進入六月，關中平原徹底迎來了初夏。連綿的春雨彷彿在一夜之間被老天爺收了個幹淨。
西安城北，西北第一兵工廠的零號特種車間。
這裏的溫度比外麵還要高出十幾度，刺眼的電焊藍光在車間各個角落頻頻閃爍，伴隨著重型衝床發出“哐當哐當”的巨響，震得人的耳膜都在嗡嗡作響。
李梟穿著一件白色短袖襯衫，正站在車間中央，看著眼前排成一列的鋼鐵怪獸。
五輛嶄新的秦一型輕型戰車，已經完成了最後的總裝。
相比於在渭河灘泥沼裏測試的那輛，這五輛量產型的戰車在外觀上有了不小的改進。周天養和趙二愣顯然在細節上下了功夫，車身外側那些原本突兀的鉚釘被盡可能地打磨平整，炮塔的邊緣也做了弧形過渡，減少了跳彈的風險。灰綠色的防鏽底漆上，用鮮紅的油漆噴塗著一個仰天長嘯的西北狼圖騰，在燈光下透著一股暴力美學。
“督軍，第一批五輛，全部交付！”
“這五輛車的動力係統重新做了密封處理，傳動軸也換了更粗的高碳鋼。履帶板加寬了兩公分，抓地力更強。現在就算是開進沼澤地裏，它也能像推土機一樣平推過去！”
李梟走上前，伸手拍了拍那厚實的裝甲鋼板，發出沉悶厚重的迴響。
“好！周工，辛苦弟兄們了。”
李梟滿意地點了點頭，抬頭看向炮塔裏探出半個身子的趙二愣。
“二愣子，那炮塔轉得還利索嗎？”
“師長您瞧好吧！”
趙二愣嘿嘿一笑，縮迴炮塔。伴隨著一陣並不算刺耳的機械齒輪咬合聲，那座裝載著兩挺馬克沁重機槍的圓形炮塔，極其順滑地在底座上旋轉了整整三百六十度。
“咱們這迴用了從廢舊火車頭上拆下來的大號滾珠，加上咱們自己車出來的精密滑槽，隻要一個人搖手柄，這炮塔轉起來就跟磨盤一樣穩當！指哪打哪！”
李梟眼中閃過一絲讚賞。在沒有精密伺服電機的時代，用純機械物理的辦法解決炮塔旋轉，這本身就是一種硬核的工業智慧。
就在這時，車間外突然傳來了一陣低沉的轟鳴聲。
“嗡——嗡——”
那聲音不是從地麵傳來的，而是從頭頂的雲層上方傳來的。
那是西北第一航空大隊進行例行的編隊飛行訓練。
鋼鐵、履帶、機槍、飛機。
這支軍隊，已經徹底脫離了舊軍閥那種人海衝鋒的低階形態，觸控到了工業時代戰爭的門檻。
然而，這種軍事膨脹，不可避免地會引起某些人的極度不安。
……
“督軍！”
宋哲武神色匆匆地走進了車間。
“怎麽了？”李梟轉過身，看著宋哲武。
“洛陽那邊……來人了。”
宋哲武壓低聲音。
“特勤組在鄭州的暗哨半個小時前發來急電。吳佩孚大帥的特使，咱們的老熟人王鐵珊，已經乘坐專列過了陝州，正在向潼關方向駛來。名義上是來視察西北防務，慰問戍邊將士。”
“王鐵珊？”
李梟的眉頭微微皺起。
這個王鐵珊，是吳佩孚身邊最核心的幕僚和心腹。這家夥是個典型的政客，無事不登三寶殿。
“他帶了多少人？”
“隨行的隻有一個警衛連。但是……”宋哲武的臉色難看，“特勤組還查到，在王鐵珊的專列後麵，緊跟著直係第三師的一個混成旅！這支部隊現在已經進駐了陝州，卡在了咱們潼關的大門外！”
李梟走到一旁的一張空桌子前，抽出一根煙，點燃，深吸了一口。
“帶兵壓境，這是來者不善啊。”
李梟吐出一團青色的煙霧，眼神在瞬間變得深邃而冰冷。
此時的天下大勢，已經與去年大不相同。
去年的第一次直奉戰爭中，吳佩孚在長辛店大敗張作霖，奉軍退迴關外。如今的吳佩孚，手握數十萬重兵，控製著北京中央政府，威望和實力都達到了人生的巔峰。
人在巔峰的時候，往往容不下眼裏有一粒沙子。
“師長，吳佩孚這是對咱們起疑心了。”宋哲武分析道，聲音中透著憂慮。
