李渡被她問得一愣，下意識地抬手，輕輕拍著她的後背，安撫道：
“胡說八道什麼？我什麼時候說不要你了？”
他心下疑惑，難道是最近太忙，忽略了她，讓小丫頭胡思亂想了？
海棠在他懷裏抬起頭，淚眼汪汪地看著他：
“那為什麼公子出去辦事，都不帶著海棠？我是公子的侍女啊！”
她說著，似乎覺得還不夠表達自己的委屈和重要性，又補充道：
“桑芽妹妹雖然也是侍女，可她年紀還小，很多事都不懂。
侍女……侍女不就應該時刻跟著公子，伺候公子，保護公子的嗎？”
說完，她彷彿為了強調自己的存在感，又在他懷裏輕輕蹭了蹭，像隻尋求安慰的小貓。
那柔軟的髮絲和凹凸有致的身體無意識的磨蹭，弄得李渡胸口和心頭都一陣發癢。
他看著她泛紅的眼眶，聽著她帶著哭腔卻理直氣壯的理論，原本因局勢而緊繃的心絃，竟奇異地鬆弛了幾分。
原來是為了這個。
他看著她近在咫尺的、帶著淚痕卻依舊嬌俏可人的小臉，那雙濕漉漉的眼睛裏滿是對他的依賴和擔憂。
想起之前兩人之間的親吻，一股暖流夾雜著些許衝動，悄然湧上心頭。
李渡沒有立刻回答她的話。
他隻是低下頭，在海棠有些錯愕的目光中，準確地攫取了她那因為委屈而微微嘟起的唇瓣。
“唔……”
海棠的眼睛瞬間睜大，似乎沒料到公子會突然如此。
但僅僅是片刻的僵硬後，她便軟化在了這熟悉而令人心悸的觸感中。
環在他腰間的手臂不自覺地收緊，她生澀卻又勇敢地回應著這個吻。
所有的委屈、擔憂、不安，似乎都在這親密無間的接觸中融化、消散。
內堂裡安靜得隻剩下彼此逐漸急促的呼吸和心跳聲。
不知過了多久，直到兩人都有些氣息不穩，李渡才緩緩鬆開她。
看著海棠臉頰緋紅、眼神迷離、微微喘息的模樣，他嘴角彎起一抹溫柔又帶著些許痞壞的笑意。
他伸手，用指腹輕輕擦去她眼角殘留的淚痕：
“好好好，我的侍女海棠妹妹，我們尊貴的海棠堂主，”
他語氣裏帶著戲謔，卻充滿了寵溺，
“長得這麼美麗，武功又高，醫術也精，這麼能幹又這麼貼心的侍女，公子我哪裏捨得不要？
以後，隻要不是確定有生命危險的任務，公子我到哪裏，就帶著海棠到哪裏，好不好？讓你時刻跟著，行了吧？”
海棠聽到這話，先是愣了一瞬，隨即那還帶著淚痕的小臉上，瞬間如同春花綻放般，露出了燦爛明媚的笑容。
所有的陰霾一掃而空。
她這才後知後覺地感到羞澀，想到剛才自己大膽的投懷送抱和那個纏綿的吻，
臉頰頓時紅得像是要滴出血來，連忙又把頭埋進了李渡的懷裏，又下意識地輕輕拱了拱，尋找更舒適的位置。
不敢看他，隻小聲地、帶著無限羞意地“嗯”了一聲。
這一下，那柔軟身軀無意識的磨蹭，讓李渡剛剛平復些許的心神再次蕩漾起來。
他連忙輕輕把她推開一些，心裏瘋狂吐槽：
“小丫頭，你這反覆拱來拱去的，考驗幹部呢？
哪個正常男人受得了這種無聲的挑釁啊！
再抱下去，公子我就要出醜了……”
正好這時，一陣沉穩的腳步聲由遠及近，打破了內堂這旖旎又略帶尷尬的氣氛。
“閣主。”
一個聲音在門外響起。
李渡順勢徹底鬆開海棠，清了清嗓子，恢復了一派正經的模樣：
“進來。”
進來的是個身形精悍的年輕人，正是跟隨百裡菲菲過來的十人小隊的小隊長，沈鴻泰。
百裡菲菲隻身前往北疆大營後，他們這十人便暫時劃歸韓十一調遣。
據說這沈鴻泰武功不弱，辦事也極為穩妥。
“閣主，”
沈鴻泰抱拳行禮，目不斜視，彷彿沒看到一旁臉頰紅暈未退、正低著頭假裝整理衣角的海棠，
“韓頭領那邊有訊息傳來。”
“說。”
李渡精神一振。
“我們按照閣主的吩咐，重點盯緊了醫官署署正大人。
昨夜子時左右，他藉口身體不適早早歇下，卻偷偷從後門溜出，在城西一處廢棄的貨棧，密會了一夥偽裝成商隊的人。
我們認出其中一人，正是玄衣衛的信使。
我們趁其交接之時，設法截獲了他們傳遞的一份密信副本，原信已被那信使帶走。”
沈鴻泰說著，從懷中取出一張小心摺疊的紙條，雙手呈上。
李渡接過，迅速展開。
紙條上的內容讓他眼神冰冷。
信中除了催促署正儘快落實對雲霧閣的定罪，務必逼問出“幽字令”的下落外，還夾雜著一句隱晦卻致命的話：
“北邊客人已至，時機將臨，望早作準備。”
“北邊客人……時機將臨……”
李渡低聲重複著這幾個字，嘴角又勾起了那份痞痞的微笑，
“果然如此！”
這封密信，雖然依舊沒有直接提及鄭司寒的名字，但它出自玄衣衛信使之手，
內容直指勾結北莽、顛覆青州的陰謀，與弩箭、黑風寨的線索相互印證，形成了一條完整的證據鏈！
拿到這關鍵證據，李渡心中那塊一直懸著的巨石，終於又落下了一分。
現在，他們不再是隻能被動捱打，而是有了反擊的武器和明確的方向。
司徒文軒在朝堂發力，他們在暗處提供彈藥，雙管齊下，足以讓鄭司寒焦頭爛額一段時間。
“做得很好！告訴十一，繼續盯緊，但要更加小心，對方丟了密信，必然會加強警惕。”
李渡吩咐道。
“是！”
沈鴻泰領命，躬身退下。
接下來的幾天，青州城的氛圍明顯變得不同尋常起來。
城門口的盤查嚴格了許多，街麵上巡邏的士兵數量增加，頻率也更高了。
顯然，司徒文軒的那些密信起了作用。
城主柳存德或許也得到了來自上頭的某些風聲或壓力，開始變得警惕起來，加強了對城防的控製。
黑風寨那邊，據顧言風冒險傳回的訊息，似乎也察覺到了風吹草動，山寨的戒備等級提升了不少，
但暫時還沒有大規模人員調動的跡象，彷彿在蟄伏等待。
李渡知道，這是暴風雨來臨前的短暫平靜。
鄭司寒的計劃接連受挫，他絕不會善罷甘休。
接下來，很可能是一場更加激烈、更加兇險的暗戰，甚至可能狗急跳牆。
自己必須要利用這寶貴的喘息之機，琢磨透每一個細節，做好萬全的準備。
還沒等李渡理清頭緒並展開下一步行動，
第二天一早，一個不好的訊息傳來。