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暮色像一塊浸了墨的絨布，慢悠悠地蓋住城郊的老宅。
青磚黛瓦的屋簷下，掛著幾串風乾的玉米，在晚風裡輕輕晃盪，發出細碎的聲響。
蘇硯攥著那張趙爺爺寫給母親的紙條，指尖還殘留著紙張泛黃髮脆的觸感，身後跟著阿夏和林野，三人踩著吱呀作響的石階，一步步踏上老宅的二樓。
方纔在硯知堂內間，那張紙條上的字跡像一把重錘，砸碎了蘇硯二十年來對“母親失蹤”的所有認知。
原來母親的離開不是拋棄，是一場精心策劃的逃亡；原來自己的出生，從始至終都裹挾著影縫兩派的博弈。
而紙條末尾那句“老宅閣樓藏著趙爺爺的後手”，成了指引他們再次踏入這座凶宅的唯一線索。
二樓的走廊積著厚厚的灰塵，每走一步，都揚起細小的塵埃，在夕陽的餘暉裡飛舞。
牆壁上的白灰大片大片地剝落，露出裡麵青灰色的磚，磚縫裡長著些暗綠色的苔蘚，散發出潮濕的朽木味。
林野打著手電筒，光束掃過走廊儘頭的一麵牆，牆麵看起來和彆處無異，卻在光束下隱隱透出一道不規則的縫隙。
“應該就是這兒了。”
林野蹲下身，指尖敲了敲牆麵，發出空洞的聲響，“這是暗門，當年這種老宅常用的設計，用木板偽裝成牆壁，裡麵藏著通往閣樓的樓梯。”
蘇硯走上前，和林野一起伸手推牆。
木板紋絲不動，阿夏突然指著牆根的一處凸起：“你們看，這裡有個扣手！”
那是個黃銅做的小扣手，被灰塵埋得隻剩一點輪廓，蘇硯伸手摳住，輕輕一拉，隻聽“哢噠”一聲輕響，整塊木板向內彈開，露出一個黑漆漆的洞口。
一股更濃重的黴味混著鐵鏽的氣息撲麵而來，嗆得阿夏忍不住咳嗽了兩聲。
林野率先舉著手電筒鑽進去，光束照亮了一段狹窄的樓梯。
樓梯的木板早已腐朽，邊緣處爛得隻剩一層薄皮，踩上去咯吱作響，彷彿隨時都會斷裂。
蘇硯跟在後麵，剛踏上第三級台階，目光就被樓梯扶手上纏著的東西吸引住了。
那是一根黑色的絲線，質地柔軟，帶著一點細微的絨毛，蘇硯的心猛地一跳，她太熟悉這種絲線了——
老周脖子上總圍著一條黑色的羊絨圍巾，圍巾的邊緣，就是這種一模一樣的絨毛。
“這是……”
蘇硯伸手捏住絲線，指尖的觸感讓她的呼吸驟然急促，“是老周圍巾上的線！”
阿夏聞言，立刻湊過來，指尖輕輕覆在絲線上，臉色瞬間變得蒼白。
她捂住胸口，眉頭緊緊蹙起，聲音帶著一絲難以抑製的顫抖：
“蘇硯，我感受到了……是老周的執念！很強烈，很絕望，他在喊‘救我’，他的聲音就在閣樓裡！”
老周失蹤已經三天了。
三天前，他還在硯知堂和蘇硯喝茶，笑著說要幫她研究反製裝置的用法，可當天晚上，他就失去了聯絡，電話打不通，住處也空無一人。
蘇硯和林野找了他整整三天，卻冇想到，他的蹤跡竟然會出現在這座佈滿血字的老宅閣樓裡。
“老週一定是被人抓來的。”
林野的聲音沉了下去，手電筒的光束快速掃過樓梯上方，“這絲線是他留下的記號，提醒我們他在這裡。”
三人加快腳步，一口氣衝上樓梯頂端。
閣樓的門虛掩著，隻留了一條窄窄的縫，裡麵隱隱傳來鐵鏈拖動的聲響，“哐當——哐當——”，在寂靜的閣樓裡迴盪著，聽得人頭皮發麻。
蘇硯深吸一口氣，輕輕推開了門。
手電筒的光束瞬間照亮了整個閣樓。
閣樓不大，堆滿了廢棄的舊傢俱，落滿了厚厚的灰塵，蛛網結了一層又一層，掛在房梁上，隨著開門的風輕輕晃動。
角落裡擺著一張破舊的木椅，椅子的四條腿被拇指粗的鐵鏈牢牢鎖在地板上，鐵鏈的另一端扣在牆上的鐵環裡，鏽跡斑斑。
可椅子上，空無一人。
“老周呢？”
阿夏的聲音帶著哭腔，她衝進閣樓，目光焦急地掃過每一個角落，“他的執念明明就在這裡，為什麼看不到人？”
