輔國大將軍府的朱紅大門緊閉，門前兩尊石獅在晨光中投下長長的影子，宛如守護著某種不可言說的秘密。
空氣中瀰漫著一股壓抑的寂靜。
汾陽侯竇沖的馬車在府前停下時，日頭已經升得老高。
他掀開車簾，抬頭望去，那“敕造大將軍府”的鎏金牌匾在陽光下閃著冷硬的光。
府門之外，左右各有四名甲冑侍衛，宛若雕像。
“汾陽侯奉旨前來拜見大將軍！”一名侍從快步上前，拱手道：“還請通稟！”
一名守衛甲士冷冰冰道：“大將軍有令，身體有恙，任何人都不見！”
“任何人都不見？”竇沖整理了一下衣衫，緩步上前，“太後的懿旨都不見嗎？本將奉旨前來，有太後口諭傳給獨孤大將軍，你們阻攔，是想讓大將軍不能領旨？”
甲士們互相瞅了瞅，終是有一人敲了敲門。
很快，大門開啟一道縫隙，甲士向裏麵的人低語兩句。
那人點點頭，迅疾關門。
“侯爺稍候！”甲士向竇沖拱手道：“已經讓人去通稟！”
竇沖隻是揹著雙手，也不說話，看上去鎮定無比。
但此刻他心中卻是異常緊張。
天還沒亮的時候，他就被太後傳召入宮。
雖然到目前為止，獨孤陌暴斃身亡的訊息依然是機密，朝野知道此事的人寥寥無幾，但太後卻還是向竇沖透露了實情。
太後派人傳旨，宣獨孤陌入宮，但大將軍府卻以獨孤陌突患重疾無法起身為由，違抗了旨意。
如此情勢下，自然也不能讓人真將獨孤陌抬進宮內。
太後相信獨孤陌之死應該不會有假，但如此人物，如果不能完全確定，也確實無法讓人安心。
如果隨便派兩名太醫，以幫獨孤陌診治為由登門，未必能見到獨孤陌。
而且這種時候，太後也不會輕信任何人。
如果滿朝文武還有她異常信任之人，竇沖這位侄兒當然是首當其衝。
竇沖接到探查獨孤陌生死的任務後，心裏也是忐忑。
若獨孤陌真的死了，那倒也罷了。
可萬一獨孤陌是假死，另有圖謀，那自己登門，豈不是狼入虎穴？
但太後的旨意，竇沖又怎敢違抗？
而且他也知道，太後既然敢派他登門，那八成就斷定獨孤陌無論生死，都不敢對他如何。
兩名太醫此刻也已經拎著藥箱過來，跟著竇沖一起等候。
過了片刻，側門才“吱呀”一聲開啟，一名管家模樣的老者快步迎出，躬身道：“侯爺恕罪，大將軍突發重病，府中上下亂了分寸，未能遠迎，還請侯爺海涵。”
竇沖微微頷首，神色如常：“無妨。本侯奉太後懿旨，攜太醫前來探視大將軍，同時商議軍務。大將軍病重，本不該打擾，然軍國大事，耽擱不得。”
管家連連稱是，卻是很客氣地引著三人入府。
跟隨而來的侍衛們隻能逗留在門外。
竇沖也清楚，如果獨孤氏真的發難，直接將隨行侍衛都帶進府都沒有用。
畢竟也是在邊軍待過幾年，三年下來，膽氣和架勢都不弱，雖然心裏還是有些緊張，但麵上看上去從容淡定。
兩名太醫也隻以為是太後隆恩浩蕩，下旨讓他們過來為獨孤陌瞧病，並不知道是來查探獨孤陌的生死，所以也並不顯得有多慌張。
穿過第一重院落時，竇沖敏銳地察覺到四周異常。
迴廊下、假山旁，隱約可見穿著家丁服飾的人影，雖裝作忙碌模樣，但身形緊繃，目光不時瞥向他們這一行人。
整個府邸瀰漫著一種故作鎮定的慌亂，像是暴風雨前的死寂。
正廳內，一名年過五旬的老婦人正在等候。
她身穿素色錦袍，髮髻梳得一絲不苟，麵色蒼白卻神情鎮定。
見竇衝進來，老婦人微微欠身：“汾陽侯親臨，有失遠迎。老爺突染惡疾，闔府不安，怠慢之處，還望見諒。”
竇衝倒也認得，這位正是輔國大將軍獨孤陌的正妻。
獨子被殺，夫君暴亡，此刻這位獨孤夫人還能保持沉著鎮定，倒也不失為誥命風範。
“夫人言重了。”竇沖還禮，開門見山道：“太後聽聞大將軍急病，甚為關切，特命本侯攜太醫院兩位聖手前來診治。此外，右虎賁衛大將軍嫪荀不日將調離神都，太後有意讓本侯接任此職。此乃南衙衛軍要職變動，按例需與大將軍商議。不知大將軍現今病情如何？可否一見？”
獨孤夫人聲音依舊平穩：“侯爺美意，老身代老爺謝過。隻是老爺病勢沉重，實在不宜見客。”
“正因大將軍病勢沉重，太後才讓本侯帶來太醫診治。”竇沖語氣溫和卻堅定，“軍務之事，尚在其次，但大將軍的身體，關乎大梁安危，那是一定要好好診斷調理。至少要讓兩位太醫查明到底是何病症，如此本侯也才能向太後回話。”
獨孤夫人皺起眉頭，掃了竇沖身後兩名太醫一眼。
