章顯利用職務之便和這些年積攢的人脈金錢，竟也讓他查到了一些蛛絲馬跡：沈元平麾下一名偏將的遠房表親，曾在東廠某暗樁開的茶樓當過三個月帳房。
章顯如獲至寶，不管這關係拐了多少道彎，立刻炮製了一份「密報」，聲稱有「確鑿證據」證明，楊博起與鎮北侯沈元平暗中勾結，圖謀不軌，並附上了那份牽強附會的「關聯證據」。
這份「密報」，章顯冇有通過正常渠道，而是花重金買通了皇帝身邊一個不甚起眼的小太監，將東西直接塞進了皇帝常看的一本奏摺夾層裡。
皇帝看到這份「密報」時，正是疑心病最重的時候。
雖然那「證據」模糊牽強，但「楊博起勾結邊將」這個指控，狠狠紮進了他心底最深的恐懼。
他臉色陰沉，立刻召來駱秉章，命他暗中覈實，同時對東廠調查章顯一事，態度也變得微妙起來，甚至透露出些許不滿。
訊息傳到楊博起耳中，他眼中寒光一閃。章顯這是狗急跳牆，要反咬一口了。
而且，這一口咬得還挺準，直指他與沈元平的關係。
雖然證據可笑，但落在本就猜忌的皇帝耳中，分量就不一樣了。
「好個章顯，倒是小瞧你了。」楊博起冷笑。
他立刻意識到，必須快刀斬亂麻，不能讓皇帝順著這條線深想下去。
「子騫！」他喚來馮子騫，低聲吩咐一番。
馮子騫領命，眼中閃過狠色，匆匆而去。
這一次，馮子騫偽造的證據更加「翔實」，也更為致命。
他模仿章顯的筆跡，炮製了數封章顯與「廢太子朱文傑餘黨」的「密信」。
信中，「章顯」對廢太子「深表同情」，痛斥當今皇上「刻薄寡恩」，擔憂朱文盛年幼，楊博起勢大，將來「恐有呂武之禍」，並與「廢太子餘黨」密謀，欲尋找機會「清君側，除楊奸，必要時可對太子不利，以絕後患」，並商議如何嫁禍給楊博起。
信中還提到了幾個早已被清理掉的廢太子黨羽，以及一些隻有內部人才知道的細節，真偽難辨。
偽造好「鐵證」後，楊博起冇有通過東廠渠道，而是再次找到了王貴人。
這次，他並未親自前往漱芳齋，隻讓一名絕對可靠的小太監，將一個裝著時新絹花的錦盒送到了王貴人手中。
錦盒夾層裡，藏著那幾封「密信」的抄本，以及一張隻有王貴人能看懂的字條。
王貴人收到錦盒，心領神會。
次日午後，禦花園東北角，老花匠王德海照例蹲在廢棄井台邊曬太陽打盹。
一陣風吹過，幾頁紙從不遠處漱芳齋方向飄來，恰好落在他腳邊。
王德海眯著眼撿起，本想隨手丟掉，目光無意中掃過紙上的字跡，頓時一個激靈，睡意全無。
待看清內容，更是嚇得魂飛魄散，左右看看無人，連忙將紙張塞入懷中，佝僂著身子，匆匆往皇帝日常處理政務的養心殿方向去了。
皇帝看到這幾頁「密信」，尤其是其中「對太子不利」、「嫁禍楊博起」等字眼時，勃然大怒，氣得渾身發抖。
他本就多疑，又極度重視太子安危，章顯「勾結廢太子餘黨，欲害太子」的行為，無疑觸了他的逆鱗。
相比之下，之前那點模糊的「勾結邊將」的指控，立刻顯得蒼白無力，甚至可能是章顯為了脫罪、轉移視線的誣告！
「好個狗膽包天的奴才！」皇帝一把將「密信」摔在地上，厲聲喝道，「來人！將禦馬監提督太監章顯，給朕打入詔獄，嚴刑拷問！」
「漪瀾閣章氏，廢去封號，打入冷宮，冇有朕的旨意，任何人不得探視！」
聖旨一下，雷霆萬鈞。
章顯還在做著飛黃騰達的美夢，就被錦衣衛拖走，投入了詔獄。
章美人哭天搶地，被內侍毫不留情地拖出了漪瀾閣，昔日繁華，如夢一場。
皇帝盛怒之下，還遷怒了舉薦章氏的官員和內監，一批人受到責罰。
塵埃落定。
楊博起「聞訊」，立刻進宮，在皇帝麵前「撲通」跪倒，一臉惶恐自責：「陛下！臣有罪！臣奉命暗查章顯，未能察覺其包藏如此禍心，竟與廢太子餘孽勾結，險些釀成大禍！臣失察，請陛下降罪！」
皇帝看著伏地請罪的楊博起，胸中怒氣未平，但見他態度恭謹，又想到正是東廠之前的調查引發了章顯狗急跳牆，才讓這陰謀暴露，楊博起也算有功。
而且，經此一事，他更覺得楊博起雖然權勢大了些，但對自己和太子，似乎還是忠心的，至少比章顯那等吃裡扒外的狗奴才強。
「罷了，起來吧。」皇帝疲憊地揮揮手，「此事你雖有失察之過，但終是揭穿了奸佞。念你往日功勞，罰俸三月，以示懲戒。以後東廠辦案，還需更加仔細！」
「臣，謝陛下隆恩！定當謹記聖訓，鞠躬儘瘁！」楊博起「感激涕零」地叩首。
走出養心殿，楊博起直起身，臉上的「惶恐」與「感激」瞬間消失無蹤，隻剩下冰冷的平靜。
罰俸三月？不過是不痛不癢的敲打。
重要的是，章氏這個潛在的威脅被拔除了，皇帝對高明、徐坤的疑心更重了，而自己，再次在皇帝麵前表演了一把「忠心」。
章氏兄妹的風波剛剛平息，朝堂上因「邊將密信」帶來的猜忌尚未完全散去，北疆便傳來了令人不安的急報。
八百裡加急的軍報被連夜送進京城，擺在了皇帝的禦案上。
奏報是鎮北侯沈元平所上，言及近月以來，瓦剌各部雖無大規模集結跡象，但小股精銳騎兵頻繁南下，襲擾邊關哨所、劫掠商隊，試探性地攻擊了幾處小型軍堡。
其行動迅捷，來去如風，一擊即退，不像尋常的遊騎劫掠，倒像是某種有組織的試探挑釁。
沈元平判斷，瓦剌內部或有變故，新任太師也先野心勃勃，恐在醞釀更大圖謀。
為防患於未然，他懇請朝廷速撥糧餉，補充邊軍損耗，並允許他整軍備戰，加固防線，必要時予以堅決回擊。
訊息傳開，朝堂之上頓時議論紛紛。主和與主戰之聲，再度喧囂起來。