章甘深吸一口氣，深吸得差點沒緩過來：
“這設計者，真是奇才啊。這耐火磚，比普通磚頭堅硬三倍，建城牆再好不過。這空心磚，輕便堅固，可以大大節省材料。這製磚窯，日產萬磚，效率驚人。我在大幽工部幹了一輩子，從沒見過這麼精妙的設計。”
他看著李渡，眼神裡滿是敬佩：
“李閣主，有了這些，建城的事，我更有把握了。別說三座城，就是五座也能建！”
李渡笑了：
“那就拜託章老先生了。”
……
有了錢，
有了材料，
接下來的事就好辦了。
周世明在城裏貼出告示：雲霧閣要建新城，招募民夫，每天工錢五十文，管三頓飯，乾滿一個月額外獎勵五百文。
告示一貼出來，整個青州城都沸騰了。
五十文一天？
管三頓飯？
還獎勵五百文？
這是什麼神仙待遇？
要知道，普通人家一年到頭也掙不了幾兩銀子。
五十文一天，一個月就是一兩半，加上獎勵，差不多二兩銀子。
這能養活一家人了！
夠買一石糧食，
夠給孩子做身新衣裳，
夠過年的時候割幾斤肉。
老百姓最看重實惠，於是，報名的人排成了長隊，
從刺史府門口一直排到城門口，
拐了好幾個彎，
足有二裡地長。
一個年輕小夥子擠到前麵，滿頭大汗，衣服都被擠皺了：
“周堂主，我報名！我力氣大，能幹活！您看我這一身腱子肉，一個人頂兩個！”
另一個也喊，喊得嗓子都啞了：
“我也報名！我家五口人，就等著這筆錢過年呢！我娘眼睛不好，我爹腿腳不便，就靠我了！”
還有一個老漢也擠進來：
“周堂主，我雖然年紀大了，但幹活不輸年輕人！您收下我吧！”
周世明笑著點頭，笑得臉都僵了：
“好好好，都報。隻要身體好，都要。一個一個來，別擠，別擠！擠傷了誰幹活？”
三天下來，報名的人超過了兩萬。
刺史府門口的地都被踩禿了。
周世明精挑細選，選了一萬五千人。
剩下的人作為預備隊，隨時替補。
他還特意挑了幾個識字的人當工頭，負責記錄每個人的出工情況。
開工那天，一萬五千民夫齊聚城北，場麵蔚為壯觀。
黑壓壓的人群一眼望不到邊，鋤頭、鐵鍬、扁擔、籮筐堆成了山。
人聲鼎沸，熱鬧得像當今的趕集。
賣吃食的小販也來了，在人群邊上擺起了攤子，
賣包子、賣餅子、賣糖水。
章甘站在高台上，看著黑壓壓的人群，心裏感慨萬千。
他幹了一輩子工程，修過大幽皇宮，建過北莽王城，從來沒見過這麼高待遇的。
五十文一天，管三頓飯，還獎勵五百文——這哪是招民夫，這是請大爺啊。
當年修皇宮的時候，民夫一天才十文錢，還不管飯，餓死了不知多少人。
他忍不住問李渡：
“李閣主，您給這麼高的工錢，不怕虧本？一萬五千人，一天就是七百五十兩，一個月就是兩萬多兩。加上材料錢，這……”
李渡笑了，笑得很自信：
“章老先生，您放心，虧不了。百姓們吃飽了、有錢了，幹活才賣力。他們賣力，工程進度就快。進度快了，早一天建成，早一天安全。這筆賬，劃算。再說了，咱們現在有一百多萬兩，花得起。”
他繼續帶著感情說：
“而且您想啊，百姓們手裏有了錢，就會去買東西。買東西就得花錢，花錢就帶動了城裏的生意。生意好了，商鋪就多了，商鋪多了，稅收就多了。這叫良性迴圈，懂不懂？”
章甘看著他，眼神裡滿是敬佩：
“李閣主，您是個明白人。我修了一輩子城，頭一回見您這樣的。”
李渡擺擺手：
“章老先生過獎。您隻管指揮，我負責掏錢。咱們分工合作，把青州建成天下第一堅城。”
……
開工後，工地上一片熱火朝天。
一萬五千人分成三班，日夜不停。挖土的挖土，搬磚的搬磚，砌牆的砌牆。號子聲、吆喝聲、工具碰撞聲，匯成一曲雄壯的交響樂。
章甘帶著幾個徒弟，在工地上來回巡視，哪裏有問題，立刻指出來。
“這邊地基挖得不夠深！再挖三尺！”
“那邊的牆砌歪了！拆了重砌！”
“磚頭不夠了？趕緊去催窯上！”
他一邊走一邊感慨：
“幹了一輩子工程，頭一回見這麼快的進度。李閣主這工錢，給得值！這些人幹活，比當年修皇宮的民夫賣力多了。”
……
工程進展順利，但李渡的眉頭卻越皺越緊。
這天晚上，他一臉凝重把眾人召集到議事廳：
“諸位，有個問題必須解決。”
眾人看著他，覺得有點詫異。
李渡道：
“咱們現在在青州建城，還好，但如果去在棲霞山口和黑風峪建城，這麼大的動靜，北莽人肯定能察覺到。”
“雪州的墨連勝，鷹門關的守將，都不是瞎子。萬一他們趁咱們工程沒完就來攻打，咱們就麻煩了。”
厲無心撓頭：
“那怎麼辦？停工？總不能讓人家打上門來吧？”
李渡搖頭：
“不能停。停了就前功盡棄。一萬五千人閑著，工錢照樣發，咱們虧不起。”
澹臺聞搖著羽扇，慢悠悠地說：
“閣主的意思是，想辦法瞞住他們？讓他們以為咱們在幹別的事？”
李渡點頭：
“對。不但要瞞住，還要讓他們以為咱們在打仗。”
他走到沙盤前，指著雪州和鷹門關的位置：
“我的想法是，主動出擊。”
眾人一愣。
李渡繼續說：
“墨連勝在雪州有十幾萬大軍，鷹門關也有幾萬人。他們要是聯手來攻，咱們確實麻煩。但如果咱們主動去打他們，他們就沒精力來管咱們建城的事了。”
厲無心眼睛亮了：
“閣主的意思是，兩邊同時出兵？這個好！我早就想打雪州了！”
李渡點頭：
“對。但不是真的打，是佯攻。派兵去雪州城下晃一圈，放幾箭，然後撤。派兵去鷹門關前晃一圈，射幾輪，然後撤。讓他們以為咱們要打仗，要擴充地盤。”
他接著又補充道：
“這招叫明修棧道，暗度陳倉。表麵上咱們在打仗，實際上咱們在搞建設。等他們反應過來，城已經建好了。”