三日後，塗山
塗山不高，但地勢險要，三麵環水，隻有一條狹窄的山脊與陸地相連。因為易守難攻，曆來是流民、逃兵、避禍者的聚集地。山上有天然洞穴，有泉水，有野果，運氣好還能打到些獵物，是絕佳的臨時避難所。
禹鈞帶著五百多難民，用了兩天一夜，才艱難抵達這裏。
來時五百多人，到塗山時隻剩四百不到——有體力不支倒下的，有舊傷發作死去的，有在渡河時被水衝走的。但活下來的人，眼神都不一樣了。不再是絕望的死灰，而是一種近乎麻木的堅韌。他們跟著禹鈞，因為他是“官”，因為他眼裏有“光”，更因為……他們別無選擇。
“就在這裏紮營。”禹鈞站在山脊上，看著下方蜿蜒的河道和遠處茫茫水麵，“石勇，帶人去砍樹，搭棚子。青禾，你帶婦人孩子去采野果、挖野菜。老弱在洞裏休息，燒水，照顧傷員。”
“是！”
人群開始忙碌。
青禾是個十七八歲的少女，臉上有泥，但眼睛很亮。她是三天前禹鈞從洪水中救上來的，父母都死了，隻剩她和一個五歲的弟弟。她不愛說話，但手腳麻利，學東西快，禹鈞讓她管後勤，她點點頭就去了，帶著幾十個婦人鑽進山林。
禹鈞則帶著石勇和幾十個青壯，開始勘察地形。
塗山不大，繞一圈也就一個時辰。但禹鈞看得極仔細——哪裏土質堅實適合建房，哪裏泉水充足，哪裏能開墾梯田，哪裏能建碼頭……他一邊看，一邊在獸皮（河圖洛書）的空白處，用炭條做標記。
獸皮上的金色水脈圖已經淡去，恢複成普通皮子。但禹鈞發現，隻要他集中精神想著“治水”，圖上就會浮現相應的資訊。不隻是水脈，還有土壤、植被、礦產，甚至……適合的居住點。
就像現在，當他看著塗山南坡一片向陽的緩坡時，獸皮上浮現一行小字：
“此處土質為黃土混合砂礫，透氣透水，宜種粟、黍。地下三丈有泉眼，可掘井。”
果然，他讓人往下挖了三丈，清冽的泉水湧出。
“神了！”石勇驚呼，“大人，您這圖……真是天書啊！”
禹鈞沒解釋，隻是說：“記住這裏，將來在這裏開墾田地。現在，先解決住的問題。”
三天後，營地初具規模。
山脊上搭起了幾十個簡陋的窩棚，用樹枝和茅草搭成，勉強能遮風擋雨。山洞裏收拾幹淨，鋪了幹草，重傷員安置在裏麵。泉水邊壘了灶台，架起幾口從洪水中撈出來的破鍋，青禾帶著婦人煮野菜湯——雖然清湯寡水，但至少是熱的。
第四天傍晚，禹鈞把所有人召集到泉邊空地上。
“鄉親們，”他站在一塊大石上，看著下麵四百多張疲憊但期待的臉，“營地暫時安下了，但這不是長久之計。塗山能提供的食物有限，野菜、野果很快就會采完。我們要活下去，必須做三件事。”
他豎起三根手指。
“第一，開荒種糧。塗山南坡那片地，我看了，能種。但現在沒種子，沒農具，得想辦法。”
“第二，捕魚打獵。山下河裏有魚，山裏有獸，但需要工具。我們會做的人不多，得學。”
“第三，也是最重要的——”他頓了頓，“治水。隻有把水治住，我們才能迴家，才能重建家園。但這需要時間，需要人力，需要……很多人一起幹。”
“大人，”一個老漢顫巍巍舉手，“治水……我們聽您的。可開荒種糧，沒種子咋辦？現在這光景，誰還肯借種子給咱們這些逃難的？”
“不借，就換。”禹鈞說，“塗山有黏土，能燒陶。有蘆葦，能編席。有草藥，能治病。我們用手藝，換種子，換農具，換一切需要的東西。”
“可誰會來這荒山野嶺跟咱們換？”
