12月22日，冬至。
冬至大如年。按照關中老百姓的說法，這一天必須吃餃子、喝羊肉湯，不然耳朵會被凍掉。
興平縣城的大街小巷，到處都是羊肉的膻味和醋的香味。雖然外麵寒風刺骨，但這股人間煙火氣倒是驅散了不少寒意。
第一旅旅部的大食堂裏，更是熱鬧。
為了慶祝冬至，也為了慶祝興平造6.5毫米子彈正式量產，李梟特意讓人宰了五十隻灘羊，讓全旅官兵敞開了吃。
“來！幹了這碗湯！”
李梟端著一個大海碗，裏麵漂著厚厚一層紅油辣子和香菜，熱氣騰騰。他沒穿那件貂皮大衣，而是穿著一件普通的棉襖，領口的釦子解開，露出一身結實的腱子肉。
“旅長！這羊肉真他孃的嫩！”
虎子蹲在板凳上，手裏抓著一根羊肋排啃的滿嘴是油，“比咱們當年在黃土塬上吃的烤野兔子帶勁多了！”
“那是！”李梟大笑一聲，喝了一大口湯，辣的直吸氣，“那時候咱們是吃了上頓沒下頓的流寇，現在是坐地虎！這日子能一樣嗎？”
周圍的士兵們也都跟著鬨笑起來。
換了新槍，有了新子彈，身上穿的暖，肚裏有油水。對於這些在亂世裏賣命的漢子來說，這就是神仙過的日子。
宋哲武坐在旁邊，看著這幫粗魯但有活力的士兵，臉上也掛著笑，但他手裏捏著一份剛送來的報紙，眉頭不易察覺的皺了一下。
“旅長。”宋哲武湊近一些，壓低聲音，“西安那邊有動靜。”
“怎麽了？”李梟漫不經心的問道。
宋哲武把報紙遞給李梟，指著角落裏一條不起眼的新聞。
《日本地質考察團抵陝，將對秦嶺礦產資源進行科學考察》。
“地質考察團？”
李梟瞥了一眼那行字，眼神瞬間冷了下來，手裏的羊肉湯也不香了。
“這幫日本人，鼻子還真靈。這個時候來考察礦產？秦嶺那地方除了石頭就是土匪，他們考察個屁。”
“帶隊的是誰？”李梟問道。
“沒寫名字，隻說是知名地質學者。”宋哲武推了推眼鏡，“但是特勤組剛才發來急電，他們在西安火車站看到了一個熟人。”
“誰？”
“佐藤。”
聽到這個名字，正在啃骨頭的虎子動作猛的一頓，哢嚓一聲把骨頭咬碎了。
“那個老鬼子？”虎子吐出骨渣，眼中兇光一閃，“他不是迴北京了嗎？怎麽又迴來了？還嫌上次沒吃夠土？”
“他是來找場子的。”
李梟放下海碗，擦了擦嘴。
“上次黑石關那一票，咱們做的雖然幹淨，但這世界上沒有不透風的牆。日本人丟了那麽大一批軍火，死了那麽多人，這口氣他們咽不下去。”
“那個地質考察團，不過是個幌子。他們是帶著獵狗的鼻子，來聞味兒的。”
李梟站起身，原本鬆弛的肌肉瞬間繃緊。
“傳令下去！全城加強戒備！尤其是修械所和軍火庫，把那批三八大蓋和山炮都給我藏好了！哪怕是埋進地裏，也不能讓日本人看見！”
“還有，通知特勤組，把那個佐藤給我盯死了！我要知道他每天拉了幾次屎，見了什麽人，往哪個方向走！”
“是！”
……
西安，南院門飯店。
這裏是西安城裏數一數二的飯店，也是陳樹藩招待貴賓的地方。
此刻，一間套房內，暖氣燒的很足，但陳樹藩卻覺得渾身發冷。
他對麵坐著的，正是那位曾經在興平吃過虧的佐藤大佐。
不過這一次，佐藤沒有穿軍裝，而是穿了一身灰色的中山裝，鼻梁上架了一副金絲眼鏡，手裏拿著一個小錘子和一個放大鏡，看著還真像個做學問的。
