兩日後，青州城主府。
鑒於玲瓏商行的名氣，城主柳存德在府衙花廳親切接見了蕭瑾瑤與“杜顧問”。
寒暄過後，柳存德便開始滔滔不絕地講述青州發展的“宏偉藍圖”以及“地方財政”的種種困難，話裡話外暗示商行需要繳納高額的“準入費”和“保證金”。
常年在外闖蕩、見多識廣的蕭瑾瑤微微一笑，從袖中取出一疊厚厚的銀票，輕輕放在桌上：
“城主大人為青州百姓操勞，實在辛苦。
這是我玲瓏商行的一點心意，還望大人笑納。”
柳存德不自覺的眼睛一亮，卻故作矜持地擺擺手：
“這怎麼使得？本官為官清廉，向來不收受……”
李渡內心翻了一個白眼，
“你向來不收受？你裝得再平靜，但是你的眼睛背叛了你的心，讓老子來試水，讓你裝，再裝，看你能裝幾分鐘……”
於是，他笑容可掬地適時插話，
“大人誤會了。這並非賄賂，而是商行為支援青州百姓建設盡的一份心力。
大人可以用於修橋鋪路，或是解決孤苦伶仃生計問題，全憑大人安排。”
柳存德撚著鬍鬚，故作深沉：
“這個嘛……”
李渡內心又繼續翻白眼，
“柳存德，我還是高看了你啊，以為你能講一番大義凜然的話，打幾圈太極，再半推半就收下，沒想到啊，一句話就現原形了，罷了，這樣也好，省事。”
於是他繼續“表演”：
“玲瓏商行名聲享譽天源大陸，在青州落戶後，每年上繳的賦稅必定可觀，還能解決上千百姓的生計。
大人若是推辭，豈不是寒了商行一片拳拳報效之心？”
聽到這裏，柳存德立刻換上一副笑容，順勢將銀票收入袖中，
“杜先生說得極是，說得極是！
既然是為了青州百姓，那本官就代百姓們謝過商行的美意了。
商行在青州若有什麼需要，儘管開口！”
離開城主府後，蕭瑾瑤忍不住笑道：
“杜先生這張嘴，真是讓瑾瑤學到了。”
“哪裏哪裏！雕蟲小技而已，如若不是蕭小姐格局高遠，我就是說到天上去，城主未必會點頭。”
李渡邊回答邊心想，銀票纔是重點，有錢能使鬼推磨，無錢隻能做推磨鬼。
有了城主府的支援，蕭瑾瑤便馬不停蹄在青州城內考察商鋪選址。
行至城西主街時，蕭瑾瑤在一處氣派的聯排鋪麵前停下腳步。
“這裏位置極佳，格局也好。隻是不知為何大部分關門歇業了？”
李渡抬頭一看，心中頓時五味雜陳——這不正是自己的青州城雲霧閣？
雖然暫時把招牌取下了，但門楣上還留著當初懸掛匾額的痕跡。
他禁不住內心吐槽：
好傢夥，這姑娘眼光真毒，一眼就相中我的發家之地。
這可是我穿越後的第一桶金啊！
“蕭姑娘，還真是有緣分啊，這裏原本就是雲霧閣，後來總部搬去棲霞山雲霧軒了。
現在隻請了幾個本地醫者和葯童看店，負責簡單的醫病救治。”
蕭瑾瑤一聽，頓時來了更大的興趣，越看越滿意，越想越興趣：
“真的啊，若能租下這裏，稍加改造，作為玲瓏商行在青州的總店。那也是一件美事。
杜先生精通青州各地風土，去雲霧閣談判的時候，就倚仗您了。”
李渡一聽，突然覺得扯著蛋疼，這，這，這，好吧，這是要演一出自己跟自己下棋的戲啊。
兩人繼續沿著青州城最繁華的南大街走去。
街道兩旁商鋪林立，行人如織，叫賣聲不絕於耳，一派繁華景象。
就在經過一個十字路口時，李渡忽然目光一凝。
隻見對麵茶樓二樓的雅座上，一個身著翠綠衣裙的女子正憑窗而坐，纖纖玉指輕撫茶盞，姿態優雅。
“六眼青蛇！戊小姐？她怎麼會在這裏？”
李渡心裏各種思緒翻騰。
此刻，戊小姐的目光正若有若無地掃過街麵，最後定格在蕭瑾瑤身上。
李渡不動聲色地靠近蕭瑾瑤，
“蕭姑娘，前麵那家綢緞莊的花色不錯，不如我們去看看？”
蕭瑾瑤覺得有點莫名其妙，但看見李渡神色凝重，於是微微點頭：
“好啊，正好我也想添置幾件新衣。”
就在他們轉身欲走的瞬間，茶樓上的戊小姐忽然微微一笑，抬手做了個手勢。
頓時，幾個看似普通的路人悄然移動，隱隱形成合圍之勢。
李渡心中冷笑，果然被盯上了。
他佯裝不經意地一甩袖袍，幾枚銅錢“叮噹”落地。
“哎呀，老夫的錢袋……”
他彎腰去撿，動作看似遲緩，實則精準地擋住了兩個試圖靠近的青蛇暗哨的路線。
就在這電光火石間，一輛滿載貨物的馬車恰好經過，李渡順勢拉著蕭瑾瑤退到路邊，巧妙地利用馬車隔開了潛在的威脅。
“杜先生，怎麼了？”
蕭瑾瑤終於察覺到異常，低聲問道。
李渡保持著彎腰撿錢的姿勢，用隻有兩人能聽到的聲音說：
“我們被盯上了。對麵茶樓上那個女子，是青蛇組織的重要人物。”
蕭瑾瑤臉色微變，但很快恢復鎮定：
“青蛇？他們為何會盯上我們？難道先前官道側邊的黑衣人，就是青蛇組織的人？”
李渡緩緩直起身，將撿起的銅錢收入袖中，
“恐怕是看中玲瓏商行這塊肥肉，青蛇向來喜歡控製商路，收取保護費。
你們初來乍到，正是他們下手的首選目標。”
就在他們低聲交談時，茶樓上的戊小姐已經起身離去，臨走前還意味深長地朝他們這個方向看了一眼。
李渡決定還是友善提醒一句，
“蕭姑娘，看來我們在青州的麻煩，才剛剛開始。”
蕭瑾瑤深吸一口氣：
“既然選擇了來青州發展，這些困難早在預料之中。有杜先生在，瑾瑤相信定能化險為夷。
再說，我玲瓏商行客卿眾多，在四國之間周旋，也不是吃素的。”
李渡看著眼前這個臨危不亂的女子，心中不禁暗贊，
“牛啊，這般氣度，不愧是玲瓏商行的少東家。”
……
一天後，雲霧閣上下卻是另一番景象。
顧言風帶領的小分隊已經悄悄潛入青州城，四處打探李渡的下落。
雲霧軒的議事廳內，正在進行一場別開生麵的談判。
玲瓏商行與雲霧閣的正式談判在這裏舉行。
“什麼？你們想要青州城的那處鋪麵？這絕無可能！”
雲婉雪聽到蕭瑾瑤丟擲的第一個想法後，直接拒絕。
看樣子，談判立馬就要中止了。