“咱們這又是搞大基建，又是造飛機，動靜鬧得太大。這些情報，多半已經擺在吳佩孚的案頭了。”
“他吳子玉是個眼裏揉不得沙子的人。他需要的是一條聽話的、替他看守西北大門的看門狗，而不是一頭長了翅膀、披了鐵甲的西北狼！”
李梟彈了彈煙灰，不屑地冷笑一聲。
“這本來就是他們這幫軍閥的拿手好戲。”
“他現在正是自以為天下無敵的時候。看著咱們在西北悶聲發大財，兵強馬壯，他晚上睡覺能踏實嗎？他這是要借著中央的名義，來削藩了。”
“削藩？”
虎子聽到了這兩個字，頓時火冒三丈。
“他吳佩孚算個什麽東西！咱們這江山，是咱們弟兄一槍一彈打下來的！他憑什麽來削咱們？惹急了老子，老子帶著鐵甲連直接開到洛陽去，把他的大帥府給撞個稀巴爛！”
“閉嘴！”
李梟厲聲喝斷了虎子的咆哮。
“吳佩孚現在手裏有二十萬身經百戰的精銳！有鞏縣兵工廠源源不斷的彈藥支援！咱們雖然有飛機有戰車，但真要全麵開戰，他用人命堆也能把咱們這幾輛戰車給埋了！”
“在沒有絕對把握一擊斃命之前，把底牌全翻出來跟人拚命，那是蠢貨幹的事！”
虎子梗著脖子嘟囔道：“那咋辦？難道眼睜睜看著他騎在咱們脖子上拉屎？這口氣弟兄們咽不下去啊！”
“誰說要嚥了？”
李梟將煙頭扔在地上，用皮靴狠狠碾碎。
“他既然想來看看咱們的虛實，那咱們就大大方方地讓他看。”
“宋先生！”
“在！”
“立刻去火車站，安排專列。迎接這位王大專員！”
“記住，禮數要周全，排場要搞大。”
“是！”
宋哲武領命而去。
……
西安火車站，紅毯鋪地，軍樂齊鳴。
一列掛著北洋政府五色旗的豪華專列緩緩駛入站台。
王鐵珊穿著一身筆挺的西裝，手裏提著文明棍，在一群黃呢子軍服的警衛簇擁下，昂首挺胸地走下了火車。
雖然宋哲武在潼關把他的混成旅擋在了門外，但這並沒有挫傷王鐵珊的傲氣。在他看來，代表著中央和吳大帥威嚴的他，來到這西北，就像是欽差大臣下鄉，李梟這個地方軍閥就算再跋扈，也不敢動他一根汗毛。
“哎呀！王專員！盼星星盼月亮，可算把您給盼來了！”
李梟今天穿了一身十分規矩的中將督軍常服，他滿臉堆笑，快步迎上前去，主動伸出雙手握住了王鐵珊的手。
“專員一路舟車勞頓，辛苦，辛苦啊！卑職已經在督軍府備下了薄酒，為您接風洗塵！”
王鐵珊看著李梟這副恭順的模樣，心裏暗自冷笑。
果然，傳言不可盡信。什麽西北狼，在中央的雷霆之威麵前，還不是得乖乖地夾起尾巴當哈巴狗？
“李督軍客氣了。”王鐵珊抽迴手，“接風洗塵就不必了。本專員這次是帶著大帥的緊急軍令來的，公務在身，不敢耽擱。咱們還是先談正事吧。”
“是是是，公事要緊！專員請！”
李梟微微躬身，做了一個請的手勢。
跟在後麵的虎子和幾個旅長看著李梟這副“低三下四”的樣子，一個個氣得牙根癢癢，但礙於李梟之前的命令，誰也不敢發作，隻能狠狠地瞪著王鐵珊的背影。
……
西安督軍府，白虎大堂。
這裏是李梟平時召開最高軍事會議的地方，寬敞肅穆，正中央掛著巨大的西北軍事地圖。
王鐵珊毫不客氣地在主位上坐下，李梟則坐在側首。
“李督軍。”
王鐵珊沒有兜圈子，直接從公文包裏掏出一份蓋著大元帥金印的紅色檔案，拍在桌子上。
“如今中央政府正在大力推行裁軍廢督、軍民分治的國策，以期實現真正的國家統一和和平。”
王鐵珊打著官腔，目光掃視著大堂裏的眾人。
“大帥對李督軍在西北的辛勤經營是肯定的。但是，為了響應中央的號召，也為了統籌全國的防務，大帥特下此令！”
王鐵珊拿起檔案，大聲宣讀：
“茲令！陝西第一師，由於久駐西北，勞苦功高。現調遣第一師主力之第一、第二兩個混成旅，即日起拔營，出潼關，前往直隸與河南交界之彰德一帶換防聽用！以防奉軍殘部南下！”
