方啟出了堂屋，沒有回自己房間，而是徑直走向後院那間他臨時用來當書房的小屋。
這幾天忙著修繕的事，又是端茶倒水又是盯進度，加上心裏惦記著掌心雷，倒是把正事兒給落下了——畫符。
吃飯的傢夥可不能忘。
他推開房門，屋裏光線正好，窗外的陽光透過窗紙灑進來，照在靠窗那張簡陋的書桌上。
方啟從包袱裡翻出新買的筆墨紙硯，又取出那罐從四目師叔那兒順來的上好硃砂，一一擺好。
研墨，調朱，鋪紙。
他深吸一口氣，凝神靜氣，提筆在手。
筆尖落下，第一筆便如行雲流水。
這些日子雖然奔波，但符籙之道早已融入他骨子裏。此刻靜下心來，那一道道符文便自然而然地流淌而出，順暢得不可思議。
凈心符。
驅邪符。
鎮煞符。
破穢符。
一張接一張，他畫得忘我。
窗外的光線漸漸暗下來，他渾然不覺，隻是機械地蘸墨、落筆、換紙，再蘸墨、落筆、換紙……
直到——
“咳咳。”
一聲輕咳在身後響起。
方啟手一抖，最後一筆差點畫歪。他連忙穩住手腕，收住筆勢，這纔回過頭。
九叔站在門口，手裏端著個托盤，上麵擺著兩碗粥、一碟鹹菜、還有兩個饅頭。
“師父？”方啟愣了愣，這才發現窗外已經黑透了，“這……天都黑了？”
九叔走進來，把托盤往桌上一放，瞥了一眼桌上那一疊疊畫好的符籙，眉頭微挑：“畫了多少了？”
方啟看了看，自己也嚇了一跳——桌上、凳子上、甚至地上，到處都是他畫的符，少說也有二三十張。
“弟子…弟子沒注意。”他撓了撓頭，有些不好意思。
九叔沒說話，拿起幾張符看了看，又放下。
然後，他轉向方啟，語氣竟是前所未有的溫和：“勞逸結合，別太累著了。”
方啟一愣。
九叔繼續道：“你如今成就，已經比師父當年好多了。”
方啟眨眨眼，又眨眨眼。
他盯著九叔，那眼神，活像見了鬼。
師父剛才說什麼？說自己比師父當年好多了？這是太陽打西邊出來了？
九叔被他盯得有些不自在，皺眉道：“怎麼了？師父說得有什麼問題？”
方啟連忙搖頭，把頭搖得像撥浪鼓：“沒有沒有！師父說得對！師父說得都對！”
九叔狐疑地看了他一眼，也沒再追問，隻是指了指托盤：“快吃吧，粥涼了就不好吃了。”
方啟“哦”了一聲，端起粥碗，低頭喝了起來。
九叔在他對麵坐下，也端起自己那碗粥，慢條斯理地喝著。
屋裏一時安靜下來，隻有偶爾碗筷碰撞的輕響。
喝了幾口粥，九叔忽然開口：“阿啟。”
方啟抬頭：“嗯？”
九叔沒有看他，目光落在碗裏，語氣聽著隨意，但方啟知道，師父這是有話要說。
“師父看出來了，你對秋生和文才那兩個傢夥，有點意見。”
方啟端著碗的手頓了頓，沒說話，隨即繼續扒粥。
九叔繼續道：“他們倆，確實不成器。貪玩，毛躁，愛闖禍，本事沒學多少，惹事的本事倒不小。這次的事，要不是你，後果不堪設想。”
他抬起頭，看向方啟：“但師父想說，他們兩個，本性不壞。”
方啟依舊沒說話，隻是靜靜地聽著。
九叔嘆了口氣：“秋生那孩子，從小沒了爹孃，跟著姑姑長大。表麵上嘻嘻哈哈，心裏其實苦。文才更是個老實孩子，沒心眼，誰對他好他就對誰好。他們兩個，就是缺人管，缺人教。”
他看著方啟，目光裏帶著幾分期待：“師父知道，你比他們懂事，也比他們有本事。以後…師父希望你能幫他們一把。”
方啟沉默了片刻。
他能說什麼？
師父都開口了，他能說不嗎？
他放下粥碗，認真地點了點頭：“師父放心，弟子會的。”
九叔聞言，臉上露出欣慰的笑容：“好，好。師父就知道你最靠得住。”
方啟端起碗，繼續喝粥，心裏卻在默默盤算。
幫他們一把？怎麼幫？
這兩個傢夥，在他看來，還不如那個保安隊長阿威呢！
