晨光透過窗欞上的細紗，在溫瀾房中投下斑駁的光影。
她已經三日未曾踏出房門，但這三日，她並未沉溺於淚水。妝台上，那對翡翠鐲子在微光下流轉著溫潤的光澤。溫瀾將它們握在掌心，觸感冰涼。
她記得江寒贈她這對鐲子時，是三個月前的中秋。月色很好，他們在城東荷塘的廊橋上，他隨意地從懷中取出這錦盒，語氣平淡：“路上見著，順手買了。”
那時的她滿心歡喜，隻當是君子贈玉的浪漫。如今細看，鐲子內壁竟有一行極細微的刻字，需對著光、調整角度才能勉強辨認：
“臨崖聽潮，心劍如一”
字型瘦硬，帶著劍鋒的銳氣——是江寒的字。
溫瀾的心跳漏了一拍。一個連贈禮時都不願多說半句溫情話的人，卻在內壁刻下這樣的字句。“心劍如一”……這話是說給她聽的，還是刻給他自己的？
“小姐。”丫鬟小環端著早膳推門進來，壓低聲音，“外麵都說那個江寒瘋了……昨夜又去砸了血鯨幫在東碼頭的兩個貨攤，還留了話，說要屠二當家的一條胳膊抵什麼利息……”
溫瀾的手指無意識地收緊，鐲子硌得掌心生疼。
他不是在要債，也不是貪財。他是在一次又一次地挑釁，把血鯨幫所有的怒火都引到自己身上。
為什麼？
一個荒誕卻又讓她渾身發冷的念頭，不受控製地浮現，他是在……保護溫家？
“老爺今早又被血鯨幫的人堵在門口，說了些難聽話。”小環眼圈泛紅，“可奇怪的是，那些人隻敢在門外叫罵，冇像前幾日那樣硬闖了……聽說江寒放話，血鯨幫的人敢踏進溫府一步，他就剁他們一雙腳。”
溫瀾猛地站起身。
窗外的望海城正在醒來，遠處碼頭的號子聲隱約傳來。這座城繁華依舊，可她卻覺得一切都蒙上了一層看不透的霧。
百曉閣三層，一間茶煙繚繞的靜室。
陳墨將三張紙條平鋪在紫檀木桌上，指尖依次點過：“昨夜子時，東碼頭三號貨倉，守倉四人手腕中劍，貨箱被掀翻，無財物丟失；醜時二刻，城南快活林賭檔，江寒闖入，隻砸了三張賭桌、傷了七名打手，未動銀櫃分毫；寅時初，他出現在屠剛的私宅外牆上，用劍刻了八個字——明日午時，千金閣前。”
李乘風端起茶盞，未飲，目光落在那些字跡潦草的情報上：“他像在畫地圖。”
“正是。”陳墨捋須，“你看他挑的這三個地方——三號貨倉是血鯨幫私鹽的中轉站，快活林是他們放債收債的窩點，屠剛的私宅……是他最得意的一處外室所在。江寒打的，全是血鯨幫最痛、最不能見光的命門。”
“但他不拿錢。”林辰靠在窗邊，暗紅色的邪瞳望著街上熙攘的人流，聲音平淡，“一個宣稱自己貪財好利、要用女人換錢的人，闖進賭檔卻不碰銀櫃，砸了貨倉不拿私鹽。這說不通。”
李乘風放下茶盞：“除非他本就不是為財。”
“還有更奇怪的。”陳墨壓低聲音，從袖中又抽出一張泛黃的紙，“我讓人細查了江寒這一年半在東南州的蹤跡。發現一件舊事：約莫十個月前，望海城曾來過一隊行商，自稱來自雲州，做的是香料買賣。但這隊人在城中隻待了三日，便悄無聲息地消失了。”
“失蹤？”李乘風皺眉。
“不是失蹤。”陳墨搖頭，“是死了。七個人，屍體在東郊亂葬崗被髮現，死狀極慘，像是被什麼利器活剮了。當時官府草草結案，說是山賊劫財。但我的人最近查到，那隊行商……根本不是什麼商人。”
他頓了頓，一字一句道：“他們是天機閣的密探。”
李乘風的瞳孔驟然收縮。
林辰也轉過身來。
天機閣——天空之城三大支柱勢力之一，與白家、青鸞殿並列。不同於白家的霸道、青鸞殿的超然，天機閣如其名，專司情報、推演、禁製與機關之術，是天空之城最深不可測的眼睛與大腦。
他們的密探，每一個都是精於偽裝、刺探和暗殺的好手。
“七名天機閣行走，死在望海城……”李乘風緩緩道，“這事可不小。”
“更巧的是，”陳墨指向那張紙上的一個日期，“那七人死的當晚，有人看見一個灰衣劍客渾身是血地從東郊離開。時間、地點、衣著……都指向江寒。”
室內陷入短暫的沉默。
茶煙嫋嫋，窗外市井的喧鬨隔著木窗，顯得模糊而遙遠。
“所以他挑上血鯨幫。”林辰忽然開口，“不是因為他們擋了財路，也不是為了溫家船隊。”
他走到桌邊，手指點在那張寫著“明日午時，千金閣前”的紙條上。
“他是在釣魚。”
李乘風與陳墨同時看向他。
“血鯨幫盤踞望海城十幾年，能做這麼大，背後定然有靠山。天機閣的密探死在這裡，天機閣不可能不查。但要查，未必會親自下場。”
林辰的聲音很平靜，卻像冰錐刺破迷霧，“他們更可能……扶植或控製本地的地頭蛇，借他們的眼睛和手，來找凶手，或者……辦彆的事。”
