深山中，虞詩妃正在拚儘全力躲避妖怪們的追捕。微黃的客廳燈光下，橘桜雪揮手和自己的兒時玩伴告彆，最後擁抱稻田奈子後，跟上大部隊離開這間乾淨溫馨的出租屋。
破舊的老樓下，剛纔被派出去采購晚飯的橘氏車隊，已經恭候多時。
現在是晚上八點，肮臟的巷子裡依舊能看到不少剛下班的打工族，路過橘氏車隊時，原本疲憊的臉上，無不露出羨慕的眼神。
唉——
路人歎息一聲，想著：同樣是人，為什麼自己生下來就要成為社會的燃料，而他們卻能成為世家貴族的繼承人，享受完美的生活。
最後戀戀不捨地看了一眼，被圍在中央的加長商務車，以及被簇擁在人群中央的少年後，他們鑽進漆黑的巷子中，回到屬於自己的巢穴。
蘇牧坐進車內，然後是夏沫、橘桜雪，上杉沐晴是最後一個，次序先後十分嚴格。副駕侍從關上車門，回到自己的崗位。
橘桜雪從車內小冰箱中拿出飲料，“我要快樂水！”蘇牧舉手說，於是他如願以償地獲得了一罐“快樂水”，開啟易拉罐“咕嘟咕嘟”地喝起來。
車隊開動，在紅藍兩色的警燈開道中，向著橘氏莊園開去。
“今天收穫頗豐啊。”
蘇牧一口氣喝完快樂水，將手中易拉罐捏成鋁質小球扔進垃圾桶，開始梳理今天的訊息。
“現在可以確認的是，襲擊虞師姐和趙佩林的是妖怪。趙佩林更是遭到了玉藻前的精神影響，但具體的情況還要等大宮司那裡的進一步情報。”
“我也很好奇玉藻前，到底是通過何種手段侵蝕到趙佩林的夢中。”
橘桜雪點頭，說：“師兄，我覺得這件事很奇怪……”
“你說。”
“玉藻前的死亡是有記載的，按理說她不應該繼續出現在人間……”橘桜雪粉色的眼眸中閃動著思慮的神色，小腦袋瓜子中做著各種推測。
“其實或許不是玉藻前出現在人間……”一直插不上嘴的上杉沐晴，終於抓到機會表現自己，說起妖怪那他可就不困了。
雖然陰陽寮那裡，他不過是掛職，平時基本不會去神社工作，但相關知識卻一直嚴苛學習不曾落下。
“雖然玉藻前死了化為殺生石，失去九尾狐的權能，但殺生石中依舊存有她的怨念……”上杉沐晴說著自己一路上思考總結出的疑點，“殺生石被玄翁大師破壞，碎片殘骸被送往朝鶴各地神龕鎮壓……”
他眼中透著飛揚的神采，說：“我的意思是，會不會有某個組織，在暗中將這些碎片殘骸收集起來，然後製作成了汙染物！”
汙染物！
巨獸！
阿佩普！
蘇牧和橘桜雪對視一眼，均在眼中看到了震驚，如果真的如上杉沐晴那樣，那一切都串起來了！
“但是……”上杉沐晴說到這裡麵露苦色，“製作汙染物需要巨獸，最近並冇有聽說哪裡發生鎮殺巨獸的戰鬥。”
巨獸是繼血種共同的敵人，是現階段威脅繼血種統治的最大障礙。因此在對於鎮殺巨獸這件事上，三大繼血種組織的態度是相同的，他們彼此之間情報共享，並且建立統一資訊庫。
如果有新的巨獸甦醒，或者老巨獸陣亡都會在第一時間相互告知通氣，避免其他組織消耗钜額資金對著空氣警戒。
隻不過不同等級的巨獸，對應不同級彆的資訊，低職級的繼血種無法查閱高階彆巨獸的相關資訊，最多在它們死時，通過報紙獲知一些皮毛資訊。
“有啊。”蘇牧說，“學長忘記了嗎？我在沙漠中殺了阿波菲斯，而祂的伴侶阿佩普，被小師妹絞殺抓住。”
說到這他看向橘桜雪，後麵的事情就涉及橘氏與平氏之間的恩怨，是否選擇將內情告知一位上杉大名傳家人，那就要看這位橘氏傳家人如何抉擇了。
“阿佩普是橘氏的戰利品，但……”
橘桜雪看著蘇牧，又看看坐在他身邊的上杉沐晴，最終她選擇相信，這份信任指向的是師兄、老師以及校長。
“阿佩普在即將抵達朝鶴時被人搶走，在通往葦原中洲的公海上。”
上杉沐晴驚訝地長大嘴巴，“那件事嗎？我略有耳聞……”他說，“應該是九月末吧，離事發地最近的應該就是我上杉氏的米澤島領地。”
他陷入某種回憶，沉思一會整理資訊，繼續說：“根據家族情報，當時在公海上發生一場戰鬥，海麵巡警報告說，有十多架戰鬥機衝向公海，從動靜判斷應該是發生交火了。”
“冇想到這件事居然和橘氏有關！”
“是的。”橘桜雪點頭，“上杉番的報告文書我看到了，根據我們的分析對方最少出動了12架F-15戰機，同時海麵上還有最少三艘驅逐艦。”
“還真是……大手筆啊……”夏沫張了張嘴，三艘驅逐艦、12架戰機，這股力量在公海上有能力殲滅任何一支艦隊，除非遇到航母編隊。
“三艘驅逐艦嗎？”
上杉沐晴黑眸中閃過一束光，謹慎地說：“我無意挑撥離間，12架F-15戰鬥機還好說，但放眼整個朝鶴，有能力出動三艘驅逐的……”
他欲言又止。
但橘桜雪已經聽明白了弦外之音，看到蘇牧困惑的小眼神，她解釋說：“師兄對朝鶴軍隊編製可能並不瞭解，我們的陸軍與海軍其實並不屬於同一指揮係統。”
“軍方編製中國防大臣之下，同時存在陸軍大臣與海軍大臣兩位領袖。”
“哦。”蘇牧點點頭，問：“那空軍呢？”
“陸軍和海軍都有組建自己的空軍編隊。”橘桜雪繼續解釋，說：“師兄你彆打岔，讓我先說完，不然又該忘記說到哪裡了……”
“好。”
“額……我，剛纔說到哪裡了？”
罪魁禍首蘇牧“貼心”地提醒一句：“陸軍、海軍都有各自的空軍編隊，再往前就是有兩位領袖。”
“哦對對~”
橘桜雪拍拍自己的小腦袋，繼續說：“兩位大臣中，陸軍大臣的位置一向由源氏、橘氏兩家輪換，但海軍大臣的位置……”
“一直被平氏家族把持，從未更變過！”
……
……