帝三年，冬，太後正式發喪，歸葬芷陽，與莊襄王合葬。
喪鐘沉沉，三公九卿觀禮。
許梔下輦車，入眼甘泉宮，已然變了個顏色。宮殿黧黑矗立在灰白天際之下，樂聲沉悶，哭聲綿延，人世蒼茫如此而已。
宮人頷首低垂。
宮中隻允許嬴氏入內，上了台階，宗室衣袍上皆繫上了白素之色，嬴騰手持節杖，快步而來，“殿下可讓老臣好等。皇帝陛下與長公子皆在內。公主快快入殿吧。”
“父皇這些日可還好？”
“公主，”嬴騰欲言又止，但還是忍不住勸慰，“公主屆時入殿，當要謹言慎行。”
許梔邁入，沉黑殿內，宗臣紛紛投來目光，不乏好幾位不曾見過的年長者。忽然明白了嬴騰說謹言慎行的意思。
嬴政彷彿蒼老了許多，他的眼神裡麵那抹疲憊讓她心裡驀地揪了起來。
許多話到了嘴邊，她說不出口。十二歲和二十二歲的女兒終究不同。
良久，她也隻能跟隨著眾人那般，說一句“父皇節哀。”
嬴政看了她，據趙高所言，嬴荷華是去了扶風纔會如此，驗證得到證實。
張良將記載河圖洛書的卷軸藉由鄭國之手交給了秦國，他奉上給鄭璃的解藥以此做了自保的籌碼。一切都在消解他的危險性。
但自從嬴政看了傳到他手中的那半卷《預書》，猜忌從始至終不曾褪去。
——‘留侯張良，誅滅暴秦，為漢之首臣。’
留侯，張良。
其實等不到預書出現，早在七年前，查明博浪沙之事，嬴政就已經下令絞殺張氏一族。
隻是他冇想到，女兒想了一出偷天換日的辦法，以親手斷送張良所有政治屬性，折斷他記憶的方式送他離開鹹陽。
而張良也對秦之政論聽之踐行，帶頭讓舊韓貴族遷徙至秦地。隻不過，路上出了差錯，韓王同宗——將軍韓成的妻子意外死於盜匪之手。
大概除了張良和當時負責送人的亭長劉邦，冇人知道，那個尚在繈褓之中的孩子現在在何處……
過了會兒，許梔就聽嬴政讓趙高送她去鄭璃宮中。
趙高立在一旁，陰鬱的目光掃過來，像是沉在夜中的野獸。
“仆臣就送公主殿下到這兒了。多虧殿下能行常人不能之事，長公子辦不到辦得到的事兒，公主皆能去做。公主讓人相助，想必付出良多啊。”
許梔反口道，“府令過譽。隻是母後生疾之事實在蹊蹺，不知宮中調查可有眉目？”
趙高麵色一沉，很快，他又挑眉，似是有意笑道，“娘娘重病，或與壽命之事息息相關，不知公主可知其中奧秘？”
“壽命之事雖說天定，也在人為。若府令好生掂量些所行之事是否妥當，荷華以為，府令或許必能頤養天年。”
或許，必能……
她是在諷刺他，但這話說得讓趙高不能發作。
他不痛不癢道，“如若這般，那麼若竭力而尋，也可與天同壽。仆臣誠心陛下得償所願啊。”
看著嬴荷華略有些僵直的背影，趙高漸漸笑了起來，有一件事他現在能篤定了——嬴荷華和李賢一樣都是再活了一世的人。
從過去而來的人，和趙高這種看到了未來結局的人不一樣。
秦亡。這場由鮮血堆砌而成的慘劇裡，人人都有自己的仇人。
對趙高來說，嬴荷華有著足夠的理由要置他於死地。
要趕在她動手之前，把危險翦除。
“府令。監察大人等您多時了。”
趙高斂了笑，轉身時那副痛哭流涕的模樣已收得乾乾淨淨，隻剩下眼底翻湧的陰翳，像極了殿外積著的化不開的寒雲。
監察府的廊下積著薄雪，李賢立在階前，玄色官袍上落了些碎雪，素白的喪帶在風中微晃，倒比殿內的宗室更添幾分肅殺。
“呀。看來李大人這是想的很明白了。我見你眼傷已愈。恭喜恭喜。”
“多虧了府令將徐福尋來。”
