2月下旬，關中平原的寒冬終於顯露出了疲態，渭河上的堅冰開始碎裂，伴隨著令人牙酸的“哢嚓”聲，一塊塊巨大的冰排順著渾濁的河水向下遊擠撞而去。雖然早晚的風依然刮臉，但正午時分的陽光，已經帶上了一絲暖意。
與這漸漸複蘇的春意相比，此時的中華大地，政治上的氣候卻正處於最嚴酷的極寒之中。
自從直係首領曹錕為了過一把大總統的癮，在北京城裏公然以五千大洋一張票的價格大肆收買豬仔議員後，整個中國就像是被扔進了一個點燃的炸藥桶。
舉國嘩然，罵聲震天。
《秦風報》在李梟的授意下，連篇累牘地發表林木撰寫的檄文，將曹錕和直係政客的遮羞布撕得粉碎。南方的孫中山通電討伐，關外的張作霖更是借題發揮，打出掃清政治汙濁、還政於民的旗號，瘋狂地向山海關一線調兵遣將。
……
督軍府，書房。
李梟穿著一件舒適的黑色綢麵薄棉袍，正靠在寬大的太師椅上，手裏捧著一杯剛沏好的陝南明前茶，愜意地吹著浮葉。
就在這時，門外傳來了一陣急促的腳步聲。
“師長！師長！”
虎子的大嗓門震得書房裏的玻璃都嗡嗡作響。
“成了！周工那邊……成了！”
李梟的瞳孔猛地一縮，原本慵懶的身體瞬間繃緊。
“走！”
李梟沒有任何廢話，一把扯下衣帽架上的軍裝外套，一邊往身上披，一邊大步流星地向外走去。
“備車！去北郊特種車輛廠！”
……
西安北郊。
當李梟的吉普車駛入這片重兵把守的廠區時，他能清晰地感覺到連空氣都在震動。
那是一種極其低沉、極其渾厚、彷彿能引起人內髒共鳴的機械轟鳴聲。
“嗡隆隆——嗡隆隆——”
車間那高達十米的巨大鐵門前，周天養和張子高，以及那幾位從蘇俄來的白俄機械工程師，正站在那裏。他們那股子極度亢奮的精神頭，簡直像是年輕了十歲。
“督軍！”
看到李梟下車，周天養激動得快步迎上前。
“不辱使命！”
李梟沒有理會周圍人的敬禮，他大步走到車間門口，深吸了一口氣，猛地一把推開了半掩的沉重鐵門。
“哐當——！”
鐵門大開。
在寬敞、明亮、彌漫著濃烈機油味和柴油味的巨大車間內。
十頭嶄新的、散發著冷酷工業暴力的鋼鐵怪獸，呈兩列縱隊，靜靜地蟄伏在地麵上！
“嘶——”
跟在李梟身後的宋哲武，雖然早就看過圖紙，但當實物真真切切地擺在眼前時，還是忍不住倒吸了一口涼氣。
太震撼了。
這絕對不是他們以前搞出來的那種拚裝貨。
以前的秦一型戰車，是用美國的霍爾特農用拖拉機底盤做基礎，外麵粗暴地焊上一層鋼板，不僅外形像個方頭方腦的鐵棺材，而且速度慢、懸掛硬，走起路來像是一隻得了關節炎的老烏龜。
而眼前這十輛戰車，徹底脫胎換骨。
這是吸收了蘇俄特使契訶夫帶來的雷諾ft-17以及維克斯圖紙的精華，再結合西北兵工廠的實際冶金能力，硬生生搓出來的一代神機！
它的車身不是直來直去的方形，而是采用了明顯帶有傾斜角度的裝甲設計。這種由包頭白雲鄂博礦區出產的稀土鐵礦、在西安電弧爐中熬煉出來的特種錳鋼，在傾斜角度的加持下，防彈能力呈幾何級數倍增。
