火把次第點燃。
起初是零星幾點，隨後成線、成片，最終形成一個巨大的火環，將蠍族殘部圍在中央。
火光跳躍，映照著楚軍金色鎧甲與幽州軍玄黑戰袍，也映照出圈內滿身血汙的蠍族士兵驚疑不定的臉。
「怎麼回事？」有年輕士兵喃喃：「他們為什麼不攻了？」
是啊，為什麼不攻了？
禿髮渾艱難站直身體。以眼下局勢，楚軒與蘇聽梅隻需再發動兩到三輪衝鋒，就能將他們徹底碾碎。
可對方卻選擇了圍而不攻。
夜風穿過戰場，帶來遠方的號角聲——不是衝鋒號，而是某種悠長平穩的調子，在子夜的荒原上傳得很遠。
伴隨著號角，楚軍陣中響起有節奏的盾牌敲擊聲，起初雜亂，隨後統一。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 追書就去，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
「咚、咚、咚……」
這不是戰鼓，更像某種儀式。
楚軍軍陣中則亮起更多火把，士兵們開始原地坐下，取出水囊乾糧，甚至有人卸下頭盔。
但這絕非鬆懈——每一個坐下的士兵，手都按在兵器上，眼睛始終盯著圈內。
「他們在等什麼？」拓跋烈啐出一口血沫。
禿髮渾抬頭望向夜空。
子時已至，星鬥漫天，一彎冷月懸在中天。
他忽然想起草原上一個古老傳說：子夜時分，生死交界，有些獵手不會在此時殺死獵物，因為靈魂容易迷失……
不，楚軒和蘇聽梅絕非迷信之人。
他目光掃過包圍圈，終於發現了異常。
火圈並非均勻，東北角明顯薄弱，隻有單排步兵把守，且後方隱約可見車馬調動時揚起的塵土。
誘餌？
禿髮渾立刻警惕。
就像鷹愁峽那麵王旗，就像這一路被驅趕至此，每一次看似生機都是更深陷阱的開端。
「將軍，你看那裡！」親兵指向西北。
那裡，數支火把正在移動，從楚軍陣後繞向幽州軍方向。
火光中，可見數騎身影，為首者金甲在火光照耀下熠熠生輝——是楚軒。
而他前往的方向，幽州軍陣前，一襲黑袍正策馬相迎。
蘇聽梅。
兩軍主帥，在子夜戰場上，於兩軍陣前相會。
禿髮渾握緊刀柄，指節發白。
他聽不見那兩人在說什麼，隻見楚軒揮手比劃，蘇聽梅羽扇輕搖，時而點頭。
隨後，兩人同時望向被圍的蠍族殘部，似乎在商議什麼。
一種比死亡更冷的寒意爬上禿髮渾脊背。
他們不是要屠殺，至少不全是。
他們在商議如何處置這些俘虜——或者說，如何利用這些俘虜。
攻打黑石堡時的肉盾？
交換利益的籌碼？還是……
「整頓隊形。」
禿髮渾低聲下令，聲音沙啞卻堅定：「清點所有還能戰鬥的人，收集還能用的兵器。」
「將軍，我們要突圍嗎？」拓跋烈問。
禿髮渾望向東北角那個薄弱的缺口，又看向西北正在密議的兩軍主帥。
火圈之外，黑夜無邊，但黑夜中可能有生路，也可能有比眼前更深的陷阱。
「等。」
他說出這個字時，感到前所未有的屈辱：「但不是等死，收集所有火種，把屍首上的衣物撕成布條，綁在還能用的矛杆上。」
他要製造更多的火把，不是為了照明，而是為了在必要時——焚盡這一切。
子夜過半，寒露漸重。
包圍圈外，楚軍與幽州軍輪番休整，火環紋絲不動。
圈內，三千殘兵在屍堆中收集最後一點可戰之力。沒有廝殺聲，隻有壓抑的喘息、傷者的呻吟，以及火把燃燒的劈啪聲。
而西北方向，楚軒與蘇聽梅的密談仍在繼續。
偶爾有傳令兵飛馳往返兩軍之間，帶著某種即將揭曉的意圖。
禿髮渾抬頭，看見一顆流星劃過北方天際，墜向黑石堡的方向。
他忽然想起離家時，女兒將一枚狼牙掛在他頸間：「它會帶阿爹回家。」
他握住那枚狼牙，上麵沾滿了血。
回家之路，或許就在今夜終結。
但即便終結，他也要在終結之前，看清這局棋的最後一步。
楚軒與蘇聽梅，這兩個將他逼入絕境的人，究竟在謀劃什麼比殺戮更重要的事。
子夜僵持，生死未決。
而黎明，正在東方地平線下悄然孕育。
火把在夜風中搖曳，將兩人身影拉長在血浸的荒原上。
楚軒翻身下馬，金甲在火光下映出躍動的光斑。
他隨手將染血的長劍遞給親兵，大步走向蘇聽梅，笑聲洪亮如鍾：
「蘇先生！妙計！真是妙計！」
蘇聽梅也翻身下馬，微微欠身：「軒親王過譽。」
「過譽？」
楚軒走到馬前，仰頭看著黑袍謀士，眼中精光閃爍：
「薊城詐敗，誘敵深入，鷹愁峽設伏，驅敵至此，再以我軍為砧，先生之軍為錘，將這禿髮渾殘部困死在此。」
「環環相扣，步步精妙，何來過譽之說？」
他轉身指向被圍的蠍族殘兵，聲音中滿是得意：
「更妙的是，禿髮渾在突圍前，果然放出了求救信鷹，黑石堡的蠍族主力，此刻正傾巢而出！」
蘇聽梅羽扇輕搖，火光映著他平靜的麵容：「來了多少？」
「探馬最新回報，四萬鐵騎，由公孫翼的副將阿史那統領，離此已不足百裡。」
楚軒眼中閃過狠厲：「這公孫翼老狐狸終究還是捨不得突發渾這員大將，將黑石堡守軍抽調大半來援。」
「先生可知，黑石堡內如今隻剩三萬人？」
「意料之中。」
蘇聽梅的聲音依舊平淡：「公孫翼性情剛烈，卻極重情義。」
「麾下這突發渾是他一手訓練，他不會棄之不顧，四萬……差不多是極限了。」
楚軒撫掌大笑：「好一個意料之中！」
「先生可知，這四萬鐵騎一離黑石堡，那堅城便如去殼之卵？我早已命東路偏師趁虛而入，此刻怕是已到堡下！」
蘇聽梅終於轉頭，看向楚軒：「軒親王用兵，果然雷厲風行。」
「不及先生謀算深遠。」
楚軒收斂笑意，正色道：「但有一事，楚某不得不問——這四萬蠍族鐵騎，畢竟是我北疆勁敵。」
「即便我們以逸待勞，圍點打援，要全殲之，恐也要付出不小代價。」