趙尋離開邯鄲之前做了三件事。
第一件，去見趙母。
趙母聽說他要去楚國，沉默了一陣，然後進屋拿了一個包袱出來。
開啟一看，薄衫兩件，乾糧一包，還有一雙新納的布鞋。
\"楚國熱。\"趙母就說了這三個字。
趙尋接過包袱，在門口站了一會。
\"母親，我走之後，\"
\"不用交代。\"趙母打斷了他，\"你的事，辦你的去。我死不了。\"
趙尋彎腰行了一禮，轉身走了。
第二件事，去見廉頗。
趙王明天就要親赴城東請廉頗出山。趙尋必須提前和廉頗通個氣。
趙尋到莊子的時候，發現廉頗正在院子裡劈柴。
七十多歲的老人，掄著斧子一下一下地劈，動作利落得不像話。每一斧下去，木樁齊整地裂成兩半，柴火碼得整整齊齊。
趙尋站在院門口看了一會，等廉頗劈完一根才開口。
\"將軍，建信君跑了。\"
廉頗的斧子停在空中，然後緩緩落下。
\"跑了？\"
\"跑去秦國了。趙王已經下令追緝。明天趙王親自來請您出山，這次是真的。\"
廉頗將斧子插在木樁上，轉過身來看趙尋。
老將軍的臉上沒有意外，也沒有得意。
\"這是你安排的？\"
趙尋沒有否認，也沒有承認。他隻是說：\"建信君自己跑的。趙王自己查的。我什麼都沒做。\"
廉頗盯著他看了兩息，然後嘴角微微翹了一下，不是笑，更像是一種\"我看透了但不點破\"的表情。
\"行。\"廉頗拔出斧子，將最後一根木樁劈開，\"明天趙王來，我接。\"
趙尋點了點頭。
他還有一件事要說。
\"將軍，我要去楚國了。趙王讓我去說服楚國加入合縱。\"
\"你？\"廉頗的眉毛挑了一下，\"趙括去遊說楚國？\"
\"趙括也好，馬服君也好，楚國人不認識我，他們隻認實力。\"
\"那你有什麼實力？\"
\"代郡打殘了匈奴，這件事楚國人應該聽過。\"
\"光憑一個匈奴不夠。\"廉頗直截了當，\"楚國春申君黃歇，那是個老狐狸。你拿匈奴的事去說他，他隻會笑你，匈奴是蠻子，秦國可不是蠻子。\"
趙尋知道廉頗說的對。
\"所以我不隻帶嘴去。\"趙尋說，\"我帶刀去。\"
廉頗的眼神變了。
\"什麼刀？\"
\"趙王給了我一個許可權，如果楚國同意出兵，趙國願意將上黨收復之後的南半部分割讓給楚國，作為楚國北上的橋頭堡。\"
廉頗的臉色沉了下來。
\"割地？\"
\"不是真割。\"趙尋說，\"是租。趙國把上黨南部的軍事通行權租給楚國，租期十年。十年之後歸還。楚國得到了一個可以隨時北上威脅秦國側翼的前進基地，趙國保住了上黨的主權。\"
廉頗想了一會。
\"這主意誰出的？\"
\"我出的。\"
\"趙王同意了？\"
\"他猶豫了半天，最後同意了。\"趙尋沒說的是，趙偃同意之前先罵了趙尋一刻鐘，罵他\"敗家\"、\"賣地\"、\"有辱先祖\"。但趙尋隻用了一句話就讓趙偃閉了嘴。
那句話是：\"大王，是要麵子還是要趙國？\"
廉頗不需要知道這些細節。他隻需要知道趙尋手裡有籌碼就行了。
\"行。\"廉頗從石凳上站起來，走到趙尋麵前。
兩人麵對麵，相隔不到三步。
廉頗比趙尋高半個頭。老將軍低著頭看趙尋，那雙渾濁的眼睛裡，灰燼底下的火星比任何時候都亮。
\"你去楚國。我在這邊把兵整好。\"
\"等你回來，我們就打。\"
趙尋抱了拳。
\"將軍保重。\"
\"你也是。\"廉頗頓了一下，\"楚國那邊的人心眼子多。別被人賣了還替人數錢。\"
趙尋笑了一下。
\"將軍放心。論心眼子，我不比誰少。\"
廉頗哼了一聲，轉身繼續劈柴了。
趙尋出了莊子，翻身上馬。
回頭看了一眼，廉頗的身影在院子裡一起一伏，斧子落下的聲音沉悶有力，一下又一下，像是某種古老的戰鼓。
第三件事，趙尋回到宅邸之後，寫了兩封信。
第一封給許歷。
信很長，把建信君的事和合縱的計劃詳細說了一遍。末尾加了一句：\"上黨是主戰場。馮毋擇和將軍務必在兩個月內完成戰備。廉頗將軍不日將親赴上黨視察。\"
第二封給李牧。
信隻有兩行。
\"合縱將起。代郡由將軍暫管。秋天之前，若有變故，將軍自決。\"
兩封信寫完封好，交給親兵分別送出。
趙尋站在院子裡，最後看了一眼邯鄲的天空。
夕陽把西麵的雲燒成了一片暗紅。
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