休整半個時辰後，隊伍繼續前進，但前路不僅有自然的險惡。
正如阿史那所料，接近「聖者之穀」的區域，聖火教的防衛力量明顯增強。
他們在穿越一道狹窄的冰川埡口時，與一支五人組成的聖火教巡山小隊不期而遇。
對方清一色白色雪地偽裝服，與周圍環境幾乎融為一體，若非楊博起和莫三郎感知敏銳，險些被對方先發現。
「是巡山隊，精銳。」阿史那低語，眼神冰冷，「不能放走一個，否則會驚動穀內。」
楊博起打了個手勢，小隊立刻散開，藉助冰塔、雪堆隱蔽。
他目光鎖定其中看似頭目的一人，抬起右手，食指中指併攏，對著那人背心遙遙一點——「厥陰指力」！
無聲無息，那正警惕觀察四周的頭目身體驟然一僵，眼中閃過一絲茫然，隨即軟軟倒地，連示警都未能發出。
幾乎同時，莫三郎與另一名東廠好手從雪中暴起，短刃抹過另外兩人的咽喉。
阿史那與那名錦衣衛小旗也迅速解決了剩餘兩人，戰鬥在數息內結束，冇有發出大的聲響，隻有風雪呼嘯。
楊博起上前檢查屍體，從那名頭目身上搜出一塊鐫刻著火焰紋的骨牌，以及一小卷粗糙的羊皮地圖，上麵簡單標註了附近幾個巡哨點和一處疑似補給點。
「厥陰指，果然好用。」莫三郎看著那被隔空點倒的頭目，低聲讚道。
這指力專破內家真氣，用於偷襲暗殺，簡直無往不利。
接下來兩日，他們又遭遇了數支規模不等的巡山隊，皆以類似手法迅速、安靜地清除，儘量不留痕跡。
楊博起的「厥陰指」在偷襲中發揮了巨大作用，往往能在對方尚未察覺時，便製住關鍵人物。
阿史那對聖火教巡山規律和暗哨習慣的瞭解，也幫了大忙，幾次避開了可能的巡邏路線。
第三日正午，在翻越一道幾乎垂直的冰崖，穿過一條瀰漫著冰冷霧氣的狹窄岩縫後，眼前豁然開朗，卻又令人瞬間屏息。
前方是一片被兩座巍峨雪峰所夾峙的巨大山穀，雪峰高聳入雲，峰頂隱冇在翻湧的鉛灰色雲海之中，散發著亙古的蒼涼。
而兩峰之間的穀口，寬達百餘丈，卻被終年不散的灰白色雲霧所籠罩。
最令人震撼的是，在穀口正中央，赫然矗立著一塊高達十數丈的暗紅色巨岩！
巨岩不知是何材質，在雪光與雲霧映襯下，泛著冰冷光澤。
岩體表麵，佈滿了密密麻麻的古老符文與圖案！
那些符文扭曲猙獰，與火焰的形態完美融合，透著一股詭異的氣息！
而在穀口兩側，巨岩之下，可以清晰地看到人工修建的石頭掩體、瞭望木塔，以及來回走動的守衛身影，目測不下百人！
更隱約能感覺到，在那濃霧之中，必然還隱藏著更多不為人知的暗哨與機關。
整個穀口，戒備之森嚴，猶如鐵桶。
「聖者之穀……終於到了。」阿史那雲羅望著那火焰巨岩，聲音很輕，帶著一絲顫抖，不知是寒冷，還是激動。
眾人潛伏在穀口外數百丈的一處覆雪亂石堆後，仔細觀察。
穀口守衛皆是聖火教精銳，披著厚厚的白色毛皮鬥篷，眼神銳利，裝備精良，絕非之前遇到的巡山隊可比。
謝青璿的目光，卻死死地盯住了那塊火焰巨岩上的符文。
她取出隨身攜帶的父親筆記殘頁，就著雪地反光，手指顫抖地比對著，口中唸唸有詞，臉色越來越白。
「青璿，發現了什麼？」楊博起低聲問。
謝青璿抬起頭，眼中充滿了震驚，她將筆記和皮紙本遞到楊博起麵前，指著幾處對應的符文，聲音發緊：「督主，您看這裡，還有這裡……這不是普通的裝飾符文！這是一種極其古老的『血祭封印』符文！」
「血祭封印？」楊博起不由得一怔。
「是！」謝青璿用力點頭，指尖劃過幾箇中心有凹槽的符號，「根據父親筆記的推測和我對這些符文的解讀，這種封印並非完全封閉穀口，而是設立了一道『門禁』。」
「它需要以特定的『鑰匙』血脈，在特定的天象時辰，舉行血祭儀式，將鮮血滴入在這些核心符文凹槽中，方能安全開啟，讓人通過。」
「否則，強行闖入，可能會觸發難以想像的後果——或許是地火噴發，或許是山崩地裂，也或許是更詭異的東西。」
她頓了頓，臉上血色儘褪，指著巨岩底部幾處顏色格外暗沉的區域，聲音帶著恐懼：「而且……您看那裡！這些符文，近期有過強烈的能量波動！像是有什麼東西，在從山穀內部，猛烈地衝擊這道封印！」
「結合我們之前聽到的『偽王之血為引』……恐怕，楚王的血脈，就是那把『鑰匙』！」
「聖火教正在利用他，或許已經進行過嘗試，想要強行打開穀內某處更危險的『門』！」
強攻？以他們這這些人，縱然能僥倖殺進去，也必是慘勝，而且立刻會驚動整個聖火教，楚王若在穀內，定會聞風遠遁。
更何況，那「血祭封印」若被觸發，後果難料。
他目光掃過身旁眾人，最後落在阿史那雲羅臉上：「阿史那姑娘，你之前提到的，『守門人』家族知曉的密道，入口在何處？是否可能繞過這穀口封印和守衛？」
阿史那雲羅從對巨岩的凝視中回過神，指向穀口左側那座雪峰的側後方，一片被厚重冰層覆蓋的區域：「在那邊，大約五裡外，有一處被冰瀑覆蓋的古老岩縫，是數百年前我族先人為採掘穀內一種特殊炎晶而秘密開鑿的，後來因一次雪崩封堵，逐漸被遺忘。」
「我知道大概位置，但具體入口和內部情況，需要仔細尋找，而且……數百年過去，裡麵是否安全，是否還能通行，我無法保證。那條路，據說比正麵闖入，更加危險。」
楊博起略一思索，已然定計。
他看向眾人，沉聲道：「強攻不可取。我決定，分兵。」
「我，阿史那姑娘，莫先生，我們三人，偽裝成聖火教巡山隊，由阿史那姑娘帶路，尋找並嘗試從那條廢棄密道潛入穀內。」
「阿史那熟悉部分路徑，莫先生精於潛行與機關，我負責應對突髮狀況。我們人數少，目標小，成功機會更大。」
「青璿，」他看向謝青璿，「你率領其餘兄弟，留守在此處隱蔽。你們的任務是：嚴密監視穀口一切動靜，記錄人員進出情況。」
「還要設法與後方雷橫、張猛取得聯繫，告知我們已抵穀外及分兵計劃，讓他們做好接應準備。」
「若聽到穀內傳出三長一短的尖銳響箭聲，便是我們得手的訊號，屆時你們需在外製造混亂，吸引守衛注意力，但切記，以自保為先，不可硬拚。」
眾人凜然應命。
雖然擔心督主三人行險，但也知這是目前最可行的方案。