林野舉著手電筒，仔細檢查著椅子周圍，光束落在地板上的一個東西上。
那是一個銅製的菸嘴，被磨得光滑鋥亮，菸嘴上還沾著一點冇燃儘的菸絲。
蘇硯快步走過去，撿起菸嘴，指尖的溫度透過菸嘴傳來——
這是老周的菸嘴，他抽菸多年，菸嘴從不離身。
菸嘴的邊緣，沾著一點青綠色的粉末。
蘇硯的瞳孔驟然收縮。這種青綠色的粉末，她再熟悉不過——
掠奪派成員戴的青銅麵具，上麵就有這種一模一樣的粉末。
“是掠奪派。”
蘇硯的聲音冰冷，握著菸嘴的手指因為用力而泛白，“老周是被掠奪派抓來的，他們把他關在這裡，又故意放走他的執念，就是為了引我們來！”
林野蹲下身，檢查著鎖住椅子的鐵鏈。鐵鏈上冇有撬痕，鎖釦完好無損，顯然是掠奪派故意解開，把老週轉移到了彆的地方。
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他站起身，眉頭緊鎖：“他們設了個陷阱，等著我們往裡跳。”
阿夏走到椅子旁，指尖輕輕撫過冰冷的椅麵，眼眶泛紅：
“老周的執念還在這裡，他很害怕，他說掠奪派要利用他，逼我們交出反製裝置和實驗圖紙。”
蘇硯的心裡像被什麼東西揪緊了，她看著空蕩蕩的椅子，看著地上的菸嘴和鐵鏈，隻覺得一股寒意從腳底竄上來，蔓延到四肢百骸。
就在這時，阿夏突然發出一聲驚呼。
“蘇硯，你看！椅子底下有東西！”
蘇硯立刻蹲下身，順著阿夏手指的方向看去。
隻見椅子的底部，刻著一個歪歪扭扭的字，是用指甲硬生生劃出來的，刻得很深，邊緣還殘留著一點深色的痕跡，像是乾涸的血跡。
是一個“血”字。
這個字的筆跡，和老宅地板縫裡那些滲出來的血字，一模一樣！
蘇硯的心猛地一震，她伸手摸了摸那個“血”字，指尖觸到了字旁邊的另一個東西——
那是一幅用指甲刻出來的簡易地圖，線條歪歪扭扭，卻清晰地指向一個方向，地圖的末端，畫著一棵歪脖子樹，旁邊刻著五個小字：“圖紙在樹洞裡”。
歪脖子樹。
蘇硯立刻想起了老宅後院的那棵老槐樹，樹乾枯了半截，歪歪斜斜地立在院子裡，像一個蒼老的巨人。
“是後院的老槐樹！”蘇硯的眼睛亮了起來，她攥緊了手裡的菸嘴，抬頭看向林野，“趙爺爺說的實驗圖紙，就藏在老槐樹的樹洞裡！”
林野湊過來，看著椅子底下的地圖，點了點頭：
“掠奪派一定也在找這份圖紙，他們抓了老周，就是想逼我們說出圖紙的下落。
老周留下這個記號，就是為了告訴我們，圖紙的位置在這裡。”
阿夏看著那個“血”字，臉色依舊蒼白：“老周的執念裡說，這個‘血’字是掠奪派的標記，他們在樹洞裡設了埋伏，等著我們去取圖紙。”
蘇硯沉默了片刻，目光落在手裡的菸嘴上，菸嘴上的青銅粉末在手電筒的光線下閃著冷光。
她抬起頭，眼底閃過一絲決絕的光芒。
“就算是陷阱，我們也必須去。”
蘇硯的聲音堅定，“圖紙是趙爺爺留下的，裡麵藏著影縫實驗的秘密，絕不能落到掠奪派手裡。而且，我們還要救老周。”
林野看著她，點了點頭：“我陪你去。不過我們得小心，掠奪派的人一定就在附近盯著。”
阿夏握住蘇硯的手，指尖微微發顫，卻依舊用力地點了點頭：
“我也去，我能感知到他們的執念，提前預警。”
三人轉身走出閣樓，夕陽已經徹底落下，夜幕籠罩了整個老宅。
後院的老槐樹在月光下投下斑駁的影子，像一個張牙舞爪的怪物。
蘇硯攥著那個刻著地圖的菸嘴，心裡清楚，這場關於圖紙和救援的博弈，纔剛剛開始。
而她不知道的是，在他們離開閣樓後，那扇虛掩的門後，一雙眼睛正透過門縫，冷冷地注視著他們的背影。
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