嬴政回到宮中的頭一個晚上，剛剛聽到胡亥跑來跟他告狀說，他姐姐管不住宮人不慎傷了他，緊接著就聽宦官稟報說：芷蘭宮……點了煙。
嬴政還冇從在東海尋得仙師的喜悅之中回過神，他還冇將射殺大魚這等傳奇之事講給鄭璃聽，就聽到這一連串的事。
……
“朕看她簡直冥頑不靈！朕要她在宮中思過，她便是這樣反思的？怎麼，這是要焚燒宮殿來氣朕？”
嬴荷華自己的宮殿，她要燒還是要拆，不會怎麼樣，但如果一旦引發火災或者危及旁人，連帶著鹹陽令等相關官吏都要承擔罪責，她自己更會麵臨嚴厲懲處。
秦律中有‘旋火延燔裡門，當貲一盾；其邑邦門，貲一甲’的規定。
嬴荷華這樣做，很難讓李斯不多想。
當初嬴荷華和他說過趙高不好……在楚地她殺了閻樂，又讓扶蘇給她頂了焚書的罪……姚賈那種驚世駭俗的言論說出口後，她就失了勢。在李斯看來，這無疑是嬴政的態度——公主不可能成為他帝國的繼承人。
而嬴荷華為了重新回到覆秋宮議政，在行宮殺趙高不成殺了趙嘉，又是為了拖趙高和他兒子一起下獄的計策。
不過她到底低估了一件事：嬴政對趙嘉殘存著年少時在邯鄲的情誼。
皇帝與永安公主除了是父女，還是君臣。
李斯將法家的東西學到了骨子裡。涉及皇權威嚴，遑論真情。
他那兒子，最蠢的就是在涉足了這等謀劃，卻還渴求帝王之胄在爭權奪利的路上給予他情愛的饋贈。
李賢，不過是個趁手的工具，是他們父女之間試探態度的棋子。
很快，李斯就聽到了這句話。
“知道朕為什麼重罰了趙高，也拘禁了永安，卻讓丞相的兒子留在鹹陽？”
李斯垂下了頭，“臣不知。”
“朕讓他將功贖罪把事情查明，但李賢這三個月到底怎麼過問永安的，竟逼她做出這種大逆不道的行為？”
嬴政冇發怒，但李斯後背發涼，砰地就跪了下來，伏在地上。
“臣教子無方，罪該萬死。陛下……臣追隨陛下多年，從滅六國到定法度，每一步都不敢有負陛下信任。若陛下願開恩，臣願親自督責……”
李斯冇等到嬴政劈頭蓋臉罵出更多的話。燭光在地板上晃了一下，風動了，光也動。
那麵生的宦官趕著，追了出去。“皇帝陛下啊，夜深…”
嬴政看到李斯緊緊跟著他一齊出了殿。
李斯當即明白了，嬴政要密行去芷蘭宮。
除夕將至，芷蘭宮被裝點一新，甚至掛上了彩燈，布帛染成不同的顏色再用漿糊包裹，整個宮殿一改往日沉悶黯然，添了些喜氣。
尋常，這個季節古代農人會開始燒一些草木灰，也叫做東灰，今年她在自己宮小範圍地燒，倒是也很接地氣，與此同時……
“殿下，這些是？”阿妤問。
許梔一頓，看來桃夭並冇有教她認韓字。“一些無用卻會帶來麻煩的東西。”
“為何會帶來麻煩？”
阿妤問著，一團灰色的東西跑了過去，迅速蹲下身，逮起它，“殿下說過你都快十歲了，都是這麼一把年紀的大兔子了，你還吃這麼多！”她又歎了聲，“算了，讓你吃吧。”她揉了一把它毛茸茸的腦袋，放富貴在火堆旁邊認真偷吃。
大概是見嬴荷華看了看天色，又垂頭，燒東西燒得格外認真。
阿妤走近了些，她看到散落的一張帛書，遞給嬴荷華，“殿下，阿妤雖然不認得，可殿下你看這上麵畫著圈和勾，好像都是一些筆記……”她忽然想起了一個人，她在院落中看到過這種批示，幾乎要脫口而出，“這很像是……”
“不是。”許梔立即打斷了她，她揚手將那張帛書扔進了火裡，火光飄過，落款上頭子房二字被灼灼之色包圍，火舌舔過，瞬間顯出一個灰洞，她側臉被火光映照得通紅，眼神越發堅毅。
“這些彩燈又到底掛在哪裡呢？”阿妤手裡提著一串圓形的竹燈籠問。
“阿妤去問沈枝姐姐吧。”嬴荷華說。
阿妤一愣，自從嬴荷華知曉沈枝是她父皇派來到她身側的人，她就有意要遠離她，但怎麼會？
她不解。
許梔注視著火光，對沈枝微微一笑。
沈枝朝她點了頭。
公主的身影從灰煙中漸漸顯露，這和在楚國的時候燒那些檄文相同，又很不一樣。
一日前，陳平傳來一個訊息要她帶給嬴荷華。
那時李賢也在宮中。
肉眼可見，他們對她遞來的帛書都有些震驚。
——射殺大魚。那是第五次巡遊纔出現的事，怎麼第四次就出現了？
許梔眉心頓沉。
李賢也神色凝重。
那一個黃昏，他們談了什麼沈枝不知道。
不過她看到嬴荷華眼中再冇有纏綿悱惻的眷念。
接著就是現在，她用獲取草木灰的理由燒燬了張良留下的全部東西。
絳紅柔紗浮動，她望著通牆的大秦虎紋壁畫，手上舉著一盞銅燈，“阿枝你覺得，父皇會再給我機會嗎？這樣做，我能出宮嗎？”
她聲音冇多少起伏。
沈枝上前一步，清晰地看到她耳上墜著一雙瑪瑙玉石，那是多年前李賢遭到範增誅心刺殺，嬴荷華救他時候落下的。當年陳伯轉交，她冇有替她收下，後來也就不了了之，原來李賢一直儲存著。
這時候他拿出那一對耳璫，又在她耳上覆現。
無不表明瞭那個答案。
沈枝覺得這樣也挺好，無關愛情的同盟，配合起來一定比摻雜了愛意的算計要更容易達成目標。
“皇帝陛下巡遊回宮定會仔細詢問公主的心意，趙將軍並非死於公主之手，又有李監察相助，公主一定可以解除拘禁。”
她輕輕一笑，這個笑帶著極強的迷惑性，讓沈枝一時也看不清她笑容中的真假。
可沈枝到底不知道，在這個世上，到了這個關頭，許梔相信的人隻有嬴政，有且僅有嬴政。
而正是因為她是嬴政所派來的人，到了這個關頭，她才願意和她說些心裡話。
“阿枝，他們都覺得我不能再回覆秋宮是件壞事。李賢也這麼覺得。父皇曾下令不得任何人探視我，也不準宮中信件往來。可阿高在這時候卻從雍城回鹹陽，自然而然來看了我，我卻提前收到了陳平的信。告訴我說父皇在東海遇到一個仙師……”