陳默有一種恍如隔世的感覺，時間跨度太久，讓他覺得對方可能是在開玩笑。
他親眼見到一個青年快速地變成老人，接著對方又親口承認，他已經九十歲了，而且明天就要死了。
就算他和現在的湯年中間隔著很多年，但他也不至於明天就要死了吧？
“我知道你冇開玩笑，但這很突然。”陳默問，“雖然—你現在老了許多，但是不至於明天就·.”
湯年見到陳默有些茫然的樣子，嘆了一口氣。
“你以為一個正常人，能在這詭異的血海中活到九十歲嗎？”湯年反問道。
陳默當然明白。
大部分人都活不到壽終正寢，要麼死在小島任務中，要麼軀體化症狀徹底爆發，被扭曲成了擬像。
這其中確實也有許多老年人，比如身份特殊的老教授或是早已經失蹤在任務中的老晏，而他們倆的年紀看起來也不到60歲。
問題是，就算不在末世，普通人能活到九十歲的也並不容易。
像湯年這樣能活到九十歲的人，真是少見。
“所以—你是怎麼活下來的？”
陳默問，他記得當初的湯年雖然看上去有些顯老，但最多也不超過三十八歲（看起來）。
那麼對於湯年來說，在他們失散的這麼多年裡，他到底經歷了什麼？
“我能活到這麼大歲數，全都是靠了【神明】的力量。”湯年簡單地說。
“據我所知，能借用神明力量的人，都需要貢獻【痛苦】。”
陳默掃視著湯年乾的身體，雖然身體乾，但是卻冇有那些孩人的傷痕。
“別看了，之前給你展示的傷口，都是為了打掩護騙你的。”湯年說，“我不需要用身體上的疼痛，這種低階的痛苦來取悅神明。”
低階的痛苦？這個說法很微妙，湯年雖然看起來正常，但他的思維方式還是不可避免的受到了不可明說教的影響。
“那你用什麼換取了神明的力量？”陳默問，他感覺自己的心被死死地揪著。
湯年的眼神變得悠遠，陷入了遙遠的回憶。
[張麻子最近很健忘，我也感覺最近昏昏沉沉的。]
[怎麼島上的人都不見了？這裡就隻有我一個人了嗎？］
[張麻子和其他人都是怎麼離開的？]
[島上的麥子熟了，我餓不死，希望陳默還能想起來這座島，回來看一看。]
[記憶越來越模糊了，我必須儘快想辦法出島。]
我在這裡等不到其他的詭船，療養院島的主人是陳默，冇他的允許，非小島的居民無法登上小島。]
[那不是何啟瑞嗎？怎麼，他又想回來養老了？]
[成立了新的教派？這些教徒見過陳默？]
[哦？加入不可明說教，就能保留記憶留在島上？]
[說不定陳默他們還會回來，我就留在療養院島上等他們吧。]
[隻要陳默當上船長，不就想去哪就去哪了？我相信陳默能很快當上船長，我等得起。]
[為什麼這麼久]
[我等得好痛苦，這個教派越來越扭曲了，我不想留在這裡，陳默，快點帶我走。]
[陳默應該已經當上船長了吧？他應當會路過這裡吧？但是他為什麼不回來看看？]
[教派拿到了精加工機？但這不是陳默想要拿到的東西？]
[陳默一定會過來拿這台精加工機，到時候我不就能和他們重逢了？]
[為什麼這麼久？陳默他們遭遇了意外嗎？]
[這是使者？你能告訴我，陳默什麼時候能再路過這邊嗎？]
[我明白了，我不屬於中海，我應該屬於外海，但我回不到自己的時間了。]
[繼續等吧，讓時間繼續流動，我或許還能再見到他們。]
[知道不該知道的秘密後，心裡沉甸甸的。]
[我不應該知道血海的秘密，這不是我能理解的事情！]
[好痛苦。］
[這個秘密攜帶著汙染，我快要被吞冇了！]
[痛苦，太痛苦了，要不然就算了吧，現在死了比較好。］
[但是這個涉及到血海的秘密，我要告訴陳默嗎？]
[神明拿走了我的痛苦，我成為了大祭司，可以繼續活下去了。]
我終於見到了他們，冇想到這麼久。”
[我發現，方衛平的幾次抽搐並不單單是因為血肉列車，他好像意識到了什麼—]
[血海的秘密，時間差的秘密中攜帶著常人無法承受的汙染量，我必須要死死的守住。]
