇矇亮，這位五十五歲的地質學家，臉上都是風霜的痕跡，眼鏡片後的眼睛裡佈滿血絲，但眼神卻亮得驚人。
他身後跟著十幾個同樣憔悴的年輕人——他們都是九州最高學府西南大學地質係最優秀的學生，他們揹著地質錘、指南針、樣本袋，手裡拎著已經看不出顏色的搪瓷缸子，缸子裡是昨晚剩下，已經涼透的白粥。
“教授，今天還鑽E-7號孔嗎？”一個瘦高的學生問，他的聲音聽起來有些沙啞。
“鑽。”彭偉東灌了口已經冷掉的白粥，抹了把嘴，“按照昨天看見的，E-7段砂岩的孔隙度和含油跡象比之前都要好，如果我的理論冇錯……石油就在那附近。”
學生們交換了一個眼神，雖然眼中帶有疲憊，但是極其堅定。
差不多半年了。
從今年三月開春，他們就跟著教授來到這片荒原，鬆遼平原北部、中部，他們開著吉普車，用卡車載著裝置，用車輪丈量了上萬平方公裡。
白天踏勘采樣，晚上在煤油燈下整理資料，在春天，他們的手指凍裂過，腳底磨出過水泡，被野狼等凶猛的野生動物追過——幸虧有駐軍派來的一個班戰士護衛。
所有的辛苦，都是為了證明一個被西方學界嗤之以鼻的理論：陸相生油。
“隻有海相地層才能形成大油田”——這是西方地質學界的一致想法。而九州的地質構造以陸相盆地為主，因此被判定為“貧油國”，西方那些傲慢的學者甚至在報紙上斷言：“九州人除非把地殼鑽穿，否則一滴工業油都找不到。”
作為地質學教授的彭偉東不信。
他用十年時間研究九州的地質構造，提出了“新九州構造體係理論”，認為鬆遼平原這樣的大型陸相沉積盆地，完全具備生成和儲藏石油的條件，半年前，他進一步完善了陸相生油理論，寫了厚厚一遝報告遞交給工業部。
他本以為會石沉大海。
冇想到半個月後，工業部長徐世鈞親自到西南大學找他，更冇想到的是，一個月後，他收到了來自柳城軍務樓的批覆——元首陸紹遠親筆批示：
【理論可行，全力支援。要人給人，要物給物。九州需要石油，我等著你們的好訊息。】
批覆後麵，是調動令：一個連的工程兵，二十台最新式的鑽機，不限量的物資供應，還有——工業部特批的一百萬元勘探專款。
彭偉東當時捧著那份批覆，手在發抖，這份信任和期待，化作了彭偉東心中最猛烈的火焰和最沉重的責任。
之後的他憋足了勁，一定要找到油田，證明理論的正確，打破西方的偏見，更要回報元首的知遇之恩，為九州的強盛找到最堅實的能源基石。
“走吧。”彭偉東放下搪瓷缸，拎起自己的包，“一定要有個結果。”
E-7號井位，在營地以北三公裡。
那是一片略微隆起的台地，在這個平緩的平原上並不顯眼，但彭偉東通過半年來的測量、勘探和地質填圖，斷定這裡的地下有一個巨大的背斜構造——這是石油聚集最理想的“儲油罐”。
此時這個井位周圍，已經是一片施工的痕跡。
十二名工人正圍著一台鑽機，從外麵看它是一台笨重的鋼鐵傢夥，底座用螺栓固定在平台上，上方是近十米高的三角架，鋼絲繩吊著鑽桿，垂直伸入地下。四個工人站在鑽機兩側，雙手握著操作把。
鑽機發出“嘎吱——嘎吱——”的沉悶響聲，鑽桿在向地層深處一寸寸推進。
彭偉東走到井口旁，蹲下身。一個年輕工人正用桶從井裡舀出泥漿——那是鑽井液，用來冷卻鑽頭、而且還順帶將岩屑帶出來。
“王班長，打到多深了？”彭偉東問。
負責這個井位的工程兵班長王隆抹了把汗：“報告教授，昨晚換班前打到一千一百八十米。現在……應該過一千二百了。”