“會有的。”禹鈞看向西方，“下遊十幾個部落被淹，他們也需要東西。我們燒陶、編席、采藥，他們給糧、給種、給工具。這叫……互通有無。”
人群竊竊私語，眼中重新燃起希望。
“那……誰去換？”有人問。
“我去。”禹鈞說，“石勇，你帶二十個身手好的，跟我下山，去最近的‘有扈氏’部落。青禾，營地交給你，照顧好大家。”
“我？”青禾愣住，“我……我不會……”
“你會。”禹鈞看著她，“這幾天，你把後勤管得很好。我相信你。”
青禾咬咬嘴唇，用力點頭。
“好，我盡力。”
次日清晨，禹鈞帶著石勇和二十個精壯漢子下山。
他們沒帶兵器——除了幾把防身的石斧、木矛。帶的是“貨物”：二十個新燒的陶罐，三十張新編的蘆席，還有幾包曬幹的草藥（是青禾帶著婦人上山采的，醫老——營地唯一的郎中——辨認過，能治常見病）。
有扈氏部落離塗山三十裏，原本是黃河邊的一個大部落，這次洪水也受了災，但損失不大，因為他們住在高處。禹鈞一行人走了大半天，下午纔到部落寨門外。
寨門緊閉，牆頭有守衛，看見他們，立刻舉起弓箭。
“站住！什麽人？！”
“塗山流民營，禹鈞，求見有扈氏族長。”禹鈞朗聲道，“我們帶了陶器、蘆席、草藥，想跟貴部換些糧種和農具。”
“流民？”守衛皺眉，“誰知道你們是不是來搶的？滾！”
“我們不是來搶的，是來做買賣的。”禹鈞示意手下放下貨物，自己上前幾步，舉起雙手，“請通報族長，就說治水水正禹鈞，有要事相商。”
“水正？”守衛愣了愣，仔細打量他，“你就是那個……把龍門堤守丟了的禹鈞？”
“是我。”禹鈞坦然承認。
守衛臉色變了變，低聲跟旁邊人說了幾句，然後對下麵喊：“等著！”
片刻後，寨門開了一道縫，一個中年漢子帶著十幾個持矛士兵走出來。漢子穿著皮甲，腰佩青銅短劍，看樣子是個頭領。
“你就是禹鈞？”漢子上下打量他，眼神不善，“聽說你害死了三千人，還有臉活著？”
“是我的錯，我認。”禹鈞躬身，“但活著的人還得活。塗山四百多口，沒糧，沒種，沒工具，撐不過這個冬天。我們帶了手藝，想跟貴部換條活路。請頭領行個方便。”
漢子盯著他看了很久，又看看後麵那些雖然衣衫襤褸但眼神堅定的流民，最終揮揮手。
“進來吧。但隻準你帶兩個人，其他人留在外麵。貨物也抬進來，讓族長看看。”
“謝頭領。”
禹鈞帶著石勇和另一個機靈的小夥“阿木”，抬著貨物進寨。
有扈氏的寨子比想象中大，雖然也受了災，但基本完好。房屋是土木結構，街道整齊，有集市，有作坊，甚至有個小型的冶煉爐在冒煙。看得出，這個部落很富庶，也很……排外。
族人看見他們，都投來警惕、厭惡的目光，指指點點。
“看，就是那個禹鈞……”
“聽說他修堤不力，害死好多人……”
“災星，還來我們這兒……”
石勇氣得咬牙，但禹鈞搖搖頭，示意他別說話。
族長府在寨子中央，是座兩層木樓。族長是個五十多歲的老者，穿著絲綢長袍（雖然粗糙，但在這個時代已經是奢侈品），手裏拄著一根雕花木杖，正坐在堂上喝茶。兩邊站著幾個族老，眼神倨傲。
“族長，塗山流民禹鈞帶到。”頭領躬身稟報。
族長抬眼，看了禹鈞一眼，沒說話，繼續喝茶。
氣氛有些尷尬。
禹鈞深吸一口氣，上前行禮。
“塗山流民禹鈞，見過有扈氏族長。冒昧打擾，實為無奈。今攜陶器二十、蘆席三十、草藥五包，想與貴部換粟種三百斤，石鋤五十把，石鐮三十把。請族長成全。”
