清嘉慶年間，潮州府韓江流域，有一樁奇聞異事，流傳甚廣。那韓江水闊浪急，本是滋養一方水土的母親河，誰知近年來，江中出了個怪物，弄得沿岸百姓人心惶惶，雞犬不寧。
這怪物，乃是一頭成了精的巨鱷。這畜生平日裏潛伏江底，每逢初一十五，便要翻波作浪，吞噬牲畜。更有甚者，偶有落單的孩童或洗衣婦人不慎落水，也成了那江底的冤魂。沿岸村民畏懼其凶威，不敢捕殺，反而稱其為“韓江鱷神”並在江邊設立祭壇，每逢祭日，便抬著豬羊果品，敲鑼打鼓地投入江中，以此祈求風調雨順，舟楫平安。那江水常年被血腥染得泛紅，腥臭之氣，數裏可聞。
且說潮州城內，有一書生姓林，名喚子墨。此人年方二十有四，生得眉清目秀，卻是一副倨傲心性。他自幼飽讀詩書，滿腹經綸，卻也是個不折不扣的“一根筋”。他篤信聖人教誨，敬鬼神而遠之，更不信這世間有什麽妖魔鬼怪，隻道是愚夫愚婦庸人自擾。
這一年夏末，正值鱷魚祭期。林子墨送友歸鄉，路過江邊，隻見那岸邊香煙繚繞，哭聲震天。一群村民正將一頭黃牛捆作一團，那黃牛眼中垂淚，哞哞哀鳴，幾名壯漢卻麵無表情，喊著號子就要將牛推入江中。
林子墨見狀，大步上前，喝道：“住手！光天化日之下，何故以此活生生的牲畜投江？此乃暴殄天物！”
村中主事的老者見是個白麵書生，歎氣道：“後生仔，你有所不知。這江中鱷神索要祭品，若不依它，它便要掀翻漁船，水淹良田。我們也是沒法子啊。”
林子墨聞言，冷笑一聲，摺扇輕搖：“荒謬！聖人雲，怪力亂神。這江中不過是一群畜生，吃飽了便罷，哪裏懂得什麽索要祭品？分明是爾等縱容，養虎為患，以此藉口掩飾懶惰罷了。今日我偏不信這個邪！”
說罷，他竟奪過旁人手中的長杆，在那祭壇上一陣亂打，將供品盡數掀翻，又阻攔眾人投牛。村民們見自家祭品被毀，個個麵如土色，又驚又怒，隻道這書生怕是瘋了，要害死全村人。那老者氣得胡須顫抖，指著他道：“你這狂生！壞了規矩，惹怒了鱷神，這一江水的血債，你來背不成？”
林子墨仰天大笑：“若是真有神靈，當佑護蒼生，豈會貪圖口腹之慾？若是妖孽，自有王法製裁！我林某讀聖賢書，上無愧於天，下無怍於地，幾條長蟲，能奈我何？”
他心中憤懣，覺得這鄉野愚民不可理喻，竟當場借來筆墨，尋了一塊大白布，揮毫潑墨，作了一篇《驅鱷文》。這文章寫得那是辭藻華麗，氣勢磅礴，引經據典，痛斥鱷魚不過是“冥頑不靈之畜”，當受“王法教化”，若不速速離去，定要“抽筋剝皮，以正視聽”。
寫罷，林子墨洋洋得意，當著眾人的麵，將那白布丟入江中，喝道：“且看我這一文，鎮住這江中妖邪！”
那白布飄飄蕩蕩，落入水中，瞬間被捲入江心旋渦，不見了蹤影。村民們嚇得跪地磕頭，求鱷神饒命，對林子墨更是唾罵不斷。林子墨卻自以為做了一件驚天動地的大事，拂袖而去，回城去了。
當夜，月黑風高。
林子墨宿在書房，三更時分，忽覺寒氣逼人。夢中恍惚間，驚見房門無風自開，一陣濕漉漉的水汽撲麵而來，夾雜著令人作嘔的腥臭。隻見一位老者，緩步走入房中。這老者身形佝僂，身著墨綠官袍，麵容枯槁如樹皮，可定睛一看，那哪裏是人的臉龐，分明是一張布滿疙瘩的鱷魚首級！兩顆眼珠如綠燈籠般懸著，嘴巴裂至耳根，露出參差不齊的獠牙。
林子墨欲叫無聲，身如重鉛，動彈不得。
那老者開口，聲音如同兩塊朽木摩擦，嘶啞刺耳：“林書生，老朽乃韓江鱷神是也。今日你於江邊辱我子孫，又作那什麽狗屁文章，言說我等當受王法約束。哼，老朽在這韓江修煉五百載，受萬人香火，便是這江中的王法！你一介腐儒，安敢以此狂言亂語，壞我道行？”
林子墨雖驚不亂，強撐心神，在夢中怒目而視：“妖孽！你也配稱神？食人牲畜，已是作惡多端，我雖未入仕途，亦乃聖人門徒，寫文驅你，乃是替天行道！”
鱷神嘿嘿冷笑，長舌吞吐：“好一個替天行道。既是如此，老朽便不與你計較。隻是你這文章既出，便是一筆債。三日內，老朽必討還此債。屆時，望你這張利嘴，還能這般硬氣。”