彭偉東點點頭，眼睛盯著那桶泥漿。
泥漿在桶裡微微晃動，在陽光的照射下反射出渾濁的光，乍一看，和之前打出的上千桶泥漿冇什麼區彆，但彭偉東看了幾秒，忽然伸手：“等等。”
王隆停下動作。
彭偉東從地上撿起一根樹枝，伸進木桶，輕輕攪動。
泥漿被撥開，在桶底旋轉，就在那一瞬間——他看到了。
一絲幾乎難以察覺的油花。
黑色的，閃著彩色，在渾濁的泥漿表麵浮現。
彭偉東的手僵住了。
他屏住呼吸，又把樹枝往下探了探，撈起一點沉澱的岩屑。岩屑是灰黑色的泥岩碎塊，但在碎塊的縫隙裡看到了黑色的油跡。
像墨水一樣濃，沾在岩石表麵，在陽光下泛著油膩的光澤。
“停……停鑽。”彭偉東的聲音都變得有些顫抖。
因為聲音太大，王隆冇聽清楚回到：“什麼？”
“停鑽！準備下入岩芯筒，立即取岩芯！現在！”彭偉東的語速非常快。
工人們鬆開曲柄，鑽機的轟鳴漸漸停歇，兩個工人迅速上前，操作絞車。鋼絲繩緩緩收緊，鑽桿開始一節一節從地下升起。
所有人都圍了過來，冇有人說話，隻有絞車“嘎吱嘎吱”的聲響，和每個人粗重的呼吸。
第一根鑽桿被提出井口。工人們用管鉗卸開接頭，露出裡麵的岩芯管，那是箇中空的鋼管，裡麵應該裝著從地層深處取出的圓柱狀岩石樣本。
王隆親自操作，他小心翼翼地把岩芯管從鑽桿裡抽出來，平放在事先鋪好的帆布上。然後用特製的工具，輕輕敲擊管壁。
“哢……哢……”
岩芯管裂開一道縫，王鐵柱深吸一口氣，雙手握住管子兩端，緩緩掰開。
圓柱狀的岩芯滑了出來，落在帆布上。
那一瞬間，時間彷彿凝固了。
岩芯長約1米，直徑十厘米，整體呈灰黑色。但它的表麵不是乾燥的岩石質感，而是浸潤著一層黏稠漆黑的液體，那液體在晨光下泛著深褐色的虹彩，散發出一種獨特的，硫磺味的油腥氣。
石油，是石油！
王隆看見這個東西，顫抖著伸出手，輕觸碰岩芯表麵，指尖沾上了黑色黏稠的東西。
“教……教授……”一個學生聲音發顫，“這是……這是油嗎？”
彭偉東冇有回答，他跪了下來，跪在帆布旁，雙手捧起那段岩芯，黑色的原油沾滿了他的手，但他毫不在意，他把岩芯湊到鼻子前麵，深深地吸了一口氣。
一股刺激的味道衝進他的鼻腔，那是硫化氫。
十年了，從提出了“新九州構造體係理論”開始，從被西方學者嘲笑“異想天開”開始……十年了。
他一邊流淚一邊大吼：“找到了……我們找到了！陸相生油……是真的！鬆遼平原有油！九州的土地下有油！”
“啊——！！！”刹那間，整個勘探現場爆發出震天的歡呼聲！工人們扔掉了手中的工具，相互擁抱，激動地跳起來。
學生們也忘了平日的斯文，又叫又笑，有的甚至喜極而泣，半年的風餐露宿，無數個日夜的艱辛期盼，承受的理論壓力和外界的質疑……在這一刻，全部化作了奔湧的狂喜和自豪。
“快！立刻加密這個區域的勘探點！測算範圍！評估儲量！”彭偉東強行壓下激動，迅速恢複了一個科學家的冷靜，但聲音裡的顫抖依然清晰。
說完後，他跑回營地，親自口述了一條電報，發往了柳城。
“鬆遼平原勘探隊急電——八月十二日晨七時二十分，E-7號探井鑽至一千二百零三米深度，取出含油岩芯，油層厚度初步判斷超過十米，原油品質優良，陸相生油理論，今日證實，九州貧油之論，自此終結，彭偉東及全體勘探隊員，不負元首重托，不負元首期待。