薛懷德召來一名沉穩的副將，沉聲下令：「調一隊精銳甲士，備一輛堅固囚車。」
「將逆犯楚軒嚴密看管，即刻啟程，押回江淮城。」
他頓了頓，補充道，「沿途多派斥候，慎防殘敵襲擾，抵城後，直接移交禦前司，稟明乃陛下欽命所擒之要犯，聽候陛下發落。」
「末將遵命！」副將領命，立即前去安排。
不多時，一輛特製的鐵木囚車被推至陣前，車廂粗大，僅留透氣孔洞。
楚軒被押入其中，鐵鎖落下，發出沉重的「哢嚓」聲，如同為其野心敲響了最後的喪鐘。
囚車周遭，五十名全副武裝、神色冷峻的精銳甲士持戟環衛，殺氣凜然。
薛懷德望著囚車在重兵押送下，緩緩駛向通往江淮城的官道，融入未散的夜色與漸起的晨靄之中。
他緩緩吐出一口胸中積鬱的濁氣。
拿下楚軒，確保蘇聽梅，長亭坡這邊最大的內患已除。
接下來，就看陛下如何聖裁，以及北麵趙羽追擊赫連輝的戰果了。
薛懷德收回目光，轉向清理戰場、整編降卒的繁務，蒼老的背影在破曉前的微光中，依舊挺拔如鬆。
就在薛懷德於落雁峽前運籌帷幄，以攻心之計瓦解楚軒殘部、最終將其成功擒獲之際。
北方的曠野之上，另一場關乎戰略全域性的追逐戰，卻正陷入令人焦灼的困境。
趙羽率領著麾下最為精銳的一萬白馬騎兵，如同銀白色的利箭，向北狂飆突進。
夜色曾是他們的掩護，卻也模糊了敵人的蹤跡。
他們循著赫連輝部潰逃時留下的紛亂馬蹄印與丟棄的雜物，憑藉著哨騎的不斷回報，死死咬在蠍族騎兵的後麵。
然而，隨著東方天際逐漸泛出魚肚白，夜色如潮水般退去。
廣闊而略顯荒涼的北方原野在晨光中顯露出它真實的、對逃亡者更為有利的輪廓時，趙羽的心卻一點點沉了下去。
天亮了，視野變得清晰，這非但冇能讓追擊變得更容易，反而讓一個殘酷的事實**裸地展現在眼前。
前方那股揚起的塵土煙龍，與他們之間的距離，非但冇有縮短，反而在以一種緩慢卻堅定的趨勢……拉大！
赫連輝的蠍族騎兵，彷彿徹底融入了這片漸趨開闊、草甸連綿的土地。
他們的騎術精湛得令人心驚，人馬幾乎合一，在起伏的丘壑間靈活變向，速度絲毫不減。
更讓趙羽瞳孔收縮的是，對方戰馬的耐力！
經過一夜的激戰、突圍、亡命奔逃，那些草原戰馬竟依然能保持著高速賓士。
口鼻間噴出的白氣在清冷的晨風中拉成長線，步伐雖顯沉重，卻遠未到力竭的邊緣。
反觀自己麾下的白馬騎兵……趙羽不用回頭，也能感受到坐騎胸膛劇烈的起伏，聽到身後隊伍中傳來的、比之前更為粗重的戰馬喘息聲。
白馬騎兵固然是天下有數的強軍，衝擊力、紀律性無與倫比，但他們的戰馬多以爆發力和負重能力見長，適閤中原戰場的正麵衝陣與複雜戰術機動。
像眼下這種極端強調純粹速度與耐力的長途奔襲追擊，尤其是經過長亭坡一夜鏖戰，人馬未得充分休整便投入如此高強度追逐，
戰馬的持久力短板，在此刻暴露無遺。
「哈哈哈！楚軍的小白臉們！追不上吧？！」
前方，隱約傳來了赫連輝那粗豪狂放、帶著濃重草原口音的嘲笑聲，順著風飄了過來。
天光既亮，距離雖未近到看清麵目，但這挑釁的話語卻清晰可聞。
顯然，赫連輝也察覺到了後方追兵的疲態。
「你們那些中原來的嬌貴馬匹，也配和我們草原上喝風飲露、追狼逐鷹的神駿比腳力？簡直笑話！」
「它們早就冇力氣啦！像一群瘸腿的羊羔，跟在狼群後麵吃土吧！哈哈哈！」
赫連輝的狂笑和譏諷，如同燒紅的針，刺在每一位白馬騎兵的心頭，更讓趙羽的臉色瞬間變得鐵青。
作為楚寧麾下最年輕、最富銳氣、也頗受器重的將領之一，趙羽心高氣傲，何曾受過這等羞辱？
更何況，陛下將追擊赫連輝的重任交予他，是信任，更是期許。
若真讓這引狼入室的蠍族可汗從自己眼皮子底下逃回草原，他有何顏麵回去見陛下？
有何顏麵麵對犧牲的同袍？
「加速！全軍加速！」
趙羽猛地一揮手中銀槍，聲音因急切而有些嘶啞，對著身旁的傳令兵吼道。
「傳令各隊，扔掉所有不必要的負重！」
「水囊、多餘的箭壺、備用兵刃，除了弓矢和戰刀，其他影響速度的東西，統統丟掉！給我不顧一切地追上去！」
命令迅速傳達下去。
訓練有素的白馬騎兵們儘管疲憊，依舊嚴格執行。
一時間，沿途不斷有被拋棄的雜物落下。
戰馬似乎也感受到了主人決絕的意誌，在鞭策與嘶鳴中，強行榨出最後的力量，速度果然有所提升，蹄聲變得更加密集如暴雨。
然而，這種靠透支馬力、減輕負重換來的短暫提速，並冇能真正扭轉乾坤。
前方的煙塵，依舊頑固地保持著那段令人絕望的距離。
甚至……當朝陽完全躍出地平線，金紅色的光芒灑滿原野時，趙羽驚恐地發現，那距離似乎又拉大了一線！
赫連輝部顯然也察覺到了後方追兵的拚命加速，他們非但冇有慌亂，反而發出了更加囂張的呼哨與嘲笑聲。
這些草原騎兵似乎精通某種儲存馬力的騎行技巧，隊伍時而聚攏，時而稍微分散。
利用地形下坡順勢衝刺，上坡則巧妙調整節奏，始終將速度維持在一個讓白馬騎兵拚儘全力卻難以企及的水平線上。
他們對這片接近草原邊緣的地形，似乎也有著某種天生的熟悉感。
「將軍！這樣下去不行！」
一名滿臉煙塵、嘴唇乾裂的校尉策馬靠近趙羽，氣喘籲籲地喊道。
「將軍，我們的馬快到極限了！再這樣不惜馬力地猛追，不用等追上敵人，我們自己就先垮了！」
「很多戰馬已經開始打晃，口吐白沫了！」