族長放下茶杯，慢悠悠開口。
“禹鈞，老夫聽說過你。年紀輕輕就當上水正，本是前途無量。可惜……貪功冒進，治水不力，害人害己。如今淪為流民，還妄想跟我有扈氏做買賣？”
“族長教訓的是。”禹鈞低頭，“但在下帶來的貨物，都是精心製作，於貴部應有可用之處。陶罐可儲糧，蘆席可鋪床，草藥可治病。而今洪水過後，疫病易發，這幾味草藥正是防治痢疾、傷寒的良藥。”
他示意阿木開啟草藥包，一股清苦的藥香彌漫開來。
一個族老動了動鼻子，低聲對族長說：“確實是好藥，有幾味山裏難得。”
族長臉色稍緩，但還是搖頭。
“東西是不錯，但……不夠。三百斤粟種，五十把石鋤，三十把石鐮，你知道值多少錢嗎？就這點破爛，想換？”
“我們可以加。”禹鈞說，“塗山有黏土，有蘆葦，有勞力。貴部需要什麽，我們做什麽。或者……族長可以提條件。”
族長盯著他，看了很久，忽然笑了。
“條件？好。聽說你有一卷‘天書’，是治水的寶貝。拿來，讓我看看。如果是真的，你要的東西，我加倍給你。”
禹鈞心頭一緊。
河圖洛書是他最大的秘密，也是治水的希望，絕不能給人。
“族長說笑了，哪有什麽天書。在下隻是略懂水利，憑經驗治水。”
“經驗？”族長冷笑，“你的經驗，就是讓黃河決口，淹了八百裏？禹鈞，別以為老夫不知道，你在塗山聚攏流民，想幹什麽？想學蚩尤，占地為王？”
“在下絕無此意！”禹鈞正色道，“聚攏流民，隻為活命。治水，隻為讓百姓有家可歸。若族長不信，在下可對天發誓：有生之年，隻治水，不爭權。若違此誓，天打雷劈！”
誓言很重，堂上一靜。
族長盯著他，眼神複雜。
許久，他揮揮手。
“罷了。你帶來的貨物，我收下。粟種給你一百斤，石鋤二十把，石鐮十把。再多，沒有。”
“謝族長！”禹鈞深深一躬。
雖然打了折扣，但至少有了開始。
“不過，”族長話鋒一轉，“我有個條件。”
“族長請講。”
“塗山的流民，可以留下。但你們必須幫有扈氏做一件事。”族長指著西方，“西邊五十裏，有個‘三苗’部落，一直跟我有扈氏搶山林獵場。前陣子發洪水，他們死了不少人，現在是虛弱的時候。你帶人去，把他們趕走，那片山林歸我有扈氏。事成之後，我再給你兩百斤粟種，三十把石鋤。”
禹鈞臉色一變。
“族長，這……這是讓我們去殺人搶地？”
“怎麽，不敢？”族長譏笑，“你們不是要活命嗎？不敢拚命，怎麽活命？”
“我們要活命，但不能用別人的命來換。”禹鈞搖頭，“三苗部落也是受災的百姓，這時候去搶他們的山林，是雪上加霜。這種事，我做不出。”
“做不出？”族長臉色沉下來，“那你們就滾。帶著你們那點破爛，滾出有扈氏的地盤。從今往後，不許再踏進一步！”
氣氛再次僵住。
石勇急了，想說什麽，被禹鈞攔住。
“族長，”禹鈞緩緩開口，“塗山流民，確實需要幫助。但我們不偷，不搶，不害人。我們用勞動換食物，用手藝換工具。如果族長覺得不夠，我們可以加——塗山有勞力，可以幫貴部修房、築堤、開荒。但讓我們去殺人搶地，恕難從命。”
“就你們那點勞力，誰稀罕？”族長拍案而起，“來人！把他們轟出去！貨物扣下，就當是賠我這幾天的招待！”
幾個護衛衝上來，要抓人。
“誰敢動！”石勇拔出石斧，擋在禹鈞身前。
“反了！”族長大怒，“流民也敢在我有扈氏撒野？給我打！打死不論！”
