楚軍經過連番血戰，體力消耗巨大，夜戰又加劇了指揮和協同的難度，攻勢雖猛，卻難以取得決定性突破。
時間在激烈的纏鬥中飛速流逝。
一個時辰，在震天的喊殺與飛濺的鮮血中，彷彿無比漫長。
當子時的星光開始清晰可見時，唐軍已經且戰且退，脫離了最初被圍的核心戰場近十裡。
郭子儀部的陣型依舊穩固，後衛部隊依託地形和夜間設定的簡易障礙，頑強地抵擋著楚軍的追擊。 藏書多，.任你讀
而楚軍，在經歷了長時間的追擊和夜戰消耗後，攻勢不可避免地顯出了疲態。
馬晁駐馬在一處高坡上，望著前方黑暗中那支如同移動堡壘般緩緩退卻、火光點點的唐軍大隊。
又看了看身後同樣疲憊不堪、許多士兵甚至靠在馬背上喘息的部下，緊握著刀柄的手，指節因用力而發白，最終卻隻能無力地緩緩鬆開。
他知道，最佳的戰機已經失去了。
郭子儀準備充分，戰術得當，在兵力不落下風甚至略占優勢的情況下，想要在夜間野戰中將李敬強行留下，已經不可能了。
再追下去，一旦郭子儀與大營留守部隊匯合，或者韓興從後方襲來，自己反而有陷入危險的可能。
「鳴金，收兵。」
馬晁的聲音充滿了不甘與深深的疲憊，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
清脆的金鉦聲在夜空中響起，楚軍騎兵如同退潮般，緩緩停止了追擊，開始收攏隊形。
遠處，郭子儀聽到楚軍收兵的訊號，也長長地鬆了一口氣。
他看了一眼身邊雖然狼狽、但總算安然無恙的李敬，低聲道：
「李帥，我們安全了。」
李敬回首望了一眼身後那漸漸遠去的戰場火光和隱約傳來的楚軍收兵聲響，臉上沒有任何劫後餘生的喜悅，隻有一片深沉的、化不開的凝重與痛楚。
這一戰，他輸得徹徹底底。能活著離開，已是僥倖。
郭子儀不再多言，命令部隊保持警惕，繼續向著大營方向行去。
夜色，終於漸漸吞沒了這場驚心動魄的追擊與救援之戰的所有痕跡。
隻留下滿地屍骸與未乾的血跡，在星光下沉默地訴說著方纔的慘烈。
清脆卻帶著一絲不甘意味的鳴金聲，在血腥未散的夜空中迴蕩，如同一盆冷水，澆在了許多殺紅了眼的楚軍將士頭上。
正奮力向前、試圖咬住唐軍後衛的馬岱，聽到這聲音，動作猛地一滯，臉上瞬間湧起一股難以置信的焦躁。
「鳴金？為何鳴金？！」
他幾乎以為自己聽錯了，猛地扭頭看向中軍方向，確認那確實是撤退的訊號後，一股熱血直衝頭頂。
李敬和郭子儀就在前麵！
雖然他們匯合了，陣型也穩，但楚軍並非沒有機會！
夜色是掩護，也是混亂的源泉，隻要持續施加壓力，未必不能找到破綻！
他再也顧不得許多，狠狠一夾馬腹，也不管身上傷口崩裂的疼痛。
策馬穿過正在緩緩停下、麵露疑惑的士兵，直衝向立在高坡上、臉色陰沉如水的馬晁。
「大哥！為何下令收兵？！」
馬岱衝到近前，甚至來不及行禮，聲音急切而帶著質問：
「郭子儀雖至，然其意在救人撤退，並非決戰！」
「我軍隻要銜尾急追，持續襲擾，拖住他們，待韓將軍那邊得到訊息，派兵合圍，未必不能將那李敬留下！」
「此刻撤退，豈不是前功盡棄，眼睜睜看著煮熟的鴨子飛了？」
他越說越激動，指著前方黑暗中唐軍隊伍移動的隱約火光和喧囂：
「你看！他們撤退並不快！我們追上去！末將願為先鋒，必死死纏住他們！」
馬晁緩緩轉過身，看著激動不已、渾身浴血卻依舊戰意熊熊的胞弟馬岱。
火光映照下，馬岱的臉龐因失血和激動而顯得有些蒼白，但那雙眼眸卻亮得嚇人。
馬晁心中何嘗不痛，不怒，不遺憾？
李敬近在咫尺，卻因郭子儀的拚死救援而功敗垂成，這比從一開始就沒追上更讓人扼腕。
他深吸一口帶著濃重血腥味的夜風，強迫自己用最冷靜的聲音說道：
「岱弟，你的心情，為兄豈能不知？我比你更想摘下李敬的人頭，獻給陛下！」
他話鋒一轉，語氣變得沉重而現實：「但你看，」
他伸手，指向周圍正在陸續聚攏過來的楚軍騎兵。
火光下，這些跟隨他們轉戰百裡、血戰連場的將士們。
臉上寫滿了無法掩飾的疲憊，許多人盔歪甲斜，身上帶傷。
坐下的戰馬更是口吐白沫，四肢打顫，顯然已到了體力的極限。
「弟兄們跟著我們，從昨日鏖戰至今，追擊、廝殺、防禦、再追擊……未曾有過片刻真正的休整。」
「人是鐵，飯是鋼，縱然士氣可用，血肉之軀又如何能無限支撐？」
他又指向馬岱自己：「你再看看你自己！身上幾處傷？血可曾止住？氣力還剩下幾成？」
馬岱下意識地低頭看了看自己身上多處包紮處滲出的新鮮血跡，想要反駁。
卻忽然感覺一陣眩暈襲來，方纔激戰時的亢奮褪去，劇烈的疼痛和深沉的疲憊如同潮水般瞬間淹沒了他，讓他身形不由得晃了一下。
馬晁上前一步，扶住他的肩膀，聲音低沉而堅決：
「岱弟，我知你勇猛，更知你心有不甘。」
「但此刻追擊，就算我們憑藉一時血勇追上了郭子儀的主力，以我軍目前的狀態，還能發揮出幾成戰力？」
「郭子儀帶來的皆是生力軍，且戰且退，陣型不亂。」
「我們衝上去，除了徒增傷亡，將這支最後的機動力量也拚光之外，能有幾分把握真的拿下李敬？」
他盯著馬岱的眼睛，一字一句地說道：
「你此刻的狀態，莫說纏住敵軍，怕是追上去，激戰不到半個時辰，你自己就先要倒下！」
「到時候，誰來帶你回來？難道要讓為兄，再分兵去救你嗎？」
「何況那郭子儀並非泛泛之輩，他們且戰且退，敵軍弓箭手對我軍造成不小的傷亡！」