小暑的蟬鳴聒噪得很，九契典當行的檀木櫃台被曬得發燙。周硯之帶來的證物袋裏，躺著支銀發簪——簪頭是朵盛放的海棠，花瓣層層疊疊，最中間的那片花瓣能輕微活動，簪尾磨得光滑，卻在靠近簪頭的位置有個極細的針孔，不細看根本發現不了。
“從城北舊宅的梳妝台抽屜裏找到的。”周硯之翻開檔案，“宅主是民國時期的軍閥太太柳玉茹，民國二十八年死於‘意外’——插花時被花莖上的刺紮破手指，感染身亡。這簪子是她生前最常戴的，法醫在簪頭的針孔裏，檢測出了箭毒木的汁液殘留。”
蘇晴用鑷子夾住簪尾，剛要細看，就被一股帶著銀器冷意和花香的寒氣纏上，耳邊響起個嬌俏卻含著怨毒的女聲：“這海棠開得再豔，也藏不住裏麵的刀子……”
陳九輕撥那片活動的花瓣，“哢噠”一聲輕響，從花瓣中心彈出根細如牛毛的銀針，針尖泛著幽藍的光，顯然淬了劇毒。“這機關做得真巧。”
“柳玉茹的丈夫當年有個外室，是唱戲的，總愛模仿柳玉茹的打扮，連戴簪子的款式都一樣。”周硯之指著卷宗裏的照片，“有人看見，外室曾偷偷進過柳玉茹的房間，手裏拿著支一模一樣的簪子。”
銀發簪突然輕輕顫動，簪頭的海棠花瓣像是被風吹動，那女聲又響了：“她嫉妒我能穿正紅，嫉妒我能戴這隻‘滿堂紅’簪子……就找人改了這支簪子，把毒針藏在花心裏……”
阿禾發現簪杆內側刻著個極小的“茹”字，旁邊還有個模糊的“伶”字，像是被人用指甲劃掉過。“那外室叫伶春？”
“是……”女聲的聲音發顫，“那天我要去赴宴，她來給我插花，說‘姐姐戴這支海棠簪最配紅裙’，還親手給我簪在發間。我抬手整理鬢發時，指尖碰到花瓣，那針就紮進了指腹……”
簪頭的針孔裏突然掉出點碎珠，是珍珠粉末，正是柳玉茹常用來敷麵的香粉。“我當時以為是被花刺紮了，沒在意，回房後就覺得手指發麻……等發現不對時，已經說不出話了……”
陳九想起卷宗裏的記載，柳玉茹死後，那外室很快就被扶正，卻在戴這支簪子給人敬酒時，被人撞了下，毒針紮進了自己的手腕，當場斃命。“是報應。”
後來，749局的人在伶春的首飾盒裏，找到了另一支一模一樣的簪子，隻是那支沒有毒針，簪頭刻著“伶”字。而柳玉茹的日記裏，最後一頁寫著：“伶春看這簪子的眼神，像狼盯著肉……”
蘇晴把銀發簪放進特製的金屬盒，關上時，彷彿聽見簪子裏傳來聲冷笑，帶著解脫。窗外的蟬鳴漸歇，夕陽透過雲層照在銀簪上，海棠花瓣在光線下泛著冷光，像是朵永遠不會凋謝的毒花。
“原來再好看的首飾，也能變成殺人的利器。”阿禾輕聲道。
陳九點頭：“不是首飾變了，是那藏在嫉妒裏的毒，連銀花都能浸透，讓美的東西，變成索命的符。”