但他身後的那幾個隨從，雖然也穿著便裝，可那挺拔的站姿和滿手的老繭，都透出一股職業軍人的氣息。
“陳督軍，好久不見。”
佐藤摘下眼鏡，用一塊鹿皮布慢慢擦拭著，語氣平淡的像是在問候老友。
“聽說，前陣子黑石關發生了一起……意外？”
“是……是匪患！匪患！”陳樹藩擦著額頭的冷汗，賠笑道，“佐藤先生放心，我已經嚴令劉鎮華部去剿匪了！一定給貴國一個交代！”
“剿匪？”
佐藤冷笑一聲，戴上眼鏡，他透過鏡片，眼睛死死的盯著陳樹藩。
“兩個月過去了，匪首抓到了嗎？槍找迴來了嗎？”
“這……”陳樹藩語塞，“這秦嶺太大了，土匪又狡猾……”
“陳桑。”
佐藤打斷了他，從公文包裏拿出一張照片，推到陳樹藩麵前。
那是黑石關爆炸現場的照片。雖然是黑白的，但依然能看到那恐怖的彈坑和扭曲的火車殘骸。
“我雖然是個地質學家，但也懂一點化學。”
佐藤指著照片上的某個角落。
“我的助手在現場采集了土壤樣本。經過化驗，爆炸殘留物裏含有高純度的苦味酸成分。”
“苦味酸？”陳樹藩一臉茫然。
“也就是你們俗稱的黃色炸藥。”佐藤的聲音變得冰冷，“這種炸藥，威力巨大，工藝複雜。普通的土匪，哪怕是那個所謂的靖國軍，他們用的都是黑火藥，頂多有點偷來的炸藥包。他們造不出這種高純度的東西。”
“放眼整個陝西，甚至整個西北，有能力生產或者大規模使用這種炸藥的勢力……”
佐藤的手指在桌子上輕輕敲擊著，發出“篤篤”的聲響，像是在敲打陳樹藩的心髒。
“除了你陳督軍的西安機器局，就隻剩下一家了。”
陳樹藩的心猛的一跳。
他當然知道是誰。
那個把馬家軍炸飛的李梟！那個擁有獨立兵工廠的李梟！
“佐藤先生，您是懷疑……”陳樹藩試探的問道。
“我不懷疑任何人，我隻相信證據。”
佐藤站起身，整理了一下衣領。
“明天一早，我要去黑石關實地考察地質。陳督軍，請給我派一個向導。另外，聽說興平的李旅長最近在搞冬訓？如果不麻煩的話，我也想順道去拜訪一下老朋友。”
陳樹藩聽出了這話裏的殺機。
這是要去興平抄家啊！
如果真的查出是李梟幹的，那作為李梟名義上的上司，他陳樹藩也脫不了幹係。但如果不讓查，日本人又會覺得他在包庇。
這真是兩頭堵。
“沒問題！沒問題！”陳樹藩隻能硬著頭皮答應，“我派警衛營護送您去！”
……
第二天，黑石關。
寒風呼嘯的河穀裏，來了一群奇怪的人。
他們不像是在查案，倒像是在考古。幾個人拿著小鏟子，在爆炸的廢墟裏挖來挖去，把挖出來的土裝進一個個玻璃瓶裏。還有人拿著尺子，在測量鐵路橋斷裂的角度。
佐藤蹲在一個彈坑邊，手裏拿著放大鏡，仔細觀察著一塊被炸飛的鐵軌碎片。
“大佐閣下。”
一名助手走了過來，手裏拿著一個試管，裏麵的液體呈現出一種詭異的黃色。
“確認了。是下瀨火藥的同類產品，也就是你們中國人說的苦味酸。”
“大口徑？”佐藤皺眉，“迫擊炮？”
“不，迫擊炮的彈坑更深，更集中。”助手搖搖頭，“這種爆炸痕跡，更像是一種低初速、大裝藥量的東西。比如……”
“汽油桶。”
佐藤突然想起了李梟曾經跟他描述過的那個土辦法。
