3月5日，驚蟄。
驚蟄一聲雷，萬物複蘇。
但這雷聲還沒響，興平縣界碑旁的槍聲先響了。
“砰！砰！”
兩聲清脆的槍響劃破了寂靜的夜空。
黑風口的一支巡邏隊被伏擊了。三個弟兄倒在血泊裏，雖然隻是受了傷，但這口氣誰也咽不下。
“誰幹的？！”虎子帶著人趕到的時候，隻看到地上的一灘血跡和幾枚熟悉的彈殼。
“是興平縣趙團總的人。”受傷的排長咬著牙，捂著大腿上的槍眼，“他們罵咱們是土匪，說咱們不種大煙是壞了規矩，還要咱們交過界費！”
“過界費？”
李梟騎馬趕到，聽完匯報，嘴角勾起一抹冷笑。
自從他在防區內禁煙、分地之後，周圍幾個縣的豪紳就像是被踩了尾巴的貓。特別是這個興平縣的趙團總，仗著是陳樹藩的遠房親戚，一直在邊界上搞摩擦。
“營長，打吧！”虎子紅著眼，“這幫孫子蹬鼻子上臉，再不打，咱們黑風口的臉往哪擱？”
“打肯定要打。”
李梟看著遠處興平縣城的方向，眼神深邃。
“但不能亂打。咱們是正規軍，要有理由。”
他轉頭看向宋哲武。
“宋先生，給趙團總寫封信。就說……咱們有三個弟兄走失了，懷疑被土匪綁到了興平縣界內。為了保境安民，我部將於明日清晨，借道興平，進山剿匪。”
“借道剿匪？”宋哲武一愣，隨即明白了，“這是……假道伐虢？”
“對。”李梟點燃了一根煙，“臥榻之側，豈容他人鼾睡。這個趙團總就像個釘子，紮在咱們的腰眼上。不拔了他，咱們的西北通運就沒法往西邊走。”
……
次日清晨，興平縣界。
趙團總正帶著五百多號民團，在大路中間擺開了陣勢。
“都給我精神點！”趙團總騎在一匹棗紅馬上，手裏揮舞著馬鞭，“李梟那個土包子要是敢過界，就給我狠狠地打！陳督軍說了，出了事他兜著！”
他雖然嘴上硬，但心裏還是有點虛。畢竟李梟那兩門山炮的威名，已經在關中傳開了。
“團總！來了！”
遠處，塵土飛揚。
李梟並沒有帶大部隊。隻帶了一連和機槍排，大概兩百人。
但這兩百人，清一色的灰色棉軍裝，背著上了刺刀的漢陽造，步伐整齊劃一，那是這幾個月魔鬼訓練出來的殺氣。
更要命的是，隊伍中間，馬拉著兩門黑洞洞的山炮。
趙團總的馬受驚了，退了兩步。
“趙團總！”
李梟策馬而出，停在兩軍陣前，距離趙團總不到五十米。
“別來無恙啊。我那三個走失的弟兄，找到了嗎？”
“李梟！你少裝蒜！”趙團總色厲內荏地吼道，“這是興平縣的地界！你帶著槍炮過來，是想造反嗎？”
“造反？”李梟笑了，指了指身後的狼旗，“我是來剿匪的。聽說這附近有一股大煙鬼成了精，專門禍害百姓。我這人心善，特意來幫趙團總清理門戶。”
“你放屁！哪來的土匪！”
“我說有，就是有。”
李梟臉上的笑容瞬間消失，右手猛地一揮。
“預備——”
“哢哢哢！”
兩百條槍同時舉起，槍栓拉動的聲音整齊得像一聲驚雷。
趙團總還沒反應過來，就聽見身後傳來一聲巨響。
“轟！”
不是山炮，是手榴彈。
周天養剛造出來的第一批木柄手榴彈。雖然隻有幾顆，但被特戰排悄悄摸到了民團的側翼，扔進了人群裏。
“炸了！炸了！”
民團瞬間炸了窩。這幫平時隻會欺負老百姓的烏合之眾，哪裏見過這種陣仗？
“衝鋒！”
隨著李梟一聲令下，虎子帶著一連像下山的猛虎一樣撲了上去。
沒有激烈的槍戰，幾乎是一麵倒的屠殺和驅趕。民團的士兵扔了槍就跑，隻恨爹孃少生了兩條腿。
趙團總剛想調轉馬頭逃跑，就被李梟一槍打中了馬腿。
戰馬悲鳴倒地，趙團總摔了個嘴啃泥。
還沒等他爬起來，一隻黑色的軍靴就踩在了他的胸口上。
“趙團總，跑什麽？”李梟居高臨下地看著他，“我說了是來剿匪的。你怎麽把自己當成土匪了？”
“饒命！李營長饒命！我是陳督軍的人……”趙團總嚇得尿了褲子。
“陳督軍？”
李梟彎下腰，用槍管拍了拍趙團總的臉。
“陳督軍遠在西安，救不了你。但現在，如果你願意把你的團練交給我……或許我能救你一命。”
“交！我交！全交！”趙團總哪還敢說個不字。
……
正午，興平縣民團大營。
這裏已經換了主人。
狼旗插在了轅門上。五百多號俘虜蹲在校場上，瑟瑟發抖。
李梟站在點將台上，看著下麵這群垂頭喪氣的俘虜，還有那一堆繳獲的破爛槍支，雖然破，但也是槍。
“虎子。”
“在！”
“把這些人都編入二連、三連。打散了混編。那個趙團總……讓他寫封信給陳樹藩，就說他深感才疏學淺，自願將防務移交給李營長，迴鄉養老去了。”
“是！那趙團總人呢？”
“送他迴老家。”李梟淡淡地說道，“不過路上要是遇到了土匪，那就怪不得咱們了。”
虎子心領神會，獰笑著走了。
宋哲武站在一旁，看著這一幕，低聲說道：“營長，咱們這算是把興平縣也吞了。陳樹藩那邊……”
“吞了就吞了。”
李梟看著地圖上那塊已經連成一片的防區——黑風口、劉家堡、興平縣。
“現在咱們手裏有兵，有糧，有地盤。陳樹藩現在正忙著跟北京那邊表忠心，沒空理咱們這檔子閑事。等他迴過神來，咱們已經是一塊他也啃不動的硬骨頭了。”
他轉過身，看著宋哲武。
“宋先生，地盤大了，光靠搶不行。得有人管。”
“這興平縣的縣長，我看就別讓那個抽大煙的廢物當了。你從識字班裏挑幾個機靈的，去把縣衙接管了。咱們要收稅，要征兵，要讓這塊地盤真正姓李。”
宋哲武推了推眼鏡，眼中閃過一絲興奮的光芒。他知道，這是李梟在給他機會，也是在給這支軍隊注入新的血液。
“是！我這就去辦！”