“公子，累了吧，喝碗安神湯吧。”
海棠輕柔的聲音在身後響起。
她端著一隻瓷碗走來，身上依舊穿著那件雪白的貂皮大衣，在燭光下顯得格外溫婉動人。
李渡接過碗，看著她，想起山中那驚心動魄又旖旎難忘的一幕，心裏有些暖意。
“海棠。”
“公子？”
海棠抬起頭，眼中帶著詢問，臉頰卻不由自主地微微泛紅了。
李渡在她身邊的石凳上坐下，斟酌了一下語氣，認真地看著她：
“在棲霞山……委屈你了。”
海棠聞言，睫毛輕顫，低下頭：
“公子何出此言……是奴婢……是奴婢自願的……
公子最終不是沒有要了奴婢麼，有何委屈的……”
她一邊哽咽，一邊可憐兮兮問道，
“公子當時推開奴婢……可是……可是嫌棄奴婢？”
“絕非如此！”
李渡立刻否認。
他伸手，輕輕抬起海棠的下巴，讓她看著自己的眼睛，
“海棠，你聽我說。當時情況特殊，我雖受藥性影響，但神智並未完全迷失。
我推開你，是因為我不想在那種情況下，趁人之危，玷汙了你的清白，更怕唐突了你，讓你後悔。”
他目光坦誠，繼續說道：
“你是我身邊的人，我李渡雖非什麼正人君子，但也懂得尊重與責任。
若真要了你，必定是三媒六聘，給你名分，而非那般倉促苟且。”
他輕輕擦去她眼角滲出的淚花，語氣轉為柔和且鄭重，
“我定會給你一個交代，絕不會辜負你的一片心意。”
“公子……”
海棠再也忍不住，淚水滾落，卻是帶著笑，她用力搖頭，
“奴婢不在乎名分，隻要能跟在公子身邊，伺候公子，奴婢就心滿意足了！”
李渡輕笑，拇指摩挲著她的臉頰，“傻瓜，既然跟了我，我自然會護你周全，對你負責。
對了，以後你不要自稱奴婢，稱海棠。就像桑芽一樣，自稱芽芽。”
“是，公子，海棠明白了。謝謝，公子。”
李渡心中不禁一喜，得，穿越短短歲月，身邊就有形影不離侍女，隨時可采，咳咳……這日子賊愜意啊！
……
傍晚時分，顧言風從外麵採購物資回來，臉色有些凝重地找到李渡：
“公子，我在市集上聽到些風聲，不太妙。”
“怎麼了？”
李渡正在整理藥材，聞言抬起頭。
“清風派的人這幾天在城裏暗中打聽，描述的特徵……很像韓大哥。
他們似乎不確定韓大哥是死是活，但懷疑被人救走了，
正在四處探查近期有沒有生麵孔的傷者，或者哪家醫館收治了重傷之人。”
顧言風還小聲說道，
“他們還放出話來，提供有效線索者，重金酬謝，獎勵賞銀五十兩。”
“五十兩？這清風派太有錢了吧。”
李渡皺了皺眉頭。
該來的還是來了。
清風派果然沒有放棄，而且已經開始在青州城內撒網搜查。
醫廬雖然位置相對偏僻，但韓十一這樣一個大活人，時間久了難免會走漏風聲。
“知道了。”李渡沉吟片刻，
“告訴韓大哥，讓他近日躲在後院，盡量不要露麵。
醫廬這邊，我們也需更加小心，若有生麵孔來打聽，一律謹慎應對。”
“是，公子。”
顧言風領命而去。
海棠在他身旁坐下，低聲道：
“嗯。公子，萬一……萬一他們找到這裏……”
“別怕。”
李渡握住她微涼的手，語氣沉穩，
“兵來將擋，水來土掩。我去對付他們。”
第二天上午，醫廬剛開門不久，便來了兩位不速之客。
並非求醫的病人，而是兩名穿著青色勁裝、腰佩長劍的男子，眼神倨傲，步履沉穩，一看便知是練家子。