“挖坑，埋桶，炸藥包。”
佐藤的嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
“李桑啊李梟，你真是個撒謊的天才。你說那是土辦法，上不得台麵。可就是這個土辦法，炸翻了大日本帝國的軍列。”
證據鏈，雖然還不完整，但在佐藤的腦海裏已經閉環了。
高純度炸藥、特殊的發射方式、還有事後那批突然出現的俄國貨。
這一切的矛頭，都指向了那個在興平城裏裝傻充愣的土包子。
“走。”
佐藤站起身，拍了拍手上的土。
“去興平。我要去看看，那位李旅長，到底把我們的槍藏在哪個耗子洞裏。”
……
興平，旅部作戰室。
氣氛十分凝重。
“旅長！特勤組報告，日本人已經在黑石關轉了一圈，采集了不少樣本。現在他們的車隊正沿著渭河向西，直奔咱們興平來了！預計兩個小時後到達！”
虎子滿頭大汗的匯報道。
“這麽快？”宋哲武臉色發白，“咱們的槍雖然藏起來了，但那批子彈還在倉庫裏！而且修械所裏的裝置……那無煙火藥的味道，幾天都散不掉啊！要是讓他們進了廠子，咱們就全露餡了！”
李梟站在窗前，背對著眾人，沒有說話。
他在思考。
這是一場死局。
如果拒絕日本人進入，那就是心虛，就是不打自招。日本人更有理由調動北洋軍來圍剿。
如果讓他們進，以佐藤那比狗還靈的鼻子，隻要在修械所裏轉一圈，或者在靶場上撿幾顆彈殼，就能發現那是複裝的6.5子彈。
怎麽辦？
“旅長，要不……做了他？”虎子做了一個抹脖子的動作，眼中兇光畢露，“反正是在咱們地盤上，就在半道上埋個雷，送他歸西！然後推給土匪！”
“不行。”
李梟猛的轉身，否定了這個提議。
“殺佐藤容易，但那是下策。現在一戰剛結束，南北和談在即。如果這時候死了一個日本顧問，那就是外交事件，段祺瑞為了給日本人交代，非得把咱們興平夷為平地不可。”
“那咋辦？伸著脖子等死？”虎子急的直跺腳。
“不能等死，得找個替死鬼。”
李梟的目光落在了牆上的地圖上，那是秦嶺深處的一片深山老林。
“虎子，我記得前陣子特勤組匯報過，在周至南山的黑熊嶺，有一股土匪？”
“是有。”虎子點頭，“匪首叫黑瞎子，手底下有兩三百號人，平時搶個商隊，綁個票啥的。跟咱們沒啥交集。”
“有沒有交集不重要。”
李梟走到地圖前，手指重重的點在黑熊嶺的位置上。
“重要的是，他是個土匪。而且是個不太聽話的土匪。”
李梟轉過身，臉上露出一種讓人脊背發涼的冷靜。
“佐藤不是要找槍嗎？不是要找兇手嗎？”
“那咱們就給他一個兇手。”
“宋先生！”
“在！”
“立刻從倉庫裏調出一百支三八大蓋，要那種沒磨掉菊花紋章的，或者把咱們磨掉的那些重新刻個假的上去！總之要讓日本人一眼就能認出來！”
“還有，再拿兩箱咱們複裝的6.5子彈，以及幾件咱們士兵換下來的舊軍裝，還有那個田中少佐的指揮刀。”李梟從牆上摘下指揮刀。
“虎子！”
“到！”
“你帶特勤組，立刻出發！帶上這些東西，給我摸進黑熊嶺！”
“記住，別殺人，別驚動土匪。把這些東西，給我悄悄的藏進黑瞎子的山寨裏！最好藏在那個什麽聚義廳的後麵，或者是地窖裏！”