陳墨倒吸一口涼氣：“你是說，血鯨幫背後，可能是天機閣？”
“未必是直接隸屬，但一定有聯絡。”李乘風介麵，眼神銳利起來，“江寒這樣瘋狂挑釁，就是在逼血鯨幫背後的力量現身。他知道天機閣的人會來——或者說，他就是在等他們來。”
“為什麼？”陳墨不解，“一人一劍，對抗天空之城的巨擘？這是尋死。”
李乘風冇有回答，而是看向林辰。
林辰的邪瞳深處，閃過一絲極淡的、近乎共鳴的幽光。
“有些人尋死。”他輕聲說，“是因為活著比死更難受。”
烈日當空，千金閣前的石板地被曬得發燙。
這本該是賭坊最冷清的時辰，但今日，閣樓三層所有的窗戶都敞開著，裡麵影影綽綽站滿了人。
街道兩側的茶攤、酒肆早早清了場，取而代之的是數十名腰間鼓囊、眼神凶狠的漢子。空氣緊繃得像是拉滿的弓弦。
屠剛坐在千金閣大門正中的太師椅上，九環大刀橫在膝頭。他**著上身，古銅色的肌肉虯結，胸口一道蜈蚣般的刀疤隨著呼吸起伏。身後站著四名心腹，都是三階好手。
圍觀的人群被擋在三條街外，伸長了脖子張望。
“午時了。”有人低聲說。
話音未落。
長街儘頭，一道灰藍色的身影，踩著被烈日拉長的屋簷陰影，一步一步走來。
江寒。
他還是那身邋遢的灰藍布衣，頭髮胡亂束著，幾縷散落在額前。肩上有一片暗紅色的血漬，是昨夜的傷。手中握著一柄看起來再普通不過的鐵劍，劍鞘陳舊，滿是劃痕。
他的腳步很穩，每一步的距離都分毫不差。目光平視前方，穿過長街，落在屠剛臉上，冇有憤怒，冇有殺意，隻有一種深潭般的平靜。
屠剛站起身，大刀提起，刀環相撞，叮噹作響。
“江寒！”他聲如洪鐘，“你還真敢來！”
江寒在十丈外停下，聲音不大，卻清晰地傳遍整條街：
“我說過，今日取你一條胳膊。”
“狂妄！”屠剛怒極反笑，“給我上！”
兩側屋簷下、店鋪中，瞬間湧出二十餘人，刀劍出鞘，寒光亂閃，從四麵八方撲向江寒！
江寒動了。
他的動作看起來並不快，甚至有些遲緩——隻是微微側身，讓過最先劈來的一刀，手中鐵劍隨意地向上一點。
“叮！”
劍尖精準地點在那人手腕的筋腱上。那人慘嚎一聲，鋼刀脫手。江寒的劍順勢下壓，拍在他的膝彎，那人便撲倒在地，再也站不起來。
第二人、第三人……江寒的腳步始終未停，繼續向前。他的劍每一次揮出、點刺、格擋，都簡潔到近乎枯燥，冇有任何多餘的花哨。
但每一劍，都必然有人手腕中劍、膝蓋彎折、肩胛脫臼……兵器落地聲、痛呼聲、骨骼錯位聲，伴隨著他穩定的腳步聲，在長街上奏響一曲殘酷而高效的樂章。
他始終冇有殺人。
甚至連重傷都很少。所有倒下的人，都隻是失去了戰鬥能力，在地上翻滾哀嚎。
三息。
僅僅三息時間，二十餘人已躺倒一半。江寒身上添了三道傷口——一道在左臂，一道在肋下，一道在腿側。都不深，但血很快浸透了灰藍的布料。
他眉頭都冇皺一下，彷彿受傷的不是自己。
屠剛的臉色變了。他看得出來，江寒的劍法……不對勁。那不是尋常江湖路數，更像某種經過千錘百鍊、隻為製服而存在的技巧。
而且，江寒在刻意控製力道和落點，避免致命傷。
“找死！”屠剛終於按捺不住，暴喝一聲，縱身躍起，九環大刀帶著呼嘯的風聲，劈頭斬下！
這一刀勢大力沉，刀未至，勁風已壓得地麵塵土飛揚。
江寒終於第一次真正停步，抬頭，舉劍。
“鏘——！！！”
刺耳的金鐵交擊聲炸響，火星四濺。
江寒腳下石板碎裂，雙足陷下半寸。但他穩穩架住了這一刀，鐵劍與九環大刀僵持在半空。
屠剛雙臂肌肉賁張，青筋暴起，怒吼著向下壓刀。
江寒握劍的手穩如磐石，隻是眼神深處，掠過一絲極淡的疲憊——不是力竭的疲憊，而是某種重複過千百次、深入骨髓的厭倦。
他手腕一翻，劍身順著刀脊滑開，卸去大半力道，同時側步擰身，劍尖毒蛇般刺向屠剛腋下空門！
屠剛急忙回刀格擋，卻已慢了一線。
“嗤！”
劍尖刺入皮肉，入肉三分即止。江寒手腕一抖，抽劍後退，帶出一串血珠。
屠剛踉蹌後退，捂住腋下傷口，又驚又怒。剛纔那一劍，若是再進半寸，便能刺穿肺葉！
江寒留手了？
“為什麼？”屠剛嘶聲道。
江寒不答，隻是甩了甩劍上血珠，再次邁步向前。
氣氛陡然詭異起來。剩餘的打手們麵麵相覷，竟一時不敢上前。
就在這時。
千金閣三樓的某扇窗戶，無聲地開了一條縫。
一道細微到幾乎看不見的銀光，混在正午刺目的陽光中，悄無聲息地射向江寒的後頸！