“我並非想搶李大人功勞，這不是陛下想見，事態緊急之為。”趙高皮笑肉不笑，他想了想，“方纔我送公主殿下急著往皇後宮中。”
“趙府令。”李賢抬手撣了撣袖上的雪，彷彿對嬴荷華所在毫不在意，聲音平得像結了冰的湖麵，“方纔接到密報，太後靈柩途經灞橋時，有內侍私藏了不該帶的東西，正想請府令過目。”
趙高想用嬴荷華做的話頭被打斷，臉上立刻堆起了哀慼，“監察大人說笑了，太後發喪期間，誰敢行此大逆不道之事？莫不是有人想藉此生事，攪亂了國喪的儀軌？”
他說著，目光卻像毒蛇似的纏上李賢——和嬴荷華一樣，都以為能靠著“先知”改寫什麼，卻不知自己早被捲入了他窺見的結局裡。
李賢側身讓開半步，露出身後捧著木匣的小吏。
匣蓋開啟，裡麵是半枚染了墨的虎符，邊角刻著的“高”字被利器刮過，卻仍能辨認。
李賢的指尖點在符上，“府令掌管宮禁，該知道這半枚虎符配的是哪處禁軍吧？”
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趙高的瞳孔縮了縮，隨即又鬆開，甚至笑出了聲：“哎呀，這不是前幾日被陛下貶去戍邊的趙成的東西嗎？他是老奴的遠房侄子，素來不安分，怕是懷恨在心，想借國喪作亂呢！多虧監察大人及時查獲，不然我罪過就大了。”
他說著眼角掃過李賢，話裡帶了刺，“隻是不知這密報是誰遞來的？竟能如此精準地找到藏東西的地方，倒像是……早就知道了似的。”
李賢迎著他的目光，不閃不避：“府令說笑了。我之職責，就是查探隱事。倒是府令，方纔在殿外與公主殿下說的‘壽命之事’，臣恰好聽到了幾句——不知府令尋到與天同壽的法子了？”
這句話像冰錐子，猝不及防刺向趙高最隱秘的心事。
他臉上的笑容僵了一瞬，隨即又化為更深的陰鷙：“仆臣不過是與公主閒聊罷了。倒是監察大人，最近似乎與公主走得頗近？太後薨逝，皇後病體纏身，陛下心緒不寧。公主殿下已是自嫁楚人為孀，有些不該有的流言，李大人還是儘早斷了為好。”
廊下的風捲著雪沫子打在窗欞上，像無數細碎的腳步聲。
李賢看著趙高轉身離去的背影，袖中的手攥緊了那枚從內侍身上搜出的玉佩——那玉佩的紋路，與當年博浪沙刺殺案中查獲的韓王舊部之物，一模一樣。
而趙高方纔提到的“趙成”，早在三年前就該病死在流放途中了。
劉邦與張良又為何會在路上救下他的妻子？
這也是趙高一手而成？
喪鐘還在沉沉地敲，一聲又一聲，像是在為誰倒計時。
李賢抬頭望向殿內那扇緊閉的門。
這場由死亡拉開序幕的棋局，終於要開始落子了。
——
許梔入了皇後宮中，比外麵暖和許多，燒著地龍，升著秋桂花香。
她小心翼翼踩在毯上，生怕驚醒了母親。
鄭璃並不貪睡，些微響動，她便醒了，一眼就看到了帶著些怯意站在門口張皇的嬴荷華。
她在想抱住女兒之前，這個裹著風雪來的孩子先一步撲到了她的階下。
“見母後甦醒，女兒心中大石總算落地。幾日來，女兒隻覺度日如年，生怕母後有半分差池……您且放寬心，萬事有我。”
她俯首在地，話中顯露著一種前所未有的陌生，好像除了權力，其他的都不能帶給她溫度，甚至連她這一番言辭裡都滿是疏離的客氣。
注意到了她素白領子邊緣的暗紅，鄭璃心中一痛。
這會兒，許梔的身體似乎才慢慢反應過來，她之前很冷，是生理上的冷。
母親拂開她的長髮，給她披上厚厚的鬥篷。忽然攏了她領子，她下意識避，但被抓了現行。
“為何此處有傷？”