眼看就要流血。
就在這時，一個清脆的女聲從門外傳來：
“父親，且慢。”
一個少女走進來，約莫十六七歲，穿著素色麻衣，頭發用木簪簡單綰著，手裏拿著幾卷竹簡。她長得不算很美，但眉眼清秀，氣質沉靜，尤其是一雙眼睛，清澈得像山泉，看人時有種安撫人心的力量。
“青女，你怎麽來了？”族長皺眉。
“聽說塗山來客，女兒來看看。”少女走到堂前，對禹鈞行了一禮，“小女青女，見過禹水正。父親脾氣急，言語冒犯，請水正見諒。”
“不敢。”禹鈞還禮。
青女轉身對族長說：“父親，女兒剛纔在外麵聽了。塗山流民以手藝換糧種，是正理。至於三苗部落的事……女兒倒覺得，此時不宜動武。”
“為何？”
“洪水過後，百廢待興，各部落都缺糧缺人。此時若起爭端，必是兩敗俱傷。不如……”青女頓了頓，“不如派人去三苗，邀他們一起，三家聯盟，共度難關。塗山有勞力，有手藝；三苗有獵場，有獸皮；我們有糧種，有工具。三家互通有無，豈不比打打殺殺強？”
族長愣住，若有所思。
幾個族老也低聲議論。
“青女姑娘說得有理……”
“這時候打仗，確實不明智……”
“聯盟倒是個辦法……”
族長看看女兒，又看看禹鈞，臉色緩和下來。
“罷了，既然青女這麽說……禹鈞，就按她說的。你迴去，派人去三苗，談聯盟。談成了，你要的糧種農具，我照給。談不成……”他冷哼一聲，“你們就自生自滅吧。”
禹鈞心頭一鬆，對青女投去感激的一瞥。
“謝族長，謝青女姑娘。在下這就迴去安排。”
“等等。”青女叫住他，從懷裏掏出一個小布包，遞給禹鈞，“這裏有些草藥種子，是女兒自己采的，能治常見病。塗山若有地，可以試著種。算是我的一點心意。”
禹鈞接過，布包還帶著少女的體溫，有淡淡的草藥香。
“謝姑娘。塗山必不負姑娘好意。”
離開有扈氏，迴塗山的路上，石勇還憤憤不平。
“那老家夥，太欺負人了！還要我們去搶地殺人！要不是青女姑娘……”
“青女姑娘是個明白人。”禹鈞說，“她說的聯盟，是個好主意。塗山要活下去，光靠有扈氏不夠，得聯合更多人。”
“可三苗部落……聽說很兇悍，能答應嗎？”
“試試看。”禹鈞握緊手中的草藥種子，“不試，怎麽知道？”
迴到塗山，已是深夜。
營地點起了篝火，青禾帶著婦人還在等他們。見他們平安迴來，還帶迴了糧種農具，眾人都鬆了口氣。
禹鈞把有扈氏的條件說了，眾人沉默。
“去三苗……太危險了。”一個老漢搖頭，“他們跟有扈氏是世仇，咱們去，怕是被當成奸細殺了。”
“我去。”青禾突然說。
“你？”禹鈞愣住。
“嗯。”青禾點頭，眼神堅定，“我是女子，看起來沒威脅。而且……我弟弟病了，需要三苗山裏的一種草藥‘鹿銜草’，隻有他們那兒有。我去，既談聯盟，也求藥，合情合理。”
“不行，太危險了。”禹鈞拒絕。
“那大人去就不危險嗎？”青禾看著他，“您是三苗最恨的‘官’，去了可能更糟。我去，至少他們不會馬上殺我。”
禹鈞還想說什麽，醫老開口了。
“讓她去吧。青禾這孩子，看著柔弱，其實有主見。而且……”醫老頓了頓，“她脖頸後有個胎記，老朽年輕時遊曆，聽說三苗部落崇拜‘禾神’，以禾苗為圖騰。青禾這名字，這胎記，或許……是機緣。”
禹鈞看向青禾，青禾輕輕撩起後頸的頭發。
那裏，果然有一個淡綠色的、禾苗形狀的胎記。
在火光下，微微發亮。