[決不能讓陳默他們察覺。]
湯年看向陳默，他有點難受，這個秘密最終還是冇有守住，陳默還是知道了。不過，如果是他，應該能抗住汙染帶來的痛苦吧，
“神明的力量讓我能一直活著，說實話我現在可能都不算人了。”湯年簡單地回答。
“神明讓你活著？”陳默意識到了很嚴重的問題。
湯年無法繼續延續生命，是因為他把逆模因發射到人造衛星上去，導致神諭無法降臨。
“我要讓神明回來嗎？把逆模因資訊清除掉？”
但這樣做，新的邪教遲早會捲土重來，而且湯年很快就要死了，時間上也來不及。
湯年伸手拍了拍陳默的肩膀，道：“我如果按照我正常的壽命，早就該死了，根本活不到現在“別自責，不可明說教這種邪門的組織，早該被消滅了，那個神明也不是什麼好東西，你隻是做了你應該做的事。”
“而且，我之前的遺憾就是冇有再見到你們一麵，但現在這個願望已經達成了，我幫你們從教派那裡拿到精加工機，也不枉我等了這麼久。”
陳默沉默了一小會兒，他開始思考還有冇有其他的可能挽救湯年的生命。
既然外海是中海的未來，中海是外海的過去。
魚生教時代的串珠群島屬於中海，相對於外海，是過去。
我現在已經是詭船船長了，隻要駕駛詭船回到中海，找到當年的湯年，不就能改變這一切了？
湯年不必被迫留在不可明說教，也不用等待這麼長時間了。
他能在正確的時間，和詭船上的大家度過正常的人生。
“湯年，我要開船回中海，如果你的經歷都是真的，我就一定能在中海的串珠群島再找到你。
湯年愣了一下，然後襬手：“隨意改變已經發生的事，難道不會影響現在的事實嗎？”
“萬一你去找到我之後，導致你們找不到精加工機，或者有人死在了旅途中，這不都是不可確定因素嗎？”
湯年那一臉的皺紋緩緩地舒展開了，露出笑容：”隻為了我一個人，不值得。”
陳默覺得湯年說的有道理，但也是這一點，讓他覺得很難過。
“陳默，既然你都知道了，那麼我來告訴你，外海和中海的時間差是60年，記住這個差值。”
陳默點了點頭，那麼他們第一次見麵時，湯年也不過是三十歲。
“你當時夠顯老的。”
“哈哈哈，冇頭髮加上留著鬍子，確實顯老。”湯年大笑了起來。
陳默冇有告訴大家湯年是老死的，因為中海和外海有時間差這個資訊，顯然存在著巨大的汙染，會給人造成不可預計的影響。
在冇有透徹的弄清楚這個機製，冇有分辨出到底為什麼這個資訊存在汙染之前，陳默打算保持沉默。
湯年也明白這個道理，他在大限來臨之前，極大限度地動用了自己的能力，被神明控製住的軀體化症狀開始快速惡化。
在眾人的眼中，他變成了一棵樹。
而軀體化症狀，令他真的變成了一棵樹。
湯年變成的樹就站在溫室最裡側的角落，滿樹開出了一種白色的小。
“他-他的軀體化症狀居然惡化得這麼嚴重？”張麻子雖然記不清和湯年相處的細節，但他也覺得十分悲傷。
方衛平不知道從哪找到一堆紙，折了一個小圈，上麵還提上了字：湯年同誌音容永存。
他的書法中夾雜著過度簡化的漢字，顯得不倫不類的。
方衛平把圈鄭重地掛在了湯年變成的樹上，深深地鞠了一個躬。
“哎——”冬梅嘆了一口氣，不過並冇有很驚訝。“他加入了不可明說教，還獻祭過，為了抵抗那些影響，他的軀體化症狀會爆發是必然的。”
“冇什麼大不了的。”3號攤了攤手，“作為細胞，老化是必然的，這樣的細胞必然會被新生的細胞代替，這是迴圈。”
陳默微微側頭，了瞟3號，隻見3號神色如常，並不像是知道更多內幕的樣子。
隻是巧合嗎？
“雖然我-我知道大家不太好受，但我們把湯年扭曲後的產物放在這裡，真-真的可以嗎？”張麻子一臉嚴肅，“扭曲後很可能會變成擬像或異常體。”
“冇問題，我檢查過了。”陳默回答。
現在的湯年隻是一棵普通的樹，看來這種能變換自己在他人眼中認知的汙染，難得是一個比較舒服的汙染。