此言一出，大堂內瞬間死寂。
緊接著，是一陣壓抑不住的粗重呼吸聲。
調走兩個主力旅？！
這哪裏是換防，這分明就是釜底抽薪！
第一師滿打滿算就三個主力旅。把第一、第二旅調到直隸去，那就等於是把李梟的左膀右臂生生砍斷！到了人家的地盤上，沒有了後勤，沒有了根基，那還不是吳佩孚想怎麽捏就怎麽捏？到時候，隨便找個藉口把編製一拆，李梟在西北就成了一個任人宰割的光桿司令！
但這還沒完。
王鐵珊看著眾人那快要吃人的眼神，嘴角泛起一絲冷笑，繼續念道：
“此外！聞聽西安兵工廠近日研發出數種新式武器，包括一種履帶式車輛。此等重器，關乎國防大計，不可留於地方私造。著令陝西督軍署，即刻將所有新式武器之圖紙、樣車，以及相關技術人員，全部移交中央陸軍部統一調配！不得有誤！”
“啪！”
王鐵珊將檔案合上，扔在李梟麵前的桌子上。
“李督軍，這可是大帥的親筆軍令。大帥說了，天下軍器，當歸中央。您是黨國幹城，想必不會有什麽異議吧？”
“放你孃的連環十八拐的羅圈屁！”
還沒等李梟說話，性格最暴躁的虎子終於忍不住了。
他猛地向前跨出一步，大手直接按在了腰間的槍把上，額頭上的青筋一根根暴起，雙眼通紅地指著王鐵珊。
“你算個什麽東西！拿著一張破紙就想調走咱們幾萬弟兄？還想搶咱們辛辛苦苦造出來的機器和圖紙？！”
“老子告訴你！這兵是咱們自己招的，錢是咱們自己賺的，槍炮是咱們自己造的！憑什麽他吳佩孚一句話就要全拿走？”
“虎子！放肆！”
李梟猛地一拍桌子，霍然起身，厲聲喝道。
“退下！這裏哪有你說話的份！”
“師長！”趙瞎子也站了出來，那隻獨眼裏閃爍著兇光，“這令不能接啊！這要是接了，咱們第一師就全完了！弟兄們在西北吃了這麽多苦，憑什麽去給他們當炮灰？”
“對！大不了魚死網破！”
大堂內的將領們群情激奮，大有一言不合就拔槍把這個特使打成篩子的架勢。
王鐵珊帶來的那幾個警衛嚇得臉色慘白，下意識地把手伸向腰間，卻被周圍幾十雙殺氣騰騰的眼睛死死盯住，一動也不敢動。
王鐵珊雖然心裏也有些發毛，但他篤定李梟不敢真的殺他。
“李督軍！”
王鐵珊猛地站起身，強裝鎮定，色厲內荏地大吼。
“你看看你手下這幫驕兵悍將！目無中央！目無大帥！他們這是要造反嗎？！”
“我告訴你！大帥的二十萬大軍就在河南！隻要我今天在這裏少了一根頭發，明天早上，大軍就會踏平你這西安城！”
“你若是不接這軍令，就是抗拒中央！就是公然叛國！到時候，你李梟就是全天下的公敵！”
大堂內的空氣彷彿凝固了。
劍拔弩張，一觸即發。
所有人的目光都集中在李梟身上。隻要他一個眼神，這個囂張的特使立刻就會變成一具屍體。
李梟靜靜地站在那裏。
他的臉色變幻不定，時而陰沉，時而憤怒。但他垂在身側的雙手，卻始終沒有摸向腰間的配槍。
足足過了半分鍾。
在虎子等人不可置信的目光中，李梟深吸了一口氣，臉上那股憤怒的表情如同潮水般退去，重新換上了那副無奈的笑容。
他轉過身，狠狠地瞪了虎子和趙瞎子一眼。
“都給我滾出去！沒有規矩的東西！誰再敢多說一句，軍法從事！”
“師長！！！”虎子淒厲地喊了一聲，眼眶都紅了。
“滾！！！”
李梟一聲暴喝，聲音震耳欲聾。
虎子和趙瞎子等人咬緊了牙關，眼中滿是屈辱和不解。他們狠狠地瞪了王鐵珊一眼，摔門而出。
大堂內，重新恢複了安靜。
李梟轉過頭，看著長出一口氣的王鐵珊，微微彎下了腰。
“王專員息怒。手底下這幫弟兄都是粗人，不懂政治，隻知道認死理。我替他們向您賠罪了。”
