“聽說了嗎？北莽那邊幾個大部族打起來啦！”
“真的假的？不是說已經平息了嗎？”
“官府是這麼說，可你瞧這藥材價格漲的！無風不起浪啊！”
“唉，這世道……趕緊多囤點金瘡葯吧，有備無患……”
青州城的街頭巷尾，類似的竊竊私語不絕於耳。
儘管官府已出麵闢謠，聲稱北莽部落衝突已平息，戰爭純屬子虛烏有，但恐慌的情緒如同瘟疫，早已悄然蔓延。
最直觀的體現，便是藥材市場上，所有與外傷、止血相關的藥材價格一路飆升，且有價無市。
李渡站在自家“李記醫廬”空了大半的葯櫃前，眉頭擰成了疙瘩。
紫珠草、三七、接骨木……這些常用的跌打損傷藥材已然見底。
他剛從什麼都沒有採購到的採購中回來，
然後，去找了濟世堂的周掌櫃，可對方卻對著他大倒苦水：
“李公子，不是我不幫你！實在是搶購的人太多了！庫房早就被掃蕩一空！
現在別說你這醫廬，就連我們濟世堂自家配藥都快跟不上了！
這謠言……唉，真是害人不淺！”
周掌櫃接著又故作深沉地說道，
“我瞧著，這事兒沒那麼簡單，官府越是闢謠，這心裏越是不踏實。”
李渡下意識摸了摸懷裏那塊冰冷的“幽”字令牌，北莽……“影”……戰爭的陰影，即使隻是捕風捉影，也足以攪動風雲。
他深吸一口氣，知道不能再等下去了。
回到醫廬，他看著空蕩蕩的葯櫃，對眼巴巴望著他的桑芽和海棠苦笑道：
“巧婦難為無米之炊。看來，我們得親自進山一趟了。”
“進山？公子，就我們幾個嗎？”
海棠有些擔憂。
“嗯，去棲霞山脈。言風熟悉山路，你認得藥材，我負責采和背。”
李渡下定了決心，
“桑芽，醫廬就交給你了。”
“公子……”
桑芽一聽，小嘴一癟，大眼睛裏瞬間就蓄滿了淚水，
“你們都要去嗎？就留芽芽一個人看家？萬一……萬一有壞人來了怎麼辦？萬一芽芽做不好怎麼辦？”
她揪著衣角，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉。
李渡看著她這可憐兮兮的模樣，心一下就軟了，蹲下身揉了揉她的腦袋，溫聲道：
“芽芽最乖了，公子相信你能看好家。你看，咱們醫廬現在有名氣了，一般宵小不敢來惹事。
你就按時開門、關門，若有急症病人，就說郎中外出了，請他們去別家。
若是……若是那孫連成再來找茬，你就去找隔壁王嬸，讓她幫忙去濟世堂給周掌櫃報個信，明白嗎？”
桑芽吸了吸鼻子，用力點頭，帶著哭腔保證：
“芽芽明白了！芽芽一定看好家，等公子和海棠姐姐、顧大哥回來！”
那強忍淚水的倔強小模樣，讓人又是心疼又是好笑。
……
棲霞山脈，雲霧繚繞，古木參天。位於青洲城的不遠處，大概小半天路程。
一進入山林，彷彿進入了另一個世界。
顧言風一馬當先，手持厚背開山刀，利落地劈開糾纏的荊棘藤蔓。
“公子，小心腳下，這兒青苔滑。”
更讓李渡嘖嘖稱奇的是顧言風對山林的熟悉。
他能指著地上幾個模糊的爪印說：
“昨夜有山貓路過。”
能模仿幾聲鳥叫，引來遠處的回應，然後判斷出：
“西邊那片林子鳥雀驚飛，可能有什麼東西在活動，咱們繞開走。”