阿威那人，雖然膽小怕事，還總愛裝腔作勢，但至少不蠢，關鍵時刻也能頂上去。要是能把阿威弄進門下，說不定比這兩個貨色強多了。
不過……
方啟搖了搖頭，這念頭先放著，以後再說。
至於秋生和文才……
他瞥了一眼偏房的方向。
如果以後還是這麼不著調，師父不狠心，他不介意做這個惡人。
實在不行，他就去求大師伯。大師伯開口，師父想必不敢違背。
隻是那樣，太傷師父自尊了。
方啟在心裏嘆了口氣。
算了，先看在師父的麵子上，引導一番，觀察觀察再說吧。
九叔見他不說話，以為他心裏還在彆扭，便又開口：“阿啟？”
方啟回過神：“嗯？”
九叔看著他：“你在想什麼？”
方啟笑了笑，道：“弟子在想，怎麼去調教那兩個師弟。”
九叔愣了一下，隨即臉上露出滿意的笑容，欣慰不已。
他點點頭：“嗯，你能這樣想就太好了。”
接著他放下碗筷，站起身：“為師吃飽了。後麵就由你替我去照看那兩個傢夥吧。就當是增進一下師兄弟之間的感情。”
方啟也跟著站起來，點點頭：“是，師父。”
九叔拍了拍他的肩膀，轉身出了門。
方啟看著他的背影消失在夜色中，又低頭看了看桌上那疊厚厚的符籙，心裏忽然有些感慨。
師父這心，真是操碎了。
為了那兩個不成器的徒弟，都來求自己了。
他搖了搖頭，端起碗，把最後幾口粥喝完。
然後，他擦了擦嘴，起身朝偏房走去。
算了，去看看那兩個傢夥吧。
師父的麵子，總得給。
來到他倆所在的偏房，推開門。
就看見文才和秋生一人靠著一個枕頭，麵前各擺著一個小木幾，上麵放著碗粥。兩人正艱難地拿著勺子，一勺一勺往嘴裏送，動作慢得像八十歲的老頭。
聽見門響，兩人同時抬起頭。
然後，又同時低下頭，繼續喝粥。
沒打招呼。
方啟站在門口，看著這兩顆埋進碗裏的腦袋，得，這是不待見他呢。
他也沒在意，把托盤往旁邊的桌上一放，走過去，照例詢問：“今天怎麼樣？好些了嗎？”
秋生抬起頭，臉上扯出一個笑。那笑容不算真誠，但至少客客氣氣的：“好多了，謝謝師兄。”
方啟點點頭，看向文才。
文才沒抬頭，隻是悶悶地“嗯”了一聲，繼續喝粥。
方啟等了兩秒，見他沒有下文，便主動問道：“文才，你呢？感覺怎麼樣？”
文才手裏的勺子頓了頓。
他抬起頭，臉上那股子不服氣的表情藏都藏不住，嘴一撇，陰陽怪氣地開口：
“又不是你受傷，在這兒假惺惺的幹什麼？”
方啟愣了一下。
秋生也愣住了，連忙用眼神暗示，壓低聲音道：“文才！”
文纔不理他，隻是盯著方啟，那眼神裡明明白白寫著幾個字——你憑什麼？
憑什麼你一來就是大師兄？
憑什麼師父那麼看重你？
憑什麼闖了禍，捱打的是我們，你卻在外麵風光？
方啟看著他那張不服氣的老臉，忽然有些想笑。
就這？
就這點出息？
他非但沒生氣，反而心平氣和地點了點頭：“嗯，你說得對，不是我受傷，我確實體會不到你們的感受。”
文才被這話噎了一下，一時不知該說什麼。
方啟繼續道：“不過，師父讓我來看看你們，我就來了。粥還夠不夠？不夠鍋裡還有。”
文才張了張嘴，想說什麼，又說不出來，最後隻是悶悶地說了句：“夠。”
方啟點點頭，又在屋裏站了一會兒，等兩人把粥喝完，便上前收了碗筷，放進托盤裏。
“好好養傷，”他走到門口，回頭看了兩人一眼，“有什麼事就喊一聲。”
然後，他端著托盤，出了門。
門在身後輕輕關上。
屋裏，秋生瞪了文才一眼：“你剛才說的什麼話？人家好心來看咱們，你陰陽怪氣的幹什麼？”
文才梗著脖子：“我怎麼了？我說的不對嗎？又不是他受傷，他來看什麼看？裝好人！”