車身底盤極低，兩條寬大而厚實的鋼鐵履帶，像兩條粗壯的巨蟒，將四個大直徑的負重輪死死地包裹其中。而在負重輪的上方，不再是那種硬碰硬的死軸，而是采用了極其先進的扭杆懸掛係統雛形！
這意味著，這頭怪獸在越野時，終於不用再把裏麵的乘員顛得吐苦水了。
最吸引人眼球的，是車身頂部那個呈現出完美八角形的旋轉炮塔。
炮塔的正前方，不再是以前的馬克沁重機槍。
而是一門黑洞洞的、長身管的37毫米坦克主炮！
在這門主炮的同軸位置，還並排探出了一挺一〇式輕機槍的槍管。
在車體正前方的首上裝甲處，用鮮紅的防鏽漆，極其醒目地噴塗著一個巨大狼頭——那是第一師的圖騰。
“督軍，您看。”
周天養指著這十輛戰車。
“這纔是真正的陸地戰車！不是拖拉機改的玩具！”
“底盤是咱們根據計算，重新設計澆築的！裝甲板最厚處達到了16毫米，一般的七九步槍穿甲彈，在一百米外打上去，最多留個白印子！”
“火力方麵，主炮是咱們利用鞏縣兵工廠的無縫鋼管技術，成功仿製的37毫米平射炮。雖然口徑不大，但在目前的戰場上，一發高爆彈進去，任何磚石碉堡都得粉碎！炮塔底部咱們自己車了滾珠軸承，一個人用手搖，五秒鍾就能轉半圈！”
李梟大步走到領頭的一號車前。
他伸出手，輕輕撫摸著那冰冷、堅韌、帶著些許粗糙顆粒感的傾斜裝甲。
“動力呢？”
李梟轉頭看向站在一旁、那個名叫伊萬的白俄動力學工程師，“我最關心的，是它的心髒。”
“李將軍，它絕對會讓您滿意。”
伊萬操著生硬的中國話，走上前，拍了拍車體後方那個隆起的引擎艙。
“以前的雷諾坦克，用的是汽油機。汽油機不僅馬力小，而且在戰場上極度危險。一旦被炮彈破片或者燃燒瓶擊中，瞬間就會變成一個燃燒的火葬場。”
“但在這輛車上，我們沒有用汽油機。”
伊萬的眼中閃爍著狂熱的技術光芒。
“我們利用=延長油礦提供的優質原油，結合圖紙，聯合張子高教授的化學團隊和周總工的機械團隊，為它量身打造了一台直列六缸大馬力柴油發動機！”
“柴油不僅燃點高、不易起火，而且它的扭矩極大！這台發動機能輸出驚人的120匹馬力！這對於這輛全重隻有九噸的戰車來說，簡直就像是給一頭犀牛裝上了獵豹的心髒！”
“柴油機？”
李梟猛地一揮手，大衣下擺獵獵作響。
“是騾子是馬，拉出來溜溜！”
“通知趙瞎子、王大錘、馬長風他們！全師團級以上軍官，立刻到渭河灘野戰靶場集合！”
“虎子！”
“在！”
“你親自來當一號車的車長！趙二愣，你來當炮長！”
李梟的目光如刀般掃過那十頭鋼鐵怪獸。
“今天，我要親眼看看，這頭西北虎，到底能不能撕開中原的防線！”
……
下午兩點，渭河灘野戰靶場。
初春的渭河灘，積雪剛化，到處都是泥濘不堪的爛泥塘和水窪。原本枯黃的蘆葦叢在寒風中搖曳，顯得格外荒涼。
但這片荒涼的灘塗上，此刻卻聚集了第一師所有的核心將領。
趙瞎子、王大錘、馬長風等人站在高高的觀禮台上，一個個伸長了脖子，好奇地打量著遠處那十輛被帆布蓋著的神秘物體。