言罷，那鱷神化作一團黑煙，猛地撲向林子墨麵門。林子墨大叫一聲，驚醒過來，隻見窗外月色慘白，渾身衣衫已被冷汗濕透，被褥之上，竟赫然留有一枚帶著黏液的巨大爪印。
次日清晨，林子墨起身，隻道是日有所思夜有所夢，並未放在心上。但他心中卻也存了幾分警惕，出門便尋了城中幾名好友，言說昨夜之夢。那幾名朋友皆是紈絝子弟，隻當是說笑，並不信真有妖邪，反而以此嘲笑林子墨膽小。
林子墨心中惱怒，暗道：“我偏要證明這世上無鬼神，乃是人在裝神弄鬼自欺欺人。”
正午時分，烈日當空。林子墨執意要渡江去對岸訪友。渡口艄公聽聞他要過江，皆連連擺手，不肯擺渡。原來，自從昨日林子墨鬧了祭壇，江水變得渾濁不堪，且水下常有怪影出沒，似是某種凶兆。
最後，林子墨出了雙倍的價錢，纔有一名年老膽大的漁夫，勉強答應載他一程。那漁夫是個實誠人，劃船之時，雙手緊握船槳，口中念念有詞，不知在祈禱什麽。
船行至江心，原本平靜的江麵，忽起怪風。那風不似平日從天降，倒似是從江底翻湧而上。隻見水麵咕嘟嘟冒出黑水，如同開了鍋一般。漁夫大驚失色，喊道：“公子！快低頭！那是大王來了！”
林子墨卻挺立船頭，手執摺扇，指著水麵喝道：“何方妖孽，敢以此幻術唬人！”
話音未落，隻聽“嘩啦”一聲巨響，一道水柱衝天而起。緊接著，一頭足足有小船般大小的巨鱷，破水而出。那巨鱷通體墨綠，鱗片如鐵甲森森，一雙眼中閃爍著嘲弄與兇殘的光芒，死死盯著林子墨。
漁夫嚇得跌坐船板，連喊“饒命”。那巨鱷並未理會漁夫，隻將那巨大的尾巴猛地一掃，正中船舷。隻聽一聲脆響，那木船哪裏經得起這般撞擊，頓時四分五裂。
林子墨隻覺腳下一空，整個人跌入冰冷的江水中。
入水瞬間，世界彷彿靜止了。但這並非尋常溺水，林子墨驚恐地發現，自己在水中竟無法浮起，反倒被一股大力死死拽向江底。他睜開眼，隻見水下昏暗幽深，四周竟圍攏著無數條鱷魚。這些鱷魚大小不一，卻皆作人立狀，且個個口吐人言。
“林書生，你文采風流，今日何不作上一首？”
“就是，你的《驅鱷文》呢？再念來聽聽啊！”
那些聲音尖銳刺耳，充滿了戲謔與怨毒。林子墨驚駭欲絕，拚命掙紮，卻覺四肢如被鐵鏈鎖住。隻見那為首的巨鱷遊至近前，正是昨夜夢中那老者的真身。
巨鱷張開血盆大口，並未直接咬斷他的喉嚨，而是從口中吐出一股黑泥，硬生生塞入林子墨的口中。
“你不是說我等當受王法約束嗎？今日便讓你嚐嚐這韓江王法的滋味！”巨鱷的聲音在水中嗡嗡作響。
林子墨想要閉嘴，卻哪裏抵得過巨獸之力。那黑泥腥臭無比，帶著江底的腐屍氣息，源源不斷地灌入他的口鼻、咽喉，直塞滿他的肚腹。他肺中的空氣被擠壓殆盡，意識逐漸模糊，在那一瞬間，他看到了那張曾被他視作“冥頑不靈之畜”的臉，此刻正帶著一種審判者的威嚴，冷冷注視著他。
“文債，當以血肉償。”
江麵之上，漁夫扒著一塊碎船板，眼睜睜看著那旋渦漸漸平息，哪裏還有書生的影子。
兩日後，林子墨的屍體在下遊十餘裏處浮起。
屍體被打撈上來時，圍觀的百姓皆掩麵而泣，不忍卒睹。隻見林子墨雙目圓睜，眼球幾乎暴出眼眶，麵容因極度痛苦而扭曲變形，雙手呈爪狀，似在抓撓虛空。最駭人的是，他的腹部高高隆起，如同鼓脹的皮球。
仵作前來驗屍，剖開腹部，隻見裏麵塞滿了韓江底那粘稠腥臭的黑淤泥。那淤泥之中，赫然嵌著一枚巴掌長的枯黃鱷魚牙齒，深深紮在淤泥之中。
有人壯著膽子將那牙齒拔出，擦去泥汙，隻見牙根處竟刻著兩個極小的篆字，筆鋒如刀，殷紅似血，分明寫著——文債。
此事傳開，潮州府上下皆驚。那林子墨本是自詡才高八鬥，欲以一紙文章驅邪鎮妖，未曾想卻以此生最為慘烈的方式，償還了這筆“文債”。眾人皆道，那是他狂妄自大，不知敬畏，不僅未能驅鱷，反激怒了江神，招致殺身之禍。
自那以後，再無人敢在韓江邊提什麽“驅鱷”二字。