“顧大哥，你這本事，簡直神了！”
李渡由衷讚歎道。
顧言風憨厚一笑：
“嘿嘿，在山裏待久了，跟它們處慣了，多少懂點它們的‘話’。”
而海棠，則像是魚兒回到了水裏。她不再是那個低眉順眼的侍女，眼眸亮晶晶的，透著一股靈動的神采。
“公子快看！”
她輕盈地指向一處陡峭的岩壁，
“那是‘岩棲石斛’，看這莖節和色澤，至少十五年以上的老貨了！滋陰聖品啊！”
又見她蹲下身，小心撥開腐殖層，
“這是‘雲苓’，看這斷麵，如玉如脂，靈氣充沛，比尋常土茯苓好上數倍！”
她一邊採集，一邊如數家珍地介紹著藥材的習性、藥性，手法輕柔而精準。
李渡看著她專註的側臉，心中暗贊：這姑娘，簡直就是為藥學而生的！
“海棠，你懂的比許多老郎中都多。”李渡忍不住點贊道。
海棠臉頰微紅，低聲道：
“奴婢……奴婢隻是小時候跟著家裏……認得一些。”
她似乎不願多提，很快又投入到尋找下一株藥材中。
休息時，李渡被一株生長在幽暗澗穀旁的植物吸引了全部目光。
那植株葉片心形，脈絡隱泛粉光，頂端托著一顆龍眼大小、碧綠剔透、散發著清香的果實。
【清心蘭果實，稀有，清心明目，滋養神魂。】係統提示道。
好東西！李渡心中一喜，小心翼翼地上前。
他全神貫注於果實，完全沒留意到旁邊一株緊緊纏繞其根莖、開著妖艷粉花的纖細藤蔓。
指尖剛觸碰到冰涼的果實，一陣尖銳的刺痛傳來！
低頭一看，手指被藤蔓上幾乎看不見的細刺劃破，血珠滲出。
一股灼熱感瞬間順著手臂蔓延！
【警告！中毒！‘幻情藤’！強烈致幻，引動情慾，氣血逆亂，性命攸關！】係統警報尖銳響起。
李渡大駭，想運功逼毒，但那毒素髮作太快！
不過幾息，他渾身如墜熔爐，燥熱難當，心跳如鼓，眼前景物扭曲，腦海中綺念叢生。
尤其是一旁海棠那關切焦急的俏臉，在他眼中變得無比魅惑，彷彿在邀請他沉淪……
“公子！你怎麼了？！”
海棠見他臉色潮紅，呼吸粗重，眼神狂亂，立刻察覺不對。
目光掃過那株妖艷藤蔓，她俏臉煞白，聲音發顫：
“是幻情藤！公子中了幻情藤的毒！”
顧言風聞聲趕來，也是臉色一變，顯然聽過這邪門玩意的凶名。
李渡殘存理智在慾望烈焰中掙紮，他知道，此毒無特定解藥，除非……陰陽交合，疏導毒性，否則必死無疑！
這時，他看到海棠向他走來，眼中滿是擔憂。
海棠顫抖地說道，“顧大哥……請……請迴避一下。”
顧言風看了看狀若瘋魔的李渡，又看了看神色決然的海棠，黝黑臉上肌肉抽動了一下，
最終什麼也沒說，默默轉身，大步走到遠處巨石後，背對這邊。
此時，李渡理智幾乎崩潰，本能地向海棠伸出手，喉間發出野獸般的低吼。
海棠看著他痛苦的模樣，眼中淚光閃爍，隨即被一種豁出去的決絕取代。
她貝齒緊咬下唇，幾乎咬出血來，顫抖著伸出手，開始解自己衣襟的紐絆……
衣衫半解，露出雪白肩頭和精緻鎖骨，少女如玉肌膚在斑駁光影下泛著誘人光澤，混合著山野氣息和她身上淡淡幽香，瘋狂衝擊著李渡最後的防線。
“公子……得罪了……奴婢……願……”她的聲音越來越細。