“老趙，師長這麽急著把咱們叫來，說是要試新車。啥新車啊？難道是新買的洋汽車？”馬長風作為騎兵團長，對機械這玩意兒向來不太感冒。
“誰知道呢。”趙瞎子摸了摸鼻子，“不過看周工那得意忘形的樣子，估計是個狠角色。上次那個秦一型鐵王八就夠嚇人的了。”
“噓，師長來了。”
李梟在一群衛兵的簇擁下走上觀禮台，他沒有寒暄，直接走到台前，拿起了鐵皮擴音大喇叭。
“弟兄們！”
李梟的聲音在空曠的河灘上迴蕩。
“這兩年，咱們打了不少仗。咱們的步兵很勇敢，咱們的騎兵很快，咱們的迫擊炮很準。”
“但是，你們有沒有想過。如果有一天，咱們出了潼關，在華北的大平原上，遇到了吳佩孚的十萬大軍，遇到了張作霖的重炮群。如果敵人在平原上修築了縱深五公裏的鐵絲網、戰壕和鋼筋水泥碉堡。”
“你們的戰馬衝得過去嗎？你們的血肉之軀，擋得住機槍的掃射嗎？”
“不能！”
李梟大吼一聲，猛地揮下右臂。
“所以，我給你們準備了一把刀！一把能夠撕碎一切防線、碾碎一切血肉的尖刀！”
“點火！”
遠處，幾十名工兵迅速扯下了十輛戰車上的偽裝帆布。
“轟隆隆——！！！”
十台直列六缸柴油機，在同一時間爆發出了令人靈魂戰栗的狂暴怒吼！
這聲音，不是以前那種汽油機的清脆“突突”聲，而是一種極其深沉、極具壓迫感的咆哮！就像是地殼深處的雷鳴，震得河灘上的泥水都泛起了漣漪。
濃烈的、刺鼻的黑色柴油尾氣從排氣管中噴湧而出，瞬間在戰車上方形成了一片黑雲。
“我的親娘嘞……”趙瞎子瞪大了獨眼，他從那低沉的轟鳴聲中，真切地感受到了一種機械的暴力美學。
“虎子！一號車，單車科目測試，開始！”
隨著李梟通過步話機下達命令。
一號西北虎戰車，動了。
沒有絲毫的遲滯，龐大的扭矩讓這輛九噸重的鋼鐵怪獸在泥濘的河灘上猛地竄了出去。
履帶捲起大塊的黑泥和冰碴子，向後方瘋狂飛濺。
它的速度快得驚人！
在平坦的越野路麵上，它竟然跑出了接近每小時三十公裏的時速！這在這個年代的履帶式車輛中，絕對是一個令人瞠目結舌的資料。
在戰車前方三百米處，是一道寬達兩米五、深兩米的巨大壕溝。這種壕溝，哪怕是以前的秦一型，如果不藉助慣性，也很容易一頭栽進去卡死。
西北虎沒有減速。
虎子在駕駛室裏，雙眼死死盯著前方的壕溝，猛地踩下油門。
“嗷——”
柴油機發出一聲震耳欲聾的嘶吼。
戰車衝到壕溝邊緣，車頭高高昂起，寬大的履帶懸空越過壕溝的半空。
緊接著，在扭杆懸掛係統的絕佳減震作用下，車身重心平穩前移，“轟”的一聲悶響，穩穩地砸在了壕溝對麵的邊緣上。
履帶的鋼齒死死咬住泥土，龐大的車身沒有絲毫停頓，像履平地一般，輕鬆地跨越了這道天塹！
“好！！！”
觀禮台上爆發出了一陣倒吸冷氣的聲音，隨後是瘋狂的叫好聲。
但表演才剛剛開始。
跨過壕溝後，迎接它的是一片連綿起伏、布滿彈坑和爛泥的搓板路。
