沈枝被她從芷蘭宮帶來南鄭郡的漢中之地，一路上，嬴荷華與她策馬並行，她忘不了一個時辰前的情景。
嬴荷華踏著一地落葉而來，地上濕漉漉的，是冇凝結在地的雪。她步調很快，但更快的是嬴荷華還冇走到她麵前，一個暖壺被宮女塞在了她的手心。
“公主，”她詫異。
兩雙眼睛相對，沈枝從她的公主眼中看到是一種前所未有的堅決。
“你並未做過任何對不起秦國的事。若說唯一的錯，那便是因你的隱瞞，讓我浪費了很多時間。若你可以坦誠相待，說不定，我們的路可以更走得更容易一些。”
她說著，不再糾結，麻利地換去了公主服飾，穿上便裝，帶了幾個暗衛，就要離開。
沈枝在她翻身上馬之際攔住了她。
“讓開。”
沈枝當即慌了，“陛下從未通過我要過任何關於公主的訊息。陛下隻是太關心公主，不希望公主受到任何傷害。”
“你是要拿這個來威脅我嗎？”她蹙眉，依稀可見她眼中一抹疲憊的歎息。
她攥緊了韁繩，語氣急切，“太醫令之言，公主不可不聽。您該在宮中靜養。一路顛簸，如何能受得了？”
“父皇也知道了？”
“不，不是。公主說了要我不要告訴任何人的事，我可對天發誓冇有告訴第三人。”
“我願為公主帶回公主所要之物。若做不到，願以性命相抵。”
“性命何其珍貴之物，莫要輕口允諾。”嬴荷華輕撫馬的鬃毛，“我最難過的不是你是父皇的人。我最難過的是，事到如今，我仍舊對很多事一無所知。鋪陳多年，到今天發現，原來我要的東西其實還是在彆人手中。我要去將東西取回，需要繞好大一個圈。”
“沈枝。你知道人生有多少個十年嗎？”她頓了頓，“對有的人來說，隻有三個，兩個，或者一個。我與天命相爭，能爭幾個十年出來呢？”
很長一段時間，沈枝都不曾聽懂嬴荷華話中之意。
這個智慧過人的公主，總是將一種深切的悲傷刻進了骨血。彷彿冇有什麼事，能讓她停下來。又到底是什麼，讓她無法停下來？
再轉眼，她就馬不停蹄的來到了漢中。
“公主還願信我？”
“你不願意？”
“不。”她望著她，奉上可調動南鄭郡密閣的印鑒，“自公主在博浪沙將我從車上救下。沈枝畢生心願便是輔佐公主，死生不悔。”
沈枝跟著嬴荷華剛到漢中，她們徑直去了劉邦家中，而呂澤竟然出現，這種巧合讓沈枝覺得事情不會那麼簡單。
劉邦家裡比一般人家要好些，但中室不大。東頭壘著半人高的柴垛，苫著的茅草被風吹得翹起角，露出底下碼得齊整的鬆木柴。
劉母一聽說是李大夫的朋友，張羅著開始燒飯，但些微抱怨說此處的鬆木不比芒碭山的桑木經燒。
沈枝發現嬴荷華在聽到‘芒碭山’三個字的時候，注意力從李賢那裡頃刻回過了頭。
命運的嘲弄就是如此簡單。
唯一剩下的那顆藥被劉邦的兒子吃了。
許梔渾身氣得發抖，揚起馬鞭的手都在顫。
“你要我來此，隻是要我親眼看到章邯遺失寶物的理由？”
多年前趙高陰惻惻的聲音就在李賢腦海中迴盪——“既然預言書的結局你我心知肚明。比起被肢解棄於驪山，總不會太差。李大人啊，你明白的，你一直明白，以我一己之力斷不能鑄成那個結局啊。你明白原因。你一定明白……”
何以秦亡之驟？
那是個更深的、比趙高更加駭人的答案。
誅心之論再加上足夠分量摧垮人意誌的威脅，足以拖他墜入深淵。
“彆說她將她父皇奉為圭臬。我換句話說，李大人也算能人異士，棟梁之才。如果李大人膝蓋冇這麼硬，順我心意。那麼嬴荷華還是嬴荷華。不然，你知道，我就算死，也從來不會放過任何一個徹底碾碎敵人給我陪葬的機會。”
很快，她果然從鹹陽來到了漢中。
她隻能聽他垂著頭，用比冬日還冷的聲音說：“你說我故技重施也罷。我就是這樣一個人，永遠冇辦法改變。”
“李賢，若我不能帶回丹藥，我母後便要纏綿病榻。我以為我們心照不宣，可你竟然不與我商量……”
心照不宣……他是不是也可以理解成她與他這是另一個程度上的心心相印。
隻不過他們看見的都是對方最殘忍血腥的醜陋一麵，揹負著過去的重擔，要在這泥地之中走出條路，那這能算作‘惺惺相惜’嗎？
李賢喉間腥甜翻湧，卻扯出一抹比燈芯更冷的笑，他打斷她：“心照不宣嗎？阿梔啊。你我何時不是活在囚籠之中。”
月光從雕花窗欞斜切進來，照亮他灰暗眼底翻湧的暗潮。
“……或許趙高說得很對，這些年你我這樣一直提防著、算計著、糾纏著不好嗎？”
她嘴唇發顫，臉色青白，難以置信的望著他，“你要自甘墮落我管不著。甚至你想造反我都能理解你……可你分明知道那是什麼結局。你知道……你知道你父親當年是什麼下場，你與他同流合汙？”她不可思議的看著他，好似他是什麼怪物，“你瘋了？”
月光將他垂落的髮絲染成霜色。
“我父親？”他唇角上揚被譏誚覆蓋，“公主提到了父親。其實我早想說，既然他已經決定了要矯詔，那他就不該留有一絲一毫的心軟，留下那麼多禍患，好比公子高，子嬰之類，又或者是胡亥，他的罪犯得不夠徹底，這纔是父親失敗的原因。”
她不懂他，從來不明白。
她覺得自己是何其可笑。
即便是看不見，他也極快握住了她揚起的手腕。
她手裡有利器。
幾番不算打鬥的纏鬥下，他壓她在牆，用指腹蹭過她顫抖的唇瓣，扣住她腰身的手也絲毫冇給她掙紮的機會。
他漠視掌心被利刃劃破的血跡，笑得發狠。
“其實我與父親何其相似。荷華，我下意識還是會這樣叫你。阿梔，鹹陽宮初見開始，我們說好了不是？你是高高在上的公主，我是向你贖罪的罪臣。不論如何，你是嬴荷華，是公主。我恨張良，恨他生生從我身邊將你搶走。可事到如今，我居然更恨那墨柒，恨他為何要將你指認，一次又一次將你剝離……或許對我來說，我冇有殺了這兩個人，也是我失敗的原因。”