秋生氣得直搖頭：“你呀你，就知道犯傻！那是咱們師兄！師父最看重的徒弟！你得罪他幹什麼？”
文才哼了一聲：“師兄？他憑什麼當咱們師兄？不就是比咱們早入門幾年嗎？有什麼了不起的！”
秋生懶得再跟他說，往枕頭上一靠，閉上眼睛。
門外，方啟端著托盤，站在廊下，把裏麵的對話聽得一清二楚。
他搖了搖頭，嘆了口氣。
這兩個蠢貨。
一個會見人下菜，麵上客氣心裏不服；一個乾脆把不服氣寫在臉上，連裝都懶得裝。
以後可有得頭疼了。
他端著托盤，朝廚房走去。
可剛走到廚房門口，就看見九叔從堂屋裏出來，揹著手站在廊下，顯然是在等他。
“師父。”方啟走過去。
九叔點點頭，目光落在他手裏的托盤上：“那兩個傢夥怎麼樣了？”
方啟如實道：“還行，都吃完了。弟子看了看，他們身上的傷癒合得不錯，再用些草藥，養個十天半個月，估摸著就能下床活動活動了。”
九叔聞言，微微頷首，臉上露出幾分讚許之色：“嗯，光看看就能看出這麼多名堂來，看來你的藥理知識確實學得不錯。送你去四目那兒，真是送對了。”
“改天四目過來，我得好好謝謝他。”
提起四目師叔，方啟那張原本沉穩的臉瞬間就變得生動，嘴角咧開，笑了起來。
“師叔對弟子那是真好！”
他來了精神，絮絮叨叨地開始誇。
“師父您不知道，師叔教弟子趕屍的法門，那叫一個仔細，一個步驟一個步驟地講，講完了還讓弟子實操。路上遇到什麼邪祟，他就讓弟子先上，他在旁邊看著，打完了再給弟子講哪裏不對，哪裏可以改進…”
九叔聽著他滔滔不絕地誇四目，就知道這兩年他過的應該還算是不錯的，眼中滿是笑意。
這傻小子，說起四目來，跟說起自己這個師父似的。
不過也好，說明四目待他是真心的。
九叔點點頭，道：“等咱們從茅山回來，順路去看看你四目師叔。”
方啟眼睛猛地一亮：“真的？！”
九叔被他這反應逗得有些好笑，麵上卻依舊板著：“還能有假？”
方啟連連點頭，臉上的笑容簡直要溢位來：“那真是太好了。”
九叔擺擺手：“行了行了，先把碗洗了去。”
方啟響亮地應了一聲，端著托盤就往廚房裏沖。
接著廚房裏傳來嘩啦啦的水聲，還有他哼著不成調的小曲的聲音。
九叔站在廊下，聽著那動靜，搖了搖頭。
這小子，在師兄和師弟麵前那麼沉穩，怎麼一跟自己獨處，總是這麼孩子姿態？
不過……
挺好的。
這樣挺好的。
方啟在廚房裏忙活了一陣，把碗筷洗乾淨，又把灶台收拾利落，這才端著個木盆出來。
他端著盆走到九叔房門口，敲了敲門。
“進來。”
方啟推門進去，把木盆放在九叔腳邊：“師父，洗腳水打好了。”
九叔正在燈下盯著一張符在反覆觀看，聞言抬起頭，看了看那盆熱氣騰騰的水，又看了看站在一旁的方啟，目光柔和了幾分。
“行了，放那兒吧，我自己來。你也累了一天了，早點回去歇息。”
方啟搖搖頭，蹲下身，伸手試了試水溫：“正好，不燙。師父您泡一會兒，解解乏。”
九叔看著他這副架勢，知道這小子是鐵了心要伺候自己，便也不再推辭，把腳放進盆裡。
溫熱的水漫過腳背，一股暖意從腳底升起，漫遍全身。
九叔靠在椅背上，長長地舒了口氣。
方啟站起身，道：“師父，那弟子先回去了。”
九叔點點頭，又叮囑了一句：“嗯，去吧。別熬太晚，早點睡。”
方啟笑著應了一聲，轉身出了門。
走到門口，他回頭看了一眼。
昏暗的燈光下，九叔靠在椅背上，閉著眼睛，臉上是難得的放鬆。
方啟輕輕帶上門，轉身回到自己房中，開始執行功法調息。
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