老城區的暮色像被墨汁泡透的宣紙，順著青瓦屋簷往下淌，將巷弄裡的影子拉得又細又長。
蘇硯蹲在硯知堂後巷的老槐樹底下，指尖無意識地摳著樹皮上的裂紋，指甲縫裏嵌進細碎的木屑。
巷口傳來鐵靴碾過碎石子的聲響，沉悶而有節奏，每一下都像敲在她緊繃的神經上，讓她忍不住攥緊了藏在衣角的“影”字銅扣——
銅扣微微發燙，像是母親殘留的溫度在提醒她保持冷靜。
“再等兩分鐘。”
老周壓低聲音，氣息拂過蘇硯的耳畔，帶著草藥的清苦。
他手裏捏著一根磨得發亮的鐵絲，正藉著巷口路燈的微光，仔細觀察硯知堂後窗的插銷。
那扇窗是蘇硯從小摸到大都熟悉的，木框已經被歲月浸得發朽，窗欞上還留著她十歲時用小刀刻的歪歪扭扭的“硯”字，此刻卻被撕得粉碎的窗紙遮了大半，玻璃上佈滿蛛網狀的裂痕，像一張哭花了的臉。
蘇硯點頭，目光越過斑駁的磚牆，落在硯知堂的門牌上。
“硯知堂”三個鎏金大字早已褪去光澤，邊角處的金箔捲了邊，露出底下暗紅色的木頭紋理。
她想起小時候，母親總坐在櫃枱後，陽光透過雕花窗欞落在她烏黑的發頂，手裏拿著細針修補舊物，嘴裏輕輕哼著不知名的童謠。
那時候的硯知堂，永遠瀰漫著淡淡的檀香和膠水的清味，溫暖而安穩，可現在，卻透著一股說不出的荒涼。
鐵靴聲漸漸遠去，巷口恢復了短暫的寂靜。
老周手腕一翻，鐵絲精準地插進插銷的縫隙裡，輕輕一擰，“哢噠”一聲輕響，插銷應聲而開。
他小心翼翼地推開窗戶，一股混雜著灰塵、木屑和檀香的氣息湧了出來——
那是母親生前最愛的檀香，三年來從未再燃過，卻彷彿還固執地縈繞在這座老屋裏，不肯散去。
“快進。”
老周率先翻身跳了進去，落地時動作輕得像貓，幾乎沒發出聲音。
蘇硯緊隨其後，雙腳剛踏上內間的地板，就被眼前的景象刺得眼眶一熱。
原本擺著母親修復筆記的紅木書架被推倒在地，泛黃的書頁散了一地，有的被踩得滿是泥濘的腳印，有的被撕成了碎片，上麵密密麻麻的字跡變得模糊不清。
木質櫃枱被整個掀翻，上麵的修復工具——
鑷子、放大鏡、軟毛刷、特製膠水、銅製刻刀——
散落得四處都是，一把鋒利的刻刀甚至插進了地板縫裏，刀柄還在微微晃動。
牆角的青花瓷盆碎了，泥土混著枯萎的蘭花瓣，沾在散落的舊物上，一片狼藉。
蘇硯的心臟像被一隻無形的手緊緊攥住，密密麻麻的疼。
她下意識地彎腰，撿起一本被踩髒的筆記，封麵上是母親清秀的字跡“民國銀器修復心得”，扉頁上還貼著一張小小的照片——
那是她五歲時和母親的合影，照片裡的她紮著羊角辮，正趴在母親懷裏，笑得一臉燦爛。
指尖撫過照片上母親溫柔的眉眼，一滴眼淚忍不住掉了下來，砸在泛黃的紙頁上，暈開一小片水漬。
“別愣著。”
老周的聲音拉回了她的思緒，帶著一絲不易察覺的擔憂，“他們剛搜過前堂，估計沒找到東西，短時間不會回頭，但我們也得快點。”
蘇硯吸了吸鼻子，用手背擦去眼淚，強迫自己冷靜下來。
她記得自己把實驗記錄本藏在了內間牆角的牆縫裏——
那是母親當年教她的藏東西的地方，牆縫外麵用一塊鬆動的青磚擋住，再貼上和牆麵顏色相近的舊報紙，不仔細看根本發現不了。
她快步走到牆角，果然，原本貼著的舊報紙被撕得稀爛，鬆動的青磚也被推倒在一邊，露出黑漆漆的牆縫。
蘇硯的心一下子提到了嗓子眼，指尖微微發顫，難道記錄本已經被掠奪派的人拿走了？
她慌忙蹲下身，手指伸進牆縫裏摸索，指尖觸到了一個硬邦邦的紙卷，外麵裹著一層塑料膜，心裏頓時鬆了一口氣。
是實驗記錄本。
她小心翼翼地把記錄本從牆縫裏抽出來，塑料膜上沾了些灰塵和泥土，她用袖子輕輕擦了擦，露出裏麵泛黃的紙頁。
記錄本的封麵是黑色的硬殼，上麵還留著母親當年不小心沾到的一點暗紅汙漬——
和筆記上的汙漬一模一樣，蘇硯一直記得，那是母親修復一個民國胭脂盒時，不小心蹭到的顏料。
她把記錄本緊緊抱在懷裏，指尖撫過封麵的紋路，彷彿能感受到母親殘留的溫度。
就在這時，前堂突然傳來“吱呀”一聲——是大門被推開的聲音！
那聲音在寂靜的老屋裏格外刺耳，蘇硯和老周對視一眼，都從對方眼裏看到了驚慌。
老周立刻拉著蘇硯，往閣樓的方向跑。
閣樓的樓梯在櫃枱後麵，樓梯板已經有些鬆動，踩上去會發出“嘎吱、嘎吱”的聲響。
此刻，兩人幾乎是踮著腳尖，屏住呼吸往上跑，每一步都走得心驚膽戰，生怕發出一點聲音。
“仔細搜，特別是閣樓！”
前堂傳來一個粗啞的聲音，帶著金屬般的質感，應該是戴青銅麵具的人，“蘇硯那丫頭對這破鋪子感情深著呢，肯定會回來拿記錄本，別放過任何一個角落！”
“知道了，老大！”
另一個聲音應道，聽起來有些年輕，隨後是腳步聲在地板上走動的聲響，越來越近，彷彿就在耳邊。
蘇硯和老周剛爬上閣樓，就聽到樓梯口傳來沉重的腳步聲。
老週一把推開閣樓的門，拉著蘇硯躲到了門後。
閣樓裡堆滿了雜物，都是些不用的舊傢具和母親收著的舊物——
一張掉了漆的紅木梳妝枱、一個佈滿灰塵的樟木箱、幾摞疊得高高的舊書，落滿了厚厚的灰塵，空氣裡瀰漫著一股陳舊的味道，嗆得蘇硯忍不住想咳嗽，卻又死死忍住。
手電筒的光從樓梯口射了進來，慘白的光線掃過閣樓的地板，離蘇硯的腳隻有幾厘米遠。
她下意識地往後縮了縮，後背撞到了身後的樟木箱，發出一聲輕微的“咚”聲。
“誰在那兒？”
樓下的人立刻警惕起來，腳步聲停在了樓梯口，手電筒的光瞬間對準了門後的方向。
蘇硯的心都提到了嗓子眼，手心全是冷汗，緊緊抱著懷裏的實驗記錄本，指節因為用力而泛白。
老周緊緊握著她的手腕，示意她別出聲，自己則悄悄撿起腳邊的一根木棍——
那是從舊椅子上掉下來的腿，上麵還留著斷裂的木紋，眼神警惕地盯著樓梯口，做好了隨時動手的準備。
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