“堂姑一家此番沒有轉圜的餘地了？”謝令德剛踏入漱玉院便問道。
“父親今早見的便是你中意的那位江大人，若是他事情辦得得力，那應當是沒有了。”謝令儀扶著阿姐在石凳上坐下，緩緩道，
“說來實在是巧合，前一日我剛著人給江大人送去王家的罪狀，第二日阿姐便見到了他。”
“知你要先拿堂姑開刀，原是這麽個法子。”謝令德對妹妹沒預先告訴自己倒不氣惱，隻是抬手揉了揉眉心，那一貫沉靜的麵容上難得顯出一絲疲憊，
“怪道那日江郎君答應的爽快，原來是以為我是知情人，隻是你剛一迴來便對王氏開刀，若是被當年的有心人猜出裏麵的門道，可會打草驚蛇？”
“阿姐放心，謝雲如當年是想借刀殺人害我，卻也不是那事的始作俑者。”謝令儀伸手給阿姐揉肩，手法熟稔，力道恰到好處，
“至於那位江大人，我隻是派人匿名給他送了些點心罷了。何況我遞刀，他就敢動手，除了給他妹妹報仇心切外，定也有旁的助力。”
“說不定便是我們的好舅舅。”謝令德閉目享受妹妹的侍奉，聲音漸緩，“舅舅這些年一直幫著天子扶持寒門才俊，打壓世家。江大人年幼失怙，曾帶著母親和妹妹進京趕考，妹妹慘死於王錫父子之手，母親悲痛而亡，正是舅舅中意的好刀子。”
“不錯。”謝令儀手上動作不停，聲音卻沉靜下來，“但這不是重點，無論他是誰的好刀子，我用著稱心便是極好的。”
她頓了頓，忽然輕笑一聲，那笑聲如銀鈴搖曳，“隻是阿姐經此一事，可還中意這位江大人了？”
“雖登高位，不忘舊仇，有情有義；行事果斷周全，有勇有謀。”謝令德偏過頭拍了拍謝令儀的手道，“這樣的人作為你我的助力是極為合適的。但他如今對世家定懷偏見，此事還需慢慢籌謀。”
“阿姐想得周到。”謝令儀順勢靠在姐姐肩頭，聲音裏帶著幾分撒嬌的意味，“故而我也不想在他麵前暴露身份。阿姐往後且勿忘替我遮掩一番，就讓我在人前做個深閨裏不知世事的小娘子，可好？”
-----------------
幾日後，一輛不起眼的青帷馬車在黎明前的薄霧裏悄悄駛出上京城，沿著鋪了白霜的土路往陽夏方向駛去。
行至京郊十裏亭時，馬車被人攔下了。
謝令儀一襲淡青色披風，立在亭外。她站在那裏，像一株生在曠野裏的竹，清瘦，挺直，帶著這個時節特有的寒意。
車簾被猛地掀開。
謝雲如探出身來。短短數日，這個曾經風光無限的琅琊王氏主母已瘦得脫了形，昔日飽滿的麵頰凹陷下去，眼底烏青深重如墨染，唯有那雙眼睛死死盯著謝令儀，燃著兩簇將熄未熄的火。
“堂姑不必激動，這闔家上下也便隻有我願意來看你了，誰叫堂姑往日最疼愛我了呢，便是落得今日這般下場，皎皎也定是會來相送的。”
謝令儀像是沒看見謝雲如那副憔悴形容似的，向前走了幾步，步履輕緩。
“堂姑可知道姑父和兩位兄長的處決了？”
謝令儀頓了頓，唇角噙著一絲譏諷的笑意，“姑父作為主犯數罪並罰，被削去一切官職，革除盛國公爵位，還判了絞刑，昨日已行刑。至於兩位堂兄——杖一百，流三千裏，終身不得入仕。那日杖刑……”
“你住口！”
謝雲如的聲音嘶啞得厲害，像破了的鑼，這幾日當是哭得不少，嗓音全毀了，
“是你做的？是不是！”
“堂姑也太抬舉侄女了。”謝令儀唇角那點笑意深了些，一步步走近，“這些都是三司會審，天子欽定。侄女一個未及笄的女子，哪有這般能耐？”
她在馬車前停下，微微仰頭看著車上的謝雲如。
“不過堂姑落得如此下場，”謝令儀輕聲說，“侄女心裏，確實很是痛快。”
“你——”
謝雲如猛地往前一撲，竟從車上直跌下來。她想再向前抓住謝令儀的衣擺，卻被隨行的兩個粗壯婆子死死拉住，隻能伸著枯瘦的手指在空中亂抓。
“你個喪門星！十年前你怎麽沒跟那謝雲晞一起死？你為什麽還活著？為什麽！”
她歇斯底裏地喊著，聲音在空曠的郊外顯得格外淒厲。
謝令儀靜靜等謝雲如喊完了，才輕聲開口：
“看來堂姑承認了，十年前是你故意引我出宮的？”
“是！又如何？”謝雲如抬起頭，淩亂的發絲黏在汗濕的額頭上，眼中滿是瘋狂的光，“那日我本與謝雲晞一起入宮，她卻半路被人攔下，聽了什麽訊息，匆匆忙忙往華陽公主府去了。我一猜便是華陽出事了——可巧，一進宮就遇到了你。”
“那為何我姑姑到公主府，到的卻比我晚？”謝令儀強壓住心中的怒意，問道。
“我又不蠢，我自然要給謝家報信，沒了謝家，我算什麽，我隻想讓她死。你父親動作可真快啊，半路便把她拽迴了謝家。”謝雲如神情一變，“那怎麽行呢？我告訴她你可去了長公主府啊，你猜怎麽著，我把她偷偷放跑了哈哈哈哈。”
她說著竟笑了起來，那笑聲幹澀刺耳：
“你那時纔多大？十歲？你若是死了，你母親一定不好過。你姑姑和你母親，每一個都惹人厭煩，她們兩個，一個自己送死去了，還有一個若是女兒死了定也是生不如死，活著不比死了更痛苦百倍嗎。”
“你為什麽活下來了呢？本來你們姑侄兩個，黃泉路上好作伴！你活著你姑姑死的多孤單呐，你母親也沒好過到哪裏去，還連累你祖母早早致仕。”
謝令儀看著她的臉，這張臉曾經是上京城裏出了名的美人臉，明豔，張揚，笑起來時眼尾上挑，帶著三分天生的傲氣，幼時自己也常常因被誇長得與這位堂姑有幾分相像而感到自得。
“我母親和姑姑，”謝令儀保持平靜，隻是有什麽東西在心底隱隱翻湧，“除了華陽長公主，便是與你最是交好。我祖母誇你前途無量，最是聰慧！”
“可與她們相處我隻感到惡心！”