他們一進門，目光便掃視著醫廬內的每一個角落，最後落在正在櫃枱後整理藥材的李渡身上。
“掌櫃的，打聽個事。”
為首那名麵容冷峻的男子冷冷地開口，
“最近可有收治過一個身材高大、腰腹有重傷的中年男子？”
李渡心中凜然，麵上卻不動聲色，放下手中的藥材，露出一個職業化的溫和笑容：
“二位是？”
“清風派辦事，問你話，老實回答便是！”
另一名弟子不耐煩地喝道。
該來的，終究還是找上門了。而且，來得比預想的更快，更直接。
“原來是清風派的二位少俠，失敬失敬。”
李渡拱手，語氣不卑不亢，
“腰腹重傷的中年男子？不瞞二位，這青州城內外，每日受傷之人不在少數。不過……”
他故意裝作略顯為難地繼續說道：
“二位說的特徵，實在是有些寬泛。身材高大、腰腹重傷……
這樣的傷者，光是這半月，鄙人便處理過兩三例，有山中獵戶被野豬所傷，也有碼頭力工不慎被貨物砸中。
不知二位尋找的那位，可還有其他更具體的特徵？比如麵容、口音，或者受傷的具體時日？”
他這番話說得合情合理，既未直接否認，也未露出任何破綻，反而將問題拋了回去，顯得自己十分願意配合。
那名為首的冷峻弟子眉頭微皺，目光再次掃過醫廬內外：
“我等也隻是奉命行事，具體特徵不便透露。
掌櫃的，你最好仔細想想，若有隱瞞，後果自負！”
就在這時，李渡心念微動，“斂息術”自然而然地運轉起來，將他自身那微弱的內力氣息和因為緊張可能產生的細微生理波動，都儘可能地撫平、淡化。
此刻在兩名清風派弟子感知中，他就是個氣息微弱、身體似乎不太好的普通郎中，毫無威脅。
同時，他臉上適當地露出一絲被冒犯又強忍著的慍怒，聲音也沉了幾分：
“二位少俠，李某行醫，講求的是問心無愧。
若真有符合特徵的傷者，李某自當據實以告。
但若僅憑這般模糊描述便要李某憑空指認，或是任由二位搜查我這治病救人之地，驚擾了其他病患，
隻怕……於理不合，於貴派名聲也有礙吧？
況且，官府若知貴派無憑無據便騷擾正經醫館，恐怕……”
李渡點到即止，既擺出了自己的立場，又巧妙地抬出了官府和對方門派的名聲作為牽製。
那兩名弟子對視一眼，眼神交流了片刻。他們確實沒有確鑿證據，隻是奉命排查。
眼前這郎中文弱，醫廬看起來也普普通通，不像是能藏匿重要人物的樣子。強行搜查，若一無所獲，確實容易惹來非議。
“哼！諒你也不敢隱瞞！”冷峻弟子冷哼一聲，終究沒有硬來，
“若見到可疑之人，立刻報知清風派！少不了你的好處，我們走！”
說罷，兩人又警告性地瞪了李渡一眼，這才轉身離去。
直到兩人的背影消失在街角，李渡才緩緩鬆了口氣，後背已然驚出一層細汗。
斂息術的效果散去，他感覺精神疲憊，這技巧對心神的消耗不小。
“公子，您沒事吧？”海棠一直緊張地躲在簾後，此刻連忙出來，關切地問道。
“沒事，應付過去了。”李渡搖搖頭，眉頭卻未舒展，“但他們不會輕易放棄，日後需更加小心。”
顧言風也從後院悄無聲息地過來，低聲道：
“公子，剛才我在後麵聽著，差點就……”
“沉住氣。”李渡打斷他，“現在還不是撕破臉的時候。韓大哥怎麼樣？”
“一直在後院房裏沒出來，應該沒被察覺。”