第45章 池邊垂釣，九千歲定策
司禮監深處，一隅普通小院。
院內無甚奢華陳設，唯有一方青石池，池水清淺，幾尾金鯉悠然遊動。
池邊石墩上，坐著一位老人。
他身著素色灰布常服，鬚髮花白，麵容溝壑縱橫，看上去與宮中掃地的老僕並無二致。
手中握著一根竹製釣竿，線垂水中，神情淡然，彷彿世間萬物都入不了他的眼。
然而，在他身後，通玄境界的總教頭蕭烈，卻如標槍般筆直站立。
這位在雛龍計劃中一言九鼎、連劉公公都要敬三分的強者，此刻垂首躬身，大氣不敢出，連呼吸都放得極輕，彷彿生怕驚擾了池中的遊魚。
風過院角，竹葉輕響。
老人終於緩緩開口，聲音沙啞，帶著歲月的滄桑，卻又透著一股不容置疑的威嚴：“蕭烈，這次雛龍計劃，可有看得入眼的苗子？”
蕭烈心頭一凜，恭敬回話：“千歲，此次雛龍計劃，天才輩出。其中最耀眼者，當屬咱們司禮監的舒文，年僅二十有一，已是半步通玄，根基紮實，心性沉穩，是難得的棟樑之材。”
他頓了頓，又補充道：“此外，禦馬監的管朝陽、尚膳監的曹雄也各有千秋，皆是內息巔峰的好手。還有一匹不折不扣的黑馬——雜役監的葉休。”
“哦？”老人手中的釣竿微微一頓，“黑馬？”
“回千歲，”蕭烈沉聲道，“此子如今僅內息初期，卻在首輪比試中，以玄階上品武技擊敗了內息後期的齊石。兩個月時間，從鍊氣中期連破兩境，武技進境更是駭人，堪稱奇蹟。”
蕭烈口中的“千歲”，整個司禮監，唯有一人當得。
司禮監掌印太監，兼東廠督主，權傾朝野，被皇帝姬無極尊稱——九千歲魏忠文。
縱使此刻他布衣垂釣，那份執掌生殺、俯瞰朝堂的氣勢，也從未消散。
魏忠文輕輕轉動著釣竿上的線輪，沉默片刻，忽然發出一聲悠長的嘆息。
這聲嘆息，似有千鈞之重，壓得蕭烈心頭一沉。
“把司禮監的所有核心資源，都撥給舒文吧。”
魏忠文的聲音很輕，卻如一道驚雷，在蕭烈耳邊炸響。
蕭烈猛地抬頭，滿臉震驚，忍不住躬身進言：“千歲！這……是否太過倉促？雛龍計劃尚未結束，此時便將所有資源傾斜，對舒文而言，或許少了磨礪；對其他弟子，尤其是葉休這樣的黑馬，也未免太不公平了。”
他深知魏忠文愛才，本以為這位九千歲會對葉休生出興趣，卻沒想到會是這樣的決定。
魏忠文緩緩轉過身，那雙看似渾濁的眼眸，驟然射出兩道銳利的精光，直刺蕭烈心底。
“公平？”
他冷笑一聲，聲音陡然變得淩厲：“蕭烈，你在宮中數十年，難道還不明白，這朝堂之上，從來就沒有真正的公平！”
他抬手，指向院外的方向，語氣沉重：“如今的大乾，外戚手握兵權，文官結黨營私，武將擁兵自重，勛貴更是盤根錯節。他們麾下培養的天才，一個比一個妖孽！”
“尤其是鎮國公府的那小子，不到三十歲，已然突破至通玄中期！”
這句話，如重鎚般砸在蕭烈心上，他臉色驟變，終於明白了魏忠文的顧慮。
魏忠文重新坐下，目光望向池水，語氣帶著一絲疲憊，卻又無比堅定：“一步慢，步步慢。外戚、文官、武將、勛貴，已經在天才培養上領先了我們一步，我們不能再等了。”
“宦官集團的未來，需要一個能扛得起大旗的掌舵人。舒文天賦最高，根基最穩，是最佳人選。必須儘快將他推上去，讓他儘早突破通玄，才能在未來的朝堂博弈中，為我們宦官一脈，爭得一席之地！”
蕭烈張了張嘴，還想再為葉休爭取一二。
他看得出來，葉休的潛力，未必在舒文之下。
但看著魏忠文那不容置喙的眼神，想到朝堂之上的嚴峻形勢，他終究還是將到了嘴邊的話，咽回了肚子裡。
“……遵旨。”
蕭烈躬身領命，心中卻為葉休感到一絲惋惜。
沒有了司禮監的核心資源傾斜，哪怕葉休再天才，在後續的角逐中，麵對那些有大宗門、大勢力全力支援的對手，恐怕也要舉步維艱。
魏忠文重新將目光投向釣竿，語氣恢復了淡然，彷彿剛才的雷霆之語從未說過：“去吧。記住，成大事者，不拘小節。為了宦官一脈的存續，些許‘不公平’，算不得什麼。”
“是，千歲。”
蕭烈再次躬身，緩緩退出小院。
院門輕閉，隔絕了內外。
魏忠文望著池水中的浮漂，忽然低聲自語：“葉休……內息初期勝內息後期嗎？”
他嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，眼中閃過一絲玩味。
“或許，是老眼昏花了也未可知。”
釣竿輕提，一尾金鯉躍出水麵，濺起一片水花。
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