“然後……”
李梟眯起眼睛。
“給我在山寨周圍，撒上一點那種黃色炸藥的粉末。”
虎子愣住了：“旅長，您這是……”
“這就是栽贓！”
李梟冷笑一聲。
“佐藤要證據，我就給他證據。他要找槍，我就讓他找到槍。”
“隻要他在黑瞎子的窩裏找到了這些東西，那黑石關的案子，就是黑瞎子幹的。跟咱們興平有什麽關係？”
“可是……”宋哲武有些擔心，“黑瞎子那兩三百人，能劫得了軍列？日本人能信？”
“信不信由不得他。”
李梟整理了一下衣領。
“佐藤現在急於找迴麵子，急於給國內一個交代。隻要有了實錘證據，哪怕有些疑點，他也得捏著鼻子認了。”
“而且，我會幫他相信的。”
李梟看了一眼時間。
“兩個小時。虎子，你隻有一個小時的時間去佈置。必須在日本人到達興平之前搞定！”
“是！保證完成任務！”虎子抓起指揮刀和那包東西，像一陣風一樣衝了出去。
“宋先生。”
“在。”
“準備迎接貴客。這迴，咱們不裝傻了。咱們要表現的積極一點，主動一點。”
“就說我李梟聽說了日本朋友來考察，特意準備了一份關於剿匪的重要情報，要當麵呈送給佐藤顧問！”
……
兩個小時後，興平縣衙。
佐藤的車隊停在了門口。
這一次，沒有鑼鼓喧天，沒有列隊歡迎。隻有李梟帶著幾個隨從，一臉嚴肅的站在門口。
“佐藤先生，別來無恙。”李梟敬了個標準的軍禮，臉上沒有了上次那種嬉皮笑臉，反而透著一股軍人的幹練。
佐藤有些意外的看著李梟。這小子，怎麽變了個人似的？
“李桑，我這次來……”
“我知道。”
李梟打斷了佐藤的話，做了一個“請”的手勢。
“佐藤先生是為了黑石關的事來的吧？請進。我有重要情況向您通報。”
來到密室，李梟屏退左右，隻留下佐藤和翻譯。
“李桑，你有什麽情報？”佐藤狐疑的看著他。
“佐藤先生，實不相瞞。黑石關大劫案發生後，我也一直在查。”
李梟從抽屜裏拿出一張地圖，攤在桌子上。
“雖然外界都說是靖國軍幹的，但我李梟不信。靖國軍雖然窮，但還沒那個膽子動日本人的東西。”
“這幾個月，我派出了大量的偵察兵，在秦嶺深處摸排。”
李梟的手指指向了黑熊嶺。
“就在昨天，我的偵察兵在這一帶，發現了一些奇怪的跡象。”
“什麽跡象？”佐藤的身體微微前傾。
“這股土匪叫黑瞎子。平時用的都是土槍。但最近，他們突然闊氣了。下山搶劫的時候，手裏拿的居然是……嶄新的三八式步槍！”
“納尼？！”
佐藤猛的站了起來，眼鏡差點掉下來。
“你確定？”
“千真萬確！”李梟一臉篤定，“我的偵察兵還撿到了幾個彈殼。您看看。”
李梟從兜裏掏出幾枚彈殼，那是虎子特意帶迴來的，上麵有著三八式步槍特有的擊針痕跡。
佐藤接過彈殼，仔細看了看，手開始發抖。
那是激動的。
這就對了！6.5毫米口徑！有阪步槍的擊針痕跡！
“而且……”李梟壓低聲音，“我的探子還聽說，這夥土匪最近在跟靖國軍聯係，想要把這批槍賣給於右任。要是這槍真的流到了靖國軍手裏……”
“八嘎！”
佐藤一拳砸在桌子上。
“絕對不行！這批槍必須追迴來！”
他猛的看向李梟，眼神中依然帶著一絲懷疑。