廳內空氣驟然凝固。
獨孤夫人沉默良久，終於緩緩道：“既如此，侯爺請隨老身來。”
她引著竇沖和兩名太醫穿過重重院落，越往深處走，四周越是寂靜。
竇沖注意到，沿途經過的幾處月門後，隱約可見手持兵刃的家丁身影。
終於來到一處獨立的院落。
院門緊閉，兩名魁梧家丁守在門前，見眾人到來，躬身行禮，卻未立即開門。
獨孤夫人深吸一口氣，對家丁道：“開門。”
院門推開，獨孤夫人親自將三人領進院內。
走到一間屋前，獨孤夫人本要推開門，但抬起手，卻緩緩放下。
“夫人.......！”
獨孤夫人迴轉身，平靜道：“侯爺不必見老爺！”
竇沖眼角餘光其實已經察覺到，在庭院周圍的幾處花圃後麵，分明有人隱藏其中。
他知道，能守衛在這間院內的侍衛都不是泛泛之輩。
“夫人......這話是何意？”竇沖竭力讓自己不要顯出任何緊張慌亂之態。
“太後此前已經下了兩道旨意，召老爺入宮！”獨孤夫人嘆道：“隻因兩次回稟，老爺突患重疾，無法起身，不能奉旨入宮，所以太後才讓侯爺帶了太醫前來診治......!”
竇沖點頭道：“確實如此。太後關心大將軍的病情......！”
“其實.....老爺確實是無法起身，這話並不假，但.....原因卻並非是突發重疾......！”獨孤夫人眼圈泛紅，抬手用錦帕擦拭眼角已經溢位來的淚水，“老爺昨天淩晨，已經......過世......!”
竇沖事先已經知道，也不至於太過驚駭，倒是他身後兩名太醫大驚失色，都是張大嘴，一人甚至失聲道：“過世.....這怎.....怎麼可能？”
“老爺突然過世，事關重大，此事一旦泄露，必然是軍心不穩。”獨孤夫人悲慟道：“為了大局著想，老身隻能暫且封鎖訊息，絕非有意隱瞞宮內。本是想著等二叔獨孤泰主持大局，向宮裏稟明老爺的死訊，但.....聽聞監察院竟然無法無天，不得旨意，直接將二叔抓回監察院。老身六神無主，實在不知該怎麼辦......!”
竇沖拱手道：“大將軍過世，夫人節哀。隻是.....不知本侯能否見大將軍最後一麵？”
“老爺就在裏麵。”獨孤夫人抬手推開門，“侯爺如果今日不來，老身也是準備入宮向太後稟明實情。”
說話間，她已經率先進屋。
竇沖回頭向兩名太醫使了個眼色，三人緊隨在獨孤夫人身後進了屋。
“老夫人，大將軍老當益壯，因何......？”
“侯爺難道真的一無所知？”獨孤夫人語氣中帶著難以掩飾的悲憤，“我兒被害.......老爺悲怒交加，急火攻心......!”
說到這裏，已經哽咽。
進到內屋，屋裏點著燭火，但光線卻依然昏暗無比。
一張軟榻上，蓋著錦被，寂然無聲。
竇沖緩步上前，湊近到床邊，躬身行禮，趁勢卻也看到，床上躺的正是帝國大將軍獨孤陌。
那張臉已經慘白無比，沒有絲毫血色。
竇沖一眼就看出，那還真是死人的麵龐。
此刻兩名太醫也放下藥箱，恭敬行禮。
“老夫人節哀！”竇沖迴轉身，“隻是.....大將軍當真隻是因為急火攻心過世？他老人家百戰之軀，強健無比，而且沉穩大氣，如此便......！”
“侯爺這話是什麼意思？”獨孤夫人臉色難看。
“老夫人切莫誤會。”竇沖忙道：“大將軍何等身份，他的過世，對大梁來說地動山搖。回宮之後，我自然要向太後稟明詳細情況，如果告知大將軍是因為急火攻心.....，太後恐怕無法接受。”
“老身還是不明白你的意思。”獨孤夫人哽咽道：“老身到現在也無法接受老爺突然過世......!”
“老夫人，大將軍是否因為其他病症過世？”竇沖見到那張慘白無血的臉後，其實心情已經鎮定下來。
獨孤陌看來是真的死了，那就不存在有什麼陰謀。
自己現在的處境也就十分安全。
“其他病症？”
“也許是因為當時太過悲傷，所以觸發了其他的病症。”竇沖道：“大將軍或許患有其他疾病而不自知。一代名將，如果是因何故離世都不清楚，史上之上如何撰寫？”
“侯爺的意思是？”
“正好兩位太醫奉旨前來診病。”竇沖嘆道：“大將軍既然離世，那就不如讓他二人檢查一下遺體，查查真正的死因？如此查明真相，我也好向太後回稟！”
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