李渡哈哈一笑，伸手扶起曲清弦，低聲道：
“行了，行了，別嚇著兄弟們。
帶路吧，趕緊回霧堂，見見其他人。”
曲清弦連忙側身讓路：
“是！您請！”
同時對魏鐵山、百裡雲飛使了個眼色，示意他們維持好山門秩序，不要多問。
魏鐵山和百裡雲飛雖滿心疑惑，但見曲清弦如此態度，也知來人身份必定極高，不敢怠慢，
連忙指揮弟子們繼續警戒，隻是目光忍不住好奇地追隨著李渡二人的背影。
其實，魏鐵山是見過霍青璿的，
但是當時接觸短暫，相互之間並不熟悉，而且現在霍青璿易容了，硬是沒給認出來。
曲清弦親自在前引路，帶著李渡和霍青璿穿過厚重山門。
門後是一條依著陡峭山壁開鑿、向上蜿蜒的“之”字形石階路，這便是著名的“登天梯”起始段。
走了約百步，前方地形陡然收束。
隻見兩側刀削般的岩壁上，
隔不遠便有一處人工新開鑿的凹陷或天然形成的石龕，
裏麵隱約有人影和弩箭的反光。
更有些地方，垂掛著不易察覺的繩索網兜，裏麵想必裝著擂石。
頭頂上方某些突出的岩體後，也傳來極其輕微的氣息，顯然佈置了居高臨下的射手或觀察哨。
李渡忍不住低聲贊道：
“好！因地製宜，上下立體佈防。
岩壁凹陷處的弩手可交叉封鎖通道，頭頂的佈置能防止敵人用輕功攀越或投擲鉤鎖。
這狹窄地形經過深加工，當真是一夫當關，萬夫莫開。
澹臺先生果然費心了。”
他原本就是想親自檢閱一番，但親眼見到如此細緻周全的防禦佈置，
遠超自己預期，信心不由得又增了幾分。
曲清弦聞言，臉上也露出笑容：
“閣主明鑒。
在您不在閣中的這段時間，菲菲將軍、澹臺先生、還有林棲梧林堂主他們為此處防禦花了大量心血，每處都親自檢查。
弟子們也都輪番值守，熟悉每一處機關和配合。”
李渡心中暗想：
“這防禦體係，放在現代軍事裏都算得上合格的立體防禦工事了。澹臺聞這傢夥，要是生在現代，絕對是個頂尖的防禦工程師。”
穿過長約數百米、壓抑而森嚴的“一線天”通道，眼前豁然開朗。
一片依山勢而建、錯落有致的建築群展現在眼前，亭台樓閣，飛簷鬥拱，在夜色和燈火中顯得靜謐而莊嚴。
這裏纔是雲霧閣的核心區域，雲霧軒霧堂所在地。
曲清弦引著二人，不走正廳大道，而是穿過幾條隱蔽的迴廊，徑直來到議事廳外。
廳內燈火通明，人影幢幢。
剛走到門口，就聽見裏麵傳來雲婉雪焦急的聲音：
“……再去探！山門處到底何事？
為何響箭示警後又沒了動靜？
清弦去了這麼久……”
她話音未落，門已被曲清弦推開。
廳內眾人瞬間抬頭望來。
雲婉雪、百裡菲菲、厲無心、顧言風、澹臺聞、林棲梧、明月、韓十一、淩逸奇、海棠等核心人物赫然在列，人人臉上帶著疲憊與焦慮。
當先映入他們眼簾的，是曲清弦恭敬側立的身影，以及他身後那兩個風塵僕僕、作江湖客打扮的陌生人。
眾人一愣，隨即，雲婉雪的目光猛地鎖定在李渡臉上，儘管易容未去，但那身形，那眼神……
李渡微微一笑，抬手一頓操作，緩緩卸下了臉上的偽裝，露出了那張眾人日思夜想、此刻雖蒼白卻依舊英挺的麵容。
霍青璿沒有卸去偽裝，因為她的易容水平那是幽影司的水平，要卸妝，得藉助水。
“閣主？！”
“李渡！”
數聲驚呼同時響起，充滿了難以置信的狂喜。
一道鵝黃色的身影最快，如同乳燕投林般，帶著哭音撲了過來，正是百裡菲菲。
她全然不顧眾人目光，一頭撞進李渡懷裏，雙手緊緊抓住他的衣襟，眼淚如同斷了線的珠子滾滾而下：
“李渡！李渡！你終於回來了！嗚嗚……我以為……我以為你……”
她泣不成聲，幾個月的擔憂、思念、恐懼在這一刻徹底爆發。
李渡心中酸澀溫暖交織，輕輕拍著她的背，柔聲安慰：
“好了，菲菲，不哭了，我這不是好好的回來了嗎？讓你擔心了。”
雲婉雪也快步上前，眼圈通紅，聲音哽咽：
“回來就好，回來就好……”
她看著李渡蒼白的臉色，又是心疼，
“你臉色怎麼這是那麼差？傷還沒好嗎？”
厲無心大步上前，想拍李渡肩膀，又頓住，重重抱拳，虎目也有些泛紅：
“閣主！你可算回來了！兄弟們都快急瘋了！”
顧言風穩重些，也是激動難抑，抱拳道：
“閣主，青璿姑娘，一路辛苦！”
澹臺聞搖著摺扇，仔細打量著李渡，眼中憂色與欣慰並存，沉聲道：
“閣主平安歸來，實乃我雲霧閣之幸。觀閣主氣色，傷勢仍需靜養。”
林棲梧笑容滿麵，琥珀色的眼中也是淚光閃爍：
“小哥回來就好，回來就好啊！
這主心骨一回來，大家心裏就踏實了！”
明月也上前，關切道：
“閣主，一路辛苦。”
韓十一等一批較年長的“老人”也紛紛圍上來，臉上洋溢著真摯的喜悅和找到主心骨的激動。
這時，李渡注意到人群後麵，兩個嬌小的身影正怯生生地站著，想上前又不敢上前，正是侍女海棠和桑芽。
海棠眼中含淚，咬著嘴唇，雙手緊緊絞在一起。
才十三歲的桑芽，更是把頭埋得低低的，肩膀卻在微微顫抖。
李渡心中一軟，輕輕推開還在抽泣的百裡菲菲，走到兩人麵前。
他先摸了摸桑芽的頭，小丫頭猛地抬頭，眼睛紅得像兔子：
“公、公子……”
話還沒說完，眼淚就掉了下來。
李渡溫和地說：
“桑芽，長高了些。
這段時間辛苦你了，幫我照顧菲菲她們。”
桑芽用力搖頭，想說什麼卻哽咽得說不出來。
李渡又轉向海棠，這個一向穩重的侍女此刻也失了方寸。
他伸手拍了拍她的肩膀：
“海棠，你也辛苦了。”
這一拍，好像擊碎了海棠最後的剋製。