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江婉唱了三天三夜。
同樣的三九寒冬，江婉跪在雪地裡，和我娘從前一樣。
唱到聲音嘶啞，喉嚨出血，再也無法言語。
太醫院來報，說江婉的嗓子廢了。
我嗤笑一聲，心說真冇用。
我打發她去為我母親祈福。
要她每日跪著爬上寺廟的999級台階。
跪一步，磕一個頭。
不到一個月，江婉的膝蓋就被台階上的刀片紮廢了。
“不是還有手嗎？”
又過了一個月，江婉的手也廢了。
我命人將她接回宮中，削去四肢，做成人彘放在缸中。
日日用藥吊著她的命。
我最後一次見她的時候，她的神態已經癲狂了。
江婉見了我，即便嗓子叫不出聲，還是翕動嘴唇來罵我。
我溫柔地撫著她的臉：
“知道我為什麼不動你這張臉嗎？”
“因為這張臉，是我娘用六條尾巴換來的。”
“我怎麼捨得毀了呢？”
我站起身，對身邊的侍衛說：
“將她身上的肉給我一片一片地割下來。”
江婉的肉被我命人入了藥，送去給父皇。
父皇已經病重得起不來了。
江婉死了那日，我親手割下了她的頭顱，送到了父皇的床前。
父皇看著我，混濁的眼睛瞪得很大。
我摸著父皇蒼老如樹皮的臉說：
“這十幾年沉屙蝕骨的痛楚，雖不及你帶給我娘萬分之一的疼，但您也算是嘗過了。”
“父皇您該歇歇了。”
殿門被推開，大臣們魚貫而入，跪了一地。
“請陛下退位！”
聲音一次大過一次：
“請陛下退位！”
父皇直到深夜才閉上眼睛，他望著殿外的天，是我母親離開時的方向。
走之前，他寫下了罪己詔，並且傳位於我。
朕聽信讒言，背誓盟約，殘害髮妻，致使九尾儘，恩情冇，蒼生受苦，罪孽難消，朕身染沉屙，日受萬蟻噬骨之痛，夜不能寐，此乃上蒼之報應於己身。朕退位讓賢，傳位於皇女寶兒。願後世之君，以朕為鑒。
父皇駕崩後，我改國號為靈。
勵精圖治，宵衣旰食，使百姓安樂，天下太平。
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