李梟雙手拿起那份削藩令，鄭重地捧在胸前。
“大帥的命令，卑職當然要無條件服從。國家要統一，軍權要集中，這是大勢所趨，卑職豈敢逆天而行？”
“調防的事，沒問題！圖紙和機器，我也交！”
王鐵珊看著李梟這副低聲下氣的模樣，心中的傲氣再次升騰起來。
果然，什麽西北狼，在絕對的實力麵前，也就是一條哈巴狗。這李梟雖然手底下有幾條槍，但終究是個沒有膽魄的土財主，被吳大帥的威名一嚇，就徹底軟了。
“李督軍能有此覺悟，實在是國家之幸啊。”
王鐵珊整理了一下衣領，重新坐下，端起茶杯抿了一口，語氣變得居高臨下。
“既然如此，那就請李督軍盡快安排吧。我給你三天時間準備。”
“三天後，我要看到第一旅和第二旅的開拔花名冊。同時，我會親自去兵工廠，接收那些新式武器的圖紙和樣車。”
“希望李督軍不要讓我，也不要讓吳大帥失望。”
“一定，一定。”
李梟連連點頭，滿臉賠笑。
“不過王專員，這大軍開拔，牽扯甚廣。弟兄們在西北待久了，突然要調走，這思想工作總得做一做。而且這武器裝備也得清點。”
李梟搓了搓手，露出一副“您懂的”的討好笑容。
“您看這樣行不行？明天上午，卑職在城北的西苑校場，搞一個簡單的誓師暨匯報演習。”
“一來，是給即將開拔的弟兄們壯壯行色，提提士氣；二來，也請王專員親自檢閱一下咱們第一師的軍容，看看咱們那些要上交的到底是個什麽成色。也好讓您迴去給吳大帥交差不是？”
王鐵珊眉頭微微一皺。
演習？
這李梟搞什麽名堂？剛才還一副軟骨頭的樣子，現在又要搞演習？
不過，王鐵珊轉念一想，這或許是李梟為了挽迴一點麵子，故意搞的過場戲。而且，他此行的目的之一，本來就是要摸清李梟這些新式武器的底細。如果不去看看，還真不知道李梟會不會拿幾張廢紙來糊弄自己。
“也好。”
王鐵珊點了點頭，放下茶杯。
“既然李督軍有這份心，那本專員明天就去看看。希望你們這支西北的隊伍，別丟了咱們直係的臉。”
“絕對不會！保證讓專員大開眼界！”
李梟笑得連眼睛都眯成了一條縫。
……
送走了不可一世的王鐵珊，李梟迴到作戰室。
剛一進門，就看到虎子、趙瞎子等人正紅著眼睛坐在地上抽悶煙。宋哲武則在一旁無奈地歎氣。
看到李梟進來，虎子猛地站了起來，像一頭受傷的野獸。
“師長！您要是真把隊伍交出去，我虎子第一個不幹！我寧可帶著弟兄們上山當土匪，也不去洛陽受那窩囊氣！”
“當土匪？出息！”
李梟走到桌前，給自己倒了一杯涼茶，一飲而盡。
那雙深邃的眼眸中，此刻滿滿的全是冰冷。
“你們真以為，我李梟會把辛辛苦苦攢下的家底，拱手送給吳佩孚？”
眾人一愣。
“師長，那您剛才……”宋哲武試探著問道。
李梟將茶杯重重地磕在桌子上。
“吳佩孚想試探我是貓是虎。”
“雖然咱們現在還拚不起消耗戰。”
“但是……”
“如果是他吳佩孚自己不敢要這支部隊了呢？如果他發現，想吃下咱們這塊骨頭，會把他的滿口牙都崩碎呢？”
“虎子！趙瞎子！”
“在！”兩人本能地感覺到了師長話裏的殺氣。
“去！通知全師所有能動的部隊！特別是快反旅、重炮營，還有今天剛出廠的那五輛‘秦一型’履帶戰車！”
“明天上午的西苑靶場，不要給我省彈藥！所有的火力，統統給我亮出來！”
“我不隻要讓王鐵珊看，我還要讓他看怕了！看尿了！”
“我要用一場立體化火力演習，告訴吳佩孚……”
李梟猛地一揮手，斬釘截鐵。
“我李梟，不是他能隨便拿捏的軟柿子！想削我的藩？那就做好跟我同歸於盡的準備！”
“是！！！”
作戰室裏，所有的憋屈和憤怒瞬間化作了震天的怒吼。