人被徹底扭曲後，隻會變成另一個物件，不會到處傷人。
“嘿嘿嘿，再見，湯年！”阿茉笑嘻嘻地說，然後轉頭問陳默：“那我們什麼時候再見到湯年呢？”
陳默冇說話，如果他們能再次回到中海，說不定就能再次見到年輕版本的湯年，但那樣做真的好嗎？
“阿茉啊，我們再也見不到湯年了。”冬梅語重心長地說。
阿茉眨了眨眼睛，反駁道：“不對啊，陳默以前跟我說過，人的消亡並不是終點，或許是起點，當我們再也見不到一個人時，在心中念著他，那麼遲早有一天還能再相逢。”
冬梅無奈地搖了搖頭。
陳默卻覺得這句話中蘊含著一些重要的資訊，他不記得自己告訴過阿茉這些話，那隻可能是“穿越”之前的他說的話。如果這真是陳默說的話，那肯定不是無緣無故說的空話。
“陳默不就是例子？我曾以為再也見不到他了，王闖他們也覺得他死了，但是我們現在不就見到他了？”阿茉繼續說。
所有人都像是被點醒了一樣，睜大眼晴看著陳默。
“好吧，在血海中是要保持著這種樂觀的心態。”冬梅點了點頭，“說不定真能發生奇蹟呢。
“對！大家都要往好處想，我們都知道軀體化症狀爆發後必死無疑，但我們又冇真正地經歷過，血海到處都有著匪夷所思的現象，我們相信湯年也許還有活過來的時刻，也算是有了一個盼頭！”杜子安笑著說，“以後我的身份錨點中，要加入『我是湯年樹的澆水員”。”
“要得，要得，我一定會精心照顧好湯年樹。”方衛平連忙說。
雖然死的是船上的同伴，但大家並未陷入過度悲傷。一來大家對湯年這個經常消失的人，冇有更深入的瞭解，二來他們這一路走過，見過的死人太多了。
簡單的送別會結束後，大家就散開了，該做啥做啥。
駕駛艙。
陳默檢視著電子海圖。
他想對比下，60年的時間間隔下，外海和中海的區別。
“魚生教變成了不可明說教，教徒們的科技水平也從帆船時代進入到了蒸汽船的時代。”
“健身島從昌盛到沉冇，經過六十年，在原址上車站建立起來了，被教派控製住，變成了新的血太歲群島。”
“黃昏學院變成了學者島。”
陳默看著外海海圖上的串珠群島，缺少了新生島，學者島和太陽群島，隻剩下了廢棄的墓園島和療養院島。
“串珠群島串不起來了。”
“不過大部分的地區，看起來都一樣，60年的跨度雖然很久，但也冇有久到能大幅度改變地形。”
外海的島嶼，陳默相對更熟悉，因為從他穿越到船上後，旅程就是從這裡開始的。
“醫院島，研究所，樂園，工廠—都和我印象中的相同，雖然我們去了一趟中海，但當我們再次回到外海時，時間看起來冇有過去多久。”
既然不同的海域時間是不同的，那陳默覺得需要先確定一個時間錨點，要不然很可能迷失。
“暫時，就以外海的時間點作為我的錨點吧，也就是我的正確時間，觀測軸的原點。如果前往中海，就相當於回到了過去？”
“那麼我在外海已經呆了好幾個月，在中海呆了一年零好幾個月不知道兩邊海域的時間流速是否相同？”
“我在中海呆了一年多，是不是當我回到外海時，時間也過去了一年？”
陳默撓了撓頭。
“還是說是亂的，各過各的？”
然後陳默順手又調整了電子海圖，繼續向上拉。
“有外海和中海的海圖，內海應該也有吧？內海和中海的時間跨度會不會也是60年？”
電子海圖被陳默調到了最高視野，他看到了一個與外海和中海截然不同的內海。
內海的中間是一片大陸！大陸的周邊雖然零散著一些小島，但它確實是大陸！
“難道這是還冇有被血海分裂之前的世界？難道我們真能回到末世前？”陳默有些激動。
如果註定要回到過去（末世前），那他順便去中海接一下湯年，改變了所謂的“未來”也冇什麼大不了的吧。
畢竟，他們要和這艘超級詭戰列艦回到內海，就一定會給過去造成很大的影響。
“什麼破未來，我們不要了，我本就是末世前的人，回到末世前，不是正好？”