以前的拖拉機底盤走這種路，能把裏麵的乘員顛得骨頭散架。但西北虎的獨立扭杆懸掛係統發揮了奇效。四個大直徑負重輪像是有生命一樣，隨著地形的起伏上下跳動，將絕大部分的震動吸收殆盡。
戰車的車身，在這種極其惡劣的地形上，竟然保持著一種不可思議的平穩！
“開炮！”李梟再次下令。
“收到！”
戰車內，炮長趙二愣興奮地舔了舔嘴唇，左手搖動炮塔旋轉手輪，右手鎖定了前方八百米外的一座模擬磚石碉堡。
“穿甲高爆彈！裝填完畢！”
這種在行進間射擊，對於早期的坦克來說命中率極低。
“嗵——！”
37毫米主炮噴出一團刺眼的火舌。
炮彈在空中劃過一道肉眼難辨的軌跡，精準地砸在了八百米外的磚石碉堡上。
“轟隆——！”
磚石橫飛，塵土衝天。那座堅固的模擬碉堡，被一發入魂，瞬間被炸塌了半邊。
“噠噠噠噠噠——”
緊接著，同軸的一〇式輕機槍也開始瘋狂咆哮。
戰車一邊高速機動，一邊向兩側的木頭靶子潑灑著密集的彈雨。凡是被它掃過的地方，木靶子就像是被巨型鐮刀割過的麥子，齊刷刷地折斷。
速度、越野能力、精確的重火力、密集的機槍壓製。
這四種元素，在這頭西北虎身上，得到了最完美的融合。
……
當一號戰車完成了一整套戰術動作，帶著滿身的泥漿和硝煙，在一陣刺耳的刹車聲中停在觀禮台下時。
那些平時自詡勇猛無敵的悍將們，此刻全都看傻了眼。
馬長風嚥了一口唾沫，看著那履帶上沾滿的泥漿，苦澀地搖了搖頭：“師長……有了這玩意兒，咱們的騎兵，以後是不是隻能用來送信和偵察了？這鐵家夥衝鋒，別說兩千騎兵，就是兩萬騎兵，也是白給啊。”
“騎兵有騎兵的用處。”
李梟走下觀禮台，大步來到戰車前。
車頂的艙蓋開啟，虎子和趙二愣爬了出來。雖然車裏依然很熱，柴油味很重，但他們臉上的狂喜卻怎麽也掩飾不住。
“師長！這纔是真家夥！這纔是打仗的祖宗啊！”虎子激動地拍著炮管，“開著這玩意兒，老子敢去洛陽的城門樓子上撒尿！”
李梟沒有理會虎子的粗話。
他轉過身，看著那些從震驚中緩過神來，眼中開始冒出貪婪光芒的將領們。
“弟兄們。”
李梟的聲音顯得格外冷酷和威嚴。
“剛才你們看到的，不僅僅是一輛戰車。它是咱們大西北工業的心血。”
他走到一號車的首上裝甲前。
“我宣佈！”
“從今天起，正式裁撤原直屬快速反應旅的番號！”
“以這十輛西北虎輕型戰車為核心，輔以三百輛武裝摩托車、八十輛半裝甲突擊車，以及配套的機械化步兵和後勤卡車。”
“正式組建——西北陸軍第一裝甲師！”
“這，是中國大地上，第一支真正意義上的全機械化、裝甲化部隊！”
“虎子！”
“到！”
“你任第一裝甲師師長！方廷淵任參謀長！”
“我給你們兩個月的時間，讓所有的步兵、炮兵，學會怎麽跟著坦克衝鋒，學會怎麽進行空地、步坦協同！”
“周工！”
“在！”
“把兵工廠所有的產能都給我傾斜過來！我要在兩個月內，再看到二十輛西北虎下線！湊齊三十輛的滿編裝甲團！”
“是！”
李梟深吸了一口夾雜著柴油味和泥土味的空氣，感覺渾身的血液都在沸騰。