“李桑，既然你知道的這麽清楚，為什麽不自己去剿滅他們？”
“我想啊！可是……”
李梟露出一副為難的表情。
“那黑熊嶺地勢險要，易守難攻。我的部隊雖然想打，但沒有那個實力啊。而且那是周至的地界，是劉鎮華的防區，我要是跨界剿匪，那是破壞規矩。”
“但是……”李梟話鋒一轉，“如果是佐藤先生以尋找失蹤物資的名義，要求陳督軍配合，並且由您親自指揮……那我李梟願意出兵！給您當先鋒！”
這番話，說的滴水不漏。
既提供了情報，又表明瞭態度，還把責任推給了地形和管轄權。
佐藤盯著李梟看了足足有一分鍾。
他試圖從李梟的臉上找出破綻，但他看到的隻有誠懇和急切。
“好。”
佐藤終於點了點頭。
“李桑，如果這次情報屬實，大日本帝國不會忘記你的功勞。如果你敢騙我……”
“願以項上人頭擔保！”李梟啪的一個立正。
……
第二天，黎明。
一場針對黑熊嶺的聯合剿匪行動開始了。
佐藤拿著陳樹藩的手令，調動了劉鎮華的一個團，再加上李梟派出的第一團作為向導，浩浩蕩蕩的殺向了黑熊嶺。
那夥叫黑瞎子的土匪還在睡夢中，就被這突如其來的大軍給包圍了。
“轟！轟！”
李梟的迫擊炮首先發威，幾發炮彈下去，山寨的大門就被炸飛了。
“衝啊！”
趙瞎子帶著人一馬當先，衝進了山寨。他們得到的命令是：製造混亂，把日本人往聚義廳引。
戰鬥並沒有持續太久。幾百個土匪哪裏是正規軍的對手，很快就被殺的七零八落。
“太君！這裏有發現！”
混在隊伍裏的虎子突然在聚義廳後麵大喊一聲。
佐藤顧不上腳下的泥濘，快步衝了過去。
在一間隱蔽的地窖裏，幾個被撬開的木箱赫然在目。
箱子裏，是一百支嶄新的三八式步槍，還有那個讓他魂牽夢繞的……田中少佐的指揮刀！
“田中君的刀……”
佐藤顫抖的拿起那把刀，看著刀柄上刻著的名字，眼眶有些發紅。
“找到了！終於找到了！”
“太君！這裏還有！”
一名士兵從牆角掃出一堆黃色的粉末。
佐藤沾了一點放在舌尖上嚐了嚐。
苦的。
苦味酸！
所有的證據都對上了！
雖然槍隻有一百支，雖然大部分軍火不知去向，但這個賊贓是鐵板釘釘的。
“黑瞎子呢？那個匪首呢？”佐藤怒吼道。
“報告太君！被打死了！屍體在這兒！”
一具被打成了篩子的屍體被拖了過來。
死無對證。
佐藤看著滿地的屍體和那些繳獲的槍支，雖然心裏還有一絲疑慮，但眼前的事實讓他不得不相信。
這就是一場土匪勾結靖國軍的劫案。
“李桑。”
佐藤轉過身，看著站在身後的李梟。
“你的情報很準確。你是帝國的朋友。”
“能為太君效勞，是我的榮幸。”李梟謙卑的鞠了一躬。
……
迴程的路上，李梟和虎子騎馬走在隊伍的最後麵。
“旅長，那一百條槍……可惜了。”虎子有點心疼。
“不可惜。”
李梟看著前方佐藤那得意的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
“用一百條槍，換來咱們的安全，這買賣，值！”
“從今天起，黑石關的案子就算是結了。日本人有了交代，陳樹藩有了麵子，咱們有了實惠。”
“這就叫皆大歡喜。”
“這個年，咱們可以安安穩穩的過了。”